Сражение

По телу пробежала дрожь. Руки с каждой секундой становились тяжелее, а ноги подкашивались, но сдаваться я не собирался. Мы смотрели друг другу в глаза и вокруг нас росло напряжение.

Я все детство мечтал спасти принцессу из лап огнедышащего дракона. Слушал легенды, рассказы, истории, устраивал турниры с мальчишками и вступал в неравные сражения с лопухами. И почему сейчас этого детского восторга у меня совсем не было?

Огромная ящерица, размером с двухэтажный дом, смотрела на меня своими зелеными глазами. Стоило мне напрячь хоть один мускул для атаки, её глаза тут же сужались и дыхание замирало. Все предыдущие попытки атаковать в лоб закончились провалом и я пытался найти, хотя бы единственную брешь в обороне противника. Уверен, что у моего соперника таких проблем не было.

Какая брешь? Какая, к черту, брешь у дракона?! Я понимал, что в теории, дракона победить можно, но вот что касается практики…. Можно, конечно ему предложить систему баллов, как в турнире - интересно, он согласится?

Видно, понимая, что пауза затягивается, Дракон решил размяться, точнее, размять меня. Выглядит, как будто скала пришла в движение. Сначала он выгнулся, как кошка и начал набирать полную грудь воздуха. За спиной раскрывались два крыла, закрывая собой все небо. Чешуя на брюхе стала ярко оранжевой и, буквально, через долю секунды вся поляна превратилась в саму бездну!

Поняв еще в самом начале битвы, что при таких атаках самая безопасная зона - это лапы, я сразу рванулся вперед. Щит за спиной мешал бегу, меч бил по бедру, а топор в руке в один момент налился свинцом. Как только пламя стихало, я понимал, что теперь есть пара минут перед следующей серией атак.

Топор взлетел и со всей силы ударил по лапе чудовища. Не дожидаясь ответного удара, я отскочил в сторону и метнул топор ему в голову, попав прямо между глаз и …. На этом, собственно, все. Дракон только вопросительно поднял бровь.

- Нет, ну а что ты ожидал? – Спросил я, снимая щит со спины и вытаскивая меч.
Обнажив два ряда острых, как бритва зубов, чудовище перешло в наступление. Я встал в оборонительную стойку, держа последнее оружие в руках. На этот раз атаки огнем не было. Ящерица решила как следует меня загнать. Разворачиваясь довольно прытко для своих габаритов, дракон махнул своим хвостом по земле надеясь задеть меня.

«Легко увернутся!» - Подумал я, высоко подпрыгнув. В этом и была моя ошибка - о приземлении я не подумал. После долго поединка ноги просто подкосились, и я рухнул на землю.

Интересно, бой уже проигран, или меня все же съедят? Гадать совсем не хотелось и я просто закрыл глаза. Громоподобные шаги раздавались совсем рядом. Если не подготовиться, то оглохнуть от такого ни чего не стоило. На удивление, боли я не почувствовал, но ощущения, что меня поднимают, точно было.

Только когда меня «аккуратно» швырнули и я ударился головой, так, что даже с закрытыми глазами увидел все созвездия неба, я открыл глаза. Меня принесли к огромной пещере в самую чащу леса. Я лежал у большого дуба напротив входа в пещеру.

Дракон сидел у входа и смотрел на меня спокойно, но с интересом. К моему удивлению меч и щит лежали совсем рядом. Я, как полный дурачок медленно перевел взгляд на чудовища, потом снова на оружие.

- Есть желание продолжать? – Раздался раскатистый голос, больше похожий на удары тысячи барабанов.
- А смысл? – Спросил я и снова лег.

Ветер, не обращая внимания на отдыхающего рыцаря и ждущего дракона, играл кронами деревьев и уносил некоторые листья в танец над долиной.
- И что теперь? – Спросил я вставая.
- Тебе решать. Зачем ты пришел, с чем уйдешь, все зависит от тебя.
- Тогда я пойду? – Все еще не веря, что остался жив, спросил я
- На восток, мимо того камня. Примерно через час выйдешь к ручью, от него направо. К вечеру будешь в деревне.
- Ага. – сказал я повернув лицо в сторону, которую мне указали.
- Хочешь спросить, а как же принцесса?
- Хочу спросить, а как же принцесса? – Повторил я уставившись на дракона.
- Надели вы мне, честное слово. Приходят вечно, кричат, с палками кидаются. Нет, что бы спросить сначала. Рассказать кто, откуда, зачем прибыл. Воспитание совсем не то стало. - Ворчал дракон, при этом доставая из пещеры какие-то бочонки. Один из них он положил передо мной.
- Чего стоишь? Садись, раз уходить не планируешь.

В бочонках оказалось вино, причем отменное. Видно, позаимствовано на безвозмездной основе у местного феодала.
- Так значит, принцесса у тебя есть? - Спросил я после пары глотков.
- Допустим, есть.
- И где она? В пещере сидит?
- Нужна она здесь. В одинокой башне на окраине леса. Ты должен был ее увидеть. Высокая такая, с гаргульми у самой верхушки.
- И ты не мне вот так просто говоришь?
- Да. – Сказал дракон допивая очередной бочонок. Я смотрел на это волшебное существо из древних легенд, и не до конца верил во все происходящее.
- И я могу спокойно сходить и освободить её?
-  Да.
- Тогда зайду на обратном пути.
Я посмотрел еще раз в ту сторону, где помои предположениям стояла башня.
- Не чувствуешь себя дураком? – Спросил Дракон
- Есть такое.

Когда на земле осталось два бочонка, луна уже взошла над лесом. Небо миллионами глаз смотрело на землю и видело, как по - дружески разговаривают два совершенно разных существа.
- Ладно, пойду я. А то еще через весь лес топать. – Сказал я, изрядно набравшись.
- На восток мимо камня до ручья, а там направо.
- Помню, помню. – Отмахнулся я вставая. В глазах все плыло, а меч, как назло, не хотел убираться в ножны.

За последнюю пару часов мы успели обсудить множество вещей: цену на зерно, политику, моду на доспех и, когда лучше жениться. И когда я, наконец-то, собрался и допил свою порция вина пришла пора прощаться.
- Спасибо, наверное. – Неуверенно сказал я.
Дракон только кивнул мне.
- А ты через неделю, что делаешь? – Спросил я, когда был уже у края поляны.
- Снова подраться хочешь?
- Нет, просто у меня дома отлично умеют готовить баранину. И, тем более, свадьба скоро будет. В общем, приходи, или прилетай… Ну ты понял.

Зеленые глаза прищурились, а из носа вылетели струйки дыма.
- Будем считать, что ты согласился! – И я, развернувшись пошёл в сторону леса.