Чужое свидание

Вот почему мы иногда поддаемся всяким уговорам? Даже самым нелепым? С ужасом даже через года вспоминаю, как ходила на свидание вместо своей старшей сестры. Мне было всего четырнадцать лет, но ростом я догнала свою девятнадцатилетнюю сестру, да и статью мы были один в один. Так что платья могли носить попеременно. Обеим были впору.

Сестра моя почему-то была просто озабочена одним желанием - найти жениха и выйти замуж. Он знала все места в нашем городе, где женихи водятся. Первое место - Дальневосточное высшее военное общевойсковое командное училище - ДВВОКУ. Только на вечера туда не пускали всех желающих. Курсанты высылали по почте своим девушкам приглашения, а по этим приглашениям девушек пропускали на КПП. Желающих попасть в клуб училища на вечер было больше, чем пропусков-приглашений. Вот и приходили девчушки к воротам училища и ждали случая, иногда часам стояли они на морозе и стучали ногами, чтобы окончательно не замерзнуть. Часто уходили ни с чем.

Однако сестра моя завела нужные знакомства, и в нашем почтовом ящике появлялись конверты с приглашениями на вечер с завидным постоянством. Сестра заставляла меня моим аккуратным почерком подписывать конверты. Я писала куда и кому. Курсанту нужно было только вложить листок с приглашением, написать от кого, опустить в почтовый ящик на территории училища. Всего-то и хлопот. Лишние приглашения Люся брала с собой и раздавала девушкам у ворот. То-то было счастье для них! Сезам отворялся.

Второе место с женихами - танковое училище. Только оно было в пригороде. Добираться туда нужно было поездом. Расписание было очень неудобным. Туда еще можно было попасть, но назад - только пешком по пустынному и страшному шоссе, пролегавшему через густой лес. Но девчонок остановить было нельзя. Ехали и шли прямо пестрой девичьей толпой. Со своими надеждами на счастливое замужество.

Было в городе и третье место, где женихи водились. Речное училище. Тоже парнишки там были подходящие. Только танцы были странными. Под баян в фойе училища.

Моя сестра дружила с курсантами всех мастей. Она с удовольствием бегала по свиданиям и гуляла с мальчиками под луной по прекрасной набережной Амура.

Однажды случилось непредвиденное - сразу два кавалера получили внеочередные увольнения в город и назначили сестре свидания. Почти в одно и то же время. В разных концах большого города. Кого выбрать? Кого упустить? И тут ей пришла в голову мысль сделать из меня подсадную утку и отправить под её именем на свидание среди бела дня. Все-таки меня решено было отправить в парк, который был таким тенистым, что в аллеях царил полумрак.

Может быть в полумраке нас и можно было перепутать, но как быть с моим лицом? С волосами? У сестры были волосы прямые, как палка, а у меня - пушистые. И вот, какая гадость, волосы мои прошли мыльной водой, расчесали гребешком и заставили высушить на солнце. Кудри мои исчезли. Косу мою сестра крепко резинкой связала в конце, подогнула и подколола - и вот уже что-то похожее на стрижку каре появилось у меня. Но лицо?

- А пусть у тебя зуб болит или ухо. И мы тебя платком подвяжем.

Сказано - сделано. И вот я уже стою перед большим зеркалом в прихожей сама не своя. В нарядном платье своей сестры, в её красных босоножках, с намалеванными тенями по той моде, с накрашенными (впервые) губами, повязанная персидским платком вокруг головы. Что и говорить о том, что вид у меня был вполне чучельский.

- Давай тебе все-таки зуб подвяжем, а не ухо. Так он хоть целоваться к тебе не полезет! - сказала моя предприимчивая сестра. Она ловко переместила повязку под подбородок. В таком виде к двум часам дня и отправилась я на чужое свидание.

Прохожие от меня шарахались. Тем более, что для убедительности сестра намочила большой кусок ваты водкой так обильно, что запах был слышен метра за три.

Стоял конец августа. Погода была прекрасной. Завершился сезон дождей, Амур приходил в состояние равновесия. Вода спадала. У самой кромки воды было полно мусора - каких-палок и щепок, сломленных веточек, клочков полузатонувшей соломы, зеленых листьев растений, но середина реки была чистой. Плавно полноводный Амур нес свои воды.

Центральный парк города был небольшим и располагался на берегу Амура. Когда-то он был основан, как губернаторский сад. Теперь в доме губернатора был штаб войск, дом был выгорожен, а сад остался любимым местом отдыха горожан. Здесь была самая большая танцевальная площадка. В воскресный день уже днем играл городской духовой оркестр. И чистые звуки духовых инструментов плыли над водами Амура и были слышны даже на китайском берегу.


Здесь на скамейке рядом с танцевальной площадкой и поджидал сестру жених. Он был у нас в гостях. Я его узнала.

- Сережа! - окликнула я его сипловатым голосом.

Он оглянулся, поднялся и пошел навстречу мне.

- Люся, что с тобой?

Какое облегчение, обзнался.

- Зуб болит, - сказала я и стала подвывать для наглядности.

- И ты с больным зубом пришла на свидание?

- Ну, не могла же я тебя бросить здесь одного. Пришла, как видишь. Только свидание наше будет очень коротким. Я сразу пойду назад. Мне в поликлинику на прием нужно.

- Конечно, конечно, я тебя провожу.

- Думаешь, мне хочется красоваться перед тобой с открытым ртом и пугать тебя своими воплями? Нет уж. Сама справлюсь.

Все-таки он пошел меня провожать до остановки и даже приобнял за плечи.
Усадил меня в автобус и даже проехал со мной одну остановку. Нежно простился, обещал написать.

Только автобус отъехал, и жених сестры скрылся из виду, я тут же развязала платок с вонючим компрессом и батистовым платочком вытерла ненавистную помаду с губ.

Симпатичный попутчик с ехидной улыбкой обратился ко мне.

- А у Вас больше ничего лишнего нет? Если есть - приму с удовольствием.

- Обойдешься, - сердито сказала я.

Сестра домой вернулась только к вечеру. У неё свидание прошло на высоте. Но замуж она вышла за Сережу. Того самого. И он всегда с восторгом говорил, что Люсенька купила его сердце тем, что даже с зубной болью пришла на свидание. А это ли не доказательство её искренней любви. И всякий раз у них в гостях я роняла вилку под стол, ныряла за ней и там, под столом, сильно хохотала.

Господи, чего только не сделаешь по просьбе любимой старшей сестры! Ох, и напустили мы тумана в тот день. Хорошо, что обошлось. Удача была на нашей стороне.