Чёрное Солнце 41-я глава

   Глава 41. Без вариантов.


      Сколько существует Судеб - столько и дорог, только вот беда, дороги эти все разные, идешь себе и не знаешь - куда она повернет . Одному путь достанется ровный, да широкий, бежит по ней счастливец, беды не знает. А случается - тернистый, камнями усыпанный, испятнанный топями. Но рано или поздно почти каждый приходит к развилке  - и начинается выбор  - направо пойдешь, налево пойдешь... А бывает без вариантов. Нет перепутья, нет развилок. Это и страшно и хорошо, потому что сомнения исчезают и остается только, доверившись госпоже Удаче двигаться вперед...

     Разве встретившиеся после долгой разлуки друзья умеют считать время? Минуты, часы, случается, что и дни, несутся., словно волчок, запущенный азартной рукой...
     - Если вы наобнимались, может быть пора  действовать?- скучно прозвучал в темноте недовольный голосок,- Лично мне кажется, что обниматься и восторгаться именно здесь и сейчас, крайне рискованно.
     Лисенок сморщился, словно у него заболели  все зубы - Ну почему вечно  так,- воззвал он по-обыкновению, в никуда и ко  всем сразу,- Стоит капризной судьбе  подарить друзьям минутку для теплой встречи или интересной беседы, всенепременно появляется Некто, и рушит все замечательное, вдохновенное и прекрасное... Тебе делать нечего что ли, Цилла? Так идите себе домой,  несуразное вы существо, никто вас здесь не держит.
      - Ой, простите!- Сун пригляделась к рыжему созданию, нетерпеливо топчущемуся на одном месте.
      - Ведь мы даже толком не познакомились. Вы, наверное - Цилла, спутница и проводник моих друзей? Спасибо за помощь!
      - Можете не благодарить,- процедила крыса,- Помощь моя принудительная, меня  насильно тащат по этим коридорам, подвергая всяческим унижениям и обидам! Именно так! И особенно - этот,- принцесса мстительно указала на лисенка.
     - Свор? Сварт, Мегар, что вы ей сделали? - Сун обернулась к друзьям.
     - Никто ее не тащил,- возмутился эмп,- сама за нами увязалась. Ты взгляни, Сун, это ябеда, что - связана?в цепях? Ничего подобного. Сидит и портит всем настроение!
   
     Цилла сердито блеснула на лисенка рубиновыми глазами, но сдержалась.
     - Сейчас это не важно, всему свой черед,- сухо заметила она,- лучше взгляните на своего дракона, он снова раздался в боках и начал врастать в камень. Еще немного  и Сварт окончательно застрянет, закупорив нас всех в недрах горы. Немедленно берите себя в лапы и решайте - куда мы направляемся.
    - МЫ?- не замедлил вмешаться неугомонный Свор,-  Тебя же тащат насильно, или я начал глохнуть?
    - Я иду с вами ради него,- и Цилла царственным жестом указала на травсенка. Мегар - единственный здесь, кто чего -то стоит. Я пойду, чтобы защищать его и вы меня не прогоните. Но, если честно, мне просто любопытно, чем кончится  вся эта  нелепая история... Итак - можно направиться...
    - Кто здесь Генералиссимус?- перебил Циллу дракончик,- Только я определяю направление!
    - Ничего ты не определяешь,- насмешливо фыркнула крыса,- еще пару бульонных чашек,как Свор говорит и тебя пещерные тролли слопают.
    - Слышал? Бульонные чашки,- шепнул на ухо травсенку  очень довольный Свор,- Я всегда говорил, что лисье время - самое правильное. Даже такой варварский народ как крысюки склонились перед лисьей мудростью. Нет, я скоро полюблю эту Циллу.
    - Да подождите вы со своими бульонными чашками,- забеспокоилась Сун,- объясните  толком - почему Сварт растет?
    Лисенок неохотно принялся рассказывать.
    - Уж очень нашему генералисимусу хотелось появиться из тоннеля огромным, грозным чудовищем.  На тебя, Сун, впечатление мечтал произвести. Он пожелал этого от всей души и оп - сработал волшебный механизм исполнения желаний.- Свор горестно вздохнул - Я не могу пока контролировать свои колдовские возможности, может быть оттого, что молод еще или потому что знающих наставников у меня не было... Механизм исполнения сработал, и Сварт принялся расти. А остановить или повернуть  этот процесс вспять, видимо, невозможно. Сколько раз пробовал - никогда не получалось. И сколько раз я вас всех предупреждал об осторожности?

        -Интересно, интересно, а как это волшебство происходит, в деталях, если можно,- полюбопытствовала Цилла.
        - В деталях!? - свирепо обернулся к ней эмп,- Тебя на муравейник хоть раз сажали, принцесса? Ты чувствуешь как у тебя под шкурой  резвятся сотни наглых тварей, которые  вовсе не собираются никуда уходить, потом бросает в жар, потом - в холод... Эх!- махнул лапкой лисенок,- если бы вы чувствовали страдания волшебника - поостереглись бы глупо мечтать у себя в голове, а тем более кричать о своих несуразных замыслах во все горло!
        - И все-таки, до чего вы, мальчики, бываете неразумные,- укоризненно покачала головой Сун,- Надо же такое придумать - захотеть  стать огромным в узеньком коридоре...Никакой предусмотрительности. Мало ли кому чего хочется? Девочки никогда ничего подобного не допускают, правда Цилла? Я всегда мечтала,- и Сун задумчиво улыбнулась,- чтобы  коса у меня была длинная- предлинная и толстая как две моих руки...Но я же не кричу об э...
      Поберегись! - истошно заверещала крыса, бросаясь к стене и указывая дрожащим пальцем на лисенка, - Смотрите! Он цвет меняет! Караул!
    
      Все в ужасе воззрились на эмпа. Глаза Свора закатились и шерсть принялась искрить,  переливаясь розовато-лиловыми  оттенками летнего заката.
      - Коса! Ее коса,- завизжал котенок, мне кажется - она растет!
     Все немедленно бросили трясущегося волшебника и во все глаза уставились на девочку.
     Перепуганный дракончик ощупывал голову сестры, лихорадочно пытаясь определить - увеличилась коса или осталась прежней.
     - Все хорошо, хорошо,- торопливо успокаивала всех девочка.- Ложная тревога. Все обошлось. Как были волосы до пояса - так и остались...
     - Сколько можно вас предупреждать,- подскочил к ним, пришедший в себя и не на шутку разозленный Свор,- Сегодня же выцарапаю на камне инструкцию по технике безопасности, а вы будете в порядке очередности этот камень таскать, пока не выучите  все, до последней буквы!- кричал лисенок,- Я вам покажу как над волшебниками издеваться!
    
      - Мы должны немедленно уходить,- взялась за старое зануда Цилла,- Либо мы спускаемся вниз, следуя  в царство лайнов, где...
      - Где тут же попадаем в негостеприимные объятия твоего папы короля,- злобно тявкнул лисенок,- ищи других дураков, принцесса, мы опытные сидельцы и в плен к твоим крысюкам не собираемся! Не пойдет!
      - Не пойдет,-хмуро согласилась Цилла,- Но не из-за враждебности моего народа. Ваш дракон и так уже напоминает детеныша исполинского подземного бегемота, а за время пути подрастет еще чуть-чуть и тогда...- крыса не договорила...
      - Значит без вариантов, выбираемся из лаза в мои покои,- объявила Сун.- Будем пробиваться через дверь.
      - Которая  в тюремной  камере гноров не предусмотрена,- тихо закончил лисенок.
   
      Неожиданно раздался низкий, вибрирующий гул, пол под их ногами дрогнул, с потолка посыпались земля и песок. Несчастные скитальцы в панике переглянулись.
      - Опять,- застонал Свор.
      - Быстрее, - заволновалась Цилла,- Сердце горы волнуется, сбивается с ритма, нужно немедленно бежать из тоннеля, иначе...
      - Землетрясение! - взвизгнул котенок. Он сгреб в охапку крысу и рванулся было к выходу из лаза, но Сун  ухватила его за шиворот.
      - Стоп! Первым пойдет Сварт.- решительно заявила девочка.
      - Но он же, он...застрянет,- котенок судорожно сглотнул и его глаза превратились в два выплеснувшихся из берегов озера страха,- Цилла...
    
      Крыса взглянула на девочку, мгновенно оценила обстановку и принялась лихорадочно рыться в поясной сумочке.
      Сварт отчаянно замотал головой - Нет! Никогда! Ведь, если я застряну в проходе...тогда...
     -  Тогда мы все погибнем,не сможем выбраться,- спокойно кивнула девочка,-  Так что не подведи, брат, помни кто у тебя за спиной. Постарайся.
     -  Подожди!- крыса подбежала к дракончику. В лапах у нее был объемистый тюбик, из которого Цилла выдавила изрядную порцию маслянистой желтой субстанции и торопливо принялась натирать ей плечи и бока  дракона, то и дело  натыкаясь на шипы и тихо ругаясь сквозь зубы.
      
      - Чем ты его натираешь, ведьма крашеная?!- подскочил лисенок,- Нашла время устраивать массаж-релакс, того и гляди потолок нам на головы рухнет! Что за мазь?
      - Крем для лица,- довольно спокойно ответила Цилла, с сожалением выдавливая очередную порцию из тюбика, очень дорогой, между прочим.
      - Крем для лица? - заинтересовалась Сун,- Хороший?
      - Просто восторг! Намажешься вечером, а утром кожа персиковая...- отвечала Цилла.
      - Оно  заметно, глянешь на твою  волосатую физиономию и сразу видно - настоящий персик,- начал лисенок.
      - Свор! - холодно скомандовала Сун,- Хватай Мегара и выбирайтесь из лаза.
      - Но, - начал лисенок,затем быстро кивнул, схватил  травсенка и бросился к выходу.
       - Мы на месте!- услышала девочка через пару мгновений.
       - Мы за вами, - отозвалась она.
       - Принцесса! Принцесса Цилла!- долетел до них отчаянный выкрик откуда-то снизу.- Спасайтесь принцесса! Крепи не выдержали колебания и ломаются одна за другой, свод продержится недолго...
   
      Крыса бросилась назад в тоннель и во весь голос закричала в пыльную, душную, тяжело вибрирующую глубину - Повелеваю уходить! Мы будем спасаться наверху! Уходите немедленно, - приказала своим поданным Цилла и вернулась назад.
      - Сварт! - обратилась она к дракончику,- Тон ее был напряженным, но спокойным и деловитым. - Я сама дочь инженера и все расчитала. У тебя обязательно получится выскочить из лаза.  Я обмазала тебя масляным кремом. Просто возьми разбег, закрой глаза и вперед! Мы следуем за тобой. Пошел! - завизжала она таким высоким и пронзительным голосом, что лисенок на другом конце спасительного выхода, присел, закрыв уши.

      Словно подстегнутый ударом кнута, Сварт внезапно распрямившейся пружиной рванулся вперед, было слышно как трещат , врезающиеся в камни шипы, скрипит, обламываясь чешуя... Друзья затаили дыхание, но дракончик без малейшей заминки, словно тугая  пробка вылетел из  лаза.
      - А ты, что хочешь падальщиков  здесь кормить? Сун, тебя не касается? Вперед! - еще пронзительнее закричала Цилла. Они, схватившись за руки, бросились к выходу, где ,с другой стороны которого  к ним уже тянулись дружеские руки, помогая как можно скорее выбраться из неотвратимо смыкающейся пасти смерти.
     Через несколько  мучительно долгих мгновений друзья в полном составе сидели  на полу и молча таращились друг на друга, словно не веря собственным глазам...
      
      - И всё-таки,- наконец заговорил лисенок, с удивлением глядя на, поджимающую лапу помятую во время панического бегства, крысу. - Наша Цилла, конечно, сварливая, склочная, вредная...
     Сун сердито толкнула эмпа в бок.
     - Но стратег она бесподобный ,- закончил лисенок, - Здорово умеет подхлестнуть.- Вот кому генералиссимусом быть, брат,- покосился Свор на дракончика.
     - Генералиссимус я или нет,- вздохнула принцесса Лайнов, - но сейчас абсолютно не представляю, куда нам теперь податься. Подозреваю, что мы из одного капкана угодили в другой, не менее опасный.
     - Не говори, Цилла, и не говори,- Лисенок, решив, что достаточно настрадался, прыгнул на кровать и удобно устроился среди пуховых одеял. Свор обнял лапами подушку и закрыл глаза.
     - Свор!- возмутилась Сун,- Между прочим, ты чумазый и закопченый валяешься на моих новых платьях!
     - Какая красота!- Цилла с загоревшимися глазами живо подбежала к кровати и принялась увлеченно рассматривать новые наряды Сун.
    - Надо же!- искренне удивилась крыса,- похоже для королевских домов гноров и лайнов шьют одни и те же мастера.... А впрочем - почему бы и нет? Главное, чтобы денежки платили...
   - Вот это, например, - Цилла благоговейно коснулась платья из переливчатой зеленой парчи, расшитого солнечными хризопразами, отец хотел подарить мне на день рождения, но за него запросили неимоверную сумму - три свода лайтингов... Дорого даже для короля. И размерчик, похоже, у нас с тобой, Сун, один.
    
    - Какой размерчик? - лениво приоткрыл один глаз лисенок. - Вон зеркало, взгляни на себя мышиное недоразумение! Что ты с ним делать собралась, несуразный комок шерсти? В рукаве спать?
    - Не твое дело, невежда, - и крыса принялась аккуратно складывать  драгоценный подарок.- Ой, здесь твой фартук, Сун,- заметила Цилла.
    - Давай сюда скорее,- обрадовалась девочка,- Когда переодевалась - никак найти его не могла.
   Крыса протянула  ей  фартук. Неожиданно из его кармана с глухим стуком выпал и покатился по полу какой-то предмет.
     - А что это у нас здесь такое? - полюбопытствал лисенок,- Азартно работая лапами, он выпутался из одеял и спрыгнул на пол.
     - Моя дудочка!- Сун схватила подарок Брена и прижала к груди,- Как я могла забыть про нее?!
     - А я и не знал, что ты на музыкальных инструментах играешь,- от души удивился эмп,-  Нет, мои друзья никогда не устают удивлять!
    
      Лисенок приподнялся на задние лапы и внимательно обнюхал дудочку. Внезапно шерсть у него на загривке встала дыбом, нос сморщился.
      - Опять магия!- сердито зашипел Свор.- Я пока никудышный волшебник, но бытовой предмет от магического отличаю! Говори! Кто это тебе дал?! Когда? Почему молчала?!
      - Да я её нашла...то есть мне её подарили уже давно,- неловко оправдывалась  Сун. Прижимая дудочку к груди, она присела на край кровати и опустила голову.
      - Дудочка как дудочка, не понимаю, Свор, зачем такой переполох поднимать,- немедленно вступился за сестру дракончик, рассматривая незатейливую свирель.
     - Деревом пахнет, старая очень, удивительно, почему она еще от времени не рассыпалась...Трещины воском замазаны, руны какие-то... Но и что? Ничего магического здесь не вижу. Забыл, Свор, что наш дядюшка даже на свинарнике руны выцарапал. Но все-таки, Сун, ты расскажи - откуда она у тебя? Ведь ты, помнится мне, на свирели играть не умеешь.
    
     Девочка виновато посмотрела на друзей и принялась честно рассказывать о приятеле  из старого колодца, их долгих беседах, о том, что они обменялись браслетами и о таинственном прощальном подарке.
     - Вот и подарил он мне на прощание эту дудочку,- тихо закончила она,- и велел звать только в час самой страшной беды и никогда не дуть в нее из-за любопытства или забавы ради... Хотя сейчас,- грустно вздохнула Сун, - мне кажется, что это был только красивый сон...
     Мегар и Свор слушали молча, затаив дыхание, глаза дракончика загорелись нехорошим огнем...Первым, как всегда, опомнился лисенок.
     - Сун!- закричал он, радостно подпрыгнув на месте,- Это единственный наш вариант спастись! И если час беды наступил, то именно здесь и сейчас! А у нас в руках волшебный ключ от двери с надписью - Свобода! Ура!
     - Подожди, брат,- дракончик решительно отодвинул не в меру развеселившегося эмпа. - Кое-в чем разобраться надобно,- продолжал Сварт тихим голосом, в котором уже слышались грозовые раскаты,
     - Значит ты, сестренка, еще недавно обвинявшая нас во лжи и подлости,гнавшая своих друзей неведомо куда, втайне от нас общалась с подозрительными личностями, дарила им браслеты, бросала в колодец продукты питания и принимала чужие дары? Я правильно понял?! Не прячь лицо! - Дракончик гневно уставился на сестру, но она не отвела взора. Золотые, налившиеся мрачным багрянцем глаза Свора встретились с решительным взглядом холодных зеленых глаз Сун.
      - Вот именно,- спокойно парировала девочка,- Встречалась, принимала подарки и дарила сама! Ведь кое-кто в это время был страшно занят! Этот кое-кто организовывал армию, рисовал карикатуры на крыше, рыл дурацкие подкопы, у него не было даже минутки, чтобы поговорить со мной, а тем более преподнести подарок! Только и слышно  было - Сун подай! Сун принеси! Сун накорми! А я была совсем одна, прачка, уборщица и  повариха в одном кувшине! И кому-то было абсолютно все равно, что у меня на душе! Еще - бы, он был занят решением мировых проблем! Брен - единственный, кто отнесся ко мне как к человеку, с пониманием и добротой!
    
     - А, все понятно! Брен у нас теперь свет в окошке!-  загрохотал Сварт, уже не заботясь,слышно его за пределами комнаты или нет- Ты именно за него здесь замуж собралась?! - Эй, друзья! Да мы ей, оказывается, медвежью услугу оказали, этой принцессе. Мы, рискуя жизнью, бросились ее спасать, а ее и здесь хорошо кормят! Айда назад! Пусть остается со своими браслетами и новыми расчудесными друзьями!
     Тонкие струйки дыма вырвались из гневно раздувающихся ноздрей дракона...
     - Стоп, стоп! Только пожара нам здесь не хватало, - перепугался лисенок, втискиваясь  между разъяренно сверкающих друг на друга глазами Свартом и Сун.
     - Где-то я уже видел такие выяснения отношений, после чего парочка исчезла неизвестно куда. Прекратите, я вам говорю!
   
     Между тем, травсенку, терпеливо поджидавшему окончания ссоры, стало скучно. Он подкрался к дудочке, небрежно брошенной на кровать и ухватил лапками очень понравившуюся ему легкую палочку.
     - Эй! Фр! Мяв!- дунул Мегар в небольшую воронку на одном конце свирели,- Вух! И..и..и...Чего молчишь?
     И дудочка запела...Травсенок перепуганно шарахнулся в сторону
     Друзья немедленно прекратили ругаться. Растерянная Сун пыталась зажать отверстие свирели, но тщетно, звук странной дудочки только стал громче и глубже...
     - А вот теперь, действительно - без вариантов,- проскулил лисенок, пытаясь зажать лапами острые уши,- Остается только сидеть и ждать, чем все закончится.
     А дудочка пела...