18 гл О мутантах

О мутантах

Мелкий после этого отправился дальше выпрашивать медикаменты со свитой любопытных отдыхающих, которые нашли себе более интересное занятие, чем просто глазеть на штилевую зону пруда.
— А ты видел, кто тебя укусил? — задал следующий водитель всё тот же вопрос, который уже стал традиционным.
— Откуда вода тёмная, да и некогда было этим заниматься: на меня нападали со всех сторон и вырывали мясо с кожей. Мы сами думали сначала, что это мог быть сбежавший крокодил, но меня кусало несколько тварей одновременно, и потом — откуда здесь крокодил? — ответил Мелкий.
— Да-да, вы ему бинтик уж пожертвуйте, — подтвердил ему покусанный рыбак, которого интересовали подробности нападения на парня.
— Да без вопросов, — ответил водитель, удостоверившись, что это не дешёвый развод.
— Не похоже, что это был крокодил: у него пасть с многочисленными зубами, да и откручивает он части тела, у жертвы крутясь вокруг своей оси, так что шансов у тебя, парень, не было бы, — сказал мужчина, с тростью подошедший послушать, о чём говорит собравшийся народ.
Он внимательно осмотрел раны и авторитетно сказал, что напасть мог только бобр: наверно, парень потревожил его семью, и они набросились на него.
— Какую вы говорите ерунду, это был судак! Вы его зубы видели? Во зубищи! Схватит — и всё, пишите письма: не раны, а дыры, как от 48-го калибра!
— Товарищ, несомненно, прав: это были бобры!
— Ондатры!
— А, по-моему, это мутанты!
— Какие мутанты?
— Лещи-мутанты, не слышали?
— Что пришло?
— Пираньи, и никто другой, их просто отпустили пожить в реке, а осенью они идут на ультразвук в садок, откуда их заберут домой в аквариум, — сказал мужчина в роговых очках, похожий на профессора. — Такие исследования уже давно ведутся, и есть успехи. Вот бирманский питон, который видит в темноте с помощью специальных ямок на голове, без проблем находит спящего оленя, кусает его за шею, душит и пожирает. И это при длине в 7 метров, а водяной питон анаконда заглатывает крокодила и ломает ему кости, сжимая в своём теле. Так что если у нас завелись пираньи, то тут уж как ни крути, приходится признать, что виновато глобальное потепление на планете.
— Это происки проклятого Запада, — сказал кто-то.
— Да сейчас такая экология, что сам чёрт не разберёт, кто у нас в воде живёт! Сидим на унитазах, говнище высираем, а куда оно девается — всем наплевать, … а потом спорим, откуда в воде мутанты, — сказал высокий мужчина с тростью.
— А ты прикинь: сидишь ты на унитазе, а тебя изнутри хвать — и всё, не балуйся, гони неоплаченные кредиты! — сказал мужик с бутылкой пива в руке.
— Какие кредиты? Тут с человеком плохо, — возмутился высокий мужчина с тростью.
— Вот я лично советовал бы людскими экскрементами поля удобрять, это же столько добра пропадает зря. Картофель, например, как это делают эти, как их… египтяне на Ниле!
— Сами вы египтяне — там фараоны живут!
— Какие фараоны? Вы когда в школе учились? Там египтяне на полях работают, — поправил спорящих мужчина в роговых очках.
Спорил народ горячо, у каждого была своя гипотеза случившегося, а у Мелкого уже созревал план отхода: очень ему надоели все эти спорщики.
— Загрязнённая у нас экология, — говорила худющая тётка, — я вон давеча мойвы брикет купила для жарки, разморозила его, а среди рыбы чудище морское обнаружила: смотрит на меня, моргает и разговаривает. Так моя мама, как его увидела, так и в обморок грохнулась, еле откачали!
— Нет чудищ, это сказки, — сказал ей высокий мужчина, махая перед её носом своей тростью.
— Есть, — сказала ему резко тётка. — И не надо мне тыкать в лицо своей палкой, морда у той гадины страшнее бульдога, а плавники как лопухи, и вся такая страшная зубища, не приведи Господь встретить на улице, а положить её на сковороду… ещё соскочит и за ногу! Не рыба и не зверь — мутант!
— Это морской бычок, самая обыкновенная рыба, она вон в консервах продаётся. Стоит попробовать, говорят, омолаживает, титьки у баб большие растут, — сказал, смеясь, толстый мужичок с кокоток.
— А то-то ты и обожрался их! — сказала ему тощая тётка, обидевшись, наверное, за свою плоскую фигуру.
— А я подозреваю, что это были паря щуки, нынче их пропасть развелось, могли бы и напасть, — сказал подошедший подросток с сигаретой на губе.
— А ну иди отсюда, куряка мандий, — погрозила ему тётка.
— Какие щуки, они способны только хрюкать в ухе. Вот раки — так ведь те палец готовы оторвать, я раньше их так ловил: сунул в нору руку, рак ухватится, а мне это, ха-ха, это и нужно, — усмехнулся водитель с «Тойоты».
— Вот, парень, выпей водочки, прочищает нутро, де-зин-фи-ци-ру-ет!
Мелкий стал отказываться, помня, что он обещал Олегу, но ему едва ли не насильно влили в рот чуть не полстакана водки.
— Колбаски бери!
— Дай ему хлеба, пусть нормально закусит, — сказал товарищ водителя «Тойоты».
Мелкий извинился перед хлебосольными мужиками, сославшись, что надо бы ему до своих товарищей идти.
— Так они погибли же, — недоумённо сказал мужик с огромным, как мяч, пузом.
— Да это я других знакомых встретил, — ответил Мелкий, понимая, что чуть не засыпался.
— Ну, коли надо, так иди, не держи попусту тару, — засмеялся водитель «Тойоты». — Вот колбасы на дорожку возьми, а то оголодаешь.
Положив в пакет продукты, Мелкий поковылял дальше.
— Слышь, малый, давай-ка на посошок хряпни ещё, так сказать, для обеззараживания организма, — крикнул ему вслед один из мужиков.
Мелкий был уже не рад такому гостеприимству: эти мужики могли бы его запросто напоить до чёртиков, да слово, данное старшему брату, держало его в руках.
— А может, это гуси тебя заклевали в посёлке?
— Да какие гуси мясо вырвут? — ответил Мелкий.
Отделавшись от подвыпивших мужиков, Мелкий, притворно ковыляя, прошёл по дорожке, опоясывающей берег пруда, и вышел на большую поляну. Там отдыхающие, встав в круг, играли в волейбол, демонстрируя технику подачи мяча.
Каждый отбивал посланный ему мяч, зрительно выбирая тех, кому ещё его не бросали. А тот, кто его получал, был рад его отбить, так как народа было много, а случая добраться до мяча было ничтожно мало. Некоторые мужики отбивали мяч с финтами на понтах, желая блеснуть своей виртуозностью, особенно перед девушками.
— Смотри, а у того ничего, хозяйство крупное, — услышал он от стоящей рядом женщины, которая сказала это своей подруге.
— Ага, здоров, надо подрулить, — ответила та, прицениваясь к чужому достоинству.
— Ну, вот, блин, кто о чём, — едва не сказал вслух Мелкий.
Мелкий с набитым пакетом прошёл мимо волейболистов и направился в сторону скопления автомашин — как раз туда, откуда были видны Оброшинские штаны. Ему очень хотелось посмотреть на обстановку на берегу. Таких, как он, там было много, и на него вряд ли кто из бандитов обратил бы внимание, на это он и рассчитывал.
Пробираясь среди кустов, он прошёл через аллею из толстенных тополей и вышел на самый край полуострова рядом со старым карьером. Он сразу обратил внимание на нескольких человек, которые постоянно смотрели на Оброшинские штаны и только тихо обменивались отдельными фразами.
Пересчитав подозрительных граждан, он отправился обратно, стараясь не привлекать к себе внимание.
Пока он ходил, выпрашивая перевязочный материал, полуостров охватила лёгкая паника.
Родители стали выгонять детей из воды, другие стали с опаской смотреть на воду. Кто-то что-то уже увидел, четвёртые, пятые, десятые уже видели, а кто-то даже сфотографировал речного монстра.
Видя, как израненный парень мучается с пакетом на босую ногу, сердобольная женщина дала ему мужские сланцы.
— Всё, не голыми ногами по дороге ходить, — сказала она.
Мелкому показалось мало того, что он собрал для перевязок, и тогда он, притырив пакет в кустах, отправился за новой порцией милостыни.
— Колбаса, пирожки, бутеры с сыром… — подумал Мелкий о своих съестных трофеях. — Главное, чтобы их какая-нибудь дворняга не нашла.
Он усиленно кривлялся на своих двоих, показывая всем видом, как ему несладко, и народ пёр посмотреть на это чудо.
Его рассказы о мутантах пошли в народ с необычайной скоростью. Всем хотелось прикоснуться к выжившему и послушать душераздирающую историю о его приключениях и погибших товарищах, которых до сих пор ищут.
— Господи… Ваня, Ваня, поди сюда, — позвала громко полная женщина кого-то со стороны палаток.
— Иду, — отозвался кто-то издалека.
Смотреть на парня, которого покусали, шли уже не с пустыми руками: каждый что-то нёс съестное, отрывая от себя лучшие куски. Несли и аптечки.
— Ешь, парень, поправляйся и держись: друзей не вернуть, а жить надо.
Люди утешали буквально плачущего Мелкого, сочувствуя его горю.
— Спасибо, — горестно вздыхал Мелкий и тут же пускал слюни и слёзы. — Брата жалко, утонул, спасая меня, как же матери-то сказать…
— Подготовить надо, чтобы не сразу, — гудела над его ухом розовощёкая бабуля.
— Олежек, дорогой мой братишка, — заливался слезами Мелкий. — Не могу я тут, когда он там, пойду, брошусь в реку.
С Мелким явно случилась истерика, которую он даже и не предполагал развивать. Он до того вошёл в роль скорбящего родственника, что и в самом деле поверил в своё враньё.
— Держите его, а то кабы он на себя руки не наложил, — крикнула бдительная розовощёкая бабуля.
— Водки ему дайте, пусть успокоится, — сказал подошедший дядька. — Это бывает: когда близкие родственники дают дуба, а потом очнулись — и на работу.
— Кто очнулся, покойники? — спросила бабуля.
— Родственники.
— А-а.
И тут же какой-то дурак понёс весть, что к берегу прибило искусанного мутантами покойника, а он потом встал и пошёл! Народ рванул смотреть на покойного.
— А где покойник-то? — спрашивали любопытные.
— На мотоцикле уехал.
Олег и Саня заждались Мелкого, и Олег уже собрался идти на поиски брата, как услышали разговор, что объявился парень, которого искусали лещи-мутанты, а двух его товарищей заели до смерти.
— Ну, это, наверное, Мелкий развлекается, — сказал Саня.
— Тогда ещё подождём, только тентом лодку накроем полностью, а то мало ли кто сюда заявится, — предложил Олег.
— Так надпись и так прикрыта, — возразил Саня.
— Лодка у нас цветная и приметная. Ладно бы Серж деку не перешивал на цветной капроновый авиа брезент или авизент, а оставил бы брезентовой из х/б как есть — по цвету нас как раз и застукают.
Парни застелили чёрным тентом байдарку оставив края свешиваться за бортами.
Отойдя от байдарки, они сели рядом под куст жимолости, в его тень от назойливого солнца, и закурили.
Вскоре мимо них прошёл отряд ребят из «Каравеллы» Владислава Крапивина.
— Красиво шагают, — заметил Саня.
— Ну как у тебя горло? — спросил Олег.
— Немного лучше, а то прямо драло с бешеной скоростью.
— И где же этот чёрт шляется? — сказал Олег, посматривая на лежащих на тряпке у воды толстозадых тёток.
Вдруг они услышали, как двое мужиков, проходящих неторопливо мимо них, оживлённо обсуждали тему каких-то мутантов. Олег, не постеснявшись, подошёл к ним и стал расспрашивать, о чём так взволнованно судачит народ на берегу.
— Да там, — сказал один из мужиков, показав в сторону выхода Исети в пруд. — Парня покусали какие-то твари, прямо живого места нет. Весь истерзан. Говорят, что то ли лещи-мутанты на него напали, то ли пираньи, да только странно как-то, как он живой из реки выбрался.
Другой мужик, поддержав своего товарища, сказал, что с тем парнем были два дружка, так они и не спаслись — их вроде как обглодали до костей.
— А может, брехня всё это? — спросил с недоверием Олег.
— Я сам с тем парнем разговаривал, на нём живого места нет. Короче, какая-то тварь в воде ползает. Мне кажется, что какой-то умник крокодила выпустил в пруд. Надоела зверюга или кидаться стала на домашних — сколько таких случаев у нас в стране было. То лев парню голову откусил, то удав удавил хозяина ночью, приняв того за поросёнка. А то недавно медведь японского фотографа на Алтае из палатки уволок. Зверь он и есть зверь, ему наша людская философия непонятна: вон собаки хоть что-то и понимают, а всё же так и норовят за ногу ухватить.
— А сейчас, где тот парень? — спросил Олег.
— Какой парень?
— Ну, тот, что покусанный.
— А как он пойдёт? У него ноги все покромсаны, да и народ его не хочет везти: люди отдыхать приехали, а тут он со своими болячками — пусть дует на электричку в Палкино, тут, слава богу, недалеко.
— А вы что же не отвезли его? — спросил Саня, слышавший весь разговор.
Мужики посмотрели на него, но не нашлись что ответить.
— Конечно, пусть другие помогают, а вам некогда, вы на отдыхе, — сказал с досадой Саня.
— Ну, если умный такой, иди, найди его и отвези, — сказал один из мужиков.
— Ну и отвёз бы, не сломался, только где его искать?
Мужики поплевались и ушли.
— Ну, Мелкий и даёт, ты только подумай: нас лещи-мутанты сожрали, а потом ещё крокодил обглодал, — сказал Олег.
— Пошли в тень, а то у меня голова начинает плавиться на солнце, — сказал Саня. — Подождём этого клоуна, его представление затянется, я чувствую, ещё на час.
А в это время за Мелким ходили нетрезвые граждане и предлагали деньги на лечение. Мелкий сначала отказывался, мотивируя, что ему их некуда положить, тогда ему тут же предложили примерить совершенно неношенные шорты с глубокими карманами, сшитые из английского флага с идеологической надписью «Смерть буржуям!», принизив тем самым подлый Туманный Альбион. Шорты он принял, а потом и некоторую сумму денег начал туда складывать.
Мелкому подарили светло-розовую рубашку, для ног дали почти новые кроссовки. Сланцы пришлось затолкать в пакет. Кто-то пожертвовал тёмные очки, какая-то сердобольная женщина дала ему рюмочку с продуктами, сказав, что пирог с рыбой поможет ему в скором выздоровлении; кроме пирога, ему дали банку с персиковым компотом — типа на больничной койке пригодится.
Когда он заикнулся, что неплохо было бы его оставить, чтобы он сходил в туалет по-большому, его тут же пригласили в один из их красивых трейлеров, где находился биотуалет. За это он снова рассказал всю душераздирающую историю своего чудесного спасения и даже подарил хозяевам свой автограф на какой-то книжке, которую ему подсунули.
Фотографироваться с покусанным пришли чуть ли не все граждане, отдыхающие были среди них и бандиты из речной мафии.
Мелкий почувствовал себя почти космонавтом после того, как ему на голову надели мотоциклетный шлем какие-то подвыпившие мотоциклисты, и вот в этом всём облачении он возвращался обратно.
Когда ему оставалось метров 50 до того места, где он затырил первый пакет с бинтами и продуктами, его окликнул какой-то мужик в чёрной форме чоповца.
Мелкий понял, что этот дядька либо связан с бандитами, либо имеет к нему несколько неприятных вопросов. Осмотревшись по сторонам, Мелкий сиганул в кусты и задал такого дёру, что оставил того чоповца далеко позади. Окольными путями он стал пробираться к берегу, стараясь подойти незамеченным поближе к спрятанному пакету.

*
Редактирование. Текст не требует существенных стилистических правок, так как авторский стиль выдержан в рамках разговорного повествования. 03.11.2026 г.