Часть 3. Главное план действий

Выйдя из школы, Андрей достал из кармана пальто смятую промокашку, развернул и прочитал ещё раз несколько слов. Оглянувшись по сторонам, отошёл в сторону от дорожки и присел на низкий заборчик у школьной клумбы.
Вскоре на крыльцо выскочила девочка в коричневой шубке и с забавно торчавшими из-под пушистой белой шапки косичками.
— Ой, Андрей, я думала, ты ушёл. А почему у тебя пальто не застегнуто?
Лена нахмурилась. Мальчик пожал плечами.
— Мне не холодно. Ну, что ты хотела сказать?
— А почему ты не обедал? Ой.. — она закрыла рот ладошкой в узорчатой варежке, — извини, я иногда задаю дурацкие вопросы. Мама всё время меня ругает за это.
— А откуда ты знаешь, что я не обедал? Ты же не видела.
Девочка помолчала, потом подняла виноватые глаза на Андрея.
— Я вижу, что в тебе нет еды. Вот прямо через одежду вижу.

Мальчик присвистнул от удивления.
— Ого! Вот это номер! А как ты научилась?
Лена пожала плечами, что в пушистой шубке было почти незаметно.
— Оно само как-то. Я осенью болела ангиной, температура высокая была целую неделю. Когда доктор пришел меня выписывать, я увидела у него в чемоданчике шприц, испугалась, что укол будет делать, и заплакала. А он просто горло проверил, справку мне дал и всё. Потом я заметила, что вижу покупки в сумке у мамы, платья в шкафу и даже кусочки рыбы в животе у нашей кошки. Только это не всегда работает. Не по желанию. А когда какие-то чувства испытываю. Любые. Если я буду просто так смотреть на шкаф, он не станет прозрачным.
За разговором ребята не заметили, как дошли до Лениного дома.

— Знаешь, я тоже расскажу тебе свой секрет.
Лена остановилась.
— Я никогда не мёрзну. Совсем никогда. Могу даже в сугробе спать и не заболеть.
— Ты закалённый, да?
— Нет, это другое. Вот ты можешь снег держать голыми руками долго?
Девочка покачала головой.
— А я могу. Хоть целый час. И ничего. Не холодно. Потому я и пальто не застегиваю. И шапку в кармане ношу. Только у дома надеваю, чтобы бабушка не расстраивалась.
— Здорово-о-о, — протянула девочка, — Это ты можешь на Северный полюс полететь и не замёрзнуть! Ух-ты!
— Ты ещё и мысли читаешь? Я как раз хочу в экспедицию попасть. Пожалуй, я мог бы взять тебя с собой. Твое зрение может пригодиться.
Лена захлопала в ладоши.
— Я согласна!
Андрей снисходительно улыбнулся девочке.
— Ну не сейчас же. Летом. Только, чур, секрет!
Она кивнула и скрылась в подъезде.
Андрей постоял немного, застегнул пальто, надел шапку и пошел к соседнему дому — бабушка давно ждала его и наверняка уже второй раз грела суп.
***
Ляля поднялась на третий этаж и вдруг поняла, что новенький так и не рассказал, как у него появилась эта особенность — не чувствовать холода. Девочка почувствовала какое-то разочарование, ведь она-то рассказала всё честно, надеясь на взаимность. Ляля вздохнула — что взять с этих мальчишек — и вошла в квартиру.
Бросив в коридоре портфель, прошла на кухню, налила холодного чаю в любимую кружку, отломила горбушку у батона и задумалась.
Северный полюс манил Лялю своей неизвестностью. Отважные путешественники столетиями покоряли далёкие земли. Чем же она хуже? Ну и что, что девчонка. Зато она умная, ловкая, смелая. Это полезные качества для путешественника, считала Ляля.

— Ты чего грустишь, Алён? — на кухню вошёл Валентин, старший брат. Теперь только он звал Лялю Алёнкой. В школе она была Леной, мама обычно звала Лялей. Папа звал просто — дочь, ну и Лялей иногда. А брату осталось озорное дворовое "Алёнка".
— Я хочу быть путешественницей! Может даже летчицей! И на Северный полюс!
— Ну ты придумала! Там детям делать нечего. Там опасно, трудно. Нужно много всего знать и уметь, чтобы отправляться в такое путешествие.
— Скажи ещё, ты бы отказался! Вот если бы тебя позвали..
— Ну, если бы позвали, — Валентин задумался, — думаю, я мог бы. Я почти закончил школу. Учусь хорошо, имею разряд по лыжам и плаванью, английский на отлично. Думаю, я бы справился.
— А кого бы ты взял с собой? — Ляля затаила дыхание.
— Хорошую команду. Без верных товарищей в дороге делать нечего, — серьёзно ответил ей брат.
— У меня есть команда! — девочка соскочила со стула и запрыгала по кухне.

— Ты что, мелкая, какая у тебя команда? Тебе учиться надо! Иди лучше уроки сделай, я потом проверю.
Ляля немедленно показала брату язык.
— Свои сделай сначала!
— Свои я сделал. И на сегодня, и на завтра.
— Опять левой рукой писал? — хихикнула девочка.
— Нет, там устно было задано, — ответил Валентин и поправил перевязь, на которой висела его правая рука. Гипс был разрисован стараниями Ляли и немножко мамы.
— Я сделаю уроки быстро, обещаю! Только расскажи ещё про путешествие и команду.

— Ладно. Смотри. В команде должен быть главный. Человек, который принимает решения и отвечает за всё, который умеет убеждать и понимать других. Должен быть доктор, но остальным нужно уметь оказывать себе и другим первую помощь, подбирать лекарства. Должен быть кто-то, кто хорошо и быстро готовит питательную еду, но и остальные должны разбираться в продуктах.
— А в экспедициях готовят, как дома? Я думала, они как космонавты, из тюбиков всё едят.
Валентин кивнул, мол, готовят, конечно.
— Ещё есть важное дело, одно из самых важных даже — прокладывать маршрут и следить за ним. Не сбились ли с пути, вовремя ли повернули, там ли остановились. И нужно знать природные особенности и животный мир того края, куда направляются путешественники.
— Как много всего! — воскликнула Ляля.
— А ты думала, как? Экспедиция — дело непростое. Не на один день люди уезжают. На полгода.

Ляля, не отводя глаз от брата, слушала, а в голове рождался план действий. Взять на себя подготовку к экспедиции и запастись знаниями — неплохая мысль.
На следующий день она записалась в районную библиотеку и принялась читать всё подряд о путешественниках, о Северном полюсе и животных, там обитающих.
Так незаметно прошли остаток зимы и большая часть весны. А в середине мая в городе произошло удивительное событие — приехал цирк-шапито!