Боишься ли ты темноты

- А сейчас на арене цирка выступает! ...

Голос дяди Паши доносился до Влада, словно резал по живому. Влад не хотел выходить на арену и тем более смешить людей, да ещё и в таком состоянии, как сейчас.

Родители недавно покинули его, и он не находил себе места, тосковал, хотел к ним, но жизнь продолжалась. Дядя Паша предложил жить с ним в цирке. Они часто переезжали с места на место, и Владу ничего не оставалось, как ездить с циркачами, ведь он теперь - сирота.
В качестве компенсации за "дом" Владу нужно было иногда заменять на выступлениях старого клоуна, который иногда нет-нет, да и "заболеет".

Вот и сейчас был как раз такой момент. И дядя Паша начал представлять зрителям  маленького, но очень смешного клоуна, который на самом деле очень жаждал тишины и покоя.

- Я не смогу, не сегодня, простите меня, я не хочу туда идти.

Влад пытался объяснить свои чувства дяде Паше, который уже зашёл за кулисы и с силой тащил мальчика на сцену.

- Мы договаривались. Зрители ждут тебя, иди давай! - мужчина надел на мальчика клоунский красный нос, колпак и подтолкнул к выходу на сцену.

Сейчас Владу больше всего на свете хотелось к родителям, хотелось понимания и защиты, поддержки...

- Что ты там стоишь, выходи, смеши нас! - зрители желали представления. - Давай, клоун, мы ждём!

Слезы отчаяния и печали наворачивались на глаза, мальчик стоял, не шелохнувшись, за кулисами, но сквозь щель от ткани его было видно. Горло сдавило от бессилия.

- Я не смогу, простите меня...

*****

Женщина укладывала Илью спать и на всякий случай спросила:
- Милый, свет выключаю?
- Нет, мам, оставь.
- Почему?
- Потому что снова кто-то как будто стоит, я боюсь.

Женщина обняла сына, ласково заглянула в глаза:
- Наберись смелости и скажи ему, чтоб тебя не обижал! Что ты сможешь дать сдачи, ты же у меня сильный мальчик! А потом спроси, для чего он приходит, хорошо? Может быть, он вовсе не желает тебе зла. Спроси, что хорошего в его присутствии?
- Я попробую, но ты хотя бы в коридоре свет оставь, ладно?

*****

- Я тебя не боюсь, знай! - с уверенностью в голосе Илья крикнул в черную пустоту. Он сидел на кровати, поджав ноги, и держал кулаки, это придавало сил.

Густая крупная тень стояла возле прохода....

- Для чего ты приходишь ко мне, что хорошего ты для меня можешь сделать? А я для тебя?

Тень начала свое движение к мальчику, все чётче прорисовывался силуэт жуткого клоуна, с красным носом и чёрным колпаком.
Дыхание участилось, кулаки сжались ещё сильнее. Илья не любил клоунов, и сейчас он должен был себя защитить.

Несколько маленьких шагов и рядом стоял такой же мальчик, как Илья, только с заплаканными глазами и этими страшными клоунскими аксессуарами.

Мальчик-клоун протянул руку и дотронулся своей густой пустотой до спрашивающего.
Илья зажмурился от страха, он не успел среагировать.

- Пойдём, я покажу тебе.

Илья открыл глаза, он стоял посреди белого тумана. Мальчик-клоун в своём жутком наряде вёл его за руку, как будто по коридору воспоминаний.

- А сейчас на арене цирка выступает! ...

Илья повернул голову на голос и чуть не закричал от неожиданности, он не готов был увидеть этого мальчика-клоуна, ведь он стоит рядом!
Он начал вырывать руку, но мальчик--клоун сжал её ещё сильнее и подвёл поближе к картинке.

Словно всплывающее окно в деталях показывало фрагмент жизни этого маленького клоуна. Он был несчастен. Сирота, который тоскует по родителям, которому нужна поддержка и понимание, а не этот дурацкий наряд. Он не готов смешить, не сейчас, не здесь.
Слезы отчаяния и боли привели его к Илье.

- Я приходил ко многим и искал поддержки, но меня все боялись или просто прогоняли. Ты один захотел узнать, кто я и что ищу. Я тебя не обижу, ты такой же чувствительный, как и я.
Я хочу к своим родителям. Помоги, пожалуйста мне, иначе тоска меня съест, и я стану злобным и жутким клоуном. Мне нравится смешить людей, но сейчас я не готов.

Илья очень хорошо понимал чувства мальчика-клоуна, ведь он сам частенько переживал за своих родных.

- Я уверен, что ты найдёшь  кого ищешь и обретёшь спокойствие и радость. Ты - хороший человек, я чувствую!

Илья крепко обнял мальчика-клоуна, а потом снял с него колпак и красный нос. Вещи стали вдруг шевелиться, и Илья бросил их, отпрыгнув в сторону. Аксессуары превращались в бабочек разного цвета, кружась, поднимались вверх и куда-то летели.
Мальчик-клоун побежал за ними. Очень скоро он скрылся из виду и снова вокруг был белый туман.

До Ильи донеслось:
- Спасибо тебе, ты мне помог! Я побежал к своей семье. Ты тоже найдёшь дорогу домой, подними глаза  вверх!

Мальчик поднял голову, наверху было что-то очень знакомое. Закрыв глаза, он представил, что находится в своей комнате, и когда поднял веки - увидел ночное небо. Оно не скупилось на дары: бриллианты, рассыпанные по нему, ярко освещали маленькую детскую комнату.

Рядом сидела мама и спрашивала:
- Милый, свет выключаю?
- Да, мам, выключай!
- Сладких снов, милый, мы любим тебя.

Илья лежал счастливый и спокойный. Смотря на звёздное небо, он с удовольствием засыпал.