Любовь как наказание. Глава 11

Глава 11. Ужасная провинность.
Утром Сюзанна узнала, что Романо распорядился устроить званный ужин по поводу своих именин и пригласил в дом гостей. Сьюзен не очень обрадовалась этому событию, ведь она не любила такие бессмысленные посиделки, где напыщенные дамы хвастаются своими туалетами, стараясь перещеголять друг друга, а мужчины обычно ужасно тщеславны и ловко бравируют перед дамами, ища себе новые увлечения, а потом, перепив вина, начинают обсуждать своих любовниц да так громко, что их слышат все вокруг, и даже их жёны.Она понимала, что ей всё равно придётся присутствовать и отделаться, притворившись больной, не получится, а то Романо поймёт, что это уже входит в её привычку. Она вышла в холл и огляделась вокруг. В доме было очень шумно, как будто он проснулся от долгой спячки, повсюду сновали слуги.
Кто-то чистил серебро, а кто-то мыл витражи на окнах. Этьен бегал с подносом в руках и носил приборы, аккуратно раскладывая их на столе, когда он увидел Сьюзен, улыбнулся и помахал ей рукой. Она поприветствовала его лучезарной улыбкой и вышла в сад, чтобы найти Мадлен. Сью нашла её в оранжереи, девушка срезала цветы, чтобы украсить ими холл и спальни для гостей, увидев Сьюзен, она улыбнулась и оживленно затараторила.

-Сегодня будет очень весело.-сказала она, поставив корзину с цветами на землю.

-Романо устраивает самые шумные вечеринки,-продолжила она.

Сьюзен недовольно хмыкнула. Мадлен, посмотрев на неё, забеспокоилась и взяла её за руку.

-Вот увидишь тебе понравится.-сказала она.

Сьюзен замахала руками и произнесла с вызовом, глядя на подругу.

- Мне это совсем не интересно. И я совсем не хочу туда идти.-озабоченно сказала она.

Мадлен нахмурилась.

- Но Романо очень разозлится, если ты откажешься идти. Ведь это его именины, и устраивает этот праздник больше не для себя, а чтобы угодить тебе.

Сьюзен вздохнула и с досадой ответила.

- Я знаю. В этом всё и дело. Я уже начинаю тяготиться таким вниманием.

Мадлен взяла корзину, и они направились к беседке. Сьюзен села на скамейку и наблюдала, как садовник полет грядку с засохшей травой и делает в земле маленькие ямки, чтобы заполнить их цветными камушками и ракушками.

Возле входа какой-то мужчина расставлял горшки с декоративными растениями и цветами и делал из них подобие коридора, ведущего в дом.

Сьюзен немного раздражал этот переполох, и она хотела зарыться и спрятаться, чтобы не видеть этого всеобщего безумия.

- Когда я закончу с цветами, я помогу тебе выбрать платье.- сказала Мадлен и направилась в сторону дома. Сьюзен смотрела ей вслед пока её маленькая, тонкая фигурка совсем не исчезла в зарослях кипариса. Когда её окликнули, она вздрогнула, её звал Ларс, он сказал, что её ожидает господин Романо.

Она, не медля ни секунды, поднялась в свою комнату. Романо стоял к окну, когда он услышал шаги за спиной, он обернулся и улыбнулся Сьюзен своей немного надменной улыбкой.

- Я хочу, чтобы сегодня ты надела то самое синее платье, в котором меня ждала. Ты в нём была неотразима.-томно сказал он и поцеловал ее руку.

Сьюзен покраснела и, рассеянно улыбнувшись, ласково посмотрела на него.

- Я хочу сделать тебе сюрприз.

Он залез в широкий карман своего камзола и достал невероятной красоты колье из рубинов и маленьких алмазов, они ярко блестели, играя на солнце нежными переливами. Он встал на одно колено и протянул ожерелье Сьюзен. Она осторожно взяла его в руки и, дивясь красотой камней и филигранной работе мастера, не могла оторвать взгляда от этого драгоценного украшения. Сюзанна прислонила его к шее и посмотрелась в зеркало. Маленькие бусины драгоценных камней красиво оттеняли её белую кожу и ярко блестели своей роскошью. Она повернулась к Романо.

- Оно великолепно.- сказала она с восторгом.

-Я счастлив, что тебе понравилось.-сказал он, мило улыбаясь своей лучезарной улыбкой.

Романо сел на кровать и потянул к себе Сьюзен. Он взял её за талию и поцеловал её бёдра.

- Дорогая, ты не должна беспокоиться по поводу сегодняшнего ужина. Если ты устанешь, то сможешь в любое время покинуть нас.

Она обрадовалась и согласно кивнула головой.

- А сейчас немного отдохни, а мне надо дать ещё некоторые распоряжения по поводу меню. Не могу решить, какое блюдо должно стоять во главе стола, куропатка или фазан?

- Фазан,-весело воскликнула Сью и звонко рассмеялась.

Хотя она не имела понятия, в её семье не ели дичь. Просто слово Фазан ей понравилось больше, оно благозвучнее звучит, так ей показалось. И как ребёнок, радуясь своей маленькой шалости, она хитро улыбнулась и повалилась на кровать, раскинув руки.

Когда пришла Мадлен, она застала её в этой незамысловатой позе и удивлённо спросила.

-Почему ты лежишь,когда все вокруг суетятся,что-то случилось?– удивлённо спросила она.

Сьюзен соскочила с кровати и подбежала к Мадлен, когда она раскрыла ладонь, и Мадлен увидела россыпь дорогих камней у неё в руках, она ахнула и, взяв украшение в руки, немного полюбовавшись им,положила его в шкатулку.

-Оно великолепно.- воскликнула она.

Сьюзен закивала в ответ и, закрыв плотно дверь, подозвала подругу сесть рядом с ней и рассказала ей о ночном происшествии и о странном поведении Романо. Мадлен, обеспокоенная и обескураженная, с выпученными глазами глядела на подругу. Она не ожидала, что Эрве поступит таким образом и так безрассудно, значит любовь и страсть постепенно завладели его душой, и он станет добиваться расположения Сью. И одному богу известно,чем всё это может закончиться для Сьюзен.-думала она. Встревоженная и опечаленная,Мадлен тревожно посмотрела на подругу.

-Я очень боюсь за тебя.-сказала она.

Сьюзен махнула рукой и весело заявила.

- Всё уже позади, моя милая Мадлен!Романо никогда не причинит мне зла, потому что он слишком любит меня.

Она посмотрела на Мадлен и покраснела.

- А,что касается Эрве,этот наглый мужлан больше не коснётся меня и никогда впредь не поцелует.- Сью самодовольно вздёрнула носик и победно сложила руки на груди.

Мадлен лукаво посмотрела на подругу и с иронией усмехнулась.

Вошёл Ларс и принёс для Сью молока и кусок яблочного пирога.

- Господин Романо распорядился принести вам немного перекусить,- вежливо сказал он, поставив перед Сью поднос с едой и удалился.

Девушки подождали, когда за ним захлопнулась дверь, и его шаги за дверью совсем стихли, они продолжили разговор.

- Эрве нравится тебе, я ведь вижу.-констатировала Мадлен.

Сьюзен категорично заявила, что она очень ошибается. И он не может ей нравиться по одной той причине,что её сердце принадлежит только одному мужчине.

К вечеру уже начали подходить гости, и Сьюзен вместе с Романо спустилась в гостиную, она была великолепна в своём синем шёлковом платье,а прекрасное сапфировое ожерелье подчёркивало глубину её глаз. Возле камина она заметила странного молодого человека, он не сводил с неё глаз и пристально наблюдал за ней, его сопровождала маленькая чуть полноватая дама лет тридцати. Красное бархатное платье смешно сидело на ней и совершенно не шло ей по цвету. Её тусклые соломенного цвета волосы были закреплены диадемой на затылке и непослушно выбивались из причёски. При этом её миловидное лицо очень нравилось Сью, её ямочки на щеках придавали ей чуть детское выражение, и она казалась моложе своих лет.

Потом Сьюзен узнала,что это была жена его кузена Абель. Романо рассказал, что они живут в Тулузе, и у них есть маленький сын Самуэль.
В конце зала она заметила Эрве, он с восхищением смотрел на нёё, не отводя пристального взгляда. У Сьюзен перехватило дыхание. Он был очень красив,безупречно сидящая туника белого цвета и коричневый бархатный камзол красиво облегали его сильный торс. Штаны-кюлоты чёрного цвета и сапоги прекрасно смотрелись на его стройных ногах. Когда Сьюзен прошла рядом, она почувствовала едва уловимый запах сандала и мяты. Романо поприветствовал друга рукопожатием и дружелюбной улыбкой и подошёл к пожилой паре. Высокая, стройная дама в пенсне, долго рассматривая Сьюзен,наконец-то, произнесла своим скрипучим голосом.

- Какое милое создание.
Стоявший рядом с ней толстый, противный старикашка, согласившись с ней, довольно причмокнул и завистливо посмотрел на Романо. Сью вежливо улыбнулась и поспешила отойти в сторону от этой язвительно, ухмыляющейся пары. Романо остался подсчитывать прибыль от сбора винограда, громко обсуждая это с толстым господином.
Сьюзен немного заскучала и с удовольствием принялась разглядывать гостей, все уже собрались и, уже кажется, никого не ждали. Романо подходил к каждому гостю, приветствуя рукопожатием. В зале вдруг появились музыканты в ярких костюмах, напевая весёлые, шутливые песенки и играя на гуслях. За ними жонглёры и скоморохи, и началось весёлое представление. Гости захлопали в ладоши, и приветствуя артистов улюлюканьем и аплодисментами, веселились от всей души. У Сьюзен кружилась голова от запахов еды и благовоний, в глазах пестрило от ярких нарядов дам и кавалеров. Она искала Романо, но всё смешалось, как в яркой мозаике, и она уже не различала ничего среди множества лиц, перьев,платьев и щегольских костюмов.

-Когда она уже совсем было потеряла самообладание,он вдруг появился, взял её за руку и вывел на середину гостиной. Взмахом руки он заставил музыкантов замолчать, танцоров прекратить свои безудержные танцы, а гостей обратить взоры в их сторону. Все застыли в ожидании. Романо внимательным взором оглядел толпу и торжественно заговорил.

-Дорогие мои гости, рад приветствовать вас сегодня и хочу представить вам мою невесту, госпожу Сюзанну Конте.
 Сьюзен,чуть не повалилась от неожиданности, она удивлённо посмотрела на Романо и поклонилась гостям.

-Я рада приветствовать вас, дорогие гости.- немного дрожащим от волнения голосом произнесла девушка и очаровательно улыбнулась.

Романо,гордо подняв голову, взял её руку в свою и продолжил.

- Мы рады приветствовать всех в нашем доме, а сейчас просим всех пройти к столу.
Гости захлопали в ладоши, и лёгкий шёпот прокатился по залу. Сьюзен, словно в ступоре, проследовала к столу и плюхнулась в кресло. Романо сел рядом во главе стола. Когда виночерпии подали вино, все принялись за трапезу.

Сью уже совсем потеряла контроль над собой, в её голове кружилась лишь одна мысль:« Он назвал меня невестой, но я не хочу выходить замуж. Почему, прежде он не спросил меня»

Романо сидел рядом довольный и беспечный, он даже не подозревал, что творилось в душе его любимой женщины.
Стол валился от яств: мясо,рыба,закуски из оливок и овощей,сыры,фрукты и пироги стояли в изобилии. Сьюзен глотнула немного вина и попробовала фазана, которого ей любезно положил в тарелку кузен Луи. Мясо оказалось сочным и вкусным,а вкус кисло-сладкого соуса из ягод подчеркнул вкус дичи. Мужчина в красной тунике с покрасневшим от вина лицом шутил и громко смеялся, рассказывая смешные истории, и поглядывал на Сьюзен. Рядом сидела его жена, напыщенная дама в зелёном платье с перьями на голове. Она стреляла глазками, и всё время хихикала, глядя на юношу, сидящего рядом с ней и любезно шептавшего ей на ушко комплименты.
У Сьюзен гудело в ушах, и ей хотелось побыстрее остаться одной и укрыться от посторонних глаз в своей комнате. Романо нежно гладил её колено под столом, он раскраснелся от выпитого вина и говорил, немного запинаясь, он часто обращался к Сьюзен:Любовь моя.- и её это немного раздражало при этих обстоятельствах.

Когда принесли десерт, все захлопали в ладоши. Трое мужчин в белых накрахмаленных костюмах и красных фартуках несли большое блюдо с огромным белым,как облако,пирожным украшенным вишнями, ежевикой и веточками розмарина. На другом блюде внесли ягодные бисквиты и шоколадное безе. Сьюзен мутило от такого изобилия еды, напыщенных девиц и кавалеров в роскошных одеяниях. От бесконечного шума у Сьюзен звенело в ушах.
Этьен преподнёс ей маленькую серебряную тарелочку с шоколадным пирожным и вазочку с засахаренными фруктами.

- Ваше любимое, госпожа,-улыбаясь и поглаживая свой толстый животик,весело сказал Этьен.
Сьюзен поблагодарила его лучезарной улыбкой,и он,довольный и счастливый, удалился восвояси.
Когда все гости прошли в просторную залу для танцев, и заиграли музыканты, вереница из кавалеров разных возрастов и мастей последовало к Сьюзен, она раскраснелась от комплиментов. И когда её ноги гудели от кароля, бассе и алемана, тогда к ней на помощь пришёл Эрве и заговорил с ней,она была счастлива.

- Вы мой спаситель,-тихо прошептала она и, взяв его под руку, вышла из зала, уходя она  посмотрела на Романо, он вёл в танце какую-то милую рыжую девушку и нежно ей улыбался. Он даже не заметил её ухода. Когда они с Эрве вышли на улицу, Сьюзен с удовольствием вздохнула ночной тёплый воздух. Лёгкий ветерок обдувал её раскрасневшееся лицо. Она расслабленно вздохнула, наслаждаясь тишиной и ночной прохладой сада. Эрве коснулся её руки и тихо прошептал.
- Вы очень красивая.
Он погладил её волосы и нежно взял за руку. Обескураженная Сьюзен,немного отодвинулась от него. Его рука осторожно легла ей на талию и нежно коснулась её,и он прижался к ней всем телом. Сьюзен хотела остановить его,но он уже ласкал её губы и она таяла в его объятиях Сью обняла его за шею и отдалась приятному чувству,уносившему её куда-то далеко. Вдруг Сьюзен почувствовала резкий толчок и глухое рычание, кто-то напал на них, крича ругательства и проклятия. Она упала на землю и, обернувшись, увидела разъярённое лицо Романо Он схватил её и ударил по лицу, острая боль обожгла её щеку, и кровь хлынула из носа. Она отползла и он хотел поднять её на ноги, но на него налетел Эрве и сильно ударил его в живот. Сьюзен воскликнула и отбежала в сторону. Романо согнулся и, рыча как зверь,сбил с ног Эрве. Они катались по земле, дубася друг друга, вдруг в руке Эрве блеснул кинжал, и он воткнул его в Романо, послышался глухой стон, и тот обмяк. Эрве соскочил с земли, схватил за руку Сьюзен и потащил в дом, истошно вопя, вся в слезах она бежала за ним. Они быстро преодолели ступени и скрылись у неё в спальне.

-Бери самое необходимое,нам придётся бежать.-сказал он.
Сюзанна лихорадочно схватила маленькую котомку и сунула туда несколько платьев, второпях накинула на себя плащ и направилась к двери, услышав лёгкие шаги в коридоре, они настороженно остановились.В комнату вошла Мадлен, она несла корзинку с чистым бельём, увидев их, она отшатнулась. Вздох облегчения вырвался из груди Сьюзен.

- Мы уходим.-сказала она взволнованно.

Мадлен испуганно воскликнула. И не задавая лишних вопросов схватила шкатулку с драгоценностями и сунула её в руки Сьюзен, порывшись в сундуке,и,отыскав плащ, она накинула его на плечи и быстро направилась к двери. Мадлен выглянула в коридор, он был пуст. Все трое тихо выбрались из комнаты. Эрве шёл осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Они благополучно добрались до нижнего этажа замка и спустились в подвал, пройдя винный погреб и кладовую с запасами. Мадлен заботливо прихватила сыр, кувшин с вином и кусок хлеба. Они очутились в маленьком пустом помещении, на стене, которой горел факел, освещая сырые каменные плиты. Эрве, нащупав какой-то невидимый рычаг в стене, начал толкать каменную плиту, двигая её вперед, она легко поддалась ему, и внутри образовался маленький проход в стене. Эрве снял факел и, освещая путь, толкнул девушек вперёд. Они очутились в сыром тёмном коридоре, он провёл женщин внутрь, вновь отодвинул каменную глыбу на место, и она легко отрезала им путь назад. Так незамеченными, им удалось покинуть дом Романо. Вскоре они миновали тоннель и вышли на дорогу, ведущую в Суассон.