Хранитель-Маугли ч. 1

Недалеко  от  крупного  уездного  города и оживленного тракта, почти  на  опушке огромного лесного  массива  когда  то  располагался  один  из  красивейших  уголков  обширной  империи. Плодороднейшие  земли, довольно  большое  озеро, питаемое двумя  небольшими  речками и  конечно  обширные  кедровники. Водилось  здесь немало  различного  зверья, процветал  пушной  промысел и  сбор  кедрового  ореха. Здесь  издавно  селились люди, растили пшеницу, разводили  скот, построили  плотину  и  мельницу при  ней. Село  было  зажиточным и многолюдным,  народ  работящим и не пьющим, здешние  женщины  славились  красотой  и  статью. Добротная  церковь  при  трех  куполах  со  звонницей  и  щедро  позолоченными  куполами была  видна  из  любой  точки  округи. На  выселках обосновалась  община  староверов, все  люди  суровые, богобоязненные  и  кристально честные. Проживали  в  селе  двое  зажиточных  купцов с  многочисленными  семействами и был  выборный  староста для  соблюдения  порядка. Но  с приходом  нового  века  настали  смутные  времена, две  войны, бунты и отречение Императора. Общество  претерпело  раскол, брат  восстал  на  брата, сын  на  отца, отец  на  сына и , наконец  эта  чума, докатилась  и  сюда. Молодых  парней  забрали  воевать за  какое  то  народное  счастье, понаехавшие  странного  обличья  люди силой  забирали  собранный  урожай  и  припасы, долго  кричали  на  площади о каком то  народном  опиуме, увезли неведомо  куда местного Батюшку с семейством и за  одну  страшную  ночь взорвали Церковь и  сожгли  мельницу.  Возмущавшихся,  хватали  вместе  с  домочадцами, вязали, бросали  на  телеги  и увозили.  Мало помалу  село  обезлюдело,  пришлые  угоняли  скот, грабили осиротелые  дома  и  имущество и зачем то  разломали добротный  мост, через  речушку. Молодые  мужики, вернувшись  с  войны, стали  дерзки  и  не  почтительны  к  старшим, научились  пить  сивуху  и  горланить  срамные  песни  про  разрушение  мира.  В  довершении  случился  большой  пожар, распространившийся  от  скирд  и  овинов и уничтоживший половину  строений.  Еще  ранее  в  село  стали  наезжать  какие  то  люди, ходили  по  домам, переписывали  всех  в  бумаги, вечерами  пьянствовали в  бывшем  купеческом  доме, силой  забирали  сельских  девчат, бесчинствовали, а  недовольных  расстреливали  из  наганов. В  одной  из  некогда  крепких  семей  дочь  на  выданье  была  обесчещена  и  понесла  от  насильников.  В  положенный  срок родив  младенца, тайком  пробралась  к  озеру, где  наложила  на  себя  руки, бросившись  в  воду  с  камнем  на  шее.  Ее  рано  постаревшие  от горестей  родители, растили  внука  одни. Был он  обличьем  цыганистым, с  близко посаженными  глазами, дерзким  и  непослушным. Был  неоднократно  бит  за  пристрастие  мучить  животных,  выщипывая  им  шерсть  и  перья, ломая  лапы  и  выкалывая  глаза.  Повзрослев, стал  охочь  до  девок  и  драк  со  сверстниками, за  что  опять  же  был  нещадно  бит, но  наука  впрок  не  шла.  Забрали  его в  армию  прямо  перед  очередной  войной, откуда  он  не  вернулся, где то   сгинув. После  него  остался  отпрыск, такой  же  обличьем  и  повадками, вырос  в  тщедушного  мужичонку, ленивого, но  скандального и неуживчивого и  пьющего. Жил  в  небольшом брошенном  в  свое  время  домишке, хозяйство  не  держал, землю  не  обрабатывал, промышлял  случайными  заработками  и  воровством  в  городе. Как  то  раз, сорвав  немалый  куш, немного  остепенился и, подпоив  одного  из  соседей, сговорился  забрать под  себя  его  внучку, девку  тихую и  малость  скорбную  умом, но  работящую и  послушную. Подвыпив, он  каждый  раз  шел  задирать  соседей, получив  отпор, смертным  боем  бил  свою безответную  жену и издевался  по всякому.  Женщина, родив  ему  сына, окончательно  повредилась  умом  от  побоев  и  издевательств.  Стала  особенно  молчалива, изредка  улыбалась  чему  то  бессмысленной  улыбкой и, немного  вырастив  сына, тихо  скончалась  во  сне. Мальчик  от  рождения  был  со  многими  странностями, не  говорил, почти  ничего  не  понимал  и  часто  кричал  во  сне. Обозленный  папаша  выселил  его  в  пустующую  баньку,  бросил  пару  старых  тряпок и изредка  кормил  объедками. Подросший  мальчик   был  как  и  мать  тихим  и  безобидным, любил  собирать  бумажки  с  яркими  картинками, часами  перебирать  их,  издавая  нечленораздельные  звуки и  его  почему  то любили  животные. Вместе  с  ним  в  баньке  проживал  старый  пес, больной  и  облезший. Мальчик  делился  с  ним  скудным  пропитанием и  они  часто  спали  вместе, прижавшись  друг  к  другу.  В один из  дней  пьяный  как  всегда  отец силой  увел  старого  пса  со  двора и пинками  забил его  под  крыльцо  здания  поселкового  совета, бросив  туда  же  пару засаленных  тряпок.  На тихий  плач  сына  прикрикнул, с  ожесточением, пнул  мальчика  ногой  и  привычно  выругался.  Еще  через  пару  дней  в  поселок  приехал  на  машине  какой  то  городской  и  поселился  в  одном  из  пустующих  домов, заявив, что  купил  его.  Позже  его  видели  в  компании  Петровича,  местного  умника, вечно  сующего  нос  не  в  свое  дело.  Они  приходили  в  поссовет, о  чем  то  говорили  в  кабинете  главы, а  Людка  потом  трепалась, что  Петрович  видно  продал  душу  дьяволу, за  одну  ночь  помолодев. Выйдя  из  здания, городской  постоял  некоторое  время, затем полез  под  крыльцо. Через  некоторое  время  оттуда  выбрался  старый  пес и  поковылял  по  улице  рядом  с  мужиком.  Это, по  мнению  старожила, был  непорядок,  забрал  животину  без  спросу, явился  на  все  готовое, машина  у  него, понимаешь.  Требовалось  разобраться с  пришлым, но  скандалить  в  открытую  не решился. Несколько дней  спустя, ночью,  наш  герой, вооружившись  старой  одностволкой с  единственным  патроном,  пробрался к  дому  городского  и  попытался  поджечь  его  машину.  Пока  там  все  тлело, он  посмотрел  в  окошко  дома. За  столом  сидел   моложавый  мужик  и  занимался  рассматриванием собственных   ладоней, иногда  улыбался  и  кивал  головой.  Неизвестно  чему  обозлившись,  местный  выстрелил  в  окно, но  стекло  почему  то  не  разлетелось  на  куски. Мужик  вскочил  и  бросился  к  двери.  Еще  раньше  во  двор  выскочила  здоровенная  серая  псина  со  светящимися  глазами, за  ней   появился  пришлый. Незадачливый  стрелок  почувствовал  как  его  обдало  сначала обжигающей  волной, затем  лютым  холодом, Ружье  куда  то  подевалась, как  и  одежда, обувь  и  волосы  на голове. Волна  необъяснимого  ужаса  заставила  деревенского   броситься  прочь. Пару  раз  на  бегу  оглянувшись,   он  увидел, что  мужик, пожав  плечами, вернулся  в  дом.  Пес,  некоторое  время  посидев  во  дворе, зевнул  и  тоже  убрался на  свое  место  в  доме. Прибежав  домой,  Лысый  сходу  вылакав  пару  литров  крепкой  браги, немного  пришел в  себя и  увидел  в  облупленном  зеркале облысевшего  себя  и  без  какой  либо  растительности  на  теле, с  безумными, вытаращенными  глазами.  Приложившись  еще  раз  к  спасительному  напитку,  Лысый  окончательно успокоился  и  решил, что  надо  разобраться  с  пришлым, настучав в  полицию, что тот  подозрительный  и  опасный  для  людей. Еще  разок  хлебнул  живительной влаги  и накинув  на  себя кое  что  из  тряпок, отправился  в  баньку  успокоить  нервы. Там, основательно  отпинав , подростка, зашел  в  дом  и  завалился  спать. В один  из дней  по  поселку  ходили трое мужчин и девушка, заходили  в  дома, разговаривали с  людьми, осматривали  строения. К Лысому  никто  не  зашел,  что еще  больше  его  обозлило  и  он  нашел  способ  позвонить  в  город  в  отдел  полиции  и  наплел  с  три  короба.  Потом, буквально  заходясь, в  ненависти  к  людям  и  миру,  смотрел  на помолодевших и  деятельных  односельчан. Дальше  события понесли  галопом, приехавшие  в  поселок  важные  люди, долго  все  вынюхивали, допрашивали  его и односельчан, затем  увезли  в  город  на допросы  с  применением  спецсредств. Несмотря  на  дурной  энтузиазм  Лысого и на  словесный поток   пополам с  брызгами  слюны, его  выкачали  до  дна  его  мерзкой душонки  и  по тихому  прикопали. Двое  его  односельчан отвечали  на  вопросы  односложно и скупо, больше  отмалчивались и  их  вскоре  освободили. Еще  через  некоторое  время  в  поселение  нагрянули киборги  в  противогазах  и  химзащите  в  сопровождении  вояк  с  тяжелой  техникой. Они  вывезли  всех  людей и  сравняли  постройки  с  землей, залив  потом  какой  то  вонючей  субстанцией. Единственный, кого  не  заметили, был ребенок в  лохмотьях и  почти  невменяемый.  Может  это  его  уберегло, может  у  провидения  была  своя  какая  то  цель.

Существо, обитавшее  в  старой  бане, почему  то  любили  животные  и  птицы. Иногда  огромные  серые  вороны  приносили  ему  ветки  со  спелыми  ягодами или  грозди  лесных  орехов. Большие  коты  с  голубыми  глазами  согревали  его  ночью и  приносили  пойманную  рыбу  из  озера. Когда  враги  разрушали  поселок,  большой  серый  пес оттащил его  дальше  к  лесу, а  сам  вернулся к  людям.  Поначалу  люди  и  животные  оказывали  сопротивление,  мужчины  и  женщины  встречали захватчиков  на  пороге  своего  дома  с  примитивным  оружием  пролетариата  в  руках,  с  вершин  старых  тополей  пикировали  стаи  больших  серых  птиц,  с  лету   тараня людей  и  технику, из  засад  выскакивали странного  вида  коты  и  собаки,  разрывая  когтями  обмундирование  и  нанося  болезненные  укусы.  Но  что  могут  сделать  с  военщиной  сугубо  гражданский  люд? Людей  скрутили, хорошенько  прошлись  по  ним  прикладами  автоматов и подошвами  подкованных  сапог, животных  и  птиц  расстреливали  и  жгли  спецсредствами.  Маленький  звереныш  человеческого вида  не  видел  и  не  понимал  происходящего. Он сидел  в  небольшой   ложбинке,  скрывающей  его  от  посторонних  глаз,   и  перебирал  свои  бумажки  с  картинками, иногда  издавая  нечленораздельные  звуки.  Когда все  закончилось, в  ложбинку  с  трудом  заполз   большой  серый, голубоглазый  кот. Он  был  сильно  избит, одна из  передних  лап  отсутствовала, правая  сторона  головы  обожжена и в  боку  была  глубокая  рана. Он  подобрался  к  мальчику, прижался  к  его  ноге  и  замер. Ребенок  впервые  за  свою  короткую жизнь  сделал  осмысленные  действия. Бросил  свои  бумажки  и  стал  гладить  кота по  голове  и  спине. Еще  он, наконец,  научился  плакать. Несколько  слезинок  упали  на  мордочку  животного, кот поднял  изуродованную  голову  и  долго  смотрел  на человечка. Затем  его  голубые, светящиеся  глаза  посерели и  погасли.  Ребенок,  издав  невнятный  крик,  подхватил  серое  тельце  руками, приник  головой  и  лицом к  медленно  рассыпающемуся в серый, невесомый  порошок уже  неживому  животному и упал на  землю, потеряв  сознание.  В  месте, природой  скрытом  от  посторонних  глаз, на  земле  неподвижно  лежал  бесформенный  комок  грязного  тряпья. Прямо  под  ним земля  была  очерчена  правильным  кругом  серого  цвета, как  бы  присыпана  тончайшим  порошком.  По  серой  поверхности  приходили  небольшие  волны  ряби,  затем  порошок  медленно  собрался  в  серый  шарик и,  вытянувшись  вверх, приобрел  вид  небольшого  серого  вихрика  с  мерцающими внутри  него  цветными  искорками.  Нерешительно  покачавшись, серый  столбик  приблизился  к  лежащему  человечку  и, рассыпавшись  цветными  искрами  втянулся в  одежду, волосы  и  кожу  лежащего.  Ребенку  впервые  в  жизни  снились  яркие  цветные  сны, улыбающиеся лицо  матери  над  ним, ее  руки  и  кормящая  грудь, старый  пес, лежащий  на  траве  и  он  сам, положивший  голову  на  спину  собаки и  глядящий  в  небо. Его  рука, гладящая  голову большого  серого  кота и серый ворон, держащий  в  клюве веточку  с  подсохшими  ягодами. Потом человечек пришел в  сознание, медленно  сел и  некоторое  время смотрел  прямо  перед  собой, неумело  улыбаясь, этому  он  тоже уже  научился. Со  стороны  он  выглядел  вполне  сформировавшимся  молодым  юношей, хорошо  сложенным, с  правильными  чертами  лица  и синими  глазами. Совсем  не  так  как раньше, с  врожденным  косоглазием, деформированным  черепом и недоразвитой  челюстью. Он  издал  единственный  пока  доступный  ему  звук, что  то вроде «Маа» и  стал  медленно  водить  взглядом  по  сторонам. Мир  представлялся  ему  мешаниной  цветных  пятен  и непонятных звуков, слегка  покачивался и  немного  слепил  не  привыкшие  к  яркому  свету  глаза. Затем человек  встал, и , пошатываясь, побрел к  уничтоженным  жилищам,  там  он  казалось,  бесцельно   бродил, иногда присаживаясь  возле  серых  пятен  на  земле, долго  сидел, потом  шел  дальше. Понемногу  его  походка  становилась  увереннее  и тверже. В  одном  месте, где  земля  была перепахана  гусеницами  тяжелой  техники, валялись  сломанные  кресты и  разбитые  плиты, он  тоже долго  сидел, закрыл  глаза и произнося «Маа, Маа, Маа» затем уже твердым  шагом удалился  в направлении  леса. Но  он  сюда  еще вернется.
Километрах  в  двух  от опушки  леса, на  лесной  поляне  было  заросшее  тростником  болото. Летом  оно  пересыхало, весной  и  летом  наполнялось  водой  и  жизнью.  Обитали  здесь  обычные  болотные  и  лесные  твари,  иногда  приходило  стадо  кабанов,  порыться  в  грязи, лисы  охотились  за  водоплавающими,  рысь  подстерегала  добычу  в  ветвях   деревьев.   Имелся  так  же   хозяин леса, старый  медведь.  Но  однажды  сюда  пришел  человек  и  поселился  в  старой, забытой  землянке.  Он  ничего  и  никого  не  боялся, просто  не  умел  это  делать.  С  его  появлением  здесь  многое  изменилось, старая  времянка  приобрела  жилой  вид, на  болоте  странным  образом  исчезли  тростник  и  осока, в  одночасье  просто рассыпались  мелкой  пылью. Сами  собой  вскрылись  два  подземных  источника, бывшее  болото  наполнилось  свежей  родниковой  водой, образовался небольшой  ручей для  стока  воды. Берега заросли  травой, но  без  сорняков и сушняка. Лесной  бич, мошкара, гнус и прочие  кровососущие  почему  то избегали  поляны  и  озера.  На  берегу, поросшим  сочной  травой, часто  бывал этот человек, сидел  глядя  на  чистую  водную  гладь и улыбался  неведомо  чему. Он  не  умел  разговаривать, только издавал  отрывистые  возгласы  и  странное  слово, похожее  на  «Маа». Когда  он  там находился,  можно  было видеть  серую белку  на  плече  у  человека и  здоровенного  ястреба-тетеревятника с  мощным  клювом и страхолюдными  когтями сидящего на  дереве.  Иногда  рядом  с  человеком возлегала  серая рысь, положив  голову  ему  на  колени.   Его  мозг  понемногу  оживал, накапливал  информацию и приобретал  опыт, но  это  был мозг  Маугли,  больше  оперирующий интуицией, чем  логикой. Зато он  был  частью  природы, как  лес  и  озеро. Зимой  в  землянке  было  тепло, стены  неярко  серебрились, низкий  потолок  пульсировал  глубинной чернотой, человек  спал  и  видел  цветные  сны, где  он  был  маленький и  по  своему  счастливый.

Так  прошло  несколько  лет, но  однажды на место, где  было жилье  людей, приехало пару  автобусов и  несколько  грузовиков. Из  автобусов  вышли  десятка  три  мужчин  и  женщин  и  принялись  разгружать  транспорт.  Груз  был  несколько  странным, деревянные,  крашеные  кресты, гранитные  плиты, всякие  доски, инструмент, емкости  с  краской  и  прочие строй  материалы.  Люди ходили по  перепаханной  земле, что  размечали, копали  неглубокие  ямки, устанавливали  металлические ограды, крепили  таблички  с  фотографиями  и  именами. Во  время  очередного  перерыва  кто то  увидел крупного лесного  хищника, ястреба, неторопливо кружащегося  над  ними.  Оперение  серо-свинцового  цвета, мощный  загнутый  клюв и  черные  устрашающего  вида  когти. Глаза  хищника  иногда  сверкали серебристо серыми  оттенками. От далекой  опушки  леса  отделилось  большое  черное  пятно и , приблизившись, распалось  на отдельные  точки, быстро превратившихся в туши  лесных  кабанов. Одновременно  воздух  наполнился густым  жужжанием и шелестом  многочисленных  крыльев сотен  и  тысяч  насекомых. Небо  приняло  сероватый  оттенок, быстро  чернеющий  как  перед  катаклизмом. Люди  испуганно  сбились  в  кучку, а  двое  мужчин  заметив, что  птица, животные  и  тела  насекомых  тоже  серого  цвета, ошеломленно  переглянулись  и  один  из  них  пораженно прошептал: Этого быть  не  может, Хранитель  здесь? Как будто услышав  его, тучи  насекомых  поднялись  вверх, заслонив  небо,  стадо  кабанов  резко  остановилось, взрыв  землю  копытами. От  стада  отделился  особенно  крупный  секач с  черными  загнутыми  клыками и  маленькими  сверкающими  глазками  серебристо  серого  цвета и, остановившись  перед  людьми,  стал  их  рассматривать, периодически  перемещаясь то  вправо, то  влево. Затем, приняв  какое  то  решение, несколько  раз  мотнул  тяжелой  головой в  сторону  дороги  в  город в  указующем  смысле. Намек  был  более  чем  ясен, уходите  по  добру, по  здорову. Люди, осторожно  пятясь, вернулись  к  машинам и  быстро  забрались  внутрь. Окна  облепили  тысячи  крылатых  тварей, осы, слепни, пчелы, шмели, тяжелый  гул и треск  крыльев. Уходите, уходите….