Последний вечер в Рейне

День прошел тихо. С работы я вышла на удивление вовремя. Ещё раз глянула на часы, чтобы убедиться, что не показалось. Можно заехать к брату, а то давно договаривались встретиться.

Уже середина весны, деревья зазеленели, но вновь похолодало, хотя ниже семи градусов температура не опускалась. Закутавшись посильнее в пальто, я пошла на остановку на другой стороне улицы. Большая крытая остановка подсвечивалась голубым. С одной стороны висел большой экран. Он сообщал, что нужный автобус приедет через три минуты. Если потыкать по экрану и выйти в главное меню, можно посмотреть карту города, другие маршруты и их расписание. А если нужно доехать куда-нибудь, куда не ездят автобусы с этой остановки, а до другой или долго идти, или ехать с пересадками, всегда можно оставить заявку в такси.

Приехавший минуту в минуту небольшой автобус, тоже подсвеченный голубым. Это значит, что общественный транспорт. Такси, например, зеленоватые.

Зайдя в автобус, первым делом, я приложила карточку к терминалу. После того как с карточки списалась одна поездка, открылся турникет. Я села сразу за местом водителя. Отсюда хорошо видно дорогу. Да, верно, водителя здесь нет – автопилот.

Механический женский голос назвал следующую остановку, двери закрылись, и мы поехали.

Народу в автобусе почти нет. Рабочее время закончилось, но уйти с работы вовремя – небывалое везение. Может, и ко мне кто-нибудь прибежал бы через пять минут, если бы сразу не спохватилась и не выбежала из здания.

Уже окончательно стемнело, когда я подходила к дому. Прежде чем завернуть за угол, я неосознанно бросила взгляд на завод вдали. Он мало того, что на возвышенности, так ещё и выше наших десятиэтажок. Подозрительно много огней. В небе где-то в той же стороне кружил вертолёт.
– У них что-то случилось? Надеюсь, угрозы взрыва нет. – Чуть нахмурившись, я завернула и пошла к крыльцу. Оно широкое, и там две двери. Мне нужна та, что справа.

За крыльцом внизу послышались какие-то шорохи. Может, собака от кого сбежала или кошка из окна выпрыгнула? Бездомных у нас в городе нет.
– Эй, кто здесь? – Мягко спросила я, перевесившись через перила. Даже если это животное, то, может, хотя бы почувствует доброжелательную интонацию и не кинется мне прямо в лицо.
– Помогите, пожалуйста. – На меня уставились два глаза, полные страха, на человеческом личике. Женский голос звучал тихо, будто бы боясь быть услышанным кем-то ещё.
– Кто ты? – Так же тихо спросила я.
– Не знаю, – девушка, видя как у меня расширились глаза от удивления, поспешила добавить: – Я не помню.
– Идём, – я кивнула на дверь, решив, что брат тоже не откажет в помощи. Вдруг по голове ударили, и у неё память отшибло? Или сама ударилась? Верилось скорее во второе.

Девушка поднялась, оглядываясь по сторонам, и быстро поднялась ко мне. Я окинула ее взглядом с ног до головы. Чёрные волосы, подстриженные под каре, с ровной чёлкой. Комбинезон. Похожие у заключённых, но у них они серого цвета, а этот чёрного. Босые ноги. Увидев их, я передумала шутить, что если бы не цвет, я бы подумала, что он из тюрьмы сбежала.
– Босиком? – Я тут же кинулась к двери, ввела код, и дверь отъехала в сторону. – Входи быстрей.
Девушка, проходя мимо меня, опустила взгляд на мои ноги в сапогах и неуверенно зашла внутрь: – Я так очнулась.
– На тебя напали и ограбили? – Зайдя следом, я нажала на кнопку, и дверь закрылась. Вообще, это было бы очень странно. Ну, ограбление. Наш город не настолько богат, как некоторые, но и не настолько беден. Здесь всем всего хватает. Хватало.
– Я не знаю, – девушка топталась рядом, не зная, куда идти дальше.
– Идём, – я направилась к лифту. Поднимались молча.

Я несколько раз нажала на кнопку звонка, чтобы брат поторопился открыть дверь.

И он поторопился, глянув в монитор, парень резко распахнул дверь, схватил незнакомку за руку и затащил в дом.
– Что ты делаешь? – Испугавшись, я залетела следом, а брат закрыл дверь. Ещё и на засов, которого раньше не было.
– Вас кто-нибудь видел? – Похоже, сам отвечать на вопросы он не собирался. Он опять схватил девушку, потянул за собой в зал и усадил в
кресло. Оттянув воротник, брат глянул на спину. Я подошла и тоже посмотрела. Там были буквы и цифры, выбиты татуировкой, кожа вокруг красная.
– Итан, что это? – Тихо спросила я, как будто нас ещё кто-то мог услышать.
– Аббревиатура завода и её, – Итан кивнул на девушку. – Номер. С самого завода она сбежать не могла, с грузовика тоже. Значит, либо при разгрузке.
– Или при загрузке, – предположила я. Логично же, что прежде чем разгрузить, нужно загрузить. Только зачем? Незнакомка тоже этого не понимала и потому таращила на нас испуганные глаза.

Я взглянула на брата, а он отрицательно покачал головой:
– Грузят их без сознания, а в этом заводе, – Итан махнул на окно, из которого видно было верхушку завода и кружащий в той стороне вертолёт. Мы ж на 8 этаже. – Только разгружают.
– Зачем? – Девушка осмелилась подать голос.
– Она ничего не помнит. – Я поспешила добавить. Но Итана это ничуть не удивило, он лишь перевёл на меня встревоженный взгляд и, чуть помедлив, ответил:
– Тот способ добычи дополнительной энергии, которой нам доплачивают зарплату помимо денег, – ложь. Они её у других людей забирают.
– Но если забрать всё, они умрут. – Итан ничего мне не отвечал. Ясно, что значит его молчание – я права.
– Я не хочу умирать. – Прошептала брюнетка.
– Отведём тебя к одному человеку. Ты живое доказательство того, что там творится. Хотя... – Скепсис отразился на лице брата. – Мало ли что за татуировка. Ладно, пусть тот человек решает завод брать или искать захоронения.

Я подошла к окну и долго смотрела в окно на завод "бытовой техники". Поверить не могу. Мы детьми лазили на стройку, тогда мы жили с родителями в той стороне. Отец умер, а мать до сих пор там живёт. Мы бродили по тому месту, где массово будут убивать людей. То есть уже убивают.
– А если они их сжигают? – Я отвела взгляд от завода в сторону, на дорогу.
– Где-то они всё равно должны хранить тела, ожидающие своей очереди на сожжение. Бумаги тоже должны быть какие-то. – От слов Итана я сразу представила гору трупов. Стало как-то не по себе. К горлу подступил ком.

По дороге проехала полицейская машина.
– Итан, они её ищут? Копы. – Я тут же поспешила добавить кто, брат не стоял рядом со мной у окна.
– Скорей всего, но у неё старый чип на шее. – Отсутствие чипа скорее вызвало бы у меня удивление, нежели его наличие. Я невольно коснулась своего, спрятавшегося под длинными, каштановыми волосами. На всякий случай Итан подошёл к девушке и, протянув руку, спросил: – Можно?

Девушка не поняла что, но всё равно кивнула в знак согласия.
– Ты даже имя своё не помнишь? – Незнакомка отрицательно мотнула головой, а Итан, закатывая один рукав по локоть, затем второй, глянул на предплечья девушки. – Следов от укола нет, значит, новый точно не вживили.
– Что это за чип будет? – Честно, мне даже знать не хотелось. Я уже предполагала, что ничего хорошего ожидать не стоит.
– До вашей работы ещё не добрались, чтобы хотя бы предупредить. Это хорошо. Он будет вживляться под кожу. Будет отслеживать не только кто, где, когда использовал магию, но и вообще следить за передвижениями. Тот человек говорит, что разведка донесла, что новым они могут и убить. Но вряд ли будет взрываться, тогда бы они в шею вживляли. Скорее всего, это будет яд. На нашей работе замена чипов будет послезавтра. Но хватятся меня уже завтра. Надо уходить сейчас. Ты ж не сдашь своего хозяина? – В углу в клетке молча сидел попугай и беспокойно переминался с лапы на лапу. Поймав взгляд хозяина и поняв, что вопрос адресован ему, попугай незамедлительно ответил:
– Я люблю своего хозяина, – и радостно зачирикал.

Итан снял свой чип, затем у незнакомки. На шее была кругла штука, к ней уже чип и цеплялся. Затем брат подошёл ко мне.
– Я бы не хотел впутывать тебя в это дерьмо. И ты могла бы пойти домой.
– Если бы не одно но. – Итан кивнул мне в ответ.
– Они будут искать меня у матери, потом у тебя и моих друзей. Потрать ты хоть половину своей жизни, они отличат фальшивые воспоминания от настоящих и убьют тебя. – Итан протянул ко мне раскрытую ладонь. Я сама сняла чип и отдала.

Приоткрыв окно, брат открыл клетку и просунул чипы к попугаю:
– Разбросай их по городу, только не долго.

Птиц взял пару в клюв, один в лапку и нырнул в окно. Итан метнулся в свою спальню, вернулся с большой сумкой и полотенцем и протянул их брюнетке:
– Пока он не вернулся, можешь сходить в душ и переодеться. И, самое главное, обуться.

Девушка перевела недоуменный взгляд на окно, потом снова на Итана, на что брат сказал:
– Я не уйду без него.

Брюнетка удалилась в ту сторону, куда указал брат. Когда мы остались вдвоём, я спросила:
– Ты и для меня сумку приготовил? – Или он ей всё-таки мужские вещи сунул?
– Нет, мы собирались уходить из города с одной девушкой, но она мертва. – Сухо ответил брат.
– Они вышли на неё и убили?
– Да, но она сама расплавила свой мозг.

Мне даже страшно было представить эту картину. И тут меня захлестнула волна паники.
– А если бы они на тебя вышли, ты бы тоже расплавил свой мозг? – Я немного повысила голос, но не кричала, ещё не хватало, чтобы соседи услышали какой-то шум.
– Раз не вышли, значит, от неё они ничего не узнали. – Брат немного иначе ответил, чем был поставлен вопрос. Специально, чтобы меня не волновать?
– Как ты вообще в это вляпался? – Шикнула я.
– Ну, учитывая, что ты привела её ко мне домой, то это ты меня вляпала. – Усмехнулся Итан. Да, самое время для шуток. – Вас точно никто не видел?
– Точно. Она сидела у стены дома за вашим крыльцом. А если серьёзно? – Я попыталась вернуть разговор в то русло и хоть что-нибудь узнать.
– На работе пропало три человека. Подозрительно всё выглядело. Покапался и вышел на кое-каких ребят.

Я лишь закатила глаза. Вот ему делать было больше нечего? Пропали и пропали. Нет, надо было свой нос всунуть. Ладно, сама не лучше. Привела невесть кого к брату домой. Но я же думала, что её просто ограбили.

Я ушла на кухню, поставила чайник, разогрела кое-какую еду, поставила три тарелки и приборы. А пока всех ждала, нарезала бутерброды с собой, сложила в пакетик фрукты и овощи.
– А это ты на неделю вперёд собираешь? – Через плечо брат глянул, что я делаю.
– Напугал, – я резко выдохнула. – Надо ж взять с собой еды.
– Много не бери, до окраины города ехать 10 минут, потом до нужного места полчаса пешком. Потом тропой, – это слово Итан выделил интонацией, и ему одному известно, что он подразумевал под "тропой". – Где нас никто не заметит, идти около четырёх часов. А там нас и накормят, и отвезут дальше.

Девушка вышла из ванны.
– Иди поешь, – позвал её Итан. А потом он, кивнув на ванну, обратился ко мне: – Пойдёшь?
– Раз говоришь, что недолго добираться, то нет. И вдруг не успею.

Мы быстро и молча поели. Только я налила чай в термос, как вернулся попугай. Влетев в окно в зале, он отправился искать всех по квартире. На кухне сел прямо на стол:
– Дело сделано. – Протягивая почти все звуки, отчитался птиц.

Быстро собрав все сумки и рюкзаки, мы тихо вышли из дома и погрузились в машину.