Преданность Энрикеса

Брет Гарт*

ПРЕДАННОСТЬ Энрикеса

В другой хронике, посвященной подвигам «Чу Чу», калифорнийского мустанга, я уделил немного места достижениям Энрикеса Сальтильо, который помогал мне в ее обучении, и который также был братом Консуэло Сайтильо, молодой леди, которой Я свободно передал и мустанг, и свои юношеские привязанности. Я считаю доказательством превосходства мужской дружбы то, что ни последующее оставление мустанга, ни ухода молодой леди никогда не повлияло ни на меня, ни на Энрикеса в нашей возвышенной дружбе. К удивительным сомнениям относительно того, чем я мог когда-либо восхищаться в его сестре, он присоединился к терпимому скептицизму всего пола. Он имел обыкновение выражать это в том чудесном сочетании испанской точности и калифорнийского сленга, которым он был справедливо известен. «Что касается твоих женщин и их маленькой игры, - говорил он, - поверь мне, мой друг, твоего старого дядюшки Энри в этом нет. Нет; он когда-нибудь отойдет на задний план, когда рядом будет Лофе. Для чего? Посмотри на меня здесь! Если это лошадь, вы должны сказать: «Она прыгнет с ног на голову», «Она будет стесняться», «Она не приедет» или «Она прибудет слишком быстро». Но если это твои женщины, ты где? Ибо когда ты скажешь: «Она будет стесняться», посмотри, она пойдет прямо; или она останется спокойной, когда вы подумаете, что она прыгает с ног; или она придет, а вы, смотрите, нет. Вы должны уйти. Всегда так. Мой отец и брат моего отца ухаживали за моей матерью, когда она была всего лишь сеньоритой. Мой отец думает, что она больше любит его брата. Он сказал ей: «Это енофе; успокойтесь. Я пойду. Я сотру себя. Прощай! Пожать руки! Та-та! Пока! Увидимся снова осенью ». А что делать маме? Посмотри на меня! Она выйдет замуж за моего отца - немедленно! Об этих женщинах, поверь мне, Панчо, ты ничего не узнаешь. Даже если они сделают тебя сыном твоего отца или его племянника ». «А что делать моей матери? Посмотри на меня! Она выйдет замуж за моего отца - немедленно! Об этих женщинах, поверь мне, Панчо, ты ничего не узнаешь. Даже если они сделают тебя сыном твоего отца или его племянника ». «А что делать моей матери? Посмотри на меня! Она выйдет замуж за моего отца - немедленно! Об этих женщинах, поверь мне, Панчо, ты ничего не узнаешь. Даже если они сделают тебя сыном твоего отца или его племянника ».

Я вспомнил эту характерную речь, чтобы показать общую тенденцию убеждений Энрикеса в начале этого небольшого рассказа. Однако будет справедливо сказать, что его обычное отношение к полу, которое он так бодро оклеветал, выказывало мало опасений или осторожности в обращении с ними. Среди легкомысленных и легкомысленных представителей своей расы он двигался с большой свободой и популярностью. Он хорошо танцевал; когда мы вместе ходили на фанданго, его ловкость и дерзость его фигур всегда обеспечивали ему самых красивых партнеров, его выраженные чувства, я полагаю, защищая его от последующей ревности, изжога или зависти. Я хорошо помню его в тайнах SEMICUACUA, несколько корибантский танец, который многое оставил на усмотрение исполнителей и очень мало - на воображение зрителя. На одной из фигур яркий носовой платок, которым танцовщица и танцовщица более или менее изящно махали перед ослепленными глазами друг друга, действовал как сигнал любви и использовался для выражения попеременного восхищения и безразличия, застенчивости и дерзости, страха и беспокойства, скромности. и кокетство, пока танец продолжался. Мне не нужно говорить, что пантомимическая иллюстрация этих эмоций Энрикеса была особенно экстравагантной; но это всегда исполнялось и принималось с серьезностью, которая была важной чертой танца. В такие моменты у него ускользали вздохи, которые должны были изображать зарождающиеся стадии страсти; фыркнул от ревности по предложению соперника; он был захвачен своего рода танцем святого Вита, который выражал его робость в первых ухищрениях; презрение к своей возлюбленной поразило его чем-то вроде немой лихорадки; и единственный ее жест приглашения вызвал явный бред. Все это было очень похоже на Энрикеса; но в конкретном случае, о котором я говорю, я думаю, что никто не был готов увидеть, как он начал фигуру с размахивания ЧЕТЫРЕХ носовых платков! И все же он делал это, делая пируэты, прыгая, размахивая своими шелковыми сигналами, как шарф балерины в изнеможении или пламени страсти, пока, наконец, в последней фигуре, где побежденная и покорная прекрасная обычно не падает в объятия своего партнера Надо ли говорить, что гениальный Энрикес был найден в центре зала, поддерживая четырех танцоров! Тем не менее, его ни в коем случае не слишком взволновали ни аплодисменты толпы, ни его очевидный успех на ярмарке. «А, поверьте мне, это ничего», - тихо сказал он, закручивая новую сигарету и прислонившись к дверному проему. «Возможно, мне придется предложить шоколад или вино этим девушкам, или устроить для них прогулку в лунном свете по веранде. Всегда так. Если, мой друг, - сказал он, внезапно повернувшись ко мне в крайнем рыцарском самоотречении, - если ты сам не займешь мое место. Вот, я их тебе дарю! Я вамос! Я исчезаю! Я делаю трек! Я драпаю! Я думаю, что он довел бы свою экстравагантность до того, что призвал своих четырех своих партнеров-цыганок и поручил их мне, если бы в этот момент толпа не разошлась перед остальными танцорами и не оставила бы одного из зевак, высокая стройная девушка, спокойно смотрящая на них через очки в золотой оправе, в полной критике. Я смотрел в изумлении и ужасе; потому что я узнал в прекрасной незнакомке мисс Уранию Маннерсли, племянницу конгрегационного священника! Я смотрел в изумлении и ужасе; потому что я узнал в прекрасной незнакомке мисс Уранию Маннерсли, племянницу конгрегационного священника! Я смотрел в изумлении и ужасе; потому что я узнал в прекрасной незнакомке мисс Уранию Маннерсли, племянницу конгрегационного священника!

Все знали Рэйни Маннерсли на всем протяжении Энсинала. Она была одновременно предметом зависти и побуждением дочерей иммигрантов с Юго-Запада и Востока, поселившихся в долине. Она была права, она была критична, она была безупречной и наблюдательной. Она была правильной, но независимой; она была высокообразованной; ее подозревали в знании латыни и греческого языка; она даже правильно написала! Она могла иссушить самый простой полевой букет в руках других девушек, дав цветам их ботанические имена. Она никогда не говорила: «А ты?» но "не так ли?" Она посмотрела на "Я что?" как неполная и несовершенная форма «Что я сделал?» Она цитировала книги Браунинга и Теннисона и, как полагают, читала их. Она была из Бостона.

Даже если бы эти факты были уже не всем знакомы, ее внешний вид привлек бы внимание. В отличие от великолепных красных, черных и желтых юбок танцовщиц, ее простое, плотно прилегающее платье и шляпа, все одного нежно-серого цвета, сами по себе были достаточно заметны, даже если бы они не казались, как сама девушка, чем-то вроде тихий протест ярким воланам перед ней. Ее узкая прямая талия и плоская спина еще больше подчеркивали раскачивающиеся фигуры мексиканских девушек без корсетов и талии, а длинные, стройные, хорошо обутые ноги, выглядывающие из жестких белых краев короткой юбки, делали их широкими. тапочки с низкой посадкой, держащиеся за большой палец ноги, кажутся еще более нелепыми, чем когда-либо. Вдруг она, казалось, осознала, что стоит там одна, но без страха и смущения. Она немного отстранилась, небрежно оглядываясь назад, как будто скучала по предыдущему спутнику, а затем ее взгляд упал на мой. Она легко узнала улыбку; затем мгновение спустя ее взгляд с еще большим любопытством остановился на Энрикесе, который все еще был рядом со мной. Я высвободился и мгновенно присоединился к ней, особенно когда заметил, что некоторые из других прохожих начали смотреть на нее с небольшим запасом. ее взгляд с любопытством остановился на Энрикесе, который все еще был рядом со мной. Я высвободился и мгновенно присоединился к ней, особенно когда заметил, что некоторые из других прохожих начали смотреть на нее с небольшим запасом. ее взгляд с любопытством остановился на Энрикесе, который все еще был рядом со мной. Я высвободился и мгновенно присоединился к ней, особенно когда заметил, что некоторые из других прохожих начали смотреть на нее с небольшим запасом.

«Разве это не самая необычная вещь, которую вы когда-либо видели?» - тихо сказала она. Затем, заметив смущение на моем лице, она продолжила, скорее для разговора, чем для объяснения:

«Я просто оставил дядю звонить прихожанке по соседству и шел домой с Иокастой (мелкой служанкой ее дяди), когда услышал музыку и зашел. Я не знаю, что с ней сталось, - добавила она, снова оглядывая комнату; «Она казалась совершенно дикой, когда увидела то существо, которое прыгало там со своими платками. Вы только что говорили с ним. Скажите мне - он настоящий?

«Я думаю, в этом не было никаких сомнений», - сказал я, невнятно рассмеявшись.

«Вы понимаете, о чем я», - просто сказала она. «Он вполне вменяемый? Он делает это потому, что ему это нравится, или ему за это платят? »

Это было уже слишком. Я несколько поспешно заметил, что он был потомком одной из старейших кастильских семей, что это представление было национальным цыганским танцем, к которому он присоединился как патриот и меценат, и что он мой самый близкий друг. В то же время я чувствовал, что мне жаль, что она не видела его последнее выступление.

«Вы не хотите сказать, что все, что он делал, было в танце?» она сказала. «Я не верю в это. Это было только похоже на него ". Пока я сомневался в этой очевидной правде, она продолжала: «Я действительно хочу, чтобы он повторил это снова. Ты не думаешь, что сможешь его заставить? »

«Возможно, он мог бы, если бы ВЫ его спросили», - сказал я немного злобно.

«Конечно, я не должна этого делать», - тихо ответила она. «Тем не менее, я верю, что он действительно собирается это сделать - или что-то еще. Смотрите! »

Я взглянул и, к своему ужасу, увидел, что Энрикес, возможно, вдохновленный тонкими золотыми очками мисс Маннерсли, снял с себя пальто и наматывал четыре платка, связанных вместе, живописно вокруг талии, готовясь к новому выступлению. Я попытался украдкой бросить на него предупреждающий взгляд, но тщетно.

«Разве он не слишком абсурден для чего-нибудь?» - сказала мисс Маннерсли с некоторым приятным предвкушением в голосе. «Вы знаете, я никогда раньше не видел ничего подобного. Я бы не поверил, что такое существо могло существовать ».

Даже если бы мне удалось его предупредить, я сомневаюсь, что это было бы полезно. Ибо, схватив гитару у одного из музыкантов, он взял несколько аккордов и внезапно начал зигзагообразно уходить в центр зала, томно раскачиваясь из стороны в сторону в такт музыке и высоте тонкого испанского тенора. . Это была цыганская песня о любви. Возможно, языковые достижения мисс Маннерсли не включали знания кастильского, но она не могла не заметить, что жесты и иллюстративная пантомима были адресованы ей. Страстно уверяя ее, что она самая любимая дочь Девы, что ее глаза подобны вотивным свечам, и в то же время обвиняя ее в том, что она «разбойница» и «убийца» в ее отношении к его сердцу,

Если бы я раньше серьезно злился на него за его гротескную расточительность, я бы пожалел его сейчас за то, что юная девушка совершенно не осознавала что-либо, кроме его полной нелепости. Аплодисменты танцоров и прохожих были мгновенными и сердечными; единственным ее вкладом в это было легкое приоткрытие тонких красных губ в полу-недоверчивой улыбке. В тишине, последовавшей за аплодисментами, когда Энрикес, тяжело дыша, уходил, я услышал, как она наполовину про себя сказала: «Определенно самое необычное существо!» В своем негодовании я не мог не повернуться к ней и посмотреть ей прямо в глаза. Они были коричневыми, с той своеобразной бархатной непрозрачностью, свойственной зрачкам близоруких людей, и, казалось, не поддавались внутренней проверке. Она только повторила небрежно, "Не так ли?" и добавил: «Пожалуйста, посмотри, сможешь ли ты найти Иокасту. Полагаю, нам пора идти; и я осмелюсь сказать, что он больше этого не сделает. Ах! вот она. Боже милостивый, дитя! что это у тебя?"

Это была роза Энрикеса, которую Джокаста подобрала и робко протянула к своей хозяйке.

«Небеса! Я этого не хочу. Оставь себе.

Я пошел с ними к двери, так как мне не нравился какой-то блеск в черных глазах сеньоритов Мануэлы и Пепиты, которые с любопытством смотрели на нее. Но я думаю, что она не обращала на это внимания так же, как и на особое внимание Энрикеса. Когда мы вышли на улицу, я почувствовал, что должен сказать еще кое-что.

«Вы знаете, - начал я небрежно, - что, хотя эти бедные люди встречаются здесь таким образом, их собрание на самом деле является довольно домашним пастырским делом и национальным обычаем; и все эти девушки - честные, трудолюбивые служанки или служанки, развлекающиеся в довольно старой идиллической манере ».

«Конечно», - ответила девушка наполовину рассеянно. «Конечно, это мавританский танец, изначально привезенный, я полагаю, теми старыми андалузскими иммигрантами двести лет назад. В предложениях он вполне арабский. У меня есть что-то подобное в старом CANCIONERO, которое я купил в книжном киоске в Бостоне. Но, - добавила она, задыхаясь от напоминания удовлетворения, - это не похоже на ЕГО! О нет! ОН определенно оригинален. Небеса! да."

Я в некотором замешательстве отвернулся, чтобы присоединиться к Энрикесу, который спокойно ждал меня с сигаретой во рту у входа в зал. Тем не менее, он выглядел настолько не осознающим всю предыдущую абсурдность, что я колебался в том, что считал необходимым предупреждением. Однако он быстро его спровоцировал. Взглянув вслед удаляющимся фигурам двух женщин, он сказал: «Привет из Бостона - это возвращение в свой дом. Вы ее не сопровождаете? Мне нужно. Смотри на меня - я там ». Но я крепко взяла его за руку. Тогда я сначала указал, что ее уже сопровождал слуга; во-вторых, если я, знавший ее, не решился предложить себя в качестве эскорта, то для него, совершенно незнакомого человека, вряд ли следовало позволить себе такую ;;вольность; что мисс Маннерсли очень скрупулезно соблюдала этикет, и он,

- Но разве она не обратит внимания на lofe - на чрезмерное восхищение? - сказал он, задумчиво покрутив свои тонкие усики.

«Нет; она не будет, - резко ответил я; «И вы должны понять, что она находится на другом уровне, чем ваши Мануэлас и Карменс».

«Простите, друг мой», - сказал он серьезно; «Эти женщины всегда такие же. На моем языке есть пословица. Послушайте: «Неважно, пронзит ли острый клинок Толедо атлас или козью шкуру, он всегда найдет за собой одно и то же сердце, чтобы ранить». Я тот толедский клинок - возможно, это ты, мой друг. А потому давайте вместе немедленно погонимся за этой девушкой из Бостона ».

Но я держал Энрикеса за руку и сумел на время сдержать его непостоянные порывы. Он остановился и энергично затянулся сигаретой; но в следующее мгновение он снова двинулся вперед. «Однако давайте осторожно следовать в тылу; мы пройдем мимо ее дома; мы будем смотреть на это; это коснется ее сердца ».

Как ни смешно было это преследование молодой девушки, с которой мы только что расстались, я, тем не менее, знал, что Энрикес вполне способен сделать это в одиночку, и подумал, что лучше подбодрить его, согласившись идти с ним в этом направлении; но я счел необходимым сказать:

«Должен вас предупредить, что мисс Маннерсли уже рассматривает ваши выступления в зале как нечто необычное и необычное, и на вашем месте я бы не сделал ничего, чтобы усилить это впечатление».

«Вы говорите, что она шокирована?» сказал Энрикес, серьезно.

Я чувствовал, что не могу сознательно сказать, что она была шокирована, и он видел мои колебания. «Значит, она завидует сеньоритам», - заметил он с невыносимым самодовольством. «Вы наблюдаете! Я уже сказала. Всегда так.

Я не мог больше этого терпеть. «Послушай, Гарри, - сказал я, - если ты должен это знать, она смотрит на тебя как на акробата - оплачиваемого исполнителя».

«Ах! - его черные глаза сверкнули, - тореро, человек, который сражается с быком, он же акробат».

"Да; но она думает, что ты клоун! - вот и Грациозо де Театро!

«Тогда я должен рассмешить ее?» - холодно сказал он.

Я не думаю, что он имел; но я пожал плечами.

«БУЭНО!» - весело сказал он. «Лофе, он начинает со смеха, а вздыхает фальшиво».

Я повернулся, чтобы взглянуть на него в лунном свете. Его лицо выражало обычную испанскую серьезность - серьезность, которая была почти ироничной. В его маленьких черных глазах была характерная безответственная дерзость - безответственность жизнерадостного молодого животного. Невозможно было, чтобы его действительно тронула спокойная холодность мисс Маннерсли. Я вспомнил его столь же упругие галантности с мисс Пинки Смит, белокурой западной красавицей, от которой обе безвредно отскочили. Пока мы медленно шли, я продолжал более убедительно: «Конечно, это всего лишь ваша чепуха; но разве ты не видишь, мисс Маннерсли думает обо всем всерьез и действительно тебе по натуре? Я заколебался, потому что меня внезапно осенило, что это действительно была его природа. «И - черт возьми!

«Пьяный?» - повторил Энрикес с раздражающей тоской. "Да; это слово должно выразить себя. Дружище, вы попали в центр - каждый раз звоните в колокольчик! Это интоксикация, но не агардиенте. Смотри! У меня давно есть предок, о котором есть красивая история. Однажды в церкви он увидел, как молодая девушка - простая крестьянская девушка - перешла в исповедальню. Он смотрит ей в глаза, он шатается »- здесь Энрикес пантомимически катился к дороге -« он упал! »- он бы соответствовал этому слову, если бы я не удерживал его твердо. «Они забрали его домой, где он остался без одежды, танцевать и петь. Но это было пьянство lofe. И, послушайте, эта деревенская девушка была ничем, даже не красоткой.

- Дон Кихот де Ла Манча, - злобно предположил я. «Я так и подозревал. Пошли. Что будет делать."

- Моего предка звали, - серьезно продолжил Энрикес, - Антонио Эрменегильдо де Сальватьерра, что не то же самое. Того Дон Кихота, о котором вы говорите, вообще нет.

"Неважно. Только, ради всего святого, когда мы приближаемся к дому, не выставляй себя снова дураком ».

Была чудесная лунная ночь. Крыльцо из красного дерева пастората Маннерсли под тенью огромного дуба - самого большого в Энсинале - было обшито черным с серебром. Когда женщины ступили на крыльцо, их тени вырисовывались на фоне двери. Мисс Маннерсли на мгновение остановилась и повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на красоту ночи, когда вошла Иокаста. Когда мы проезжали, ее взгляд упал на нас. Она небрежно и безразлично кивнула мне, но, узнав Энрикеса, она еще немного посмотрела на него с прежним холодным и непобедимым любопытством. К моему ужасу, у Энрикеса сразу же появилась легкая дрожь в походке и затруднение дыхания; но я жестоко схватил его за руку,

«Ты не понимаешь, друг Панчо, - серьезно сказал он, - но эти глаза в стекле подобны ESPEJO USTORIO, горящему зеркалу. Они горят, они поглощают меня здесь, как бумагу. Прикрепим к себе это дерево. Она, несомненно, появится в своем окне. Мы будем приветствовать ее, желая спокойной ночи.

«Ничего подобного мы делать не будем», - резко сказал я. Обнаружив, что я настроен решительно, он позволил мне увести его. Однако я был рад заметить, что он указал на окно, которое, как я знал, было кабинетом священника, и что, поскольку спальни находились в задней части дома, этот более поздний инцидент, вероятно, не наблюдался ни молодой леди, ни служанкой. Но я не расставался с Энрикесом, пока не проводил его благополучно обратно в залу, где оставил его потягивающим шоколад, его рука попеременно обнимала талию двух его предыдущих партнеров в восхитительной аркадской и детской простоте и с очевидной полной забывчивостью о мисс Маннерсли.

Фанданго обычно проводились в субботу вечером, а на следующий день, в воскресенье, я пропустил Энрикеса; но, поскольку он был набожным католиком, я вспомнил, что он был на мессе утром и, возможно, на корриде в Сан-Антонио днем. Но в следующий понедельник утром, когда я пересекал площадь, я был несколько удивлен, когда преподобный мистер Маннерсли взял меня за руку в ближайшем приближении к знакомству, что соответствовало сдержанности этого выдающегося божества. Я вопросительно посмотрел на него. Несмотря на то, что он был безупречно правильным в одежде, его черты лица всегда были необычайно похожи на национальную карикатуру, известную как «Дядя Сэм», но с отсутствующим юмористическим выражением лица. Мягко поглаживая бородку тремя пальцами, он снисходительно начал: «Ты, я думаю, более или менее знаком с особенностями и обычаями испанцев, представленных здесь поселенцами ». Меня охватила дрожь предчувствия. Слышал ли он о разбирательстве дела Энрикеса? Неужели мисс Маннерсли жестоко предала его дяде? «Я сам не уделял такого внимания их языку и социальным особенностям, - продолжил он, махнув рукой, - будучи очень занят изучением их религиозных верований и суеверий», - меня поразило, что это было склонно к быть общей ошибкой людей типа Маннерсли - «но я воздержался от личного обсуждения их; напротив, я придерживался довольно широких взглядов на предмет их замечательной миссионерской работы и предлагал схему сотрудничества с ними. совершенно независимо от доктринального учения моих братьев из других протестантских христианских сект. Эти взгляды я впервые изложил в проповеди в прошлое воскресенье на неделе, и, как мне сказали, они привлекли значительное внимание ». Он остановился и слегка закашлялся. «Я еще не слышал ни от кого из римского духовенства, но меня заставили поверить, что мои замечания не были неблагодарными по отношению к католикам в целом».

Я почувствовал облегчение, хотя все еще не понимал, почему он должен обращаться ко мне по этой теме. Я смутно помнил, что слышал, что он сказал что-то в воскресенье, что оскорбило некоторых пуритан из его паствы, но не более того. Он продолжил: «Я только что сказал, что не был знаком с особенностями испано-американской расы. Я полагаю, однако, что они имеют импульсивность своего латинского происхождения. Они жестикулируют - а? Они выражают свою благодарность, свою радость, свою привязанность, свои эмоции в целом скачкообразными движениями? Они, естественно, танцуют - поют - а? Ужасное подозрение пришло мне в голову; Я мог только беспомощно смотреть на него. «Ясно, - любезно сказал он; «Возможно, это несколько общий вопрос. Я объяснюсь. Накануне вечером со мной произошел довольно необычный случай. Я вернулся с посещения прихожанина и был один в своем кабинете, просматривая проповедь на следующий день. Должно быть, было уже довольно поздно, прежде чем я закончил, потому что я отчетливо помню, что моя племянница вернулась со своей служанкой полностью час назад. Вскоре я услышал звуки музыкального инструмента на дороге с акцентом человека, поющего или репетирующего какую-то метрическую композицию на словах, которые, хотя и изложены на чуждом мне языке, по выражению и модуляции производили у меня впечатление явно прелюбодейного. Некоторое время, будучи более занятым своей задачей, я мало обращал внимания на исполнение; но его настойчивость в конце концов привлекла меня к окну не просто праздным любопытством. Оттуда Стоя в халате и полагая, что меня никто не замечает, я заметил под большим дубом на обочине дороги фигуру молодого человека, который при несовершенном свете казался испанцем по происхождению. Но я, видимо, неправильно рассчитал свою невидимость; потому что он быстро двинулся вперед, когда я подошел к окну, и серией самых необычных пантомимических жестов приветствовал меня. Помимо того, что я раньше играл в нескольких греческих пьесах, я признаюсь, что не являюсь адептом в понимании жестикуляции; но меня поразило, что различные фазы благодарности, рвения, почтения и возвышения изображались последовательно. Он возложил руки на голову, на сердце и даже сложил их таким образом ». К моему ужасу, здесь преподобный джентльмен подражал Энрикесу. самая экстравагантная пантомима. «Я готов признаться, - продолжил он, - что я был особенно тронут ими, а также тем заслуживающим доверия и христианским интересом, который, очевидно, их породил. Наконец я открыл окно. Наклонившись, я сказал ему, что сожалею о том, что поздний час помешал мне отреагировать дальше, чем благодарное, хотя и поспешное признание его достойных похвалы эмоций, но что я был бы рад увидеть его на несколько минут в ризнице перед службой. на следующий день или при раннем зажжении свечей перед собранием класса по изучению Библии. Я сказал ему, что, поскольку моей единственной целью было создание евангелического братства и исключение чисто доктринальных взглядов, Нет ничего более приятного для меня, чем его спонтанное и добровольное свидетельство моих мотивов. На мгновение он казался глубоко потрясенным и, действительно, совершенно переполненным эмоциями, а затем изящно удалился, с некоторой ловкостью и легким скачкообразным движением.

Он сделал паузу. Внезапная и ошеломляющая идея овладела мной, и я импульсивно посмотрел ему в лицо. Возможно ли, что на этот раз ироническая экстравагантность Энрикеса была понята, встречена и побеждена мастером? Но на самодовольном лице преподобного мистера Маннерсли не было ни двусмысленности, ни скрытого юмора. Очевидно, он был настроен серьезно; он самодовольно принял для себя оставленную серенаду Энрикеса своей племяннице. У меня возникло истерическое желание рассмеяться, но следующие слова собеседника остановили его.

«Я сообщил о случившемся своей племяннице утром за завтраком. Она ничего не слышала об этом странном представлении, но согласилась со мной в его несомненном происхождении, с благодарностью признав мои либеральные усилия по отношению к его единоверцам. Фактически, именно она предположила, что ваши знания об этих людях могут подтвердить мои впечатления.

Я был ошеломлен. Неужели мисс Маннерсли, которая, должно быть, узнала в этом руку Энрикеса, скрыла этот факт, желая защитить его? Но это было настолько несовместимо с ее полным безразличием к нему, если не считать гротескного исследования, что она с большей вероятностью рассказала бы дяде все о его предыдущем выступлении. И не могло быть, что она хотела скрыть свой визит к фанданго. Она была слишком независима для этого, и было даже возможно, что достопочтенный джентльмен, в своем желании узнать больше о соотечественниках Энрикеса, не стал бы возражать. В своем замешательстве я кротко прибавил свое убеждение к ее, поздравил его с очевидным успехом и ускользнул. Но я горел желанием увидеть Энрикеса и все узнать. Он был изобретателен, но не лгал. К сожалению, я узнал, что он как раз тогда следовал одному из своих беспорядочных порывов и отправился на родео к своему кузену в предгорьях, где он попеременно упражнялся в ловле и разорении диких животных, а также радовал своих родственников своим несравненным понимание американского языка и обычаев, а также манеры молодого модного человека. Затем мои мысли вернулись к мисс Маннерсли. Неужели она действительно не обратила внимания в ту ночь на серенаду Энрикеса? Я решил выяснить, если смогу, не выдавая Энрикеса. В самом деле, возможно, в конце концов, это мог быть не он. где он попеременно упражнялся в верховой езде, ловя и ломая дикий скот, радуя своих родственников своим несравненным знанием американского языка и обычаев, а также внешностью молодого модного человека. Затем мои мысли вернулись к мисс Маннерсли. Неужели она действительно не обратила внимания в ту ночь на серенаду Энрикеса? Я решил выяснить, если смогу, не выдавая Энрикеса. В самом деле, возможно, в конце концов, это мог быть не он. где он попеременно упражнялся в верховой езде, ловя и ломая дикий скот, радуя своих родственников своим несравненным знанием американского языка и обычаев, а также внешностью молодого модного человека. Затем мои мысли вернулись к мисс Маннерсли. Неужели она действительно не обратила внимания в ту ночь на серенаду Энрикеса? Я решил выяснить, если смогу, не выдавая Энрикеса. В самом деле, возможно, в конце концов, это мог быть не он. серенада? Я решил выяснить, если смогу, не выдавая Энрикеса. В самом деле, возможно, в конце концов, это мог быть не он. серенада? Я решил выяснить, если смогу, не выдавая Энрикеса. В самом деле, возможно, в конце концов, это мог быть не он.

Случай был мне на руку. На следующий вечер я был на вечеринке, где мисс Маннерсли, в силу своего положения и качества, была выдающейся - я чуть не написал популярной - гостьей. Но, как я уже говорил ранее, хотя юная ярмарка Энсинала была польщена ее небрежным вниманием и втайне восхищалась ее превосходным стилем и аристократическим спокойствием, они были более или менее обеспокоены преобладанием ее ума и образования и боялись чтобы попытаться либо доверие, либо знакомство. Они также особенно завидовали ей, потому что, хотя средний молодой человек в равной степени боялся ее ума и откровенности, он был не против трепетно ;;и робко ухаживать за ней за то, что он подействовал на ее более скромных сестер. В этот вечер ее окружали ее обычные спутники, включая, конечно же, местных знаменитостей и почетных гостей. Я думаю, что она обсуждала существование ледников на горе Шаста с очковым геологом и с очаровательной откровенностью участвовала в беседе по анатомии с местным врачом и ученым профессором, когда ее попросили сесть в пианино. Играла она замечательно и с удивительной точностью, но холодно и блестяще. Когда она сидела в своем скромном, но идеально сидящем вечернем платье, ее обычный профиль и короткая, но тонкая шея плотно прилегали к ее высоким плечам, источая атмосферу утонченного пуританства и провокационного интеллекта, полное несоответствие экстравагантного внимания Энрикеса, хотя и иронично, и их равная безнадежность, если нет, казалось мне проще, чем когда-либо. Какое отношение имела эта уравновешенная, хладнокровная и наблюдательная дева к этому причудливому ироничному хулигану, этому романтическому цинику, хулиганскому Дон Кихоту, этому невозможному Энрикесу? Вскоре она перестала играть. Ее тонкая, узкая тапочка, обнажающая тонкую щиколотку, оставалась на педали; ее нежные пальцы праздно покоились на клавишах; ее голова была слегка запрокинута, а узкие брови красиво приподняты к потолку, стараясь вспомнить. ее нежные пальцы праздно покоились на клавишах; ее голова была слегка запрокинута, а узкие брови красиво приподняты к потолку, стараясь вспомнить. ее нежные пальцы праздно покоились на клавишах; ее голова была слегка запрокинута, а узкие брови красиво приподняты к потолку, стараясь вспомнить.

«Что-то от Шопена», - горячо предположил геолог.

«Эта изысканная соната!» умолял доктора.

«Сутин» Рубинштейна. Слышал его однажды, - сказал джентльмен из Сискию. «Он просто заставил пианиста встать и выть. Играйте в Rube ».

Она покачала головой, приоткрыв губы и с легким девичьим кокетством в своей манере. Затем ее пальцы внезапно со стеклянным звоном упали на клавиши; прозвучало несколько быстрых аккордов пиццикато, педаль низких частот нажала на монотонное бренчание, и вскоре она начала напевать себе под нос. Я начал - как мог - потому что узнал одно из любимых и самых экстравагантных гитарных соло Энрикеса. Это было дерзко; это было варварством; это было, боюсь, вульгарно. Насколько я запомнил ее - как он ее пел - она ;;рассказывала о приключениях некоего дона Франсиско, провинциального галантника и шумного человека из самых неприятных людей. В нем было сто четыре стиха, и Энрикес меня никогда не щадил. Я вздрогнул, как от приятного, - тихим голосом пропела правильная мисс Маннерсли, музыкально восхваляя PELLEJO, или бурдюк, и восхваление кубика ласково сорвалось с ее тонких красных губ. Но на компанию это повлияло совсем другое: странный, дикий воздух и более дикий аккомпанемент явно привлекали; люди подошли к роялю; кто-то свистнул воздух из дальнего угла; даже лица геолога и доктора просияли.

- Полагаю, тарантелла? вежливо предложил доктор.

Мисс Маннерсли остановилась и небрежно поднялась с фортепиано. «Это мавританская цыганская песня пятнадцатого века», - сухо сказала она.

«Это тоже показалось сортировщиком знакомым», - робко промолвил один из молодых людей, - «как будто - разве вы не знаете? - вы, сами того не зная, понимали?» - он слегка покраснел, - «сортировщик где-то подобрал.

«Я« подобрала », как вы это называете, в коллекции средневековых рукописей Гарвардской библиотеки и скопировала», - холодно ответила мисс Маннерсли, отвернувшись.

Но я не был склонен так легко ее отпускать. Вскоре я подошел к ней. «Ваш дядя был достаточно любезен, чтобы проконсультироваться со мной относительно того, что означало появление некоего буйного испанца в его доме прошлой ночью». Я посмотрел в ее карие глаза, но мои собственные соскользнули с ее бархатных зрачков, ничего не сохранив. Потом она подкрепила взгляд пенсне и небрежно сказала:

"Это Ты? Как вы? Не могли бы вы дать ему какую-нибудь информацию?

«Только обычно», - ответил я, все еще глядя ей в глаза. «Эти люди импульсивны. Испанская кровь - это смесь золота и ртути ».

Она слегка улыбнулась. «Это напоминает мне вашего изменчивого друга. Конечно, он был достаточно подвижным. Он все еще танцует? »

«И иногда пою», - многозначительно ответил я. Но она лишь небрежно добавила: «Уникальное существо», не проявляя ни малейшего осознания, и отошла прочь, не оставив меня в мудрости. Я чувствовал, что только Энрикес может просветить меня. Я должен его увидеть.

Я сделал это, но не так, как я ожидал. В следующую субботу днем ;;в Сан-Антонио была коррида, и обычное воскресное представление было изменено из уважения к субботним привычкам американцев. Дополнительный аттракцион был предложен в виде схватки быка и медведя, что также было уступкой американскому вкусу, который проголосовал за корриду как «медленную» и заявил, что бык «не устроил честное зрелище». Я рад, что могу избавить читателя от обычных реалистических ужасов, поскольку в калифорнийских постановках было очень мало той жестокости, которая отличала эту функцию в родной стране. Лошади были не жалкими изношенными косами, а молодыми и бодрыми мустангами; и демонстрация верховой езды пикадорами была не только замечательной, но обеспечивал почти абсолютную безопасность лошади и всаднику. Я никогда не видел, чтобы лошадь забодали; Хотя неумелых наездников иногда бросали в ход быстро, чтобы избежать нападения быка, обычно они возвращали своих животных без травм.

На Пласа-де-Торос можно было попасть через обветшалую и выложенную плиткой окраину старой испанской деревни. Это был грубовато построенный овальный амфитеатр с обветшалыми, выбеленными глинобитными стенами и крышей только над частью галереи, отведенной для провинциальных «знатных людей», но теперь занятой несколькими лавочниками и их женами, немногочисленными американскими путешественниками и владельцами ранчо. . Неосязаемая сырцовая пыль арены поднималась в воздух сильным начавшимся послеполуденным пассатом, который, к счастью, помог также рассеять запах чеснока и едкие пары дешевого табака, скрученные в сигаретах из кукурузной шелухи. Я перегнулся через второй барьер, ожидая, когда войдет скудная и похожая на цирк процессия с ключами от загона, когда мое внимание привлекло движение в заповедной галерее. Дама и джентльмен, явно незнакомые остальной публике, пробирались по шатким скамьям к переднему сиденью. Я узнал геолога с некоторым удивлением, а женщину, которую он вел, - с еще большим удивлением. Потому что это была мисс Маннерсли в ее аккуратном, хорошо сидящем походном костюме - однотонном сдержанном цвете среди разноцветной публики.

Однако меня, пожалуй, удивило меньше, чем публики, поскольку я не только так же привыкал к капризам молодой девушки, как к экстравагантности Энрикеса, но и был удовлетворен тем, что ее дядя мог разрешить ей приехать, поскольку признание воскресной уступки руководства, а также примирение своих предполагаемых друзей-католиков. Я наблюдал, как она сидела там, пока не вошел первый бык, и после довольно короткой игры с пикадорами и бандерильеро его отправили. В тот момент, когда матадор приблизился к быку со своим смертоносным оружием, я не пожалел повода взглянуть на мисс Маннерсли. Ее руки были на коленях, а голова слегка наклонена вперед над коленями. Мне показалось, что она тоже опустила глаза перед жестокой ситуацией; к своему ужасу, я увидел, что она держит в руке альбом для рисования и на самом деле делает набросок. Я перевел взгляд на умирающего быка.

Второе животное, выведенное для этой остроумной бойни, было, однако, более угрюмым, неуверенным и неприятным для мясников. Он принял иронию судебного процесса с мрачными, подозрительными глазами и отклонил вызов кружащихся и оскорбляющих пикадоров. Он ощетинился бандерильями, как ёжик, но оставался, прислонившись задними лапами к преграде, временами почти скрываясь в мелкой пыли, поднимаемой монотонным взмахом его угрюмо лапающего копыта - его единственный тупой, тяжелый протест. Смутное беспокойство заразило его противников; пикадоры держались в стороне, бандерильеро сражались на безопасном расстоянии. Зрителей возмущала только нерешительность быка. Ему были брошены оскорбительные эпитеты, за которыми последовали крики «ЭСПАДА!» и, выгнув локоть под коротким плащом, матадор, с его сверкающим клинком в руке, двинулся вперед и… остановился. Бык оставался неподвижным.

В этот момент на арену обрушился более сильный порыв ветра, чем обычно, поднял удушающее облако пыли, закружил им ярусы скамей и балкон, и на мгновение показалось, что представление остановило. Я услышал восклицание поднявшегося на ноги геолога. Мне показалось, что я слышу даже слабый крик мисс Маннерсли; но в следующий момент, когда пыль медленно оседала, мы увидели в воздухе лист бумаги, который был захвачен этим коротким циклоном, который падал, качался из стороны в сторону на неуверенных крыльях, пока он медленно не опустился в самый середина арены. Это был лист из альбома для набросков мисс Маннерсли, того самого, на котором она рисовала.

В последовавшей за этим паузе, похоже, это был единственный объект, который наконец вызвал растущую, но запоздалую ярость быка. Он взглянул на него мутными, расширенными глазами; он фыркнул с неопределенной, но тревожной яростью. Я не мог предположить, заметил ли он свое собственное проявление в наброске мисс Маннерсли или признал это как неизвестное и незнакомое предательство в своем окружении; в следующий момент матадор, воспользовавшись сосредоточенностью быка, самодовольно ухмыльнувшись, двинулся к бумаге. Но в этот момент молодой человек одним прыжком преодолел барьер на арену, оттолкнул матадора в сторону, схватил бумагу, повернулся к балкону, и мисс Маннерсли с извиняющимся жестом весело упала перед быком. опустился перед ним на колени с преувеличенным смирением и поднял рисунок, словно желая его рассмотреть. Зрители взорвались аплодисментами, крик предупреждения и раздражения - со стороны обслуживающего персонала, когда подстрекаемый бык внезапно напал на незнакомца. Но он прыгнул в сторону с большой ловкостью, сделал вежливый жест матадору, словно передавая ему быка, и все еще держа бумагу в руке, перепрыгнул через барьер и в безопасности вернулся к публике. Я не стал ждать, чтобы увидеть смертоносный, доминирующий выпад, с которым матадор встретил атакующего быка; мои глаза следили за фигурой, которая теперь поднималась по ступеням на балкон, где он с преувеличенным приветствием положил рисунок на колени мисс Маннерсли и исчез. Невозможно было спутать эту тонкую гибкую фигуру, узкие черные усы и серьезно танцующие глаза. Смелость замысла, экстравагантность исполнения, причудливая ирония продолжения не могли принадлежать никому, кроме Энрикеса.

Я поспешил к ней, когда шесть запряженных мулов утащили тушу быка. Она безмятежно откладывала свою книгу, неподвижный взгляд сотни нетерпеливых и любопытных глаз. Она слегка улыбнулась, увидев меня. «Я только что рассказывал мистеру Бриггсу, какое это необычное существо и откуда вы его узнали. У него, должно быть, был большой опыт, чтобы делать такие вещи так умно и безопасно. Часто ли он это делает? Конечно, не только это. Но подбирает ли он сигары и вещи, которые, как я вижу, бросают матадору? Он принадлежит к руководству? Мистер Бриггс думает, что все это было уловкой, чтобы отвлечь быка, - добавила она, злобно взглянув на геолога, который, как мне показалось, выглядел встревоженным.

«Боюсь, - сказал я сухо, - что его поступок был столь же непреднамеренным и искренним, сколь и необычным».

"Зачем бояться?"

Это был формальный вопрос, но я сразу понял свою ошибку. Какое право я имел предполагать, что внимание Энрикес было более искренним, чем ее собственное легкое безразличие; и если бы я подозревал, что это так, было ли справедливо с моей стороны выдать моего друга этой бессердечной кокетке? «Вы не очень галантны», - сказала она с легким смехом, пока я колебался, и отвернулся с ее эскортом, прежде чем я успел сформулировать ответ. Но, по крайней мере, Энрикес теперь доступен, и я должен получить от него некоторую информацию. Я знал, где его найти, если только он все еще не слонялся по зданию, намереваясь еще больше расточиться; но я подождал, пока не увидел, как мисс Маннерсли и Бриггс ушли без дальнейших перерывов.

Гасиенда Рамона Сальтильо, двоюродного брата Энрикеса, находилась на окраине деревни. Когда я прибыл туда, я обнаружил, что в загоне дымится мустанг Энрикеса, и хотя слуги у ворот на мгновение задержали меня, я был удивлен, обнаружив самого Энрикеса, томно лежащего на спине в гамаке во внутреннем дворике. Его руки вяло свисали по бокам, словно в величайшей прострации, но я не мог сопротивляться впечатлению, что этот негодяй только что забрался в гамак, когда услышал о моем появлении.

"Ты прибыл, друг Панчо, вовремя", - сказал он с акцентом на преувеличенной слабости. «Я абсолютно истощён. Я взорвался, обрушился, растерялся. Я вижу тебя, мой друг, у барьера. Я не говорю, я сначала не подаю знака, потому что я был в огне; Я не говорю, я истощён.

"Я вижу; бык оживил его для вас".

Он моментально запрыгнул в гамак. "Бык! Карамба! Не тысяча быков! А этот, послушайте, был малодушным. Я щёлкаю пальцами по его рогу; Я закатываю сигарету ему под нос"

"Ну, тогда - что это было?"

Он мгновенно снова лег, подтянув гамак за края. Вскоре его голос исходил из глубины, взывая пустыми тонами к небу. «Он спрашивает меня - этого друга моей души, этого брата моей жизни, того Панчо, которого я люблю, - что это было? Он бы хотел, чтобы я сказал ему, почему я играю в ноги, почему я дрожу в руке, трещаю в голосе, и вообще меня просто убивают! И все же он, мой приятель - Франциско - знает, что я видел встречи из Бостона! Что я смотрю в глаза, касаюсь руки и на мгновение обладаю картиной, нарисованной этой рукой! Это была великолепная картина, Панчо, - сказал он, внезапно снова садясь, - и убил быка до того, как меч нашего друга Пепе коснулся даже костей его спины и заставил его вздрогнуть.

«Послушай, Энрикес, - прямо сказал я, - ты пел этой девушке серенаду?»

Он пожал плечами без малейшего смущения и сказал: «Ах, да. Что бы вы? Это необходимо ».

«Что ж, - возразил я, - тогда тебе следует знать, что ее дядя взял все на себя - подумал, ты, благодарный католик, доволен его религиозной терпимостью».

Он даже не улыбнулся. «БУЭНО», - сказал он. «Это тоже кое-что делает. В этом деле лучше начать с дуэны. Он дуэнна ».

«И, - продолжал я безжалостно, - ее сопровождающий только что сказал ей, что ваш подвиг на арене для боя быков был всего лишь уловкой, чтобы отвлечь быка, как это было рекомендовано руководством».

«Ба! ее сопровождающий - геолог. Естественно, она для него как камень ».

Я бы продолжил, но в этот момент нас прервал батрак, подав знак Энрикесу, который резко вскочил из гамака и велел мне дождаться его возвращения от посыльного в подворотне.

Все еще не удовлетворенный своим умом, я подождал и сел в гамак, который покинул Энрикес. В его сетках лежал клочок бумаги, который на первый взгляд показался из тех, из которых Энрикес скручивал сигареты; но когда я поднял его, чтобы выбросить, я обнаружил, что он сделан из гораздо более твердого и прочного материала. Присмотревшись к нему повнимательнее, я с удивлением узнал, что это кусок тонированной бумаги для рисования, оторванный от «блока», которым пользовалась мисс Маннерсли. Он был сильно изогнут под прямым углом, как если бы он был сложен; это выглядело так, как будто это могла быть внешняя половина листа, используемого для записи.

Возможно, это было пустяковое обстоятельство, но оно сильно возбудило мое любопытство. Я знал, что он вернул набросок мисс Маннерсли, потому что видел его в ее руке. Дала ли она ему еще одну? И если да, то почему он был свернут с разрушением рисунка? Или это часть записки, которую он уничтожил? В первом порыве открытия я быстро пошел с ним к воротам, где исчез Энрикес, намереваясь вернуть его ему. Он просто разговаривал с молодой девушкой. Я начал, потому что это была Джокаста - горничная мисс Маннерсли.

Вместе с этим дополнительным открытием пришло то чувство беспокойства и негодования, с которым мы нелогично возмущены отказом в доверии друга, даже в вопросах, касающихся только его самого. Мне было бесполезно рассуждать, что это не мое дело, что он был прав, храня секрет, касающийся другого - и леди; но я боялся, что обиделся еще больше, потому что это открытие сильно опровергло мою теорию его поведения и отношения к нему мисс Маннерсли. Я продолжал идти к воротам, где поспешно попрощался с Энрикесом, утверждая, что внезапно вспомнил о другой помолвке, но, похоже, не узнал девушку, которая уходила, когда, к моему дальнейшему разочарованию, негодяй остановил меня. с обаятельным подмигиванием, обнял меня за шею и хрипло прошептал мне на ухо: «Ах! вы видите - вы понимаете - но вы зеркало рассудительности! » и вернулся в Иокасту. Но означало ли это, что он получил сообщение от мисс Маннерсли, или что он пытался уговорить ее горничную отнести ее, все еще оставалось неясным. Он был способен и на то, и на другое. В течение следующих двух или трех недель я часто видел его; но так как я решил испытать эффект игнорирования мисс Маннерсли в нашем разговоре, я немного подробнее узнал об их отношениях, и, к моему удивлению, после одной или двух характерных экстравагантных намеков Энрикес тоже отказался от этой темы. Только однажды днем, когда мы расставались, он небрежно сказал: «Мой друг, ты собираешься сегодня вечером в casa of Mannersley. Я тоже имею честь получить приглашение. Но ты будешь моим Меркурием - моим Лепорелло - ты передашь мне послание к тебе, Мис Бостон, что я раздавлен, опустошен, упал ниц и изумлен - что я не могу прибыть, потому что у меня есть та ночь, чтобы сесть с двоюродная бабушка моего зятя, у которой смертельная ангина. Это грустно."

Это было первым признаком того, что мисс Маннерсли добилась успеха. Меня не меньше удивил отказ Энрикеса.

"Ерунда!" Я сказал прямо. «Ничто не мешает тебе идти».

«Мой друг, - ответил Энрикес, внезапно впав в томление, которое, казалось, сделало его совершенно немощным, - это все, что меня сдерживает. Я не силен. Я стану слабым в коленях и буду дрожать на глазах у Миса Бостона. Я брошу себя геологу за горло. Задайте мне еще одну головоломку, и это будет легко ".

Он казался идиотски непреклонным и не пошел. Но я сделал. Я нашел мисс Маннерсли изящно одетой, необычайно оживленной и красивой. Сияющий свет ее загадочного глаза, когда она повернулась ко мне, мог бы быть лестным, если бы не мое беспокойство по поводу Энрикеса. Я извинялся так естественно, как только мог. На мгновение она застыла и казалась на дюйм выше. «Мне очень жаль», - сказала она наконец ровным голосом. «Я думала, он был бы таким забавным. В самом деле, я надеялся, что мы вместе попробуем старый мавританский танец, который я нашел и практиковал ».

- Я знаю, он был бы счастлив. Очень жаль, что он не пошел со мной, - быстро сказал я; «Но, - я не мог не добавить, с акцентом на ее слова, - он, знаете ли, такое« необыкновенное существо »».

«Я не вижу ничего экстраординарного в его преданности престарелому родственнику, - тихо ответила мисс Маннерсли, отвернувшись, - кроме того, что это оправдывает мое уважение к его характеру».

Я не знаю, почему я не рассказал об этом ему. Возможно, я оставил попытки понять их; возможно, у меня появилась идея, что он может позаботиться о себе. Но несколько дней спустя я был несколько удивлен, когда, попросив меня пойти с ним на родео к его дяде, он спокойно добавил: «Вы встретите Миса Бостона».

Я смотрел, и если бы не его манеры, я бы подумал, что это часть его расточительности. Для родео - ежегодной охоты за диким скотом с целью заклеймить его и заклеймить - было довольно жестоким делом и чисто мужской функцией; это было также семейное дело - инвентаризация собственности великих испанских скотоводов - и посторонним, особенно американцам, было трудно получить доступ к его тайнам и последовавшей за этим фиесте.

«Но как она получила приглашение?» Я попросил. «Вы не осмелились спросить…» - начал я.

«Мой друг, - сказал Энрикес с необычайной задумчивостью, - сама великая и респектабельная Бостон, ее безмятежный, почтенный дядя и другие бостонские великолепия оказали мне, по правде говоря, невыразимую честь, просить моего деградировавшего папистского дядюшки. что она придет - что она своим собственным высшим оком узрит варварские обычаи нашей расы ».

Его тон и манеры были настолько своеобразными, что я быстро шагнул вперед, положил руки ему на плечи и посмотрел ему в лицо. Но настоящий дьявол, которого я сейчас впервые увидел в его глазах, внезапно вышел из них, и он снова упал в болезненном томлении в своем кресле. «Я буду там, друг Панчо», - сказал он, нелепо вздохнув. «Я заставлю свою руку заарканить быка и швырну его перед ней к ее ногам. Я брошу мустанг для прыжков через плечо в то же священное место. Я сорву для нее закопанную курицу на полном ходу с земли и поднесу ей. Вы увидите это, друг Панчо. Я буду там ».

Он сдержал свое слово. Когда дон Педро Амадор, его дядя, с испанской любезностью установил мисс Маннерсли на возвышении в длинной долине, где проходило родео, галантный Энрикес выбрал быка из перепуганного и скачущего стада и ловко изолировал его от Лассо зацепил ему задние лапы и бросил его прямо перед помостом, на котором сидела мисс Маннерсли. Именно Энрикес поймал целого мустанга, прыгнул из своего седла на голую спину пленника и, взяв за узду лассо, остановил его на жестких корточках у ног мисс Маннерсли. Это был Энрикес, который в последовавших затем спортивных состязаниях на полной скорости оторвался от седла и, не свернув ему шеи, догнал закопанного головой в песок курицу. и бросил его целым и невредимым, порхая к своей госпоже. Что касается нее, то у нее был такой же оживленный вид, который я видел на ее лице во время нашей предыдущей встречи. Хотя она не взяла с собой альбом для рисования, как на корриде, она не уклонилась от клеймения скота, которое происходило у нее на глазах.

Однако я никогда не видел её и Энрикеса вместе; они никогда, насколько мне известно, даже не обменялись словами. И теперь, хотя она была гостьей его дяди, его обязанности, казалось, держали его в поле и отдельно от нее. И, насколько я мог обнаружить, они, по-видимому, не приложили никаких усилий, чтобы получить его иначе. Это странное обстоятельство, казалось, не привлекало ни одного внимания. Но исходя из того, что я один знал - или думал, что знаю - об их настоящих отношениях, я должен был счесть их чужими.

Но я был уверен, что фиеста, которая проходила в большом дворике дома дона Педро, соберет их вместе. А позже вечером, когда мы все сидели на веранде и смотрели танцы мексиканских женщин, чьи сая с белыми воланами монотонно поднимались и опускались под звуки двух меланхолических арф, мисс Маннерсли присоединилась к нам из дома. Казалось, она была полностью поглощена и рассеянна варварскими танцами и почти не двигалась, перегнувшись через перила, подперев рукой руку щекой. Вдруг она с легким криком поднялась.

"Что это?" спросили двое или трое.

«Ничего, только я потерял вентилятор». Она поднялась и рассеянно смотрела в пол.

Полдюжины мужчин вскочили на ноги. «Дайте мне его принести», - сказали они.

"Нет, спасибо. Думаю, я знаю, где это, и сам пойду на это ». Она уходила.

Но дон Педро вмешался с испанской серьезностью. О таком нельзя было слышать в его casa. Если сеньорита не позволит ЕМУ - старику - пойти на это, ее должен принести Энрикес, ее кавалер дня.

Но Энрикеса не было. Я взглянул на несколько встревоженное лицо мисс Маннерсли и умолял ее разрешить мне принести его. Мне показалось, что я заметил, как на ее бледной щеке залилась румянец облегчения, когда она сказала более низким голосом: «На каменной скамье в саду».

Я поспешил прочь, оставив дона Педро все еще протестующего. Я знал сады и каменную скамейку под углом к ;;стене, не более чем в дюжине ярдов от дома. Над ним сияла полная луна. Вот и действительно лежал маленький веер с серыми перьями. Но рядом с ней также лежала мятая вышитая черным золотом перчатка для верховой езды, которую Энрикес носил на родео.

Я поспешно сунул его в карман и побежал назад. Проходя через ворота, я попросил одного батрака прислать ко мне Энрикеса. Мужчина уставился. Разве я не знал, что дон Энрикес уехал две минуты назад?

Достигнув веранды, я молча передал вентилятор мисс Маннерсли. - БУЭНО, - серьёзно сказал дон Педро; «Это тоже. При его получении не должно быть сломано ни одной кости, потому что Энрикес, как я слышал, должен был сегодня же вечером вернуться в Энсиналь.

Мисс Маннерсли рано ушла на пенсию. Я не сообщил ей о своем открытии и никоим образом не пытался раскрыть ее секрет. Несомненно, она и Энрикес были вместе, возможно, не в первый раз; но каков был результат их интервью? Судя по поведению молодой девушки и поспешному уходу Энрикеса, я мог опасаться только худшего для него. Был ли он склонен к дальнейшему расточительству и гневно упрекался, или он признал настоящую страсть, скрытую под его преувеличенной маской, и был намеренно отвергнут? Я беспокойно ворочался половину ночи, следуя во сне за торопливым топотом копыт моего бедного друга и даже просыпаясь от сна, как я думал, был звук скачущих копыт.

Я встал рано и развалился во внутреннем дворике; но передо мной были и другие, и небольшая группа членов семьи дона Педро что-то возбужденно обсуждала, и мне показалось, что они неловко и сознательно отвернулись, когда я подошел. Повсюду царила неопределенная тревога. Странный страх охватил меня холодным утренним воздухом. Что-нибудь случилось с Энрикесом? Я всегда считал его экстравагантность частью его игривого юмора. Возможно ли, что под язвой отвержения он сделал реальностью свою гротескную угрозу томного исчезновения? Конечно, мисс Маннерсли что-то знала или заподозрила, если бы это было так.

Я подошел к одной из мексиканских женщин и спросил, поднялась ли сеньорита. Женщина вздрогнула и украдкой огляделась, прежде чем ответить. Разве дон Панчо не знал, что мисс Маннерсли и ее горничная не спали в своих кроватях той ночью, а ушли, неизвестно куда?

На мгновение я почувствовал ужасное чувство собственной ответственности в этой внезапно серьезной ситуации и поспешил за удаляющейся семейной группой. Но когда я вошел в коридор, вакеро тронул меня за плечо. Очевидно, он только что спешился и был покрыт дорожной пылью. Он протянул мне записку, написанную карандашом на листе из альбома для рисования мисс Маннерсли. Он был написан рукой Энрикеса, и его подпись сопровождалась его самой экстравагантной рубрикой.

Друг Панчо: Когда вы прочтете эту строчку, вы, возможно, подумаете, что меня больше нет. Вот где ты ошибешься, мой младший брат! Я намного больше - я в два раза больше, потому что женился на мисс Бостон. В Миссионерской церкви ровно в пять утра! Карт не должно быть! Целую руку достопочтенного дядюшки. Ты скажешь ему, что мы летим в южную пустыню как совместные евангельские миссионеры к язычникам! Об этом говорит сама мисс Бостон. Та а! Как ты сейчас?

Ваш собственно Энрикес.