Жадность и предубеждение - Глава 3 Тайна и проклят

Глава 3: Тайна и проклятье «Райских Островов»

    Последний гигантский арахнид, преградивший друзьям путь, был повержен. Довольный собою, Годфрен бойко отскочил от огромной, падающей туши. Румиан поморщился. Вполне возможно, что один из умирающих врагов все же наградил его некоей дозой яда. Плывущая перед глазами реальность уходила из-под ног.

    Мужчина опустился на поваленное дерево. Медлительная и неловкая Габриэль пыталась исцелить его с помощью своих весьма неидеальных познаний. Однако ее врачевание делало только хуже: с каждой секундой Румиан все больше бледнел. Стало очевидно, что продолжать путь бессмысленно.

     Коварному лесу не было конца и края. Он поглотил наших героев, словно огромное чудище с чешуйчатой зеленой кожей.

        - Плохо дело, - подумал Торгрин, окинув взглядом заметно погрустневшую компанию. Ума не приложу, как его так угораздило? Казалось бы, опытный воин. Впрочем…Мало иметь силу – важно еще и уметь адекватно ее оценивать. Многие бывалые вояки забывают о том, что они не всесильны. Полное игнорирование защиты хуже слабости…

        Торгрин знал, о чем говорит. Несмотря на то, что сам он нигде не служил, один из его далеких предков некогда был известным воеводой. Высказывания последнего переходили из поколения в поколение. Однако наш герой, в отличие от родителей, никогда не кичился этим фактом.

        - Придется оставаться на ночлег,– прохрипел обессиленный Румиан – Камней, необходимых для повторного призыва маунтов больше нет. Целительские способности Габриэль оставляют желать лучшего… Поэтому…

    Вполне очевидно, что неопытная магичка восприняла формулировку как личное оскорбление.  Круглое личико покраснело, длинные ресницы задрожали, а в бездонных глазах уже стояли слезы. Секунда – и она разрыдалась на плече у внезапно оказавшегося рядом Годфрена.

     Некогда черствый и импульсивный малый невольно приобнял девушку. Он даже нашел несколько ласковых слов и предпринял несколько попыток утешения, о которых, казалось бы, давно забыл. Однако Габриэль продолжала исходиться в рыданиях. Но, стоит отдать ей должное – всхлипы стали несколько  тише.

     - Ты не виновата, дитя мое, - в голосе Румиана отчего-то отражались нотки деревенского священника – Это всего лишь моя оплошность. Но речь сейчас не об этом… Я слишком слаб, чтобы продолжать путь…

        - Разбивать здесь лагерь нельзя, - оборвал его Годфрен – Любой, кто рискнет заснуть, к рассвету будет съеден арахнидами. Не знаю, как вы, друзья, а я пока умирать не хочу.

        - Я не договорил… - продолжал Румиан, борясь с дурманящим действием паучьего яда – Если ты возьмешь с собой Торгрина и двинешься на юг, вы вполне сможете достичь «Райских островов». Это небольшие участки священной земли, омываемые бурной рекой. Место это имеет богатую историю. Наверняка вы слышали об Айне из Брегена, монахине?

        - Признаться, нет, - успокоившаяся Габриэль поправила мантию и аккуратно присела на траву.

         Осознавшие, что рассказ будет долгим, Торгрин и Годфрен последовали ее примеру.

        - Не буду растекаться мыслью по древу, – продолжал Румиан – Однажды Айна была поймана Силами Зла. Чтобы жители ее родной деревни не пострадали, святая отдала свою бессмертную душу в обмен на сохранность их жизней. Но монахиня была достаточно смекалиста. Прежде, чем сдаться, она ушла глубоко в Лес Скитаний. Найдя место близ реки, Айна совершила своеобразный ритуал, в результате которого отдала всю чистую и светлую энергетику Матушке – Земле. Последняя разверзлась, образовав несколько островков. Конечно же, темные лорды прознали об этой попытке обмануть их Повелителя. Айна умерла в мучениях. Теперь это место называется «Райские Острова».

  - А нам-то какой от них прок? – с напором спросил Годфрен

   - Прок есть, и немалый, - Румиан приободрился. Его сильный организм все-таки начал активно препятствовать яду - «Райские Острова» - самое безопасное место на свете. Однако ступить туда может лишь тот, кто имеет добрые намерения. Злых, алчных и вероломных существ энергетика Айны заставляет бежать без оглядки. Если мы сумеем  туда добраться – то вполне сможем там переночевать. Без риска быть съеденными. Только вот сам я никогда там не был. А легенду слышал от своего отца.
 
    - Даже, если это место существует… Где гарантия того, что оно примет всех? – подал голос Торгрин. Отчего – то ему казалось, что сосредоточенные на Райских Островах, силы святой обязательно воспрепятствуют его появлению. Впрочем, опасения коротышки были не беспочвенными. Он вел далеко не ангельскую жизнь. А о его алчности всем уж давно известно.

     - Альтернативы нет, - пожал плечами Румиан – Годфрен! Торгрин! Немедленно отправляйтесь на поиски. Это единственный шанс провести здесь ночь.

       - А я пока попробую осуществить ритуал восстановления магического потенциала, - вмешалась Габриэль – Отравление не такое уж сильное. Возможно, магия регенерируется раньше, чем вы вернетесь. Если это произойдет, то к реке Румиан выйдет уже на своих двоих.

       Было видно, что девушка очень переживает по поводу своего «промаха». Но Габриэль всем видом старалась не показывать этого.

       - Ступайте! – молвил Румиан – Годфрен, ты будешь за старшего. За свою жизнь и товарища отвечаешь головой. Кстати, Торгрину нужно оружие. Присущих гномам, молотов у нас нет. Что же касается клинка, он будет великоват. Остаются только парные кинжалы. Торгрин, надеюсь, ты умеешь ими пользоваться?

        - Конечно! Я держал в руках холодное оружие чаще, чем когда-либо в своей жизни брился – гордо заявил коротышка.

        - С этим не поспоришь – слабо усмехнулся Румиан, бросив взгляд на длинную, густую и неухоженную бороду гнома.

(продолжение следует)