Пф-ф, наука! - 7 глава -

– 7 –
– Это и есть твоя игра? – Даша задумчиво ткнула ботинком дорожную грязь, – я почему-то думала, что здесь будет больше… Ну, знаешь… Людей?
– Да, – усмехнулся Пилот, – мы немного набедокурили здесь в прошлый раз.
– Да, да, – подтвердил Анатолий, – только не надо еще раз рассказывать про то, как вы насмехались над местными. По мне, так это было ужасно. Кстати, где твой приятель?
– Не знаю, его может здесь и не быть. Нельзя же постоянно торчать в придуманном мире. К тому-же здесь довольно скучно.
Чекалов обвел глазами площадь. Да, всеобщее запустение, игроки так и не вернулись в проклятое селение. И энпеэсы тоже все еще прятались по своим домишкам. После злопамятной заварушки прошло уже достаточно времени. Несколько дней. За это время сам Леонид заглядывал сюда несколько раз, ему удалось развести местных на пару простейших квестов и выторговать для себя какую-никакую одежку. Сейчас он больше походил на местного. Холщовые штаны, льняная рубака, и даже соломенная шляпа с торчащим из нее колоском пшеницы. Не покоритель миров, и приключенец, а великовозрастный детина, сын булочника или пахаря. Хорошо хоть удалось выменять ботинки с кожаной подметкой, а не лапти.
– И как это нам поможет отвлечься? – Девушку продолжали мучать смутные сомнения.
Экипаж Ладоги в неполном составе, после продолжительных споров, все же решил нелегально посетить фентезийный мир, в котором Леониду уже удалось немого освоиться.
Да, все, кроме Симы, по итогу, согласились принять в себя медицинских ботов, так лихо угнанных у специалистов Леи. И, как ни странно, Анатолий был первым, кто поддержал товарища в этом авантюрном решении. Хотя, он и не мог сформулировать состава преступления. По большому счету действия команды не попадали под уголовный кодекс. Это если тщательно разобраться. Участие в гонках – это вполне законно. Случайный выигрыш, а на самом деле, выигрыш Даши был чистым случаем, тоже не мог быть наказуемым. Вот только удастся ли доказать, что Дарья действовала без сговора с капитаном? Дальнейшие события в рамки законности было втиснуть уже сложнее. И самыми неприятными действиями казались сопротивление аресту, пусть и не заслуженному, и вторжение в программный код медицинского оборудования и запуск репликации нейроколонии.
Что еще? Незаконный вход в игру? Так это вообще не карается. Самое печальное, на что они могли сейчас претендовать – так это перманентный бан, запрет на вход в локации этого мира. Страшно ли это? Нет. И еще раз нет. Не та эта ценность, из-за которой они стали бы переживать, особенно учитывая то, что Дарья вообще никогда не играла, Леонид тоже к играм имел очень косвенное отношение. Сам Анатолий, возможно и имел некоторый опыт, но он был настолько давно, что его тоже в расчет брать не стоило.
– Не беспокойся, я понял, что нас окружают непроходимые толпы монстров, что задания, которые нам могут выдать, мы не сможем выполнить из-за низкого уровня персонажей, и то, что другие игроки нам не помогут. – Размышлял Анатолий, – но разве это полный тупик? Нет. Ленька вон, смог прибарахлиться. Кстати, стильный наряд. И не смотри на то, что улицы обезлюдили, как говорится: «Свинья грязь везде найдет». И Лень, серьезно, это очень хорошая идея. А то я уже в четырех стенах на стену лезть начал. А тут хотя бы небо над головой есть.
– А не лучше было бы тогда начать играть так же, как все? – Возмутилась Даша, – зачем эти читерские уловки? Тем более…
– Даша! – Возразил Леонид, – никакого читерства! Мы не получили никаких способностей, мы просто нулевки. Мы просто появились там, где не должны появляться. Вот и все!
– А как же ты тогда проклял город? – Не сдавалась девушка.
– Брось ты, – Анатолий присел на бортик все еще пенящегося фонтана, и зачерпнул мутную воду, – никакого читерства. Вода пенится из-за того, что в ней куриный помет. Странно только то, что от такого количества… Возможно, некая условность игры. Так сказать, гипербола. А если вода в фонтане циркулирует, то и помету из него некуда деться. Думаешь, тут есть электричество? Вода качается насосом? Или это какая-то магия?
– Вот уж не знаю! Лампочек накаливания я у здешних не наблюдал. – Рассеяно отмахнулся Пилот, – давайте уж собой займемся. Вы что-то интересное в интерфейсе обнаружили? Есть у вас какие-нибудь свойства или эффекты? Может быт вы колдовать умеете?
– Нет, только бар хепе, бодрости и опыта. Кстати, опыта уже с чего-то накапало на треть полоски.
Чекалов только пожал плечами.
– И что нам делать? – не унималась Дарья.
– Как что? Я сейчас пойду гильдии поищу, посмотрю есть ли задания без ограничений, поищу гилдмастеров для прокачки, узнаю, где тут можно профу получить…
Товарищи уставились на своего капитана. Скажем так, челюсти у них не отвалились только потому, что были намертво прикреплены к голове.
– Да что вы на меня так таращитесь? Пока Ленька настраивал подключение, я бегло просмотрел гайды. Жаль, что мы не знаем названия локации, а то бы уже сейчас по карте все посмотрели… Кстати, да! Галочка на память – раздобыть карту.
– Даша, – Леонид встрепыхнулся, и отмахнулся от капитана, словно от мухи, направляя ход мыслей в другое русло, – а не согласишься ли ты, составить компанию в прогулке по этому селению?
– Так! – Возразил капитан, – встречаемся на этом же месте через час. И если вы еще раз назовете это селение «этим селением», я вас буду пинать. Как оно называется то? Леня, ты же тут уже был, и даже работал. Не судьба была выяснить?
– Как-то речь не заходила. Извини, если что.
Неспешный то ли разговор, то ли перебранка могла бы продолжаться еще долго. И поэтому Анатолий, не дожидаясь ответа приятелей, бодрым шагом направился в сторону… ну, поскольку рекогносцировку никто провести не удосужился, хоть этот «никто» и провел здесь несколько часов, а то и десятков часов.
А в это время…
Нет, если серьезно, то не совсем в это время, но какие еще есть переходы между сценами? Снова ставить три точки не охота. Можно было бы сюда вставить переход через черное, но это не фильм. Откат камеры, и панорама тоже не прокатит, по той же причине… Хотя, что это я.. а давайте попробуем пролет камеры изобразить. И сделайте, пожалуйста вид, что этой ремарки не было, и что «автор» не вмешивался в канву повествования…
Анатолий, не дожидаясь ответа приятелей, бодрым шагом направился в сторону…
Выложенная камнем мостовая красиво освещалась низким солнцем, время шло к вечеру. Анатолий миновал площадь, и стараясь держаться самых широких дорог направился на обход территории. И все же жизнь здесь продолжалась, с некоторых дворов доносился стук топора, из окон приглушенные разговоры. Если прислушаться внимательнее, то можно было понять, что этот средневековый городок продолжал жить. Просто никто не стримился показываться на глаза. Жуткое зрелище, должно быть так выглядели города после оспы или чумы. Длинные тени от двух, максимум трех этажных каменных домиков резали улицу, солнце стало добавлять алых красок. Красивое, если задуматься, зрелище. И в то же время страшное.
И не стоит винить игроков, за то, что они, попав в запустевший город, уносили из него свои ноги в спешке. Слухи множились. И если первые разговоры о проклятии вызывали скорее смех, нежели тревогу, то после появления рассказов о безлюдных дорогах, о отсутствии караванов и даже нищих…
О вот уже клан «Каменной маргаритки», собирал рейд на «новый данж». Их даже не смущало то, что никто так и не увидел монстров. Ни зомби, ни мутантов, ни гномиков в красных колпаках. Но игровая логика говорила многим, что если город обезлюдил, значит в нем что-то творится страшное. Если творится что-то страшное в одной отдельно взятой локации – то эта локация стала данжем с Босом и сокровищами.
Та же игровая логика подсказывала, что тем, кому удастся «пройти» данж первыми удастся не только получить самый солидный навар, но и попасть в какие-нибудь рейтинги.
Поэтому каменные маргаритки очень спешили. Они любили уникальные эвенты. И не только они.
– Данж наш! – Рычал, оскалив зубы Мильхиор.
Танк шестьдесят третьего уровня обнажил свой молот.
– Данжи детям не игрушки! – Протестовал Арчи. Он был дедешником отряда, который сейчас столкнулся с маргаритками. Его команда явно проигрывала, хотя бы потому, что не состояла ни в одно клане. А еще они проигрывали из-за того, что Арчи – лидер отряда, и при этом лучник. А оба отряда стояли в боевой формации. Танк напротив танка. Хиллеры сразу же за ребятами с мечами, алебардами и прочими железными игрушками. Маги же и лучники торчали у всех за спинами. Именно поэтому голосок Арчи доносился до линии фронта издалека.
– Кто это там вякает из кустов? – Мильхиор, кончено же не был лидером клана, или командиром группы – танков на такую должно не берут. Но он оказался достаточно остер на язык, чтобы взять инициативу в разговоре на себя.
– Не вякает, а разговаривает! – Надрывался лучник, – и я вам очень советую разворачиваться, пока не поздно. Мы первые пришли сюда! Так что, проваливайте, и поищите приключений в другом месте!
– А вот теперь, пришли и мы. – Самодовольно мурлыкал Мильхиор. – Поэтому вы можете быть свободны. Но если хотите, мы можем пропаравозить одного из ваших! Садись на хвост, не обидим. Но только одного!
На звук скачущей конницы обернулись все.
Поднимая пыль, мимо прогалопировало шестеро всадников на вороных конях. Они не обратили внимания на потасовку. Им до этого было мало дела. Они старались попасть в новый данж как можно скорее.
– Просрали первое прохождение. – Удрученно заметил Мильхиор, и ни с кем не сговариваясь первым бросился вслед за конными.
Но и Арчи был не лыком шит. Он успел пустить две стрелы вдогонку промчавшейся мимо шестерки. Но из-за поднятой копытами пыли, не смог разглядеть, достигли ли они цели. Он еще секунду наблюдал за тем, как серое облако удаляется от них, и соответственно приближается к крепостным стенам города. Он наблюдал, как восемь воинов, только что стоящих напротив него же, устремились следом. Он наблюдал, как половина его отряда тоже присоединилась к погоне. Что ему еще оставалось?
– В погоню! – Отчаянный жест, но чего уж тут попишешь.
Догнать конных на своих двоих – задачка нереальная. Оставалось надеяться на то, что кони по пути ноги переломают. Или их снимет кто-то из монстров на подлете.
– Думаешь, есть шанс? – Вопросил Арчи, догоняя Мильхиора.
– А мне то почем знать! Из-за вас они нас опередили!
– Ага. Из-за нас. Вы же лагерь ставили. Если бы не мы, вы бы уже все в палатках дрыхли.
– Ну, а чего. И дрыхли бы. Ты, лучше, давай, дыхание прибереги. Нам так еще полтора часа бежать.
– А чего вы так далеко от города остановились? – Продолжил неспешную беседу Арчи. Игра же… Бег, на пределе возможностей, разговору никак не мешал. – Мы хотели еще десяток километров пройти до вечера.
– А у нас трое из игры вышли. Ну, хотели выйти. Надо было им уже. Хотели завтра с утра и на весь день… Уф…
– Чего это ты отдуваешься? Устал что ли?
– Да, есть такое немного.
– Так ты из мажорчиков что ли? Небось с плеймуна зашел? Морда твоя буржуйская. Психосаматику, гнида, поймал. Вот так тебе и надо!
– А тебе и на камеру свою не хватило? Чего, с клавиатуры играешь что ли? Кто только сюда таких нищебродов пускает! Свали с дороги, доходяга!
Мильхиор толкнул плечом лучника, преграждая путь. Вот только, долгие забеги ему действительно давались с трудом. В игре при физических нагрузках тратилась полоска выносливости, но эффектов усталости симуляция не накладывала. Однако, если камера депривации была достаточно хороша, а дизайнеры игры толковы, то сознание могло само наложить «эффекты усталости». Так сказать, по опыту из реальной жизни.
Именно поэтому очередная потасовка закончилась тем, что танк каменных маргариток рухнул под ноги Арчи. Лучник об него споткнулся, и оба полетели кубарем под ноги своим товарищам.
Когда им удалось распутаться и встать, компаньоны уже отдалились достаточно далеко, даже стук копыт о землю не бы слышен.
– Дебил ты, лошадиная морда, – со досадой и обидой проскулил Арчи.
– Нормальная у меня морда. Чего ты свои руки-ноги везде поразбросал. Нечего было подножки ставить!
– Да я! – Арчи задохнулся от несправедливых обвинения. – Держи свой молоток! Я тебя убивать сейчас буду!
– А нет молотка. Я его где-то выронил. – Извиняющимся тоном заявил Мильхиор.
– Но лук-то при мне!
– Но стрел нет.
– Блин.
– Вот и я о том же. Ну, что? Назад пошли, собирать оружие, пока его снегом не занесло.
– Лето же!
– Вот и я о том же. – Мильхиор подобрал с земли звякнувший чем-то тяжелым мешочек.
– Смотри ка! – Арчи указал рукой в направлении города. Его крепостные стены отсюда были еще не видны. Но вот… – Подсади меня на эту ветку, я попробую на дерево забраться!
И Мильхиор подсобил. А Арчи взабрался. Уже через пару минут он отчитался с высоты пяти метров:
– Там осада уже во всю идет! Тысячи полторы игроков! Прикинь! Кто-то между собой рубится, кто-то стену штурмует. В общем, зря мы спешили. Вообще зря!
– Слышь, дрозд переросток, слезай же. Кушать будем.
– А мы разве не пойдем туда? – Арчи даже не успел обидеться на издевку.
– Туда, это куда? Хочешь в общей свалке поучаствовать? Могу тебе демо версию устроить? Ты главное слезай, а я тебя своим молотом то и приложу.
– Может лучше я тебя стрелой?
– Вот же молодежь пошла. Я ему покушать приготовил, а он мне за это стрелой! – Беззлобно ворчал танк.
– Ладно, ладно. Только у меня все статы полные, зачем кушать-то?
– Я вкусно готовлю. У меня кулинария на сороковом уровне. Еще моя бабушка говорила – в любой непонятной ситуации, садись кушать. Ну, вообще-то она немного не так говорила, но фильтры все равное не пропустит дословную цитату. Так что, давай спускайся. Все, мне резона гоняться за тобой больше нет. Давай дружить… Тогда что ли…
– Я вот что думаю, – продолжал разглагольствовать Арчи, спускаясь по веткам, – что-то у нас команды какие-то собрались… ветренные. Ну, ладно, у меня понятно, мы собирали группу впопыхах. А у тебя же клан!
– Так же впопыхах и собирались. Кинул я по клановскому чату призыв, кто пришел, тех и взял в группу. Думаешь, раз я в клане, то мы теперь дружная семья? А ничего подобного. Дань только регулярно отстегиваю, да в кланосвких данжах качаюсь на общих правах. А так… Одна петрушка.
– И зачем тогда этот клан тебе нужен? – Изумился лучник.
– Так вот, для этой надписи в нике и нужен. Карманники к нам не суются, по мелочи оно проще, когда ты в клане. А так… Каждый раз новую группу собираем. Только не на базарной улице клич даем, а в клановском чате. Кстати… Вот еще одни минус. Каменным лютикам можно группу собирать только из соклановцев. Есть там такой подлый пунктик.
– Так выходи из клана, и живи как человек.
– Ага, чтобы вот как ты, по елкам лазить? Ладно, пустое. Надо будет – выйду. Это дело-то не хитрое.
Разговор ребята продолжали, уже пристроившись на кусках поваленных деревьев возле костра.
– А похлебка твоя, действительно ничего! – поблагодарил Арчи.
– А то! – зарделся Мильхиор, – там и мясо, и травки, и крупы. Даже шмат лазурного оленя завалялся. Только вот лук пришлось луговой кидать. Культурного лука уже почитай две недели не кушал.
– А это что? – Изумился Арчи, доставая из наваристого варева удивительно ажурную косточку.
– Свиристелька солнечной жабы.
– Чего! – Лучник с отвращением откинул косточку в кусты.
– Не то, что ты подумал. Свиристелька солнечной жабы… Как бы тебе объяснить… Эта косточка держит спинной плавник. Она резонатором работает, когда эта зверюшка самку в брачных играх подзывает. Знаешь, они как трактор жужжат, когда себе жабиху призывают.
– Чего-то мне больше не хочется эту похлебку кушать. На кой ляд ты в нее жаб суешь? Вкусная же штука!
– Потому и вкусная. Тебе здесь не там. Тут чутка по-другому готовить надо. Рецепты то тоже особенные здесь.
– МУЖИКИ! – Из кустов вывалился запыхавшийся в мыло коротышка. – Я опоздал?
Это появление заслуживает премии в номинации появлений месяца! Как минимум! Вот сами посудите, как можно продираться сквозь колючие кусты, не издав ни единого шороху, а потом вывалиться из них с оголтелым криком «Мужики!», всполошить всю ночную братию, встрепенуть уже ночующих пташек, и запутавшись в своих же ногах, свалиться в костер.
Пока Арчи отмахивался от выбитых из костра искр, Мильхиор, в первую очередь ухитрился спасти котелок с похлебкой, а во вторую вытащить внезапного гостя до того, как он сам покрылся ароматной корочкой.
Ночной спринтер был насильно усажен на поросшее мхом бревно, и даже успел получить в руки ароматно пахнущую миску.
– Это смотря, куда ты спешил. – Резонно заметил Мильхиор. – Если отхватить люлей в свалке около крепостных ворот – то еще успеваешь. Там буза еще часа на четыре.
Неожиданный коротышка поперхнулся горячей похлебкой, пытаясь что-то возразить, но был бесцеремонно перебит дружеским похлопыванием по спине.
– Мама не учила не говорить с набитым ртом? – Посочувствовал танк. – Расскажи лучше, что ты за зверушка такая? Друид? Или может быть рога?
– Почему? – Изумился неназванный.
– Потому, что ты совершенно бесшумно вывалился из кустов. И перепугал нас до усрачки! – Возмутился Арчи, но увидев суровый взгляд товарища поправился, – меня напугавший. Этого каменного маргарита хрен чем прошибешь!
– Я Вовчик. Я диверсант. Это почти как рога, умения прокачены так же в стелс, но меньше навыков вскрытия, нет воровства. Зато харизма прокачана и технические навыки. Втереться в доверие и подорвать мост – это ко мне. Забраться в сокровищницу и умыкнуть принцессу – это в другой лес.
– Мне больше нравилось, когда ты в кустах был. Тихо так было… спокойной. – Грустно заметил Мильхиор.
– Сами же спросили! – Возмутился не рога, и засунул очередную ложку угощения себе в пасть.
– Вот и правильно. Лучше жуй тщательнее, а не языком трепли. Чего ты мне всю свою подноготную выкладываешь? Может быть сейчас расскажешь, как одноклассницам юбки задирал?
Вовчик аж задохнулся, не смог ничего возразить, так как рот оказался забит вкусняшкой.
– А я Арчи. Он Мильхиор. Мы тут друг с другом воюем за право войти в данж первыми.
– Так я успел! – Наконец-то справившись с едой во рту, проорал диверсант. – Тогда я тоже буду сражаться! Я вас завалю одной левой.
– Ага. Сначала харчи мои сожрал, даже не проверив, каким ядом они отравлены, а теперь морду начистить грозится! – Восхитился Мильхиор, и кинул добавки в миску гостя, – ты ешь, ешь. Не стесняйся. У меня еще осталось!
– Он шутит, – пояснил Арчи, тоже пережевывая свою порцию похлебки.
– Ну, не то чтобы… – Как бы в сторону обронил Мильхиор, – там бурка красная и перей болотный. От первого кровавый понос, а от второго слепота, вплоть до летального исхода…
Повар-любитель выждал пару секунд, но добавил:
– Если их неправильно приготовить.
Все же Вовчик с сожалением отставил свою миску.
– Там за рощицей, – продолжил рассказывать Арчи, – тысячи две таких же как и мы. Только они в ратном деле упражняются. Если хочешь посмотреть, метров двести пройти всего вон по той тропинке – видно будет хорошо. Они теперь себя факелами подсвечивать начали. Но если интересно, то стену пока не взяли.
– Ага, это как в анекдоте. Товарищ генерал! В наших войсках потери не большие! Два крейсера, двадцать истребителей, ну и полтора сотни личного состава. А что у противника? А противник пока на войну не явился.
– Это как?
– Спорят, кто из них первый должен чистить морду великану. – Пояснил Мильхиор.
– Там и великан есть?
– Кто же его знает. Пока что никого не видно. В город только ворота подняли, когда первые гости к ним постучались. И все. Даже лучников нет. Они пытались лестницы соорудить… Но пока одни на стену лезут – другие лестницы рубят.
– Ага! – Поддакнул Арчи, – было даже две балситы. Он пять зажигательны снарядов успели запустить в город. Но увы… Кажется конкуренты разобрали их орудия.
В этот момент что-то гулко бухнуло. Вовчик вскочил, не зная в какую сторону бежать: то ли на штурм пробитой городской стены, то ли в лес, спасаясь от рейд босса.
– Да сиди ты. – Махнул Мильхиор. – Это у них боезапас рвется. Так уже два раза бахало. Бочки с порохом у них остались, а вот катапульт уже нет. В лучшем случае к подножью стен подтащили. Но городские стены от такого не рушатся. Модель повреждений не та. Не реалистичная.
Да, у танка, похоже был пунктик насчет реалистичности. Рецепты, видите ли, не такие как в жизни. И стены ломаются не так как в жизни.
– Ребят, вы как хотите, а я спать, – заявил Мильхиор, расстилая спальный мешок.
– Ты чего же, даже выходить не будешь? – дежурно осведомился Арчи.
– А чего выходить то? Часиков шесть посплю. А завтра с утреца пойду глянуть, что там за побоище случилось. Может к тому времени уже разберутся, кто из них самый достойный.
– У него плеймун. – Объяснил Арчи Вовчику, но потом вспомнил, как тот тоже появился запыхавшимся. Значит и у этого тоже что-то крутое стоит.
– Круто, – все же с завистью в голосе пропел диверсант, – а у меня простая депривация. Мамка обещала плеймун к новому году купить, но папка, когда узнал, сколько он стоит, ей за это в ухо дал. Поэтому на новый год я, скорее всего, получу щенка.
– Школота, – недовольно ворочался танк, устраиваясь в своем спальнике.
– Завтра в четыре утра? – Арчи прикинул в уме, что через шесть часов, которые хотел спать Мильхиор, будет часа четыре утра. – Только чур без меня не ходить! Я АФК!
– Я с тобой не венчался. – буркнуло из спальника.
– Так рано! – обиженно заныл коротышка. – Давайте хотя бы в семь!
…
Леонид обнимал мелко дрожащую Дарью, стоя на городской стене. Они-то сюда поднялись полюбоваться закатом, но когда увидели первых «залетных» непроизвольно вздохнули:
– Ну вот, началось.
Но они сильно ошиблись. Настоящее представление началось немого позже. А сейчас город на мгновение оживился, на улицы высыпала стража. Но только для того, чтобы поднять мост. Сказать по правде – чисто символический. Рва вокруг городской стены не наблюдалось. С их позиции было видно, что подъемный мост перекинули через простую яму, глубиной в метр. Эту яму выкопали, видимо с единственной целью – чтобы было через что перекидывать мост.
С другой стороны города, судя по всему, были еще одни ворота, с такой же декоративной ямой.
Выполнив программу минимум, стражники снова исчезли, то ли попрятались в казармах, то ли просто испарились.
– Тебе совсем не страшно? – Спросила, прижимавшаяся к боку парня Дарья.
– Нет, не страшно. Это же игра. И то не наша. Мы в любой момент можем выйти. Абсолютно в любой момент. Не переживай. Зато смотри как красиво.
С высоты защитного сооружения парочки было великолепно видно, город утопающий в закатных лучах. Но, с другой стороны ограждения уже собиралась разношерстная армия. Хотя, армия – это преувеличение. Толпа воинов состояла из небольших группок, человек в пять-десять. Редкие отряды насчитывали двенадцать бойцов.
– Город как будто заливает кровью. – Голос девушки дрожал, но она на пыталась больше скрыться и убежать.
– Не нагнетай.
– Неужели мы ничем не можем помочь этим людям?
– Каким людям? – поразился Пилот, – это энпеэсы. Это не люди. Это нарисованные марионетки.
– Но это их дома. Да, я поняла – нарисованные дома. Но они здесь живут своей нарисованной жизнью. Или ты думаешь, что они сразу же исчезают, стоит им спрятаться в своих домах?
– Думаю, что нет. Вычислительные мощности позволяют просчитывать каждого персонажа в каждый момент времени. Для большей реалистичности, разработчики могли прописать личность всех жителей города. Прописать им профессии, характеры, взаимоотношения. Видишь луга? На них частично выкошена трава. Думаю, есть какой-то энпеэс-косарь. Который каждый день отправляется на покос, собирает траву в стога, а потом везет сено в город, сгружает их в амбары, потом этим сено кормят коров. Но все это в рамках игры.
– Я понимаю.
– Это хорошо. Смотри, некоторые отряды ставят шатры, разжигают костры. Вот это уже настоящие игроки. Хотя – те же самые нарисованные марионетка, только ими управляет не компьютер, а люди.
– А мы тоже такие же нарисованные марионетки?
– Здесь – да. Даша, серьезно. Ты сейчас лежишь на своей кровати на Ладоге и видишь сны. Тебя нет на этой стене. Просто нейро-боты транслируют в твои нервные узлы ощущения. Этих ощущений тоже нет.
– То-есть, на самом деле я не испытываю страха и восхищения, когда смотрю на этот город и на этих воинов?
– А вот и нет. Страх, радость, тоска – это уже реакция твоего тела, на простейшие раздражители.
– Значит, не такое уж здесь все и ненастоящее?
– Вон ты как завернула!
Даша довольно хрюкнула и сильнее прижалась к Леониду.
– Замерзла?
– Нет, просто…
– Помнишь, ты замужняя женщина.
– Не напоминай мне об этом, пожалуйста.
– Ладно, как хочешь, но…
Разговор прервало появление Анатолия. Похоже он сюда бежал сломя голову.
– Вот вы где! – проревел запыхавшийся капитан.
– Выдохните. Здесь нет усталости. Эта одышка индуцируется вашим представлением о… – Начал было Леонид, но был перебит капитаном.
– Отставить! На наш город вот-вот нападут, а вы тут милуетесь! Да, кстати, теперь это Багдад.
– Наш? – поразился Пилот.
– Да, наш. Я его купил.
– Как?
– Пришел к губернатору, вынул его из-под стола, он предложил купить. Все просто. А почему ты так не сделал?
– Так ведь нельзя!
– Давай поспорим насчет этого потом. А сейчас срочно надо что-то придумать!
– Стой. Ты говоришь, что купил… – подозрительно возразил Леонид, но не успел закончить.
– Да, купил. Еле-еле на тысячу золотых сторговались! – Анатолий отмахнулся от вопроса, как от несущественного.
– А откуда у тебя столько денег! – поразилась Дарья, но и ее тоже перебили.
– Говорю же купил! Эта подлюга хотела сначала даром, но я сторговался на тысячу. В общем теперь у меня есть город и тысяча. Ты, Леня уж назначен военачальником, так что иди подымай войско. А ты, Даша, на торговле и снабжении. Иди из складов выгребай все, чем можно нанести тяжелые или лучше несовместимые с жизнью травмы. Мне реально нравится эта игра! Такая вариативная!
– Твоей логикой можно несовместимые с жизнью травмы нанести. – Вставил Леонид, но зачем-то вытянулся в стойку «смирно».
– У нас военное положение, честь потом будешь отдавать! – рявкнул капитан. Чекалов же только великим усилием воли смог сдержать слова: «Честь отдают в постели, а это – воинское приветствие».
Именно поэтому сама собой взметнувшаяся к виску рука, в последний момент изменила жест, и вместо козыряния, произвела вращательные движения.
– Наш капитан окончательно крышей потек. – Диагностировал Леонид.
Но на секунду подвис, взял себя в руки и продолжил:
– Мне сейчас десять уровней дали, за принятие на должно воеводы Багдада. Теперь у меня одиннадцатый уровень и я должен получить первую специализацию.
– Так, воевода же! – Не понял Анатолий.
– Это профессия, она описывает сферу обязанностей. А специализация дает возможности прокачивать умения!
– Тогда я даю тебе специализацию командира! Иди уже, спасай наш город!
– Это так не работает. Специализацию должен выдавать… А нет, смотри-ка – работает. Ок, спасибо! Буду прокачивать «приказ» и «поднятие морали»! Даше выдай специализацию.
– Это как? Ты в своем уме?
– В своем, в своем. И на твой квест «Защити Багдад» я тоже уже согласился. Видимо алгоритмы игры совсем забаговало. Не должно быть такого функционала у игроков. Только у энпеэсов. Если окажется, что ты единственный во всей игре мер города, то я не удивлюсь.
– Губернатор. Я губернатор, а не мер.
– А в чем разница? – упрямился новый воевода Багдада.
– Потом разберемся. Скорее!
– Куда скорее. Посмотри вниз, со стены. Видишь толпу?
– Ну?
– Чем они занимаются?
– К штурму готовятся! Ты чего застрял!
– Внимательнее посмотри! Они же меж собой отношения выясняют! Ой!
Буквально в десяти метрах от наших героев пролетело горящее бревно.
– Баллиста! – В ужасе проорал Пилот… Воевода? Леонид… Да, как минимум Леонид, с ником Пилот, специализацией командир, назначенный на должность воеводы.
– Даша! Ты наш медик! Иди организуй людей на тушение пожаров и собирай раненных в… Я не знаю, у нас есть медпункт? – Затараторил Анатолий, наблюдая за разгорающимся пожаром.
– А я теперь еще и медик? Мне что, казначея мало? Ух ты, а за медика дали пару умений: «Тоник» и «остановка кровотечения»! Это хорошо?
– Замечательно! Бери пример с Леньки! Беги приказ выполняй!
– А Вы?
– Пойду план сражения рисовать. – Довольно гагатнул Анатолий.
И все же, главным и единственным приказом, который отдал Анатолий своим войскам было: «Не отсвечивать, огней не жечь, на стену не подниматься, готовиться к обороне, и греть масло».
– Зачем масло то греть? – опешил энпеэс-секретарь. Анатолий так и не определил, какой масти был тот халдей, но тот постоянно таскался следом и старательно записывал все, что было более или менее похоже на приказ.
– Чтобы поливать тех, кто будет карабкаться на стены.
–А! Смолу! Правильно! Передам приказ кипятить смолу.
– Вот и замечательно, что мы друг друга поняли. Что там с новостями?
– Под стенами города собралось около трех тысяч неумерающих. Они в нашу строну даже не смотрят. Чего-то между собой делят. Может еще и обойдется?
– Нет, братишка. Не обойдется. Они там сейчас решают, кто первый на штурм пойдет. Слушай, а передай Леньки… ну, в смысле, Пилоту, воеводе, чтобы изобразил чего ни будь такого эдакого. Шаманского. У него это вроде хорошо получается.
– Не пойду! – Внезапно воспротивился подчиненный. – Он меня прошлый раз с лестницы спустил. Сказал, чтобы я его больше не отвлекал. Он очень сильно на солдат наших орет. А они, все двести душ, как один по-струнке стоят! Вообще такого ни разу в жизни не видел! Чтобы наши вояки, и по струнке в строю стояли! Их же никто строю не учил! Ну, не было у нас никогда воеводы. Они же до сегодняшнего дня были просто стражниками. А сейчас внезапно – солдаты. А что это такое – «солдаты» – кто бы знал!
– Ух ты, как разговорился. Ладно, иди тихонько, как ни будь, намекни ему, что я от него чуда жду.
Служивый тяжело вздохнул, но все же поплелся выполнять приказ его святейшества.
Перед Окским сейчас лежал план города с прилегающими территориями. Кроме самого городка в двадцать домов, вокруг расположились еще три деревеньки душ на сорок, пяток мельниц, одна из которых была водяная, да поля-луга. Плюс, в лесу домик лесника. За каким-то хером, в другом краю леса – кузница. Все это соединялось дорогами – не тропинками, а дорогами! А вот затерянная в чащобе «избушка ведьмы», судя по карте, не имела к себе даже тропинки. На карте виднелся еще берег большого безымянного озера.
Вот! Вот в чем отличается мер от губернатора.
Мэр – управляет городом. А губернатор – всем что изображено на этой карте. И даже ведьма, по идеи, должна ему челобитную бить. Вот… Это как же надо было перепугать местных, чтобы губернатор добровольно от всего отказался, да еще и приплатил!
Ну, Ленька, ну Чекалов! Ладно, допустим, что это все игра. Ну, да… Действительно игра. Но! Вот то-то и оно!
– Как дела у Дарьи? – обратился Анатолий к вошедшему халдею – на этот раз уже другому. – И где тот, прежний?
– Так, он пошел Пилоту Ваш приказ передавать. Сказал, что если не вернется, чтобы я его должность занял.
– А он не вернулся?
– Пока нет.
– Ладно. Какие успехи у нашего казначея?
– Хм, – нервно сглотнул новый халдей, – Дарья, выгребла все оружие из закромов, раздала страже… солдатам. Все эликсиры, тряпки, ножницы и нитки стащила в одну избушку, сказала, чтобы всех раненых сразу к ней тащили, забрала с собой трех девушек и заперлась. Пилот во время тренировок одному нашему ухо отхватил. Так мы, как и было приказано его в ту избу притащили. Четверть часа стучались, еле достучались. Она на нас наорала, сказала, что долго тащили, парня внутрь затащила и снова заперлась. Так там Марка до сих пор под окнами сидит, плачет. Это ее дом был. Что теперь с ней и детьми ее будет?
– Марку определите в другую избу пока. Ладно, я так понимаю к Даше тебя посылать с умными мыслями тоже бесполезно – сгинешь. Ладненько, – Анатолий аж потер ладони в предвкушении, – завари пока чай!
Вот, скажем честно, Анатолий впервые в жизни видел, чтобы человек с такой радостью и рвением убежал заваривать чай. Оставалось надеяться, что сам чай найдется – а то такой может и в соседний город за ним с радостью убежать.
Снаружи что-то бухнуло. Да так, что воздух из груди выбило.
– Они за стеной снаряды рвут! – бедного посыльного даже было жалко.
– Почему за стеной? В смысле, за стеной относительно нас, или относительно их?
– Относительно нас. – Робко добавил паренек.
– А почему? – в задумчивости проговорил Окский.
– Не могу знать! Прикажете выяснить?
– Будет с тебя. Ты же на части порвешься, если я тебе такую задачку задам. Небось к самим захватчикам и пойдешь спрашивать.
– Пойду! – отчеканил парень, но лицом он побелел хлеще твоей простыни.
– Не ходи. – Задумчивость не отпускала Анатолия. – Значит они уже совсем там между собой передрались. Только вот, хорошо это или плохо? Сколько за стеной неумирающих?
– Тысяча восемьсот! – Отчеканил с облегчением халдей.
– Вот! Уже в два раза меньше. Какие мы из этого выводы делаем? А вот такие. Подкрепление не прибывает. Когда они решат, кто самый главный среди них, тогда и пойдут на штурм. Зафиксировали. Могут ведь и организоваться. Допустим в войско человек в пятьсот. Нет. Не пойдет. Там группы от пяти до двенадцати человек. Не поверю в то, что сразу десять кланов смогут договориться за одну ночь. Тогда получается максимум пять. Да, пять отрядов договориться смогут. Берем в расчет естественную смертность и получаем войска в пятьдесят – шестьдесят человек. А наших две сотни, плюс нас трое. Нет, как ни крути, ни единого шанса.
– Губернатор, простите… – еле слышно влез в размышления халдей. – Если позволите… Я согласен, что один неумирающий стоит десяти наших стражником. А если он еще и возродится, то еще десяти. Но после повышения наша стражники… солдаты как-то покрепчали, что ли. Их Пилот уже третий час гоняет, тренирует. Он сказал, что из них каких-то ниндзя сделает. Я не знаю, что это значит, но он их зачем-то в черные тряпки замотал и учит железяками кидаться. Так вот… Один из них эту железку кинул и стену дома насквозь прошиб. Каменную!
– И какого они сейчас уровня?
– Не понимаю я Ваших слов. Простите.
– Ладно, будет с тебя. Скажи лучше, что там со смолой.
– Выкипела! Мы пока новую в чаны не добавляем, вдруг они так и не полезут на стены.
– Логично. Ты лучше скажи, есть ли у нас на складах краска, тряпки и бижутерия?
– Это еще зачем?
– Хочу карнавал устроить. Значит так, слушай мою команду! Вытаскивай из подвалов всю краску, все тряпки, одежду, все странное на вид и красивое. И собери всю молодежь от четырнадцати и до двадцати пяти на площади! Я покажу как победить в битве, не пролив ни капли крови.
…
Простая таверна сегодня, впрочем, как и всегда, оказалась забита под завязку. Люди, словно сговорились. Они набились в помещение так, что свободных мест не оставалось не только за столиками и барными стойками, но и в зале. Кто-то сидел на подоконнике, кто-то потягивал пиво, стоя напротив камина. Другие неспешно перемещались от компании к компании, бросая пробные фразы, и решали, стоит ли им присоединиться к обсуждению. Орки, гоблины, эльфы – вполне понятная и знакомая публика в таких заведениях. Даже странные человеко-насекомые и желейные монстры не вызывали удивления и отторжения. Никаких расовых предрассудков. Вот здесь зеленокожий человек обнимает лесную орочиху, а вот здесь друид-перевертыш вгрызается в сочный ростбиф, и с набитым ртом продолжает увещивать своим спутникам, среди которых и крылатые бочи и даже шарх полуджин.
Вы скажете, что такая толерантная обстановка возможна только в игре. Ведь каждый из них сейчас всего лишь маска, под которой скрыты обычные тривиальные люди: клерки, механики, слесаря, школьники и студенты. Возможно. Возможно, тем и хороши игры с полным погружением, что даже самый черный лич в них – это тот же уставший офисный работник, которого на службе так достали, что единственное что он смог придумать – это сбежать в придуманный нарисованный мирок. И пусть этот мирок нарисован, он не реален, он не настоящий. Но общение-то в нем самое что ни наесть настоящее, и истории в нем происходят не с орками и полуджинами, а с людьми, с теми, кто управляет персонажами.
Почему игроки собираются вечерами в бары, если это игра, если здесь нельзя напиться, а для более интимных знакомств существуют другие заведения? Как раз для того, чтобы вот так потолкаться в толпе таких же игроков, чтобы послушать и рассказать новые истории, чтобы найти себе соратников… ага… соратников… вернее подельников на очередное полуторачасовое приключение.
Но нас сейчас интересует не вся эта толпа, а только небольшая группа ребят, сейчас занявших место за длинным дощатым столом почти в углу зала. Вот они, держат в руках кружки пива и вальяжно развалившись на скамьях, время от времени наклоняются к столу, чтобы бросить себе в рот еще одну горсть просоленных орешков.
– И чего вы только находите в этом пиве? – Обиженно фыркнул Вовчик. – Это же симуляция!
– Это для тебя, малолетки, пиво – это симуляция, – добродушно прогудел Мильхиор, – а для нас с Арчи, это очень хорошая симуляция. Да, согласен, физиологически мы не получаем этанол, и пьянеть вроде бы не с чего.
Крупногабаритный боец перевел ласковый взгляд на худющего лучника, который блаженно улыбался, пялясь в стену за головой Вовчика.
– А мне просто вкус нравится, – громче чем следовало заявил Арчи, и продолжил, – я вообще в реальности пиво не люблю. Вернее, не часто пью. Ну, как не часто… Не чаще, чем раз в неделю. Понимаешь? Поэтому оно и здесь на меня почти не действует!
– Не переживай, Вовчик, успеешь и ты… – Мильхиор покрутил рукой в воздухе, словно вылавливая подходящую мысль. – Интересно все-таки устроена депривация. Даже если в нашей игре нет усталости, то люди пробежав несколько километров, все равно устают, отпыхиваются. Словно мозг сам симулирует половину ощущений. Знаешь, что я подумал! Может такое быть? Ну, что и в жизни, половина из того, что мы ощущаем – это не наши настоящие чувства, а воображаемые? Скажи, Арчи, как ты думаешь?
Лучник собрался, с явным усилием сконцентрировал взгляд на собеседнике и проникновенно заметил:
– Это факт. Если сунуть руки в воду. То одна из них почувствует жар, а другая холод!
– Что за бред? – Возразил Вовчик.
– А ты не лезь, когда старшие разговаривают! – Резко обиделся лучник.
Диверсант аж рот захлопнул.
А Мильхиор ласково так положил руку на плечо друга и елейным басом потребовал:
– Мальчик мой, Арчи. А можешь ли ты, дорогой мой, без драки покушать?
– А я и не собираюсь драться! – Вскакивая с места выпалил лучник. – Чего началось то? Я что ли виноват, что он никогда в своей жизни пива не пробовал?
– Я пробовал!
– Если бы ты мне сказал, чтобы я в разговор не лез, то я бы тебе уже между глаз прописал. – Пояснил танк. – А ты лучше сядь и доставай жемчуг Багдада. Будем закусывать.
Низкорослый мужик, за которого играл Вовчик, радостно подтвердил, что пора бы уже попробовать диковинные фрукты. А когда на столе появились зеленые плоды, чем-то напоминающие яблоки, только часто украшенные белыми узорами, в таверне стало как будто бы тише.
– Чур мое с ежиком! – Вовчик попытался схватить один из плодов, выставленных на стол, но Мильхиор остановил его жестом:
– Давай на формах глянем сначала, меня сильно смущают неизвестные статы. Вдруг там что-то действительно уникальное?
– Если бы там было что-то уникально, то их за серебрушку бы не продавали, – парировал Арчи.
– Это что? Настоящие жемчужины Багдада? – Девушка появилась словно из ниоткуда. Симпатичная волшебница с посохом в одной руки и фигурной чащей в другой.
– Ну, да. – Буркнул Мильхиор.
Но Арчи не поддержал скепсиса товарища. Режим забулдыжного пьяницы был им резко переключен в режим «казановы».
– О прекрасная эльфийка, я заметил Ваш интерес к нашим боевым трофеям! Смею заметить, что и подвиги наши столь же красноречивы и говорят сами за себя. Ни пожелаете ли разделить с нами этот дивный стол и послушать дивный рассказ о том, как мы заполучили сей чудесный фрукт? – Под конец спича лучник пожелал принять героическую позу, облокотившись одной рукой о стол. Конечно же он промахнулся.
– И как же вы его заполучили? – Девушка явно заинтересовалась, впрочем, как и добрая половина таверны.
– Купили на рынке. – Просто буркнул Мильхиор.
– Завались! – Прорычал Арчи, выбираясь из-под-стола. – Друг мой нисколечко не слукавил. Мы действительно приобрели жемчуг Багдада на рынке. Но хочу добавить, что, прежде чем добраться до этого рынка, нам пришлось пережить кровавое побоище, в котором полегло не меньше тысячи бойцов. И на рынке том сокровищ невиданных целые горы.
– Да это же яблоко! – Выкрикнул кто-то из окружавших стол парней.
– Это яблоко? – Лукаво возмутился лучник. – А описание ты видишь? Ясно же написано, что это «Жемчужина Багдада». Или может быть это тоже яблоко? Или это?
Арчи достал из своей сумки сначала некий сухофрукт, в описании которого красовалось «урюк из Багдада», а потом баночку с надписью «верблюжий жир из Багдада», так же на стол легли и «золотая пудра из Багдада», за ней «Щербет обыкновенный из Багдада», «щербет с изюмом из Багдада» и наконец «чурчхела из Багдада».
– Я такого еще никогда не видел, – поразился кто-то из окруживших компанию.
– И это еще не все! Видели бы вы сколько там приправ, трав, диковинного оружия, тканей! – Продолжал восхищенно рекламировать свои трофеи Арчи. – Милая леди, мне бы хотелось разделить счастье попробовать эти удивительные сладости вместе с Вами.
– Но вот это-то точно обычное яблоко! Просто на нем какой-то дурак узоры вырезал! – Не унимался злопыхатель из толпы.
– С дураками спорить, – махнул рукой лучник, – ясно же написано – «жемчужина»! Ты, дядя, лучше иди куда шел.
– Так, я тут стоял!
– Тогда стой молча!
– Мальчики, а вы правда дадите попробовать? – Проронила девушка, присаживаясь на скамью рядом с Арчи. – Расскажите, как вы попали на тот рынок?
– Про обновление новое слышала? – Включился в разговор Вовчик. – То, из-за которого города опустели? На них еще рейды собирать стали!
Арчи злобно посмотрел на низкорослика, но ничего ему не сказал.
– Наша история начинается с того, что мы, как и все, решившие участвовать в осаде проклятого города…
Бурное обсуждение длилось не менее полутора часов. Арчи же, хоть и рассказывал все более-менее правдиво, но пытался представить события в более выгодном для себя свете, явно красуюсь перед незнакомкой. Например, в его изложении, ночь перед боем они провели в отдалении потому, что им поручили контролировать территорию. Именно поэтому, они всю ночь не смыкали глаз и охраняли лагерь воинов. А когда перед самым рассветом из города выскочили ниндзя – они первыми подняли тревогу, чем и спасли жизнь солдатам.
Только на этом моменте Милхиор перебил, и заявил: «Какие-же это были ниндзя!? Обычные мужики, закутанные в черные тряпки! И матерились они очень даже по-нашему. И топоры у них были, а не катаны. И бегали они не скрытно, а как стада мамонтов!»
Но несмотря ни на что, пол сотни странных ниндзя, воспользовавшись тем, что большинство солдат еще спали, просто перерезали горло трем сотням солдат.  В краткосрочном бою мужиков в черных тряпка удалось оттеснить к лесу, а как только диск солнца полностью показался из-за горизонта, все снова утихло. Разобщенные группы игроков, в рассказе Арчи превратились в слаженное войско, именно поэтому под предводительством «главного командира», войска ринулось на штурм. По словам лучника в живых оставалось только восемьсот бойцов, но и на этот раз атака захлебнулась. Ведь подлые вражины по всему полу навкапывали растяжек – тонкая проволока, натянутая между двумя колышками, кому-то даже умудрилась срезать голень, но большинство ребят отделались растяжениями.
Каково же было удивление нападающих, когда ворота города опустились, и к армии вышел человек в красном чурбане на голове, льняной рубахе на груди и лаптях на ногах. Этого ряженного сопровождала парочка скоморохов, они кувыркались, гремели бубенцами и корчили рожи.
Стоило человеку немного приблизится, как он разведя руки в стороны зычно заявил:
– Добрый путник войди в славный город Багдад…
С первыми же его словами из-за стен грянула музыка, а парень продолжил петь:
«Ты своим не поверишь глазам.
Ждут тебя впереди приключений каскад
Ты готов, открывайся сезам!»
Спев свою песню, парень в красном чурбане скрылся за городской стеной. Воины, которые собрались на штурм данжа, и были уже жестоко атакованы, после такого представления просто ошалели. А когда из леса появилась процессия городских стражников, с алебардами в руках, и заунывно затянула: «В Багдаде, в Багдаде, в Багдаде все спокойно», люди были полностью деморализованы.
Хоть на самом деле, выжившие игроки и кинулись в новоиспеченный Багдад без разбора и порядка, в рассказе Арчи, именно его троице, как наиболее доверенным людям, позволили войти в город первыми.
А в самом городе творилось что-то несусветное. На обычных избах были развешаны шатры из разноцветных тряпок. Обычные улочки оказались засыпаны хорошим слоем желтого песка, а все свободные в обычных городах участки, плотно уставлены палатками с диковинными товарами.
В общем, нападать и штурмовать Багдад уже никто не решался. Воины рассредоточились по улочкам, покупали дивные фрукты и пытались разузнать у местных, что же здесь творится.
Да, допустим, что «урюк из Багдада» больше походил на сушенные сливы, «верблюжий жир из Багдада» по запаху не отличался от медвежьего, «золотая пудра из Багдада» больше всего походила на колотый жженный сахар, а «Щербет обыкновенный из Багдада» мог быть вообще чем угодно, вплоть до муки, пропитанной медом, но надписи система вешала исправно. На большинстве товаров висели неизвестные бафы, а в небе летал ковер самолет.
– Да не летал он! – Заверещал Вовчик, не выдержав хулы. – Там же веревки были! Просто эту девку на ковре по веревкам перетаскивали с крыши на крышу! И верблюды ваши были всего лишь крашенными лошадьми!
– Да, верблюдов там не было. – Пояснил Арчи. – Там ходили желтые лошади с тюками тряпок на спинах. На этих тряпках сверху седло, а в седле погонщик. Я сам видел, как один из таких с этой конструкции свалился. Но остальное-то было настоящим.
– Ага, и Шемахинская царица тоже была настоящей? – Усмехнулся Мильхиор, когда удалось вставить хоть пару слов.
– Ну, была какая-то голая девка в наволочки. Она утверждала, что царица из Шамахана. Значит, Шамаханская царица. Чего тут непонятного?
– А то, что это галимый маскарад! – Взорвался наконец Мильхиор.
И все были с ним солидарны. Но не сговариваясь, словно по команде все, абсолютно все в таверне, опустили свои глаза на стол, на котором все еще лежали ажурно изрезанные яблоки, высушенные сливы и прочие непотребства, которые теперь в своем описании имели вычурные имена с упоминанием Багдада.
…
«Мальчики, спасибо вам. Вы – лучшее, что со мной происходило за последнее время.
И даже хорошо, что вы сейчас заняты этой игрушкой. Так лучше, я бы не смогла…
Я прошу только об одном – не вините себя. Это мое решение, и я делаю это с легки сердцем. Не обижайтесь на меня. И спасибо. Надеюсь, вы сможете меня простить. Я на себя израсходовала весь ресурс медицинской капсулы. Там ничего уже не осталось. Я в любом случае покину вас, только мне не хотелось бы стать для вас еще большей обузой.
Если вы это читаете, значит у меня все получилось. Кажется, мне придется украсть один из скафандров. Без этого корабль просто не откроет шлюзы. Я уже все решила. И Лень, прости, я не соглашалась на твою помощь потому, что уже знала, что это будет мой последний рейс. Я знала, что что-то случится. То, что мы не выходим из неопределенности – это из-за меня. Она не отпускает именно меня. Теперь все будет хорошо.
Бортмеханик Ладоги, Сима Вейдер.
P.S. Даша, позаботься о моих мальчика… О Леньки и Анатолии. Они отличные ребята, и не дадут тебя в обиду. Пожалуйста, не оставляй их одних.»