Часть I. Обезвредить Героя

                Пролог

Эта страна была погружена во тьму. Эта страна нуждалась в спасителе, в человеке, который спасёт её. Люди верили, что таковой придёт, надеялись на помощь. И такой пришёл, это был 17-летний мальчик, мечтавший спасти родину от несправедливой власти. Парень собрал команду, которая помогала простым жителям. Спасатель назвал себя “Героем”, это прозвище знали все, о мальчишке слагали легенды и песни, народ обожествлял человека, не боящегося самого короля.
Вскоре парень вырос. На протяжении восемнадцати лет он спасал страну, помогал бедным жителям, боролся со стражей. Но ничего не вечно. И доброта Героя не была вечной. Он много убивал и разрушал, чтобы спасти людей, и вскоре эта жестокость направилась в другое русло. Зло одолело мужчину, и он стал злодеем. Теперь его слава изменилась. Теперь он человек, внушающий ужас. Одно его упоминание, и вся деревня прячется в подпольях. Теперь Герой не хочет спасать мир – он хочет его захватить. Раньше он хотел сделать революцию, изменить строй страны, спасти умирающих от голода граждан, но теперь ему нужно убить короля, только чтобы встать на его место.
Его команда расширилась. Теперь его владения достигали целой области, и людей у него было около 100 тысяч.
Были как рабы, так и соубийцы. Его агенты жили по другим областям, контролируя территории,  и так же с ним в одной крепости, помогая придумывать кровожадные планы.
У него была помощница, так сказать – ученица, которая никого не щадила, у неё не было жалости, она убивала ради него. Она появлялась из ниоткуда и исчезала в никуда. Её знали все, в лицо не многие, но о её похождениях слагали ужасные сказки. Она была тьмой, говорят, она превращалась в монстра, ходили слухи, что она глотала людей не жуя, вырывала у них сердца. А что она делала со стражами, служащими королю, страшно писать. Это чудовище называли “Winged Wolf”, в переводе «крылатый волк».
При произношении этих слов у людей появлялись мурашки на коже, пульс увеличивался в три раза и они ждали смерти, ждали своей участи. Но winged wolf убивала не всех, только кого приказывал убить Герой. Эти два существа, два пожирателя смерти были тиранами. И не только они, наравне с ними стоял король Лоренс Филинс.
В стране Убоне ад начинался ещё до смерти.


                Посланница смерти.

Наконец, я в старой забытой деревне. Стражи здесь появляются редко, это и хорошо. Я не была здесь четыре года, а ничего не изменилось. И самое главное, здесь никто не видел winged wolf, сейчас я хожу только по таким деревням.
Я зашла в знакомую таверну, заказала светлого пива и села за свободный стол. Здесь было довольно грязно. Видимо, нет денег платить уборщице, а у самих руки не доходят. Впрочем, так во всех тавернах.
Я хлебнула только несколько глотков, но моё настроение резко испортилось, и никакое пиво не могло его теперь поднять. Входные двери распахнулись и в зал вошёл громила лет  тридцати. Он подошёл ко мне, и я сразу узнала его гнусную рожу. Это был Зак.
- Ааа, Элиз!... Не знал, что тебя уже выпустили из тюряги. Эй, мне кружку пива.
Меня распирало от злости, но я просто ответила правду!
- Меня и не выпустили!
- Как? Сбежала? Это же Могильная крепость. Самая страшная тюрьма. Люди умирают после первой пытки. Или от голода. Там сотни тысяч страж, и ты сбежала?!
- Да.
- И почему тебя там не убили?! Хоть стражи, хоть потюремные… Теперь ты опять будешь всё рушить.
- Слышь, остынь, это ты всё рушил, не я.
- Ах так, ладно! – он допил своё пиво, встал из-за моего стола и пошёл к выходу, обернувшись, он добавил. – Я скажу Герою, что ты на свободе.
Я ничего не ответила. Я знала, что он скажет. Сплетник, козёл, каждую мелочь закладывает своему хозяину. Ну и пусть идёт к Герою. Я сбежала с самого охраняемого объекта в Убоне, после дворца конечно, и от Героя сбегу. То же мне, противник.
Я вышла из таверны, наконец-то я утолила жажду. В тюрьме ведь и правда воду давали один раз в три дня. Около трёх лет я была в Могильной крепости. Хотя, зачем вспоминать этот ужас, когда я слышала другой.

***

В окно влетело чудовище, огромный двухметровый волк с крыльями. Он приземлился на пол заброшенного магазина около бурной драки,  если можно это так назвать.
Мгновенно волк превратился в прекрасную девушку. Красивую брюнетку в чёрной кожаной одежде.
- Не трогайте её! – закричала она.
- Будем мы тебя ещё слушать… – семь мужиков держали красиво одетую девочку за руки.
Она была богата, видно было по дорогому шёлковому платью и валяющейся на полу шляпки, обшитой бисером.
- Последний раз говорю, отошли от девчонки!
На это мужчины оголили ножи и четверо бросились на отважную девушку. Она не растерялась, одного ударила ногой, другого кулаком в нос, третьему в челюсть локтём. Она делала это так, будто всю жизнь дралась. Двое мужиков отпустили девочку в шляпе и убежали из магазина с воплями: “winged wolf вернулась”. И это была чистая правда.
Дрожащим голосом, заикаясь, богачка начала разговор:
- Это ведь ты – тьма, которую все боятся?
- Да.
- Но зачем ты меня спасла?
- С чего ты взяла? Такая жертва мне и самой нужна… Зачем отдавать её каким-то хулиганам?
Девочка начала плакать, и winged wolf стало жалко её, неужели в ней ещё живет это чувство?
- Да ладно тебе, я же пошутила! Сдалась ты мне.
- Мне нужно найти брата.
- И?
- Он где-то в городе. Наша карета остановилась, он пошёл куда-то, а я осталась. И эти невежи напали на меня.
- Что им было нужно?
- Они сказали, что все дворяне должны умереть, их надо истребить… Ах, кто же тогда предоставит им работу?!
- Так ты дворянка?!
- Да, сейчас мы ехали во дворец.
- Понятно. Ну, езжайте дальше, мне нужно выпить.
И девушка ушла по направлению к таверне.

***

Я уже успокоилась, пришла в себя, расслабилась, как двери таверны распахнулись, и сюда вошла уже знакомая мне дворянская девчонка.
- Как ты меня нашла?!
- Я шла за тобой…
- Отлично… Зачем?
- Я подумала, раз ты меня спасла, может, поможешь найти брата…
- Может, но сначала выпью этот чайник с кофе. Будешь?
- Нет, благодарю.
- Ну, рассказывай, что, куда, зачем.
- Я Элен Батторсон, дворянка знатного рода, мне 14 лет, родители отправили нас с братом к принцу во дворец. Принц ищет невесту…Советники настаивают.
- Ахах, зачем же ему такая малолетка? – меня рассмешила эта ситуация.
- Я не малолетка!
- Хочешь поспорить?
- Я не знаю, зачем. Я и сама не хочу никуда ехать. Я боюсь, очень. Там сейчас собираются все дворяне, самые знатные люди, и мне жутко боязно опозориться.
- Да не парься. Эти люди, все до одного, не видят ничего, дальше своего носа. Им плевать на всё. Так что не переживай.
- А ты? Почему ты такая злая?
- Я? Злая? Нет, я не злая!
- Ты убиваешь всех, сегодня например, ты так била этих мужчин, в твоих глазах была жестокость… и смерть.
Мерзкая девчонка. Да как она смеет? Я… Правда, я ведь и правда была злая. Но я же теперь другая, другая Элиз… наверное.
- Думаешь это легко? Быть такой? – спросила я, между глотками крепкого кофе.
- Это идёт от души. Люди рождаются или добрыми, или злыми. Их не изменить…
- Возможно, ты права… Знаешь, а я ведь не всегда была такой. Когда-то, совсем давно, я была маленькой обычной девочкой, жила с родителями и младшей сестрой. Мне было десять. Люди Героя напали на наш дом. Сестру не забрали, ей было всего пять. А меня увезли. Тогда я последний раз видела свою семью.
- О боже…
- Герой предоставил мне выбор, когда меня притащили еле живую в его крепость: или я буду рабыней, стирать, мыть и готовить, чистить стены его жилища, каменные и покрытые плесенью, которые уже как 60 лет пахнут сыростью; или буду его наложницей, об этом я промолчу, сама понимаешь; или его агентом, шпионом, пожирателем смерти. И знаешь, что я выбрала? Из всех этих унижений я выбрала самое ужасное, тогда я не знала, каково это. Меня избивали, кидали в меня ножи, вкалывали иголки под ногти… Зачем? Они учили сдерживать боль. Это глупо и ужасно. Это невыносимые пытки, но знаешь, они помогли. Я стала лучшей из лучших. У меня было всё, еда, одежда, своя комната в его крепости, но не было воли, я подчинялась только приказам, ни шагу без его слов. Я была той же рабыней, только вместо стирки – убивала. В обмен, Герой обещал больше не посещать мою деревню. Вот почему я это делала, понимаешь, ради семьи! Потом, в 16, я стала волком, превратилась в оборотня, правда, не знаю почему. В 17, я ушла от Героя, сбежала. Это было глупо.  Я решила воровать, чтобы жить, и на мелкой краже стражи меня поймали. В Могильной крепости было хуже, чем у Героя, поверь, такое не забудешь никогда.
- Боже, и ты всё это вытерпела? И живешь после этого?!
- Да, я живу только ради одного, чтобы увидеть семью, чтобы вернуться домой, хоть на час. А потом можно и умереть, со спокойной душой.
- Не надо умирать…
- Так будет лучше, такая грешная душа не должна жить на этом свете, он и без этого тёмный.
- Но ты можешь искупить грехи, убей Героя, тогда ты спасёшь сотни, даже тысячи жизней.
Я уже не слышала дворянскую девчонку. Картинки прошлого всплыли у меня в голове, эти ужасные моменты моей страшной жизни. И правда, как я живу после такого, как тело и душа 20-летней девчонки смогли всё это вытерпеть?
Кофе больше не осталось, и я пришла в себя. Дворянка просто молча сидела и смотрела на меня печальными глазами. На что мне её сочувствие?! Она не поможет мне вернуться домой, посмотреть в глаза матери, это невозможно, после всего, что я натворила…
С дворянской девчонкой мы вышли из таверны.
- И где вы остановили карету?
- Возле гостиницы “Четте”.
- А, знаю, где это. Пошли.
Как ни странно, карета была именно там. И, слава Богу, наконец, я избавлюсь от этой ходячей проблемы.
- Удачи тебе встретить принца и повеселиться во дворце. Я не пойду ближе, чтобы не было проблем.
- А тебе удачи увидеть маму, папу и сестру. Спасибо, что спасла меня.
- Обращайся, - засмеялась я, вслед уходящей “барышне в шляпке”, – и никому не говори, что видела меня.
Я долго смотрела, как 16-летний мальчишка обнимал сестру. Потом они сели в карету и поехали далеко-далеко, во дворец.
А мне предстоял долгий путь, долгая мрачная жизнь. Зато я хоть кому-то высказалась, и пусть, что это маленькая дворянка. Зато мне стало легче и я поняла, что не все богачи плохие, по крайней мере, в детстве.

***

Темно. Прошло четыре часа с того времени, как дворянские отпрыски покинули деревню. Всё черное, на улице не видно ничего, хоть глаз выколи. В нескольких километрах от деревни шёл страшный монстр. Он смотрел на поднимающуюся луну. Полночь была не за горами. Вдруг, крылья его расправились, и он поднялся в небо, высоко-высоко, к луне. И полетел он, сам невесть куда…


                СПУСТЯ 10 ЛЕТ…

                Дом, милый дом…

Начало светать. Полчаса назад я “отжала” у проезжающей кареты одежду. На свой кожаный костюм, прямо поверх, я надела голубое кружевное платье, на голову нацепила синюю дамскую шляпу. Давно я не носила этого, целых десять лет прошло. Впрочем, сейчас это мало меня интересовало. Почему? Да потому что я наконец рядом, я в своей родной деревне, я в Катийниках.
Я шла по давно забытым улицам, прохожие крестьяне недружелюбно на меня косились. Но мне всё равно. Совершенно всё равно. Моё сердце билось, как никогда прежде, слёзы текли по лицу, руки дрожали… Я вышла на свою улицу. Ещё три дома, и будет мой, родненький. Я уже видела ту же зелёную калитку, тот же дом с красной крышей, то же голубое крыльцо.
Я остановилась у забора, потом подошла к калитке и замерла…

***

Девочка непрерывно смотрела в окно. Потом она вышла на крыльцо, посмотрела оттуда и снова забежала в дом. Она побежала на кухню.
- Мама, мама. Эта девушка стоит возле нашей калитки уже два часа, сделай что-нибудь.
- Хорошо, я сейчас выйду, поговорю с ней.
Мама надела пальто, старое, всё в заплатках и вышла из дома. Она шла по направлению к девушке. Уже в метре от неё материнское сердце подсказало ей, что это она, это Элиз. Это её любимая дочка, которую она не видела уже десять лет, которую она ждала, каждый раз смотря в окно. И вот она здесь, перед ней. Может, это сон?
- Элизабет!... – женщина открыла калитку и в слезах бросилась девушке на шею.
- Мама…

***

Поверить только, после стольких лет  я снова её вижу! Господи, спасибо тебе… Мечта, мучавшая меня на протяжении 3653 дней наконец-то осуществилась.
- Мама, я не должна была приходить, мама, мне жаль, что всё так случилось, прости. Я не смогла прийти раньше, да может оно и к лучшему. Мама, я тебя люблю, сильно!...
Я впала в истерику, не могла успокоиться. Мне было стыдно, за всё…
Мама привела меня в дом. Тут ничего не изменилось. Всё на своих местах.
- Миранда, солнышко, посмотри, кто пришёл, – кричала мама на весь дом тоже в слезах.
Пятнадцатилетняя девчонка выбежала ко мне навстречу. Мы долго стояли и смотрели друг на друга. Сложно поверить, что она уже так выросла…
- Миранда, это Элиз, помнишь её?
- Элизабет!! – закричала девчонка и бросилась ко мне на шею. Я обняла её, мне так не хватало её. Меня не обнимали уже десять лет, и последней, в то время как раз была сестра.
- Наверно, ты и не помнишь меня, Миранда? – спросила я, вытирая слёзы.
- Элиз, я помню тебя, но совсем чуть-чуть.
Я улыбнулась самой искренней улыбкой. Но моя радость резко исчезла.
- Мам, а где отец?!
- Доченька, эм… Стражи убили его, через три месяца, как тебя увезли.
- Что?! – моё сердце остановилось на несколько секунд, дыхание замерло, по спине пробежал холодок.
- Но как? Зачем?!
- Не важно, доченька. Пожалуйста, прекрати плакать… Ты вернулась к нам, а значит всё будет хорошо.
Я промолчала, потому что знала, что уйду. Мама и так немного расстроилась, не нужно мучить её моим жалким решением.
Мы пошли на кухню. Мама насыпала всем жареной картошки.
- Элиз, расскажи, насколько всё было ужасно!?  Хотя о чем речь, это же Герой… Элиз, не молчи, скажи что-нибудь!
- Мама, мне стыдно тебе это говорить! Поверь, мне лучше помолчать. Ты возненавидишь меня, если узнаешь.
- Да брось. Ты говоришь глупости. Как же я могу тебя возненавидеть?!
- Мам, даже не пытайся. Я тебе всё равно ничего не скажу. Так будет лучше для тебя и для меня.
- Боже мой, что же там такого страшного?! Я всё равно буду любить тебя.
- Мама… Я ничего не расскажу.
- Хорошо, тогда иди отдохни.
- Ладно.
Я пошла в нашу комнату, за мной последовала Миранда. Здесь по-прежнему только две кровати. Моя была на том же месте, как и прежде, даже накрыта моим покрывалом, которым я укрывалась в детстве. Всё было, как в тот день… Как будто ничего не изменилось, будто и не было этого времени, будто всё здесь застыло и ждало моего возвращения. Мама положила мне руку на плечо и шепотом начала говорить:
- Я ждала тебя, каждый день, каждый час. Все ночи я молилась, чтобы с тобой всё было хорошо, чтобы ты выжила и вернулась ко мне.. И ты вернулась. Я не переставала надеяться, ни на секунду. Каждое утро я выглядывала в окно, надеясь, что ты будешь там стоять. В некоторые моменты я думала, что Герой убил тебя, но Бог сохранил тебя и вернул домой, спустя десять лет, но вернул…
Спустя все эти дни кровать снова была расправлена и я снова сладко заснула, укрывшись моим любимым одеяльцем. Обед прошёл. Близился вечер. Я проснулась. Слышались приглушенные  голоса. Я боялась открыть глаза. Я боялась, что всё это был прекрасный сон, что сейчас я снова проснусь в Могильной крепости, и меня снова будут пытать…
Деваться было некуда, и я открыла глаза. К моему безмерному счастью, я была в своей прекрасной комнате. Я поднялась. Вся моя одежда лежала на стуле. И платье со шляпой, и кожаный костюм. Я надела платье со шляпой, а костюм решила постирать. И вообще не стоит в нём появляться в Катийниках. Ведь это одежда людей Героя, а я больше ему не служу.
Мать с сестрой что-то бурно обсуждали на кухне.
- В чём проблема? – поинтересовалась я.
- Элиз, ты же понимаешь… Отца нет уже почти десять лет. А женщины здесь не работают… Вот мы и едим, что вырастет у нас на грядках, растягиваем пропитание, чтобы на дольше хватило. Денег нет совсем.
- Так у меня есть! – воскликнула я. У меня и правда было сто золотых. Зиму на эти деньги смело можно прожить. Я их взяла по пути сюда. Ограбила карету. Да, я изменилась, стала добрее после тюрьмы, но деньги нужны всё равно, а мне, “winged wolf”, деньги бесплатно отдадут, да и ещё что-нибудь.
- Где ты их взяла? – спросила мама.
- Не важно… Мы с Мирандой пойдём в магазин, да?
- Конечно! – обрадовалась сестра.
Я взяла с собой две золотых монеты, остальные 98 дала маме. Мы поспешили уйти, чтобы мама не успела нас догнать и спрашивать о деньгах.
- Элиз, расскажи, тебе было сильно плохо?
- Зачем тебе это знать, сестрёнка? Я жила мыслью вернуться сюда, у меня была цель, поэтому все трудности мне были не страшны.
- Но такого не может быть! У Героя всегда страшно… Он всегда ворует детей и делает из них армию. Он само зло.
- Здесь я спорить не стану…
- И что? Он мучил тебя? Пытал? Издевался? Элиз…
- Он учил меня жить… Учил чувствовать боль, учил драться, учил никого не жалеть, быть безжалостной и жестокой.
- У него получилось?
- Да… – я остановилась. Увы, но у него, и правда, сначала получилось! – Я была его правой рукой, я правда убивала для него. Он думал, что сделал из меня машину смерти, истребителя, и говорил об этом мне. Я верила ему. Но потом, меня заперли в одном месте, я была там 3 года, у меня было время подумать. И я поняла, что у него всё-таки не получилось искоренить во мне добро. В душе я всё-таки осталась доброй. Потому я буду скрываться от Героя, иначе он убьёт меня.
- То есть ты уйдёшь от нас?!
- Да. Только маме пока что не говори. Я ещё вернусь, обещаю. Я буду давать вам денег, гостить у вас. Но мне нельзя тут жить. Я подвергну вас большой опасности.
- Не уходи, прошу.
- Я побуду тут ещё недельку. И всё Миранда, умоляю, не надо. Иначе мне будет сложно уходить. А мне надо…
Мы и не заметили, как деньги растратились, а мы были загружены 4 пакетами еды. Там были и фрукты, и овощи, и каши. Хватит на 2 недели. Ну и хорошо. Со счастливыми лицами мы вернулись домой. Но я знала, что Миранда не забудет наш разговор.

***

- Многоуважаемый… Герой… – протянул Зак, войдя в покои хозяина.
Огромный мужчина с мускулистыми плечами, метра два ростом повернулся к нему лицом.
- Молись, чтобы причина твоего визита была мне полезна.
- Господин, я уверен. Знаете, кого я видел несколько дней назад? Я видел нашу Элиз, вашу любимую слугу.
- Как?! – разозлился злодей. – Почему же она ещё не вернулась ко мне?
- Господин, я так понял, она не собирается возвращаться.
- Ты не знаешь, что говоришь! Сопляк.
- Но господин, я думаю, если бы она хотела вернуться к своему хозяину, она была бы уже здесь.
- Возможно, ты прав! Направь отряд в Катийники. Она должна быть там. Из под земли её достань, но чтобы её жалкая физиономия через два дня была здесь.
- Слушаюсь, – и Зак, довольный своей пакостью покинул комнату Героя. Теперь он стал правой рукой своего повелителя.

***

Эта неделя была прекрасной. Я, оказывается, уже и забыла, как это – жить с семьей. Давно мне не было так хорошо. Но всему есть предел. Я прекрасно знала, что люди Героя уже в пути. Они неотступно идут сюда, за мной. Времени нет. Сегодня ночью я должна уйти. Мать будет останавливать меня, и сестра тоже, но выхода нет. Глупо будет остаться и снова оказаться в руках Героя. Сколько бы планов я не придумывала, все они вели меня из Катийников. Winged Wolf не место здесь. Но как сказать об этом маме?
Наступил вечер. Начало темнеть. Мы сели ужинать.
- Мам, ты знаешь? Мне надо уйти…
- Куда? Уже вечер!
- Не в этом смысле. Мне нужно уйти из дома, хотя бы на месяц. Потом я вернусь, обещаю.
- Что ты такое говоришь? Ты опять бросаешь нас?
- Мама, как ты не поймёшь, Герой просто так не отпустит меня. Куда он без меня… пришлёт сюда людей. Если меня не будет здесь, они должны уйти. А если я останусь, вы будете в опасности, они будут мной манипулировать с помощью вас.
- Какой кошмар! Всё настолько плохо?!
- В тысячу раз хуже, чем ты представляешь. Мама, прости… – по моим щекам потекли слёзы, мама, жалобно смотря на меня, тоже начала плакать. – Мам, я вернусь. Совсем скоро. Вы даже не заметите. Я обещаю. Ведь по-другому никак.
Я поела и ушла из кухни. Ночь уже давно наступила. Я долго думала, в чём лучше уйти: в платье или в кожаной одежде. В платье неудобно драться, а в костюме все узнают, что я служу Герою, от этого проблем только прибавится. Поэтому я надела одежду отца. Она была на меня велика, совсем чуть-чуть.
Я слышала шаги за дверью. Это была Миранда. Она вошла и закрыла за собой дверь.
- Мама плачет…
- Сестрёнка, я ничего не могу поделать… Ты же знаешь, я должна уйти.
- Ты никак не можешь остаться?
- Миранда, я же сказала, что вернусь! Больше я ничего не могу сделать.
Я легла полежать и заснула, правда ненадолго. Проснувшись, я увидела, что мама все это время сидела около моей кровати. Сейчас она крепко спала, положив голову на мою подушку. Я встала, поцеловала её в щеку и увидела, что Миранда смотрит на меня.
Было уже пол четвёртого. Скоро встанет солнце, поэтому нужно торопиться.
- Прощай, сестрёнка. Я обещаю, мы ещё встретимся. Скажи маме, что я безумно её люблю.
- Можно я проведу тебя?
- Не стоит, Миранда. Прощай!
- Прощай… Элиз!
Я, в полностью тёмной комнате, видела, как слезинки катились по её лицу. Она уткнулась лицом в подушку и помахала мне.
Наконец-то мне удалось уйти. Сердце бешено билось. Я открыла калитку, вышла, закрыла. Каждый шаг я оборачивалась и пыталась запомнить дом. Раньше я была уверена, что вернусь, но теперь уже нет. Слезинки всё катились и катились, оставляя на лице мокрый солёный след, ветер бушевал, и поэтому лицо примерзало.
Я переступила границу деревни, возможно навсегда.
Моё тело  начало меняться,  иссиня-черная шерсть покрыла полностью всё тело. Я превратилась в волка, опять. Развела крылья и взлетела в темное манящее небо.
С 50-метровой высоты мой дом казался крохотным, но в моём сердце ему уделялось самое большое место. Ему, маме, сестре, отцу…
И я улетела в никуда, во тьму, в новый ад…

                Герой продолжает «геройствовать»…

Рассвет приближался, и мне пришлось остановиться. Я приземлилась у деревни Дубринка, это всего 200 км от моего дома. Здесь небезопасно, но выхода нет, я же не могу лететь днём. Это будет ужасно. Я пробыла в столовой 2 часа. А всё потому что уснула, на лавочке за столом. Это нормально, здесь все устают, днём и ночью работая на короля. Меня разбудили вопли и шум.
- Я видел их! Я их видел! Вы понимаете! – кричал в испуге мужик. – Я вспахивал поле и видел их!
Я встала из-за стола, и подошла поближе к нему. Все спрашивали, кого же он видел, но он не мог собраться с мыслями, чтобы ответить.
- Это были люди Героя. Они шли тут несколько часов назад!
Я боялась этого больше всего. Я схватила его и спросила:
- Куда они шли? Куда?
- Они шли по дороге в Катийники. Все в коже и с ружьями. Их было несколько сотен. Это страшное зрелище! Страшное!
Я понеслась домой со всех ног. Мне просто нельзя превратиться. Я бежала долго и непрерывно. Прошло два часа, а я была только в двадцати километрах от Дубринки. Оставалось ещё 180 км. Страх сковал меня. Ноги не слушались, отказывались бежать, в голове царил хаос.  В любом случае мне не догнать их, как это не печально.

***

Моя скорость постепенно снижалась. Я уже перешла на шаг. За моей спиной осталось только тридцать пять километров. Значит впереди ещё 165 км. Я летела на протяжении пяти часов, чтобы преодолеть это расстояние. Ясно же что пешком я не успею добраться вовремя.
Моё лицо превратилось в морду, тело покрылось шерстью, крылья расправились. Winged wolf снова поднялась в воздух. Я летела высоко над деревьями, так, чтобы только самый зоркий стрелок мог видеть меня. Убить меня просто невозможно, ни одна стрела и пуля не преодолеет это расстояние. Значит, пока что я в безопасности, чего не скажешь о маме и Миранде. Люди Героя как раз направляются к ним, за мной. Если я не успею, то они сделают одну из 2-ух вещей. Или убьют их, или заберут с собой, в крепость Героя, и не как трофей, а как приманку. Ведь Герой знает, что я приду спасти их и сделаю все, чтобы они остались живы.
Осталось около двух часов до деревни. Я летела, как могла. Почему-то силы куда-то улетучивались. Куда делась моя стойкость, моя выдержка? Меня учили этому всю жизнь. Хотя верно, я же только вчера пыталась это забыть, вот и результат.
Полдень уже прошёл. День шёл на убыль. Геройские бойцы уже достигли Катийников. А мне ещё час лететь, ещё целый час. Но я успею! Я спасу их!
Этот час был одним из самых долгих в моей жизни. Казалось, прошла целая вечность.
И вот я уже в деревне. Осталось пройти две улицы. Я шла, затаив дыхание, прислушиваясь к каждому звуку. Но не происходило ничего. Даже птицы не чирикали, пули не свистели, люди не кричали. Будто все вымерли. По дорогам лежали трупы, почти все из них – мужчины. Выжившие были в домах, в подвалах, они боялись выйти.
Калитка моего двора была выломана. Дверь в дом распахнута. В своём человеческом обличии я вошла внутрь. Здесь не было никого, ни души. Следовательно, они забрали их, отвезли к Герою в логово. О боже, лучше бы они их убили… Там им будет ещё хуже… Миранда молодая, она не должна пережить, то что пережила я.
Я проверила весь дом. Нет ни одного знака, ни одной записки, ни одной зацепки. Нельзя медлить ни минуты, я должна перехватить захватчиков, потому что потом будет слишком поздно.
Я постучалась в дом к старой соседке Дафне. Ей было около 80, и она была почти слепой.
- Бабушка Дафни, откройте! Откройте, пожалуйста! Это я! Это Элиз! Элизабет Файэр!
Дверь медленно отворилась. Из щели показался один глаз, старушка убедилась, что это я, и впустила меня.
- Ты жива?! Мы все думали, что ты умерла.
- О, бабушка Дафни, я ведь жила тут целую неделю до вчерашнего дня.
- Ах, правда? Меня ведь как раз не было.
Куда такая старая могла ездить, да ещё и на целую неделю?!
- Вы видели? Здесь были посланники смерти?
- Да вот, три часа как ушли. Да так быстро. Пулей влетели, обшарили несколько домов, Бог благословил, в мой не зашли, и мигом исчезли. Прямо как, пойди, шаровая молния. Боженька милый, я теперь уже и выйти боюсь, как там? Нет их уже совсем?
- Нет. Ладно. Спешить мне надо!
- Да куда же, дитятко?
Эх, бабка, бабка.
- Да бабушка Дафни, маму спасать надо. Нет их с сестрой дома. Знать, эти чёртовы нечисти с собой прихватили.
- Да куда же ты пойдешь? Солнышко! К самому лорду смерти что-ли? Совсем девчонка чокнулась!..
Мне некогда слушать бабуську. Они ушли около трех часов назад. Мне вряд-ли удастся их догнать. Но ведь выхода нет. Я вылетела на своих ногах из бабкиного дома, вырулила на улицу, оглянулась на свой милый-родной дом, покинула деревню, сменила облик и улетела.
Мне пришлось лететь ещё шесть часов. Начало темнеть. В сон клонило жутко. За двое суток я спала только 2 часа. На горизонте не было даже намёка на людей Героя. Они шли быстро. Добираться до крепости надо около нескольких дней. Я не успею их нагнать! Подо мной было поле, большое и мягкое. Я ничего не видела перед собой. Мозг отключился, и я рухнула в пшеницу.

***

- Мой злейший король, мой властелин тьмы, у меня для вас наипрекраснейшее известие… - начал было Зак.
- Ты опять беспокоишь меня по мелочам, сволочь?! – заорал Герой.
- Что вы, босс, нет, никогда. Я как час уже в ваших владениях. Я знаю, мой повелитель, вы дали мне задание, оказали честь, найти вам winged wolf. Но, увы, она мне не попалась…
- Что? Да я тебя сейчас размажу, идиот, ты опять меня подвёл!
- Что вы, господин. Я привёз вам сюрприз. Разрешите показать вам её мать и сестру.
- Веди их в мой кабинет.
- Слушаюсь, повелитель.
Миранда и Марта, несчастные заложницы зашли в самое тёмное и гнусное место в этой стране. Они были все в крови, ссадинах и синяках, что только обрадовало Героя.
- Здравствуйте, дорогие дамы. Приятно познакомиться с семьёй моей дорогой Элиз!
- Демон! Где моя дочь? – заплакала Марта.
- Я хотел вас об этом спросить. Хотя уверен, она скоро будет здесь. Придет за вами. А пока я бы хотел с вами поговорить. Рассказать, как я познакомился с вашей Элиз, как я учил её, как любил… Ахах… Уверен, она вам этого не говорила, она никому этого не говорит. Но вы мать, а вы сестра, вы имеете право знать. Я искренне, сквозь слезы, вас уверяю, что она – winged wolf…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…


                Эпилог

У этой страны был шанс. Она могла спастись. Девушка могла помочь ей. Но увы, великая winged wolf пала. Она попала в ловушку. Теперь жизнь когда-то процветавшей Убоне, которая погружена во тьму уже более 50 лет, висит на волоске. И только новый отважный Герой может вернуть прежние времена.
Пожирательница смерти, всем известная тьма, собиралась спасти Убоне от гибели, от короля и от старого Героя, но кто спасёт е ё. И вообще, хватит ли сил у winged wolf спасти хотя бы себя?
От неё зависит многое, от семьи до страны.

Конец 1 части…