Жизнь в калейдоскопе

   Жена генерал-майора, начальника Военно-походной канцелярии Николая II, князя В. Н. Орлова, слыла едва ли не самой модной дамой столицы. Портрет её работы Серова хорошо известен, на него просто невозможно не обратить внимания - такой уж он особенный, властно захватывающий чувства и воображение необычностью позы и некоторой надменностью изображённой светской львицы. Одна шляпка чего стоит! Тем более, что никто в Петербурге не умел носить шляпку так, как Ольга Константиновна, ухитрившаяся подняться до искусства там, где остальные ограничивались вкусом и элегантностью.

   А вот что писали о княгине люди, никогда не носившие подобных шляп? Записи такого рода остались, с ними любопытно ознакомиться. Итак, читаем мемуары известных художников, поскольку художники обожали Орлову и всегда околачивались где-то поблизости от неё в ожидании улыбки или поощрительного жеста.

Основатель и идеолог объединения "Мир искусства" А. Бенуа о княгине Орловой сообщает следующее: «Она была особо "милой", любезной, порой даже добродушной, но не особенно "содержательной... Она знала большой толк в нарядах, которые всегда отличались какой-либо, иногда и очень смелой, оригинальностью».

   Другой живописец, бывший ещё и маститым критиком, И. Грабарь, тоже не удержался и отвесил княгине свою характеристику: «Она не могла стоять, сидеть, говорить или ходить без особых ужимок, призванных подчеркнуть, что она не просто рядовая аристократка, а первейшая дама при дворе».

   Можно ещё узнать от современников и то, что княгиня совершенно не интересовалась искусством, что ее занимали исключительно мода и светская жизнь. Она не жалела денег на самые шикарные парижские платья. Нам настойчиво предлагают разглядеть в Ольге Орловой образец салонной аристократки, жившей весело, шумно, но далеко от души и разума - в утончённом калейдоскопе зеркал, красивых тряпок, оценивающих взглядов и неутолимой жажде чего-нибудь новенького, сногсшибательного.

   Однако какое-то, не всегда понятное, содержание в подобном существовании всё-таки имеется. История страны состоит не только из гениев и фигур политического масштаба. Существовали особы просто яркие, питавшиеся энергетикой позы и флюидами высокой моды, жившие во имя впечатления - от салона до салона. Жизнь великосветской дамы не так уж скучна и бессмысленна, как пишут о ней некоторые критики, - одни только примерки и продуманные появления перед обществом заполнят без остатка любой день. Разве женщина не желает выглядеть нарядной, более того - эффектной? И если обстоятельства не препятствуют, то почему бы этому не быть? Вот и была она - влюблённая в лоск и изящество княгиня Орлова, и запомнилась, и глядит на нас с прославленного портрета, как бархатная имперская орхидея.