Бездонная банка

   С утра после завтрака Груша перед носом Наташки поставила двухлитровую банку со словами:
- Клубнику на варенье в огороде соберёшь. Я пока в магазин в центр за сахаром схожу.
- Я с тобой в магазин пойду! - подпрыгнула со стула Наташка.
- Нет. Я сказала тебе, что делать, - категорически отрезала Груша.
- Меня Катя всегда с собой в магазин берёт, - обиженно надула губы племянница.
- Ну, я тебе не Катя. На мне, дорогуша, где сядешь, там и слезешь! Мой хвост всегда солидолом смазан для таких, как ты! - беззлобно усмехнулась тётка.
- Я сумки маме помогаю нести! - не сдавалась Наташка.
- Не знаю, я рядом не ходила, - безжалостно выдала отказ тётка, расчёсывая волосы перед зеркалом.
   На такой выпад нечего было ответить. Груша с Устиновыми не жила, и выводы делала свои со стороны. Никогда Наташка не ездила на приёмной матери. Она всё принимала от неё беспрекословно и с радостью.
   Наташка с завистью посмотрела на хлопотливые собирания тётки в центр, взяла со стола банку и понуро ушла в огород. На душе скребли кошки и тоскливо выли волки. Почему её так не любит тётка? Дядя Слава и то во сто раз лучше относится. Вчера принёс большой сахарный пистолет на палочке!
   Девчонка тоскливо окинула взглядом огород. Широкая длинная грядка с клубникой показалась до безобразия бесконечной! Тут и целого дня не хватит вышаривать ягоды на варенье!
   Ягоды в изобилие выглядывали из-под листочков. Девчонка присела и начала сбор. И первую попавшуюся крупную ягоду она сунула в рот со словами злорадства:
- Лопнешь зимой, дорогая тётушка, если столько варенья себе наваришь!
   Солнце уже поднялось высоко и начало пригревать спину. Наташка встала и недовольно посмотрела на грядку. Та будто и не собиралась заканчиваться. Тётки тоже не видно было.
- Точно в гости к кому-нибудь зарулила! Поэтому меня и не взяла! - с обидой пробурчала племянница и продолжила сбор ягод.
   Она не замечала, что уже не собирала клубнику, а больше её ела. Мелкая клубника летела в банку для варенья, а крупная в рот! Самые мелкие ягоды Наташка вообще не срывала.
   Наташка ещё раз прошлась по грядке, срывая несорванные ягоды. Глядя на банку, девчонка озабоченно поскребла затылок. Что скажет тётка?! Она же съела почти весь урожай, оставив её на зиму без клубничного варенья! Наташка оглядела огород в надежде, что ещё где-нибудь есть клубника. Но, увы, у тётки грядка с клубникой была только одна!
   Взгляд непроизвольно упал на соседний огород через забор... Целых три длинных грядки краснели заветными ягодами на соседней половине! Простой редкий забор разделял границы огородов. И девчонка решительно ринулась к забору!
  Она без труда выбила ногой в заборе штакетину и нагло влезла на чужую границу через дыру! Лаз скрывал густой малинник, плотно посаженный вдоль забора.
   Тихо охая, обдирая руки и голые плечи об цапучие ветки малины, Наташка осторожно высунулась из кустов. Она осмотрелась, рванула к ближней грядке и, как попало, начала торопливо рвать охапками клубнику вместе с неспелыми зелёными ягодами и листьями.
«Потом банку вытряхну и переберу», - успокоила она свою совесть.
   Сердце её прыгало, как глупый лягушонок, попавший в западню. Не дай Бог, если, кто поймает её на воровстве, позору и скандалу на селе не оберёшься!
   Где-то во дворе залаяла собака, и девчонка опрометью кинулась в колючий малинник к дыре! Впопыхах она забыла, где проломила лаз! В огород зашла соседка с маленьким тазом. Ничего не заметив, она начала собирать огурцы.
   Следом за хозяйкой забежала мелкая шавка! Она побегала по дорожкам между грядок и, принюхиваясь, подошла к малиннику. Наташка в испуге замерла и затаилась. Собака уставилась на девчонку и злобно зарычала. Девчонка вжала голову в плечи, зажмурила от страха глаза и закрыла банкой лицо!
- Нельзя! Тузик, иди на двор! – шуганула собаку хозяйка и швырнула в малинник комком земли: - Брысь, окаянные! Надоели шастать!
   Собака побежала с огорода. Вскоре женщина ушла с полным тазом огурцов. Время прошло немало. Сердце Наташки билось, как выброшенная рыба на лёд! Если её тётка Груша застукает в чужом огороде, скандалу будет до неба и дальше по всей вселенной космоса! Она заглянула в банку. Ягод было уже больше половины, но всё равно мало!
- Чёртова банка! Прямо бездонная какая-то! - в сердцах выругалась Наташка.

продолжение следует ----------------------