1918 - китайцы едут в США, а США вступают в войну

Одна из самых страшных пандемий в истории человечества – это испанский грипп 1918-1919 гг. Испанкой переболело 30% всех живших тогда на планете людей (550 млн.), смертность превысила 10%, хотя по некоторым источникам количество умерших достигло 100 млн человек. Для сравнения – за все пять лет Первой мировой войны погибло 20 млн (солдаты и мирное население).

Приобретение испанкой характера пандемии как-то связано с очередной волной миграции китайцев в США, совпавшей с моментом вступления США в Первую мировую войну. В начале 1918 гг. на континент прибыли основные американские военные силы. Первые больные в Европе были зарегистрированы в апреле 1918 г. во Франции. Как же случилось, что болезнь привезли американцы (а к ним, похоже, китайские рабочие), заболели первыми французы, а болезнь назвали испанской?

Испания было одной из немногих стран, которые не принимали участия в войне. Соответственно в ней не было военной цензуры, которая во всех других странах нещадно вырезала любые сообщения о смертельной эпидемии, чтобы «не сеять панику». Вот и получилось, что только испанская пресса писала о невиданном гриппе.

Почему испанский грипп 1918-1919 гг. был столь смертоносным? Считается, что он вызывал «цитокиновый шторм», в результате которого больной фактически тонул (легкие наполнялись жидкостью). Обычные инфекции особо опасны для тех, у кого ослаблена иммунная система, а в случае испанского гриппа все было наоборот – для «цитокинового шторма» иммунная система должна быть сильной, и это объясняет, почему от испанки гибли в основном молодые.

Высокой смертности способствовали также «суперинфекции», когда на фоне гриппа пациент заболевал холерой, тифом, бактериальной пневмонией и т.д. К тому же, в это время закончился патент на аспирин и появилось много дешевых аналогов. Соответственно «дорвавшиеся» до аспирина врачи назначали его в дозах 8-31 грамма в день (современная максимальная суточная доза – 3 г), что вызывало у больных избыточно частое дыхание и отек легких.

В 1997 г. появилась возможность исследовать испанку современными методами. В вечной мерзлоте Аляски обнаружили труп умершей от испанского гриппа женщины. Из ее тела выделили «живой» вирус, расшифровали его генную структуру и заразили макак. Обезьянки продемонстрировали все признаки «испанки», как те описаны в литературе.

Вирус того же серотипа H1N1 вызвал пандемию «cвиного гриппа» в 2009 году. Более того, вакцина против свинного гриппа частично защищала в эксперименте и от испанки. Однако «свинной грипп» не был столь агрессивным и фактически был даже менее смертоносным, чем обычный грипп. «Свинным гриппом» заболело 222 тысячи человек (только подтвержденные случаи, не включает подозрительные случаи) и умерло 2 тысячи.