Лондон 11. В замке Тауэр

После Вестминстера мы направились в Тауэр. Тауэр, находящийся на берегу реки Темзы - один из наиболее известных и хорошо сохранившихся средневековых замков Европы. По преданию первую крепость на этом месте основал Юлий Цезарь. В 1066 году норманнский король Вильгельм Завоеватель заложил здесь замок, как будущую королевскую резиденцию. Официальное название лондонского Тауэра - Дворец Её Высочества и Крепость. В 1988 году Лондонский Тауэр  включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
 
Дворец являлся резиденцией английских королей, здесь располагался арсенал, здесь же хранились бумаги государственного архива, а с XV по XVIII век Тауэр был тюрьмой. В башнях замка содержались и были казнены многие знатные узники, в том числе короли Генрих VI Ланкастер, Эдуард V с братом Ричардом, жены Генриха VIII Анна Болейн и Екатерина Говард, леди Джейн Грей, бывшая королевой всего длишь несколько дней, и ее муж Дадли, лорд-канцлер Томас Мор - утопист, мечтавший о городе Солнца, граф Эссекс, сэр Уолтер Рэли – знаменитый мореплаватель, пират и поэт.
                Во время Второй мировой войны в замке были заключены нацистские преступники, в частности, здесь всю войну содержался Рудольф Гесс.

Тауэр в наши дни - это музей и сокровищница английских королей, но и самостоятельный маленький городок со своими обитателями – «бифитерами»  гвардейцами и официальными «резидентами» - воронами, состоящими на специальном королевском довольствии. Воронам посвящен отдельный рассказ.


В о дворце сохранена  древняя традиция  - церемония ключей. Церемония совершается  каждый вечер, начинается  в 21.40. Вот уже 700 лет подряд, каждую ночь главный стражник лондонского Тауэра, более известный как бифитер (одетый точно также, как персонаж на бутылке известного джина) проделывает обряд запирания ворот Тауэра. Главный стражник, сопровождаемый эскортом охраны запирает ворота крепости, все  ворота должны быть заперты ровно в 21 час 53 минуты. После этого штатный трубач Тауэра трубит отбой и церемония завершается.
 
Экскурсия окончена и мы выходим за ворота. Рядом с замком  Тауэр через Темзу переброшен знаменитый мост - символ Лондона - готический мост Тауэр.  В 1894 году королева Виктория и ее супруг Альберт возвели Тауэрский мост. Этот разводной мост с  готическими баш¬нями - самый красивый на Темзе. Башни имеют не только декоративный характер – в них находятся паровые механизмы викторианской эпохи, служащие для разведения моста.

Хотя на этом экскурсии по Лондону немного прерываются На завтра был назначен выезд в универси¬тетский город. Оксфорд и родину Шекспира Стратфорд. После этих поездок мы возвращаемся и продолжим экскурсии по Лондону. Я же нарушу очередность, сначала продолжив рассказы об экскурсиях по Лондону, а потом о выездных.