Реинкарнация 3

Часть 3. Ее Величество

Так Молли осталась в Калифорнии на долгие ...надцать лет.
Бигли, виляя хвостами, обрадовались ее переселению в дом, но держались на
почтительном расстоянии. Хоть и невелик зверь, а все же хищник.

Молли, с ее неповторимой индивидуальностью, стала всеобщей любимицей. Жила
по своим кошачьим правилам, свободы ее никто не ограничивал, за исключением
редких случаев. Кроткая и добродушная дома, во дворе она преображалась в
опасную охотницу со смертоносными когтями для некрупной жертвы. Пойманная ею
ящерица служила подтверждением заботы о двуногих, не способных отловить себе
еду самостоятельно. Сказывались и территориальные инстинкты маленькой
пантеры: ни одному опоссуму не приходило в голову соорудить гнездо поблизости.
Еноты, превосходящие Молли по размерам, обходили усадьбу стороной, уважая ЕЕ
владения! Молли поистине была Королевой...

Случалось, Королева пропадала на несколько дней. Видели её промелькнувшей на
прилегающих участках, находили запертой в чужих гаражах, слышали дикие кошачьи
вопли звездными ночами. Неизменно возвращалась пыльная, в липкой паутине,
порой с запекшейся кровью на шерстке, но бесконечно довольная. Знаете, с такой улыбкой Чеширского Кота, ухмылкой уголками губ и блеском в изумрудных глазах.

- Молли, ты знаешь, что любопытство сгубило кошку? - ворчал хозяин, обрабатывая
ей раны. И несколько дней домашнего заключения были обеспечены.

Опасность представляли койоты, наводнившие город. Зачастую встречали их на
сумеречных улицах, где они рыскали в поисках легкой добычи — зазевавшихся
домашних любимцев. Молли нередко ночевала на открытой веранде, уютно
свернувшись клубком в подушках кресла.

- Молли, поздно уже, заходи, - в который раз уговаривал ее старик, - Молли…
Демонстративно отвернувшись, словно задумавшись, кошка глядела вдаль. И,
слегка поводя ухом, игнорируя приглашение, оставалась провожать закат и
встречать рассвет над тихим городом. Наверное, животные тоже имеют Ангелов-
хранителей.

В Хэллоуин её не выпускали на улицу вообще. Мало ли что... Человеки до сих пор
испытывают суеверный страх перед черными котами. Невинное животное могло
пострадать от неискоренимой людской глупости.

- Прости, Молли, но ты не выйдешь, - объясняя причину настойчиво мяукающему
зверьку, хозяин запирал двери на замки. Поразмыслив, кошка обходила все
комнаты, выбирая себе место. В этом случае мне доставалась лишь треть большой
кровати. Остальное пространство, разлившись чернильным пятном, тщательно
вылизывая шелковистую шерстку, занимала Ее Величество.

Быстротечно и неумолимо время...
Спев последнюю песню, ушел в вечнозеленую страну Арнольд. Видя депрессию
Джорджа, хозяин взял из приюта веселого Тоби — щенок вернул улыбку старику и
скрасил последний год жизни республиканцу. После ухода второго пса Тоби скучал
недолго. К дому прибилась двухмесячная кошечка Дасти, названная так по окрасу
плотной серебристо-серой шерсти.

Молли отнеслась к появлению котенка безрадостно.
Как-то незаметно состарившись, она тихо угасала. Пятнадцать лет — довольно
приличный срок. Поглаживая ее исхудалое тельце, мы задавались вопросом —
какую из девяти жизней она сейчас проживает? И страдали от бессилия
что-либо изменить.

Все реже врассыпную метались горлицы. Все чаще кошка безразлично проходила
мимо купающихся в пыли воробьев. Все чаще оставались без внимания греющиеся
на теплых камнях длиннохвостые ящерицы. Сил у нее оставалось лишь на то, чтобы
шипеть, отгоняя назойливую окрепшую Дасти, которой так отчаянно хотелось играть.

- Молли, ты по-прежнему Королева, - уверял ее хозяин, - мы очень любим тебя!
Молли, в очередной раз отказавшись от пищи, медленно ступая, лишь нервно
подергивала кончиком хвоста.
Нередкими стали визиты к ветеринару.
Эту крупную зеленоглазую красавицу искренне обожали в клинике, но ничем уже не
могли помочь… Молли тихо уснула на руках хозяина.
Немного успокоившись, но все еще вытирая слезы, он позвонил в Техас.
- Надеюсь, ей там хорошо... - споткнулся голос Денни.

Май 2020