Воспоминание о Египте

               
                Древнее время -- молодость мира. Наше время является древним,
                а не то, которое от него отсчитывается в обратном порядке.               
                Ф.Бэкон

                В моих мечтах твои минуты, Твои мемфисские глаза.               
                В.Брюсов

     «Руки прочь от Египета!» Так, с двумя «е», кричал в микрофон секретарь парткома Уралмаша с трибуны у памятника Орджоникидзе на площади имени Первой пятилетки. Шестидневная война (5-10 июня 1967), начатая после захвата египтянами Газы и перекрытия Акабского залива для израильских судов, только что окончилась поражением Египта, щедро снабжавшегося советским оружием. Подобные митинги проводились по всей стране. Они должны были демонстрировать «гневный протест советских людей против сионистской агрессии». Было смешно и противно.

     Три десятка лет спустя, весной 1999 года на туристическом автобусе из Ашдода мы с друзьями пересекли израильско-египетскую границу южнее сектора Газа и оказались на библейской земле Синайского полуострова. Точнее на песке, потому что полуостров, как и весь Египет, за исключением плодородной долины Нила, -- огромная пустыня. Дорога вдоль средиземноморского побережья могла быть путём, по которому в XVII веке до н. э. сыновья везли ослепшего 130-летнего отца Яакова (Израиля) из Бер-Шевы в Египет к своему брату Иосифу, ставшему правой рукой фараона. Южнее лежал путь, которым около 1200 года до н. э. Моисей вывел евреев из египетского рабства. Они прошли через расступившиеся воды Суэцкого залива, хотя могли бы обогнуть его с севера. Вероятно, так было задумано свыше, чтобы утопить преследователей. Впрочем, не нам судить о промысле Божьем.

     Сорок лет евреи кочевали по пустыне, изживая своё рабское прошлое, прежде чем единым народом вошли в землю Ханаанскую. Где-то там, на юге, в горной части полуострова Моисей получил от Всевышнего заповеди основных нравственных законов, которым человечество, с переменным успехом, старается следовать на протяжении последних 30 веков.

     Пейзаж, окружавший древних переселенцев, вероятно, не сильно отличался от того, что разворачивался за окнами нашего автобуса: жёлтый песок под голубым небом с добела раскалённым солнечным диском и редкие оазисы, окружённые рощицами финиковых пальм. Иногда картину оживляли одинокие фигуры бедуинов и неторопливые верблюды дромадеры. Изменились средства и скорость передвижения. 130 миль до паромной переправы через Суэцкий канал мы проехали за три часа. Больше времени перед этим занял переход границы и формирование каравана из пяти автобусов. На израильской стороне девушка в униформе сверила наши паспорта с экраном компьютера и улыбнулась: «Несия това!» (Счастливого пути!). Переступив пограничную полосу, мы попали в окружение группы усатых мужчин. Один собирал паспорта, другой проверял багаж, третий интересовался наличием видеокамер и т. д. Был даже «щупатель долларов» -- спрашивал, сколько у нас наличных денег. При безработице и в 5-6 раз меньших чем в Израиле доходах на душу населения любая работа хороша.

     Автобусы с экскурсиями из нескольких израильских городов были, наконец, укомплектованы и двинулись в путь в сопровождении эскорта автоматчиков на джипе. Туризм -- главный источник пополнения государственной казны Египта. В 1997 году экстремисты убили в Луксоре группу иностранных туристов. Власть старается, по крайней мере демонстрирует, желание предотвратить подобные инциденты.

     Другой источник доходов -- пошлины за проход судов по Суэцкому каналу. Соединивший Средиземное и Красное моря канал длиной 100 миль, шириной от 55 до 150 м и глубиной 12 м, был построен за 11 лет и открыт в 1869 году. Он сократил путь между Западной Европой и Индией на 5 тысяч миль. Мы уже начали подрёмывать, убаюканные однообразием пейзажа и тихой, арабской музыкой, когда в сотне метров справа возникла, как мираж, громада плывущего навстречу танкера. Дорога на юг, к переправе в Измаилии лежала параллельно каналу, скрытому за песчаными дюнами.

     За оставшийся час езды до Каира вспомним основные вехи египетской истории. Представив однажды время новой (христианской) эры в виде «небоскрёба», нам понадобится «лифт времени», чтобы с нашего 21-го этажа спуститься к началу египетской цивилизации в глубине бездонной шахты времени, на 30 уровней ниже нулевой отметки.

     Прославившая Египет древнейшая культура создавалась в Династический период две тысячи лет между XXX и X веками до н. э. За это время сменилось 20 династий фараонов, расцвели и увяли Древнее (XXVI-XXII), Среднее (XXI-XVII) и Новое (XVI-XI) царства. В Поздний период (X-IV века до н. э.) Египет последовательно управлялся ливийцами, эфиопами, ассирийцами и персами. В 332 году до н. э. страну завоевал Александр Македонский, и с 305 года до н. э. там правили Птолемей I и его потомки. После смерти последней представительницы династии Клеопатры, в 30 году до н. э., Египет на шесть веков становится сначала римской, потом византийской провинцией. В VII веке Египет захватили арабы, а в начале XVI века турки подчинили его Оттоманской империи. Турецкий наместник, албанец Мохаммед Али (1805-48) дважды безуспешно воевал с султаном за независимость. В конце XIX начале XX веков страна была под оккупацией, затем под протекторатом Британии. Независимость Египта во главе с королём Фуадом была провозглашена в 1922 году. В 1936-м власть унаследовал его сын Фарук. В 1953 году Египет стал республикой. В 1981-2011 годах страну возглавлял президент Хосни Мубарак, а с 2014 года -- Абдул ас-Сиси.

     На фоне египетской истории Каир (Эль Кахира) город не старый. Он был основан в X веке ранней исламской династией Фатимидов на месте римской крепости Вавилон и города Фустат, построенного арабами, захватившими Египет в 642 году, и девятьсот лет оставался небольшим средневековым городом. В 1863 году выучившийся во Франции Исмаил, внук Мохаммеда Али, получил от турецкого султана титул «хедива» (визе-короля с правом наследования) и начал строить новую столицу в европейском стиле. При нём был открыт Суэцкий канал и египтомания охватила весь мир. В XX веке Каир разросся, поглотив несколько пригородов, оброс городами спутниками. Сегодня это один из крупнейших мегаполисов мира с населением 15 миллионов человек.

     Мы въехали в Каир с северо-востока, через Гелиополис, бывший в античные времена культовым центром бога солнца Ра. Теперь это богатый пригород столицы, населённый правящей элитой и разбогатевшими «новыми египтянами». Вдоль широких бульваров выстроились комфортабельные дома с тарелками спутниковых антенн на крышах, виллы за бетонными заборами, неподвижные фигуры стражников через каждые 50-100 м. На фоне розового заката чётко обозначились силуэты кипарисов и пальм, штрихи перелетов проснувшихся к вечеру летучих мышей.

     По мере приближения к центру Каира застройка становилась всё более плотной. Неровная линия крыш в сгущающихся сумерках то уходила вниз, терялась в муравейнике улиц, то взлетала куполами и минаретами мечетей. Не без заминок мы пересекли десяток широких магистралей, забитых разномастными автомобилями, миновали несколько площадей, окружённых многоэтажными зданиями. Над некоторыми из них зажглась неоновая реклама всемирно известных отелей. Неожиданно дома расступились. Автобус выехал к мосту через Нил. Широкая река блестела, отражая светлое ещё на западе небо. Наш путь лежал на левый берег, в Гизу.

     Нил самая длинная река на Земле, более 4000 миль. На географической карте он, как стебель гигантского растения, тянется из центра Африки кверху, на север. Дельта Нила, в начале которой лежит Каир, похожа на цветок лотоса, раскрывшийся навстречу Средиземному морю. В додинастические времена египтяне создали календарь, разделив год на периоды, связанные с поведением реки. С июля до ноября разлив (акхет) в результате муссонных дождей в Эфиопии. Поля покрываются водой, несущей плодородный ил. После этого река возвращается в свои берега (перет). С ноября до марта период работы на полях. С марта до июля засуха (шему). Конец сбора урожая. Земля высыхает и трескается. 19 июля, с восходом Сириуса на утреннем небе, наступает Новый год, и начинается новый цикл.
 
     «Кто пробовал воду из Нила, будет вечно стремиться в Каир». Эти слова Н. Гумилёва теперь, нельзя понимать буквально. В Каире не рекомендуется пить не только нильскую, но и водопроводную воду. В долине Нила живёт 60% населения страны, это одно из самых густонаселённых и, соответственно, наиболее загрязнённых мест на планете.

     В гостиницу «Европа» мы приехали уже затемно. Свадебная толпа в вестибюле криками и музыкой приветствовала молодую пару. Когда шум и бой бубнов поутихли, выяснилось, что количество свободных номеров меньше зарезервированного, но и те не подготовлены. На вопросы, служащие отеля отвечали улыбками и обещаниями, которые никто не спешил выполнять. Около двух часов ночи попали наконец в свой номер с выломанным замком в двери и обвалившейся штукатуркой на высоком потолке. «4-х звездный отель Европа» был, вероятно, таковым в период английской оккупации и с тех пор не ремонтировался, как и многое в Египте. При этом нас заверили, что, несмотря на отсутствие замков, вещи можно оставлять в номерах и гулять по городу «хоть всю ночь» потому, что «в Каире нет преступности». Скорее всего это не совсем так, но возможно угроза суровых наказаний шариата сдерживает уровень бытовой преступности. Так или иначе, наше короткое пребывание в Каире обошлось без неприятных происшествий.
                (Продолжение следует)