Вкус соли. Глава 22. Злополучный день

 Нина стояла у окна и глядела, как удаляется ее девочка. До чего же она получилась ладненькая! Стройная, красивая. Фигурка у нее от отца, а личико от нее. В юности Нина была первая красавица! 
   Она снова достала письмо. Ей опять захотелось погрузиться в его любовь. Начитавшись вдоволь, Нина задумалась о нем. Где он теперь? Что делает? Как пережил их расставание? 
Женщина вспомнила, как писала ему ответ. Сколько слез было пролито над письмом. Пришлось переписывать его несколько раз, потому что предательские слезы размывали написанные буквы. Нина была слишком горда, чтобы продолжать эти отношения! 
    Да, он любил ее. И она любила. Нина знала, что вероятнее всего он и до сих пор любит. Со своей же любовью она поступила так: загнала все воспоминая в самый дальний угол и позволяла себе выпускать их на волю лишь изредка. Разлюбить его совсем было невозможно! Они были созданы друг для друга. Любили одни и те же книги, смотрели одни и те же фильмы. И даже любимое  число у них было одинаковым. Цифра 5. Он потому, что родился 5 мая, а она любила цифру с детства. Наверное, от того, что это была ее единственная оценка до 4 класса. Начальную школу она окончила круглой отличницей. 
    Сегодня ее терзали мысли о том, правильно ли она поступила. Стоило ли быть такой жесткой? Тогда ей казалось, что это единственный выход. 
   Нина вернулась воспоминаниями в тот злополучный день. 
    Николай впервые пригласил ее домой, отужинать вместе с родителями. Несмотря на то, что им было уже много лет, это было важным для них. Нине на тот момент было 46, а Коле 54. Родители у него были уже старенькие. Хорошо за 70.  Но выглядели они прекрасно! Не дашь и 60. Интеллигентная семья. Красиво сервированный стол. Чопорная женщина с поджатыми губками, назвать ее старушкой у Нины не поворачивался язык. Во главе стола властный мужчина с солдатской выправкой. Он смерил ее высокомерным взглядом и громко, во всеуслышание сказал:
- Сын, нам с тобой нужно серьезно поговорить! - грохнул он. Слова прозвучали так, словно недалеко от Нины разорвался снаряд. 
   Николай безропотно встал и вышел за ним. Наверное, его отец сделал это нарочно. А может, он просто не знал, что ее громкий голос слышен и из соседней комнаты. 
- Ты кого к нам притащил? Открой глаза, ты разве не видишь, что это бесперспективно? Неинтеллигентная, некрасивая, старая. Где ты ее нашел? Нам нужны внуки! Нам нужно продолжение рода! Мы бьемся с тобой уже больше 50 лет! Николай! Нам с матерью уже за 70! Подумай о нас! Разве она родит? 
    Нина выскочила из-за стола. Мама Коли остановила ее, затронув ее руку. Обезумевшая Нина посмотрела ей в глаза. Мать Коли одобряющие закрыла глаза, словно соглашаясь с ее решением покинуть этот дом навсегда. 
Это было последней каплей. Девушка брезгливо сбросила себя сухую кисть старушки и стремглав выбежала из дома.
    Слишком больно ей было услышать такое! Особенно про то, что она не сможет родить! Это была ее давняя боль. Сколько же слез было пролито тогда! 
    Сейчас она была благодарна отцу Коли, так и не ставшего ей свекром. Кто знает, если б он не задел бы ее так сильно, может быть, и опять бы ничего не получилось. Ей нужно было доказать ему, что рано, слишком рано ее сбросили со счетов! Как же она молила об этом судьбу! Как просила ребенка! Как радовалась, что ее мольбы услышаны! А когда узнала, что у нее будет девочка, радовалась еще больше! Продолжение рода им подавай! Шиш вам! Отдать ребенка в лапы этим чудовищам? Этому солдафону в генеральских погонах? Ни за что! 
     Бедный Коля! Родители испортили ему детство, юность да и  жизнь в целом. Он родился слишком мягким, чтобы уметь противостоять властному отцу. 
    Нина представила своего любимого. Невысокий, пухленький, с начинающейся лысинкой, обожающий животных разве он мог стать военным, как хотел его отец? А ведь было время, когда он им был. Коля рассказывал ей, как будучи ребенком рыдал в казарме в подушку. Отец отдал его в суворовское училище в 10. Строевая жизнь была ему чужда. Он рассказывал о том, как это услышал командир. Наутро его забрали домой, где отец высек его ремнем. С солдатской пряжкой. 
"Ты опозорил меня!" - орал он. 
    Восстанавливался Коля месяц. Но не все раны прошли бесследно. На коже спины остался шрам, но больше всего ее беспокоили шрамы, которые остались в его сердце. 
   Сегодня ее ужасно мучила совесть. Зря, наверное, она бросила его там! Нужно было спасать своего Коленьку! 
Быть может, она бы так и сделала, если бы он пришел к ней в тот вечер. Но он этого не сделал! 
    Нина ждала его. Она сидела сначала  возле его подъезда, потом возле своего. Неужели он не мог сбежать из дома? Как он мог оказаться настолько безвольным? 
"Тряпка! Тряпка!" - снова злилась на него Нина. Даже два десятка лет не ослабили ее обид. Она продолжала обижаться и на его родителей и на него самого. 
   Сейчас, наверное, их уже не было в живых. Вероятно, Коля теперь один. 
Иногда ей хотелось разыскать его. Но гордость... Куда ее деть? 
Слишком сильны были раны, нанесенные ей в тот злополучный день! 
    Нина снова поплакала и свернув письмо, убрала его со словами:
- Ты сам во всем виноват, Коля! 
      Разве нужен такой отец ее девочке? Ответ для нее был очевиден!