Народная воительница Поляница. Глава 19

      И полетела молва по земле окрестной, расширяясь и на-
полняясь слухами с правдою и вымыслом: будто спустилась с не-
бес посланница божия, воительница народная, воспетая в веках –
Поляница! Не берёт её ни сабля, ни пуля, ни хитрость ляшеская!
Гонит она вон панов, а землю раздают бывшим холопам. Ставит
над ними выборных людей и на освобождённых землях держит
железный порядок.

Народ повалил к восставшим, а шляхта всполошилась не
на шутку.

Наконец-то, Казимир Пруднцкий выбрался из воеводства
с отрядом местной шляхты. Его основу составили конные
драгуны, облачённые в лёгкие железные доспехи, вооружённые
копьями и саблями. Были и пешие жолнежи в доспехах и с
пищалями33.  Сам хорунжий ехал впереди с непокрытой
гривастой седой головой, с болтающейся турецкой саблей и с
пистолетом на ремне сбоку. Светло-каштановый высокий
длинношеий мерин турецких кровей нёс грузное тело шляхтича
легко, даже игриво.

      Разведку особо не проводили, ориентируясь на показания
местных посполитых34 и панских служивых. Поэтому смело дви-
нулись в район предполагаемого расположения бунтовщиков. А
они, увлёкшись первыми успехами, шли по хуторам, от села к
селу, от местечка к местечку на запад, углубляясь в земли поль-
ских магнатов. Поляница и её окружение рассчитывали на вне-
запность и полагали, что у них ещё есть время, пока шляхта
опомнится, организуется и начнёт действовать. Вот тогда и дума-
ли повернуть назад и примкнуть к воинству Сечи Запорожской.
К тому времени восставшие не только увеличились численно, но
и сумели установить строгий воинский порядок и неплохо
вооружиться.
      Авторитет Поляницы только рос...
               
                ***
В это село, в котором Поляница и сотоварищи побывали
всего несколько дней назад, драгуны Прудницкого нагрянули
внезапно, в разгар дня.
По меркам того времени, село было большое: насчитывало
более сотни дворов.
      Несмотря на рабочее время, на площадке перед церковью
шумела реденькая толпа селян: явно шло обсуждение чего-то. В
центре людского круга выделялся мужик в полном казацком об-
лачении: синие шаровары, красный жупан, сабля сбоку и длин-
ный оселедец, закрученный за ухо. Чуть поодаль привязанный к
столбику плетня, статный, с разукрашенным седлом, конь жевал
сложенное в кучку сено. Казак зычно убеждал людей:
      - Поляница вам даровала волю! Сидеть по хатам и копать-
ся в земле – конечно, святое дело, божеское. Но ляхи под боком и
нужно способным мужикам отрываться от крестьянских дел и
идти на Сеч! Там затеваются великие дела...

Казак умолк на последнем слове, даже губы облизнул –
польские драгуны тихо, без привычного топота копыт и ржания
лошадей, окружали сходку. Их появление было настолько не-
ожиданным, что народ даже не успел сообразить, что происхо-
дит. Люди зашевелились, стали оборачиваться и тревожно пере-
говариваться. Кто-то было кинулся бежать, но был повергнут на
землю пинком копья польского конника. Держась рукой за обра-
зовавшуюся рану в плече, из которой настырно засочилась кровь,
сдерживая стоны, человек отполз к своим. После чего люди при-
тихли и стали сжиматься в плотную кучку.
Прудницкий выехал вперёд, поигрывая черенком плети,
презрительно сжимая губы и яростно округляя глаза:
- Кто у вас за старшего? – хлёстко прозвучал вопрос, как
резкий звон от удара по струнам напрягшейся тишины.
Народ замялся, зашушукался.
- Ну-ну, смелее! – криво ухмыляясь, стал подбадривать
хорунжий.
Из толпы уже протискивался невысокого роста, кряжи-
стый крестьянин в изношенных лаптях с вывернутыми концами
онуч (куски ткани, которыми обёртывали ногу).  Он остановился
в нескольких шагах от коня Прудницкого и, глядя сурово испод-
лобья, хрипло произнёс:
- Я буду за старшину...
- И кто тебя назначил смотреть за этими... - ткнул плетью
на толпу, грозно вопрошал далее хорунжий.
Мужик замялся, а от края толпы оторвался длинный, ху-
дущий мужичок хлипкого вида и, сюсюкая, вытаскивая из нутра
слова порциями, зачастил дрожащим голосом:

------------
33Пищаль – длинноствольное ружье с фитильным запалом.
34Посполитые - крестьяне Левобережной и Слободской Украи-
ны в XVII—XVIII веках. В отличие от казаков, посполитые не
несли постоянную военную службу..
------------

- Это они... она, Поляница... разбойники, мытарили нас и
его, Миколку Сероштана, оставили разбойный закон блюсти. А
тот, - мужичок уже осмелел, увидев одобряющий кивок польско-
го предводителя, и указал пальцем на земляков, - казак с Сечи,
подговаривает мужиков не сидеть по хатам, а собираться к запо-
рожцам-смутьянам!
- Иуда! – донеслось возмущённое из толпы.
- Не продешеви, Евгенэ!
- Молчать! – зычно, как на военном плацу, проорал Пруд-
ницкий. – Где там у вас этот... чубатый? Пусть выходит, покажет
смелость! Чего прячется средь бабских юбок! Вылезай, пся крев!

Вот так и началась расправа над безоружными селянами,
виновными в том, что не оказали сопротивление разбойникам,
поправшим законы Речи Посполитой. За то, что подчинились
воле уголовницы, некоей Поляницы.

 

Запорожец вышел, конечно. Выхватил  саблю и кинулся
было на хорунжего, но был застрелен в голову из пистоля. После
чего началась убойная вакханалия! Драгуны налетели на людей и
стали рубать их саблями, поражать пиками, топтать лошадьми.
Не щадили никого! Кто убегал, догоняли и убивали безжалостно
и жестоко.
Старшину Сероштана убили не сразу...

Очень быстро село наполнилось криками ужаса, плачем
детей и женщин, визгом и рёвом скотины, огнём и дымом горя-
щих крестьянских хат! Драгуны, подбадривая себя воинственны-
ми криками, мотались по селу, поджигая крестьянские построй-
ки, рубая и протыкая пиками всё, что двигалось, даже скотину.
Тех, кто выжил, вешали на воротах, деревьях и, даже, как
особый кураж, на журавлях-колодцах, подвешивая жертвы на
концах балансира.
Последним казнили старшину Сероштана, казнили не
мудрствуя –  посадили на кол. Такую же участь уготовили и пре-
дателю Евгену. Услышав приговор, он кинулся в ноги Прудниц-
кому, с криками пощадить и оставить при себе на любой службе!
На что хорунжий с сарказмом ответил:
- Служака с тебя, видно, никудышний – больно хлипок
телом. Так что посиди на колышке, подумай о жизни, - хихикнул
лях и махнул рукой своим помощникам-палачам.

Завершив “показательную” карательную “операцию”, дра-
гуны Прудницкого покинули село, направляясь к соседнему го-
родку: пришли сведения, что в его окрестностях видели разбой-
ников Поляницы. Ехали не оглядываясь, хотя запах гари, наме-
шанный на приторном дыме от сгоревших построек и человече-
ских тел, преследовал ещё долго...