Народная воительница Поляница. Глава 14

Задул сильный ветер с севера! Он с неимоверной скоро-
стью гнал лохматые куски чёрных облаков, гнул к земле вековые
деревья, пытался вырвать с корнем кусты диких ягод, крутил по
тропинкам и высоткам камешки, ветки, листья. Кое-где
завивался вихрями, несущимися по дороге в стремительном
природном танце. Вся эта круговерть забивала глаза, хлёстко
била по лицам, залезая холодящей пылью под одежду людей.

Укрываясь от накинувшейся было бури, повстанцы распо-
ложились лагерем в лесу, сравнительно недалеко от хутора Сте-
фана.
      Время зазря не теряли, поскольку в Насте проснулся вата-
жок, воитель. Так, она подобрала себе помощников, куда вошёл и
Станислав; среди рядовых распределила обязанности. Одним -
охранять лагерь, другим заниматься воинскими и хозяйственны-
ми делами: приведением в порядок оружия, сбруи; выпасом ло-
шадей, ремонтом телег, пополнением запасов провианта... Вы-
слала лазутчиков: разведать обстановку в округе.
      
Весть о восстании разносилась быстро, и скоро сюда нача-
ли стекаться люди, в основном те, кто уже давно был готов по-
воевать с ненавистными угнетателями. Толкали на такое разные
причины: у кого забрали за долги последнее; у другого – как
свой откуп, пан холопского сына отправил на галеры в турецкую
неволю; у третьего - польские вояки надругались над женой...
Многие приходили отстаивать веру свою, православную.
Насильственное окатоличивание, насаждение унии, изъятие
храмов, преследование православных священников – порождало
ненависть, которая питала горючую смесь сопротивления. Нужен
был лишь запал, чтобы зажглось и взорвалось! И Настя, со
своими сподвижниками, стала тем запалом.
 
События так затянули в свою орбиту шляхтича Станисла-
ва, что опомниться ему было некогда. Логика выбора – остать-
ся с Настей – действовала неумолимо, не давая одуматься,
вспомнить про своё происхождение. Глядя, как его любимая
лихо управляет этим разнородным собранием людей, бывший
пан только поражался и внутренне восторгался ей. Давно уже
сказал себе: “Судьба моя в ней! В делах её!” И он старался
помогать ей искренне, с наибольшей отдачей. Люди пану
поверили, сменив настороженность и подозрительность на
одобрение и поддержку.

Новичков принимала лично Настя, вместе со Станиславом
– он стал её главным советником. Как-то, к вечеру, привели ей
вновь прибывшего, которым оказался Панас! Да не один, а с дру-
гом своим, смешливым мужиком неопределённого возраста, по
имени Стецько Криволап.
Панас не сразу узнал Настю. Строгое, суровое красивое
лицо обрамлял белый платок завязанный сзади. Сверху на нём
была одета  расшитая шапочка, прикрывающая аккуратно уло-
женную косу. Далее - красная кофта и, со множеством складок,
длинная цветастая льняная юбка, из-под которой выглядывали
сапожки. В правой руке подарок Станислава - плеть с ручкой,
украшенной причудливой резьбой. Ну чем не атаман в юбке!
- Ты ли это, Настя! – восхищённо воскликнул Панас, пре-
клоняя колени перед воительницей. – Даже если не ты, всё равно
возьми к себе в ватагу. Хочу биться с врагами нашими, панами-
ляхами, да еретиками-иноверцами. Буду служить тебе верно и
исправно.
Настя заулыбалась радушно:
- Вставай Панас! Не заслужила я ещё таких почестей, что-
бы передо мной на коленях стояли. Да и друзья мы детства и к
тому же... – тут она на миг замялась, но уверенно продолжила. -
Хорошо знаем друг друга. Кому, как ни тебе, доверять. Беру, ко-
нечно. А с тобой кто будет?
- Стецько я, - вызвался сам дружок Панаса, отвесив ата-
манше глубокий поклон. – Могу делать всё: ковать, рубать, ло-
мать и даже строить. В бою  бывал не раз, чаще с татарвой бился.
Бегаю прытко... в смысле, вперёд.
Говорил Стецько со смешинкой в своих раскосых очах,
явно доставшихся от южной полонянки. Великоватая шапка-
чалма и, под острым носом, пологие чёрные усы с округлой бо-
родкой выглядели карикатурой на какого-нибудь султана. Широ-
кие плечи странно гармонировали с кривоватой левой ногой. В
общем, весь облик Стецька уже вызывал улыбку.
- Дружок мой, - дополнил Панас, засветившись лицом. –
Мужик надёжный, а, главное, в любой беде находит смешинку,
дабы легче горе переживать... – закончил он грустно, глянув на
Настю пылким взглядом.
И Стецько тут же вытащил из-под широкого
потрёпанного кафтана дудочку и выдул из неё пару весёлых нот,
демонстрируя свой неунывающий нрав.
Все дружно расхохотались.
- Берём обоих! – весело махнула плетью воительница, во-
просительно глянув на Станислава. Тот только кивнул головой...
***
Стецько оказался не только шутником, но и песенником,
знатоком древних сказаний и былин. Так с его лёгкой руки, На-
стю стали называть в народе Поляницей, былинной женщиной-
воином. Атаман в юбке приняла это охотно. Ей нужно было
скрыть настоящее имя, чтобы хотя бы оттянуть время преследо-
вания её родных, Хорошенков. То, что польская шляхта вскоре
займётся бунтарями, новоявленная Поляница-воительница и не
сомневалась.

Местные магнаты, естественно, скоро узнали про “банду”
холопов пана Стефана Зимовецкого, их “разбойные смертные”
дела. На одном из приёмов в поместье пана Ростоцкого, земли
которого граничили с Зимовецкими, гости-шляхтичи живо и
бурно обсуждали новый бунт.
- У хлопов не нашлось мужиков, и над ними встала баба-
холопка! Прозванная Поляницей, – разжевав жирный кусок сви-
нины, вытерев цветастой салфеткой пухлый рот, высказывался
староста соседнего местечка, некий Зденек Пиотровский, мужчи-
на с округлым лоснящимся лицом бордового цвета. – Но главная
беда, что предатель есть среди них, шляхтич какой-то. Он у этой
холопки в помощниках ходит...
- Непотребство это, - поддержал другой пан, маршалок27
местного воеводского сеймика28, - нужно предпринимать меры и
показательно наказать схизматиков-разбойников29 и предателей
веры  нашей.
Шляхта одобрительно загудела и дружно подняла тост за
грядущую победу. Закусив сытно, принялись обсуждать вопрос
создания посполитого рушения30. Договорились, что с решением
в местном сеймике о создании такого войска затягивать не будут.
Разогревшись дополнительно новыми порциями европейских
вин и воодушевившись своей властью и могуществом, тут же
выбрали и будущего полководца – хорунжего Казимира
Прудницкого, бывалого военного, недавно ушедшего в отставку
с королевской службы и ещё не потерявшего боевой дух и
выучку. Большое войско решили не собирать – много ли нужно,
чтобы холопов во главе с бабой разбить и наказать!
---------------------
27Маршалок – выборный от шляхты председатель сеймиков в
Речи Посполитой.
28Воеводский сеймик — сословно-представительный орган вла-
сти в воеводстве во времена Речи Посполитой.
29Схизматик – раскольник, отступник от “правильной” (в
данном случае, католической) веры.
30Посполитое рушение – ополчение шляхты. Могло собираться
на местном уровне по решению сеймика.
---------------------
                ***
Весть о восстании холопов Стефана добралась и до При-
лужного. Принёс её старший сын Бельмониса, который по торго-
вым делам ездил в соседнее местечко. Привязав коня, он, разго-
рячённый, вбежал в дом, где семья расположилась ужинать, и
ошарашил всех:
- Беда, отец! Холопы Стефана Зимовецкого, брата нашего
пана, взбунтовались. Самого Стефана убили, а с ним и других
шляхтичей. А возглавила смутьянство холопка какая-то, Поляни-
ца. М-местечко б-бурлит, как каша в котле.
От избытка чувств, парень заикался и тяжело дышал. Пока
переводил дух, семья Жиника пришла в жуткое волнение – давно
в этих местах не наблюдалось серьёзной смуты. Бельмо закру-
тился на стуле, кусая губы и уже жарко соображая, что предпри-
нять. Он-то знал, что будет, если и сюда доберутся бунтовщики.
Все его деяния, направленные на то, чтобы побольше урвать с
арендованных земель и людей их населявших; его
поползновения даже церковь сделать доходным местом – так
просто селяне не оставят.
      Пока мысли у поворотливого дельца пролетали чёрным
вихрем, входные двери резко отворились и в дом ввалился Ерми-
ла.
Нижняя губа управляющего посинела и подрагивала, а
глазки затуманились, бегая по сторонам:
- Слышали?... – утробно прохрипел он, оборвавшись на
слове.
- Про бунт? – приходя в себя, уточнил Жиник.
Мотнув головой, Ермила, не дожидаясь приглашения,
шумно уселся на лавку, что стояла вдоль стены. Вытерев глаза,
продолжил:
- Похоже бунт. Потому как прискакал посыльный от пана
Станислава с наказом: и в селе, и в маетке готовить коней и теле-
ги; загрузить едой и скарбом; быть готовыми к долгому походу.
А куда? Про то не сказано.
- Выходит, пан не попал к бандитам? Он же к брату ездил.
- Ещё и с холопкой Настей! Наверное, успели спастись, но
где они сейчас?
- Да, беда... И, неужто, власть ещё не спохватилась? – за-
суетился Жиник. – Быть того не может! Куда собираться? Нужно
спрятаться в лесу и выждать.
- Ой, не знаю, - тяжко замотал головой управляющий.- На-
каз пана надо выполнять, а то, как бы большой напасти не вы-
шло!

На какое-то время в доме установилась тишина: каждый
обдумывал, перемалывал, прикидывал, как вернее поступить.
А за окном резвилось лето! Баловались лучи солнца, ны-
ряли с высоты к земле острокрылые ласточки и задорно “чвири-
кали”, дразня ленивого кота, умостившегося в центре двора. Рай-
ская погода никак не вязалась с пасмурным настроением хозяев
деревни.

Тревога витала и в хате Назара...
Никто ещё не знал подробностей восстания, никому и в
голову не приходило, что дочь Настя возглавит его. А Поляница
– кто она такая? Зато слухи, что наказал пан собираться в дорогу
со всевозможным скарбом, разлетелись быстро и взбудоражили
не на шутку всех. Не знали, кого бояться: то ли бунтовщиков, то
ли королевской власти? Она, власть, всегда во времена смутные
наказывала и виновных, и невиновных. Главное, чтобы холопом
был!