Часть первая. Глава 1

   
                Сказка ложь, да в ней намек! Добрым молодцам урок.          



   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Приглашение на работу.

   Время действия: 2000 г.; Место действия: гор. Москва, Самарская обл. и Пограничье.


   Глава 1.
               
   
– Это Бадик. Объект наблюдения прибыл на электричке из Александрова, но…
– Дальше!
– В общем, командир, мы потеряли его десять минут назад у трех вокзалов.
– Усильте наблюдение на Казанском и постарайтесь узнать, не купил ли он билет на поезд!


   Волков нажал на кнопку звонка. Под клавишей «золотом» блеснула пластина с надписью 35. «Знатная крышка! – подумал Вован, оглядывая металлическую дверь, которая закрывала ему доступ в квартиру. – Да, и замочек в ней просто так гвоздем не откроешь».

   Мимолетно, не всерьез Волков прикинул, сможет ли вскрыть дверь, потом еще раз позвонил. В это время боковым зрением он заметил, что какой-то человек заглянул в дверь, через которую можно было пройти на открытую лоджию лестничной клетки. Другой выход с этой лоджии вел на глухую лестницу подъезда. Мужчина мелькнул в двери и пропал.

   Вован лишь бровью повел – мало ли людей живет в двенадцатиэтажном доме – и опять настырно позвонил. Однако хозяин, несмотря на призывную трель звонка, что-то не спешил впустить гостя. Хотя шум от перезвона раздавался по всей квартире и был слышен даже на лестничной клетке.

   Волков посмотрел на часы, недоуменно пожал плечами и направился к лифтам. Ближний к нему, как назло, оказался занят, второй, к сожалению, тоже. Судя по шуму и репликам, которые доносились с первого этажа, грузчики начали загружать лифты мебелью.

   Этих рабочих Вован встретил на улице, когда только подходил к дому. В тот момент двое из них обсуждали, как поднять на этаж заказанную мебель. Остальные бестолково суетились возле крытого грузовичка, который стоял у единственного в доме подъезда.

  «Ладно, не беда, вниз – это не вверх! Нет, ты понял, как я глубоко подметил! – с иронией обратился Вован к себе, любимому, и решил спуститься по лестнице на улицу. Не захотел толкаться на лестничной клетке, привлекать внимание жильцов к своей персоне. – А то еще соседи подумают невесть что. Народ сейчас у нас страсть пуганный, могут и ментов вызвать!» Но это было еще полбеды. Главным же оставалось то, что хозяин в квартире отсутствовал. Хотя по договоренности должен был ожидать Волкова в одиннадцать часов.

   Вован быстро прошел открытой лоджией на этаже и припустил скорым шагом вниз по лестнице, чтобы, не дай Бог, не разминуться с хозяином. Необходимо успеть перехватить его, если тот, возвращаясь домой, начнет подниматься на вдруг освободившемся лифте. Как назло, двери на площадках третьего и второго этажей глухой лестницы были притворены. Лампочки же, предназначенные для освещения лестничных пролетов, по обыкновению не горели. Поэтому Волков, быстро сбегая по ступенькам, чуть не упал, споткнувшись в полутьме о чьи-то ноги.

– Э-гей вставай, нас обокрали! – рявкнул Вован, и в доказательство серьезности своих намерений непременно пройти, пнул тело развалившегося на его дороге. Но к удивлению в ответ не услышал ни ругани пробудившегося пьяницы, ни недовольного сопения спящего бомжа, каких он мог ожидать здесь обнаружить.

  На лестнице стояла тишина. Шум от работы грузчиков, слышимый раньше даже через стены, прекратился. Волков присел на корточки, ощупал еще теплую шею человека и приложил палец к его сонной артерии – пульса не было! Волкову данное обстоятельство, выражаясь дипломатично, пришлось не по душе. Но Вован не являлся ни дипломатом, ни простым иностранным подданным, а потому крякнул с досады за вынужденную остановку и негромко выругался. Затем, не оказывая ни малейшего уважения к смерти, взялся за лацканы куртки свежего покойника. Судя по издаваемому шелесту, она была пошита из болоньи.
 
   Волков ловко подтащил тело к двери, ведущей на лоджию третьего этажа, и приоткрыл ее. Лучи дневного света упали на лицо мертвеца, которого Волков сразу узнал. Именно с этим парнем, и не далее как вчера у себя дома, Монах познакомил Вована и отрядил того в помощь. Парень уехал в Москву вчера, а сегодня к нему должен придти Волков, чтобы отсюда начать задуманное им «странствие».

   «Вот и встретились! – Вован задумчиво почесал в затылке и не торопясь начал обшаривать карманы покойного. В результате поиска ничего заслуживающего  внимания не обнаружилось, разве что сотовый телефон. – Не было бы счастья, да несчастье помогло. А мобила мне еще пригодится! С него теперь буду звонить, чтоб мою трубу не запалили!»

   Волков пока не решил, что конкретного предпримет в сложившихся обстоятельствах, но уже интуитивно почувствовал. С большим трудом выстроенная им конструкция операции грозит рассыпаться, словно карточный домик.
– Кто ж тебя, горемыка? Уж не «уокеры» ли? – вполголоса спросил он своего несостоявшегося помощника.

   «Если так, значит им известно о встрече у Монаха, и... Самое противное, была ли за мной слежка? Получается, они могут знать, что я сейчас должен быть здесь». – Будто в ответ на свои невеселые размышления, он уловил, пока еще еле слышимый, но раздающийся все ближе и громче вой милицейской сирены.
– Выходит, догадались, просчитали! Или кто подсказал?

   Он закрутил головой, лихорадочно соображая, как выскочить из мышеловки, которая грозила вот-вот захлопнуться за ним. Неожиданно Волков заметил, что правая рука у него в крови. В ней он, видимо, испачкался, когда возился с телом убитого.

– Ого, да тут я попал!.. - Вован понял, что это «уокеры» устроили представление с лифтом, заставив его спускаться по лестнице. Когда же убедились, что подельщики «встретились», то позвонили куда следует.

  Однако их ошибка заключалась в том, что они раньше времени прекратили шуметь на первом этаже. Тем самым, дали возможность Волкову услышать приближение милиции. Понял он и то, что до появления ментов выйти из подъезда ему не дадут.
 
– Значит, сидите на лавочке и ждете, что вам удастся чужими руками жар загрести? Ну и огребете у меня по полной программе! – зарычал Вован и погрозил кулаком своим невидимым врагам.

   Минуту спустя Волков кинулся на площадку третьего этажа. Дико заорав, – Караул! Бомба! – он принялся изо всех сил колотить во все двери. По его глубокому убеждению внезапный и оглушительный грохот в двери квартир должен показаться для жильцов дома аргументом куда весомее, чем всякие мелодичные трели звонков. По замыслу его рукотворный «гром» обязан был подействовать на беспечных обывателей безотказно. Должны же они проявить хоть какой-нибудь интерес, что происходит у них под носом!

   Затем упомянутый возмутитель спокойствия выбежал на лоджию, метнулся по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, на второй этаж, и там с криком:
   - Заминировано! Покинуть помещения! Бомба! - забарабанил по дверям.

   Бешеные крики Вована, невообразимый шум, поднятый им, и раздавшийся под самыми окнами вой милицейской сирены произвели необходимый эффект. Двери в двух квартирах почти одновременно открылись. На пороге одной появилась, причитая, маленькая старушка, которая часто-часто, как-то даже суетливо, осеняла себя мелким крестом. В проеме другой нарисовался крепкий мужик с помятым лицом, в спортивных штанах и несвежей майке.

   В этот момент с третьего этажа донесся истошный вопль. Это выбежавшая из квартиры женщина с ребенком на руках бросилась вниз по лестнице и там наткнулась на убитого. Мигом сориентировавшись, куда выходят окна каждой из квартир, Волков рванул в сторону мужика.

 – Ты чего? – непонимающе прохрипел мужчина, дохнув на беглеца застарелым перегаром. Старушка – «божий одуванчик» от испуга тихонько пискнула.
 – Извини отец, надо! – гаркнул Вован в лицо мужику и толкнул того изо всех сил в грудь.
   Да так, что уронил непохмеленного на пол. Перепрыгнув через упавшего в коридоре хозяина, кинулся в одну комнату квартиры, там развернулся, поняв что попал не туда, куда хотел. Пробежал другую, где опрокинул стол, на котором стояла ваза с увядшими астрами. В третьей наступил на попавшуюся ему под ноги кошку, и под яростное мяуканье ошалевшего от боли животного, наконец, выскочил на лоджию.

   С ходу прыгнул с нее вниз и приземлился в самом центре маленького садика, который был разбит под окнами двенадцатиэтажного дома. Затем, не медля ни минуты, перемахнул через низкий штакетник. Увидел в стороне под старыми раскидистыми деревьями массив старых металлических гаражей и опрометью бросился к ним.