Алка

Ты не любишь, что ж, не надо.
Думаешь, я буду умолять?
Так хотелось быть с тобою рядом,
А теперь? Но стоит ли страдать?

          На улице уже лежал первый снег. Холодный ветер дул в лицо, игриво перебирал пряди волос, забирался под пальто…
          Ноги сами привели Алку к его дому. Ее маленькие братишки убежали
играть. Она присела на скамейку, глаза ее то и дело устремлялись на заветное окно, но напрасно: в темных квадратах окон не было признаков жизни.
Она уже потеряла надежду увидеть его и собралась было идти домой, но тут
он вдруг вышел из дома. Алка сразу заметила его,а, когда увидела, испугалась и обрадовалась одновременно. Он был один, совсем один!!! Как нарочно на улице не было ни души. Самое подходящее время поговорить с ним. Но ей вдруг стало страшно. Как это трудно сделать! Он сейчас так близко, совсем близко, всего десять шагов разделяют их. Десять шагов… Как это много!
            Алка почувствовала, как стучит в висках кровь. Она попыталась сделать
шаг, но тут же остановилась. Нет, она не пойдет на такое унижение! Это безумство! Чтобы он потом смеялся над ней? Нет, ни за что!
           Между тем, молодой человек, вид которого так взволновал Алку, постояв немного, двинулся в путь. Алка задохнулась: упустить такой случай?!
Уехать навсегда, не сказав ему ни слова, не взглянув последний раз в глаза?
Нет, пусть лучше думает, что хочет, ей все равно! Эти мысли придали ей силу.
«Сегодня или никогда!» - мысленно решила она и, решившись, сразу же почувствовала себя уверенее.
             « Ладышев»,- тихо позвала Алка, но даже не услышала своего голоса,
таким слабым он был. Она позвала громче. Ладышев обернулся. На его лице
мелькнуло удивление. Алка испугалась. Ей захотелось убежать куда-нибудь,
только бы не видеть его настороженных глаз. Ладышев тем временем выжидающе молчал. «А была ни была,-  вдруг решилась она, - погибать, так с музыкой!»  Она сделала первый шаг, но тут один из ее братишек вдруг заплакал. Алка подошла и взяла его за руку. Второй тоже начал реветь. Она потащила их за собой, но тут они заревели еще громче. Алка  остановилась в растерянности, беспомощно взглянула на Ладышева, как будто прося у него помощи, но тому, видимо, некогда было ждать, и он, повернувшись, зашагал дальше.
            Алка разозлилась. «Ладышев!» - громко и резко крикнула она. Ладышев остановился, обернулся. Его лицо выражало недовольство. Алка оставила плачущих детей и подошла к нему. Она с жадностью стала всматриваться в дорогие черты, стараясь навсегда запечатлеть их в памяти. Зачем-то сняла перчатки, повертела их в руках, надела, потом снова сняла и принялась с такой яростью крутить пуговицу на своем пальто, что та чуть не отлетела.Она уже плохо понимала, зачем она здесь и зачем перед ней стоит этот красивый парень. Кажется, она хотела ему что-то сказать, но что? Она никак не может вспомнить! В голове у нее шумело, откуда-то издалека доносился детский плач…
             Алка очнулась от голоса Ладышева.
            «Ну-ну»,- сказал он, как бы подбадривая ее. Алка молчала.
            «Видишь ли,- снова начал он, насмешливо улыбнувшись, - мне некогда.- при этих словах он взглянул на часы,- Мне нужно к другу». Алка покраснела.
              «Не беспокойся, - выдавила она из себя,- я тебя ненадолго задержу».
После этих слов смелость снова покинула ее, и она замолчала. Ладышев терпеливо ждал, не решаясь прервать ее мысли. Алка снова достала из карманов перчатки, повертела их в руках, опять спрятала. Потом подняла голову и, вздохнув, сказала: «В общем я уезжаю. Вот и все».
             Сказав эти слова, Алка остановила на своем собеседнике пристальный
взгляд, пытаясь отыскать следы хотя бы малейшего волнения, но его лицо оставалось по-прежнему непроницаемым. Он некоторое время молчал, видимо, ожидая, не скажет ли она что-нибудь еще. Поняв, что ждать бесполезно, он с легкой гримасой пожал плечами, видимо, выражая свое удивление по поводу ее поведения, и процедил сквозь зубы: «Ну что ж, всего хорошего».И, хотя его слова сами по себе ничего плохого не выражали, а были, пожалуй, даже дружелюбными, Алка обиделась, так как, благодаря сопровождавшей их гримасе, они прозвучали как: «Скатертью дорожка!»
               Ладышев давно уже скрылся из вида, а она все стояла, застывшая,
оцепеневшая…
              Вот и все. И вся любовь.
             Алка почувствовала огромное разочарование. Зачем она подошла к
нему, зачем унизилась перед ним? Но разве она знала, что все будет так? Она ведь ничего от него не хотела, просто сказать ему «Прощай», взглянуть последний раз в глаза.
              А, может, не просто? Может, была еще какая-нибудь причина? Нет, нет, она даже думать об этом не хотела. Она даже себе боялась признаться в
том, что могли быть другие причины, побудившие ее к действию.
             А все же… Что, если бы он, привыкший к ее безмолвному обожанию, не захотел с ней расстаться? Может быть тогда это их прощание стало их первой встречей? Ведь скажи он только слово, и Алка никуда бы не поехала, согласилась бы терпеть любые лишения, лишь бы не расставаться с ним. Но она гнала от себя эту мысль. В конце концов какое это теперь имеет значение. Мало того, он теперь еще смеяться над ней будет. Ну и плевать, пусть смеется! Все равно она скоро уедет! Там у нее будут новые друзья. Может там она встретит другого человека, более достойного любви. А Ладышев… Бог с ним! Проживет и без него!
               Глупая, если бы она знала, какую шутку готовит ей судьба! Если бы она знала, что ее родители переменят решение, и она никуда не уедет, она не была бы так спокойна. Но Алка тогда еще ничего не знала, и принялась мечтать о новой жизни. В какой ужас она пришла бы, если бы узнала, что ей еще не раз придется встретится с Ладышевым, с которым она так поторопилась проститься, и что любовь к нему, которую она так тщательно сейчас хоронила, еще долго будет напоминать о себе.
               Уже стало темнеть, а Алка все сидела, задумавшись. Она не заметила, как вернулся домой Ладышев, зато видела, как в подъезд, где он жил, зашел его друг – Сашка Полянский. В Алке шевельнулась зависть к Полянскому
за то, что он в любое время мог зайти к Ладышеву, мог видеть его, когда хотел.
               Как во сне она увидела вновь появившегося Полянского. Проходя мимо нее, он зачем-то остановился, внимательно ее разглядывая.
              «Уже разболтал»,- догадалась Алка. Полянский, еще постояв немного,
удалился, зачем-то присвистнув на прощанье.
              Было уже совсем темно, когда дверь подъезда отворилась, и на улицу вышел Ладышев, но не один, а с девушкой в пятнистой шубке. В темноте Алка не рассмотрела ее, успела только заметить, что девушка была тоненькой и высокой. Проходя мимо, Ладышев даже не взглянул на нее, а она, затаив дыхание, смотрела на них.
               Они уже ушли, а Алка все сидела, придавленная тяжестью обиды. Наконец, она поднялась и пошла. Пройдя несколько шагов, обернулась, чтобы на прощанье взглянуть в окно. В комнате горел свет. Яркий голубой свет… В окно можно было хорошо рассмотреть всю комнату. Вот у окна стоит стол,у стены – книжный шкаф, а чуть подальше – сервант. В этой комнате ей никогда не придется побывать! Сколько раз она видела в окне Милого – так она ласково называла Ладышева – а теперь его нет. Он ушел с девушкой в пятнистой шубке. Алка почувствовала, как к горлу подступает комок, и крепко сжала зубы, чтобы не заплакать.

«Дружба – это веревочка, и, если
ее порвешь, то как не связывай,
крепка не будет.»

                Надя была оживлена и что-то весело рассказывала. Алка  ее не
 слушала.  Она была погружена в свои мысли и ничего не замечала вокруг. Накануне она узнала новость: обмен квартирами не состоялся. Она никуда не уедет. Алка была в отчаяньи: ведь Милый подумает, что все это она придумала, чтобы поближе познакомиться с ним. Как она теперь посмотрит ему в глаза! Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Алка попыталась вникнуть в Надину болтовню.
               «Понимаешь,- трещала та,- он мне и говорит: «Давай возьмем Вовку!» - «Какого Вовку?» - «Друга моего!» - «Ну,- я говорю,- ладно, давай возьмем!» - «Притащил он этого Вовку. Такой мальчик симпатичный! Все мне глазки строил. Генка весь вечер ревновал! Ну, слазили мы в кино. А фильм такой позорный был! Этот, как его… Забыла название».
               Алка усмехнулась. Вот, опять то же самое: Вовка, Генка, кино… Она
вдруг с горечью подумала о том, что уже два месяца не была в кино. «Хоть бы раз в кино позвала! Ходит со  всякими, а тут сидишь целыми днями одна дома».
             «Послушай, Надя, ты часто в кино бываешь?» - обратилась она к Наде.
Надя удивленно приподняла брови. «Часто, а что?» - «Да нет, ничего» - отмахнулась Алка. Ироническая улыбка чуть скривила ее губы. «Ну так вот,- продолжала Надя свой рассказ, - он мне и говорит: «Ты сегодня такая красивая!» - «Кто он?»- перебила ее Алка. «Как кто?» - «Ну ты про кого говоришь? Про Вовку?» - «Нет, про Генку.» - «А…»
               Алка критически посмотрела на Надю. «Одни мальчики на уме! А про
меня совсем забыла, как будто я и не существую! Неужели она не замечает,
как я изменилась за эти дни?»
              «Надя,-  снова перебила она подругу, - я изменилась?» Надя внимательно посмотрела на нее. «Бледная какая-то стала. Болеешь что ли?» И продолжила свой рассказ: «Ну,значит, вышли мы из кино. На улице уже темно было…» - «Опять! – с раздражением подумала Алка, - Пошла плести!  Я ему говорю, он мне говорит… Господи, и это называется подруга! Даже не поинтересовалась, почему я плохо выгляжу!»
               Алка почувствовала, как ее постепенно охватывает гнев.
             «Мальчики, кино, танцы… А я? Неужели у нее в сердце совсем не осталось места для меня? Неужели за два месяца нельзя было ни разу сходить с
подругой в кино?»
             Она вдруг подумала о том, какими хорошими подругами они были в детстве. Все девчонки завидовали их дружбе! Они всегда были вместе. Их так и звали «Неразлучные». Никто не верил,что они могут ссориться. Да они
и не ссорились никогда всерьез! Как они были тогда счастливы!
              Но детство прошло, и Алка с грустью стала замечать, что Надя все реже и реже стала заходить к ней и охотнее идет гулять с каким-нибудь мальчиком, а на следующий день говорит только о нем. У Нади появились новые подруги: веселые, наглые… И она стала им во многом подражать, хотя и осуждала их тайком. По праздникам она все чаще стала уходить с шумной компанией и оставлять Алку одну. Алке гордость мешала попросить Надю взять ее с собой, а у той не хватало на это догадки, а, может, не было такого желания. Алка обижалась, но молчала. Но однажды она не выдержала и высказала свои обиды Наде. Та высокомерно удивилась.
               «По-твоему я должна дома сидеть и за твою юбку держаться?»-спросила она с нескрываемым раздражением.
                Алка молча проглотила обиду. И, хотя она ничего не сказала в ответ,обида осталась, спряталась глубоко в сердце и с каждым днем росла, ширилась, становилась все больше и больше…
                А Надя по-прежнему называла Алку своей лучшей подругой и клялась в вечно дружбе. Она часто жаловалась на своих новых подруг, говорила,что давно бы порвала с ними, но они ей нужны для каких-то целей, и, как только перестанет в них нуждаться, то сразу же расстанется с ними и будет дружить с одной только Алкой. Алка в ответ молчала, хотя и понимала, что все это – пустая болтовня, и как раньше, уже никогда не будет. Но ее пугал разрыв с Надей. Ей было страшно остаться одной, без подруг, тем более, что за долгие годы дружбы она прикипела к Наде, и, хотя понимала, что их дружбе  приходит конец, никак не могла придумать, как эту дружбу сберечь.
               Когда Алка узнала, что ее родители хотят переехать в другой город,
то сказала об этом Наде, и та, казалось, горячо переживала это событие. Надя стала придумывать несбыточные планы, вроде того, что поедет следом за Алкой или приедет к ней летом и останется с ней. И, хотя Алка понимала утопичность этих планов, ей все же приятен был ее порыв, и она с теплым чувством в душе подумала, какая у нее все же хорошая подруга. Вскоре, однако,Надя перестала говорить на эту тему, зато однажды заявила, что выйдет замуж, чтобы не скучать без Алки.
               Однако время шло, и Надя как будто забыла, что Алка собирается
уезжать и больше не вспоминала о предстоящей разлуке. Она, как и прежде,все так же редко показывалась у нее. Все это заставило Алку усомниться в искренности ее чувств, а, когда она, узнав, что обмен не состоится, сообщила об этом Наде, то та с милой непосредственностью заявила: «А знаешь, я как чувствовала, что ты не уедешь, даже не очень переживала поэтому.»
               Обо всем этом вспомнила Алка, идя на работу. Раздражение, так
долго  сдерживаемое, готово было прорваться наружу. Алка понимала, что близится разрыв, но еще не знала, что он произойдет так скоро.
                Безоблачно-веселое настроение у Нади испортилось после обеда.
Может виной тому были плохо прожаренные котлеты или пересоленный суп? Кто знает. Только Надя после обеда ходила мрачнее тучи. Все началось с того, что Алка вдруг вздумала покритиковать местное начальство. Она стала говорить о том, что их начальник много себе позволяет: грубо обращается с подчиненными, покрикивает на них.
                «Посмотрела бы я,- съехидничала Надя,- какая бы ты была на его месте! Думаешь, ты была бы лучше? Да ты бы всех живьем съела! Никому бы
пикнуть не дала!»
                Алка удивленно захлопала глазами. «Да ты что, сбесилась?»- спросила она шепотом.
                «Ничего! – отрезала Надя,- сама сбесилась! Эгоистка! Ты всех ненавидишь! Как я еще могу с тобой дружить? Моему терпению, наверное,можно позавидовать!»
                «Хватит! – не на шутку рассердилась Алка, - мне надоели твои оскорбления!»
                «Оскорбления? –высокомерно удивилась Надя, - Да тебя оскорбить,
легче… -она замолчала на мгновение, подыскивая нужное сравнение,- зубами стенку перегрызть!» И отвернулась, довольная своим остроумием.
               «Ну, знаешь ли, -растерялась Алка, - это уже слишком!



  «Эх, знать бы ей, гулять душой,
Ведь в гордости, может, и сила,
Ведь строгость еще ни одной
Девчонке не повредила!»

               Алка шла по темной улице. В лицо ей дул холодный ветер, но она не замечала холода. Вот уже который вечер бродит она по улице, стараясь побороть в себе чувство одиночества. На улице лучше, чем дома. Здесь по крайней мере есть люди, а дома только стены, да давящая темнота за окна-ми. Сколько раз она гуляла по этой улице с Надей, сколько раз встречала здесь Милого! А теперь бродит по улице одна…
               С Надей Алка после той ссоры больше не разговаривала. Они теперь
как чужие. Даже на работу она ходит теперь другой дорогой, чтобы не встретиться с Надей. Алка твердо решила не мириться. Хватит с нее! Пусть найдет себе другую подругу, не эгоистку!  А ей такая подруга не нужна!
               А Милого она недавно видела. Он был очень удивлен, увидев ее.
Обрадовался, думал, наконец-то уедет, не будет ему глаза мозолить, да не тут-то было! Она еще смеет по улицам разгуливать! Какая наглость! С минуту пялил на нее глаза, а потом вдруг снял шапку и поклонился. Наверное от неожиданности. А может он хотел выразить свой восторг по случаю столь быстрого прибытия?!
                Алке надоело болтаться по улице, и она решила сходить на каток,
Посмотреть на людей. Раньше она и сама каталась, но в эту зиму – ни разу. Хотя, нет, один раз она все-таки выбралась на каток. В самом начале зимы. Вместе с Надей. Было очень весело! Алка вспомнила те дни, когда еще девчонкой бегала на каток, и ей вдруг показалось, что она такая же, какой была прежде. Было приятно хоть на миг вернуться в милое, далекое детство. Теперь навсегда уйдут в прошлое скучные, тоскливые дни. Она будет счастлива, как прежде! Да,да, будет! Она должна быть счастлива, потому что очень хочет быть счастливой.
              На следующий день они вновь договорились пойти на каток, но, когда Алка, оживленная, счастливая, с коньками в руках зашла за Надей, ей сказали, что та ушла гулять с Геной…
             В этот вечер Алка так и не пошла на каток. Она не хотела идти туда одна, без Нади, а Надю уговорить никак не удавалось. А потом они поссорились…
              Алка, опершись на барьер, смотрела на катающихся. Она не чувство-
вала к ним ни зависти, ни злости, только тихая жалость к себе не оставляла
ее ни на минуту…
              Какой-то парень, проезжая мимо того места, где стояла Алка, обернулся и посмотрел на нее. Алка в ответ только усмехнулась. Вот уже который раз, приходя сюда, она встречает этого паренька, и каждый раз он вот так же смотрит на нее. Нет, хватит с нее! Отлюбила!
             Впрочем, в глубине души Алка совсем не прочь была познакомиться с
застенчивым пареньком, но ее раздражало его молчание. Бог знает, когда он
решится с ней заговорить. Так и зима пройдет! Она уже раз ждала. Целых четыре года ждала, когда с ней заговорит Милый, но так и не дождалась. А этот? Стоит ли он того, чтобы терпеливо ждать, когда он наберется смелости? Алка критически посмотрела вслед пареньку.Нет, не стоит. Милый по крайней мере хоть красив, а этот… Так себе. Ничего особенного!
               Постояв еще немного, Алка надумала идти домой и стала продвигаться  вдоль барьера. Вдруг какой-то парень схватил ее за руку.
              «Чего тебе?»- грубо спросила Алка, пытаясь высвободить руку.
              «Постой! Ты мне понравилась!»
              «Вот как?» - удивилась Алка. Ее оскорбила такая бесцеремонность.
Она снова попыталась высвободить руку, но не тут-то было! Алке вдруг все стало безразлично. «А не все ли равно,»- подумала она устало. «Да, - с неожиданной злостью подтвердила она, - не все ли равно!»
               Кому нужна ее гордость? Она всегда была слишком гордой, слишком
разборчивой, а к чему это привело? К тому, что ее менее разборчивые подруги  гуляют с парнями, развлекаются, а она сидит дома и подыхает со скуки! Не хватит ли корчить из себя недотрогу!
                Парень, стоявший рядом, что-то говорил, но Алка его не слушала. Он был неприятен ей своей развязностью, но она твердо решила вынести все до конца. В темноте она даже не рассмотрела его лица, но ее это мало волновало. Не все ли равно? Красивый, некрасивый… Некрасивый, так даже лучше. Меньше будет из себя ставить. Тем временем парень, не зная, куда деть свободную руку, положил ее на Алкино плечо. Алка не убрала его руку, только как-то вся сжалась и притихла.
                Проезжая мимо, паренек, который все посматривал на Алку, вдруг
остановился и удивленно уставился на нее, и она внезапно почувствовала жгучий стыд за то, что стоит вот так, в обнимку с незнакомым парнем, не зная даже его имени. Ей захотелось сбросить с плеча его тяжелую руку, но она почему-то не посмела это сделать, только покраснела и опустила голову…   
                Потом они бродили по городу. Парень что-то увлеченно рассказывал, но Алка его не слушала. Она шла, сгибаясь под тяжестью его руки,и думала о том, как бы не встретить случайно Милого. Ей неприятен был ее спутник, неприятна его слегка картавая речь, и она мечтала лишь о том, чтобы поскорее от него избавиться.
                Наконец, измучившись его присутствием и презирая себя за слабость, она объявила, что идет домой. Парень пошел ее провожать. Они зашли в подъезд. Там было светло, и Алка могла бы рассмотреть своего спутника, но она даже не попыталась это сделать. Она стояла не глядя на него и молчала в ожидании чего-то неизбежного. Парень взял руку и стал ее гладить. Алка, сжав зубы, терпела эту «ласку». Она заметила, что парень как-то странно смотрит на нее, и ей стало страшно. Он что-то шептал, наверное, что-то ласковое, но ей от этого становилось еще страшней. Вдруг он схватил ее за плечи и повернул к себе. Алка увидела прямо перед собой его глаза - горящие, страстные, и сделала отчаянную попытку вырваться, но не тут-то было: парень держал ее крепко. «Не бойся,»- шептал он, задыхаясь. Алка почувствовала его прерывистое дыхание у себя на щеках, губах...
                Вдруг он прижал ее к себе и с какой-то яростью стал целовать.
«Хватит, хватит,»- взмолилась Алка, вырываясь. На этот раз ей это удалось, и она побежала наверх. Парень побежал за ней следом. Он снова схватил ее.
                «Не надо, не надо, не надо,»- просила Алка.
                «Ну еще раз, на прощанье.»
                «Нет!» - она оттолкнула его и убежала.
                Нет, уж лучше сидеть дома, чем проводить время с первым встречным!

 


«Странная вещь сердце человеческое
вообще, а женское – в особенности.»

                Вот уже два месяца, как Алка не видела Милого. Она и хотела, и боялась этой встречи, и сама не знала, какое из этих чувств сильнее. Она
встретила его в книжном магазине, куда зашла однажды вечером. Он был не один, а с девушкой в пятнистой шубке. Алка испугалась, что он ее заметит, и поспешила перейти в другой зал. Оглянувшись, она увидела, что он тоже идет туда. Алка поспешно спряталась за стеллаж. Она очень боялась, что Милый тоже туда зайдет, и тогда они встретятся лицом к лицу. Но  время шло, а Милый не показывался, тогда Алка, осмелев, выглянула из своего убежища. Выглянула – и тут же испуганно спряталась: Милый стоял по другую сторону стеллажа и листал какую-то книгу. Алка мысленно отругала себя за любопытство и решила больше не выглядывать. Но ей так хотелось рассмотреть девушку, с которой был Милый, что она не удержалась и снова
выглянула. Милого не было, он куда-то отошел, и девушка была одна. Наконец-то Алка могла ее как следует рассмотреть!
                У нее было белое, очень нежное лицо, изящный носик, пухлые девичьи губки и черные блестящие глаза. Ее милое личико с большими задумчивыми глазами казалось совсем детским, а веснушки, в изобилии рассыпанные по лицу, придавали ему особенную прелесть.
                «Боже,- с волнением подумала Алка, - какая прелесть! Какая она миленькая, хрупкая, совсем ребенок! Куда мне до нее! Но почему же тогда я ее ненавижу? За то, что он ее любит? Но разве можно ее не любить? И потом, почему он должен любить меня? За то, что я его люблю? А, может, она его тоже любит? При такой мысли у Алки больно защемило сердце. «Не важно, главное, он ее любит.» Враждебность к сопернице вновь шевельнулась в ее сердце и тут же вновь глубоко спряталась. «Ну что ж, пусть любит,- решила она устало, - я не должна им мешать, я должна уйти с его пути. Я – третий лишний!
                Тем временем Милый вернулся и подошел к ожидавшей его девушке. Она встретила его нежной улыбкой.
               «Она его любит, любит!!! – Алка готова была кричать от охватившей ее мучительной боли.- Как она смеет его любить? Я его люблю! Я!!!»
               Алка задыхалась от ярости и гнева. Она не могла себе представить,
что кто-то еще, кроме нее, может его любить. Его глаза, волосы, улыбку…
              «Ну погоди же, - злилась Алка,- думаешь, Миленок, избавился от меня? Обрадовался, думал, я уеду, оставлю тебя в покое? Как бы не так! Не так-
то просто от меня избавиться! Погоди, Миленок, мы с тобой еще встретимся,
мы еще поговорим!»




«Бывают такие моменты,
На свете не хочется жить…»

                Тьма опустилась на город, и Алку вновь охватило знакомое чувство
одиночества.
              «К Людке что ли сходить»,- подумала она и начала собираться. К Люде ее тянула какая-то непреодолимая сила. Ей нравилась эта бесшабашно-веселая девчонка. Они познакомились совсем недавно, со дня их знакомства прошло не больше месяца, но обеим казалось, что они уже давно знают друг друга.
               Алка была почти уверена, что не застанет Люду дома, однако все-таки пошла. Но ей повезло. Она встретила Люду на улице, возле магазина. С ней были Андрей и еще какая-то незнакомая девушка. Оказалось, что они ходили за вином. Андрей был уже пьян и еле держался на ногах. Люда как всегда обрадовалась Алке и заявила, что это дело надо отметить. Они всей компанией направились к Людкиному дому и зашли в подъезд. Бутылку пустили по кругу. Все пили прямо из горлышка. Неожиданно Андрею стало плохо. Алка с отвращением отвернулась. В эту минуту она всех презирала, и себя в том числе. Она огляделась по сторонам: окно с почерневшими от грязи окнами, стены, покрытые неприличными надписями, забросанный окурками пол… Алка передернула плечами, стараясь отогнать чувство брезгливости. Люда взглянула, чуть заметно улыбнулась и сказала: «Пойдем наверх, я тебе что-то сказать хочу!»
               Они поднялись вверх по лестнице, присели на ступеньки. Люда не торопилась высказаться. Она достала сигарету, закурила, задумчиво следя за кольцами дыма. Алка молча ждала, когда она начнет говорить. «Угадай,- спросила, наконец, Люда,-  о чем я мечтаю?» - Алка пожала плечами: «Выйти замуж за Сергея?» - «Нет.» - «По крайней мере это его касается?» - «Касается.»
               Алка задумалась. Она знала, что Люда очень любит Сергея. После того, как он ушел в армию, она заметно похудела, помрачнела. Алка искоса взглянула на Люду: бледное, осунувшееся лицо… Как она изменилась!
              «Ну как. Придумала?»
              Алка покачала головой. Люда улыбнулась. Она, казалось, ждала такого ответа. «Я хочу его видеть. Понимаешь, видеть… видеть его глаза… У него глаза такие, -она засмеялась,- красивые… Ведь правда, у него красивые глаза?» - обратилась она вдруг с вопросом.
               Алка молча пожала плечами. Она не находила в Сергее ничего особенного. Парень как парень. Не красавец и не урод. То ли дело Сашка Ладышев! Вот у него действительно красивые  глаза! Но Алке не хотелось огорчать подругу, и она вяло согласилась с ней. Люда в знак благодарности подарила ей ослепительную улыбку.
              Снизу раздались нетерпеливые голоса.
                «Скоро вы там? Кончайте разговоры!»
                «Сейчас идем»,- отозвалась Люда.
                «Подожди,- вспомнила Алка,- ты ведь обещала что-то рассказать!»
                «Да нет… я так… поболтать хотела…»
                Алка вдруг заметила, что сигарета дрожит в ее руке. «Давай, выкладывай, что случилось!» - «Да так, ничего.» - «А все-таки?- Алка начала уже
сердиться,- Может, все же расскажешь, в чем дело? - Люда упорно молчала.
                «Ну не хочешь, не надо!- рассердилась Алка.- Я с вами, девушка, больше не играю!»
                Люда вдруг засмеялась. «Девушка! Была девушка, да вся вышла!» -
«Ты что?»- опешила Алка.- «Ничего!» - отрезала Люда и горько усмехнулась.
                «Ну чего ты на меня уставилась, глупая,- добавила она почти ласково.- Да не смотри ты на меня так!»
                Алка была поражена. Неужели это все правда?
                «Ах, если бы только это!»- вздохнула Люда.
                «А что еще?- снова забеспокоилась Алка, недоумевая, что же еще
могло случиться с ее Людкой.
                «Я, кажется, беременна…»
                Алка медленно опустилась на ступеньки.
                «Ну это уже совсем…» - только и нашлась что сказать.
                «Что же ты теперь думаешь делать?»- после некоторой паузы спросила она. Люда подняла на нее печальные глаза.
                «Рожать»,- ответила она просто.
                «Что? Ты с ума сошла!»- Алка даже вскочила со своего места. Люда устало улыбнулась: «У меня будет сын, и он будет похож на него. У него будут такие же глаза…»
                Алка со все возрастающим удивлением смотрела на подругу. Нет!
Перед ней была не униженная, обесчещенная девушка, а женщина, гордая своим материнством, готовая даже ценой собственного счастья сохранить жизнь своему ребенку!
                Алку не мог не восхитить этот порыв, но она была более рассудительна, чем ее подруга, и отлично представляла себе, к каким последствиям
может привести такой поступок. Она принялась всячески увещевать подругу:
красноречиво обрисовала ее будущее, сказала о том, какие трудности ждут ее с ребенком, предупредила, что она пожалеет, если настоит на своем, привела примеры в доказательство своей правоты – словом, всячески пыталась отговорить подругу от безрассудного поступка.
                Люда молча, не перебивая, выслушала весь поток Алкиных слов.
А потом, когда та закончила, сказала, улыбаясь: «А ты знаешь, я его уже, кажется, люблю!»
                Алка устало вздохнула: «Ну как знаешь! У тебя своя голова на плечах!»
                В этот момент на лестнице появился Андрей. «Долго вас еще ждать?»- спросил он, и, не дожидаясь ответа, схватил их за руки и потащил вниз.
                Люда вновь оживилась и принялась весело болтать и смеяться, но
Алка видела, что под напускной веселостью она старается скрыть растерянность и тревогу.
              «Хотите, я вам спою?»- вдруг спросила Люда. - «Валяй!» -великодушно разрешил Андрей.- «Правда, у меня нет ни голоса, ни слуха, - откровенно призналась та,- ну вы уж не будьте слишком строги! Слушайте!»
«А я иду знакомой улицей,
А в окошке твоем свет.
Вижу голову склоненную,
Твой любимый силуэт.»
              Люда не кокетничала. У нее действительно не было ни слуха, ни голоса. Она пела, страшно фальшивя, но никто не решался ее прервать, так необычен был этот голос и это искаженное страданием лицо…
«Ты - любовь моя первая,
Ты – любовь несчастливая,
Видно, нам не по пути с тобой,
Ты не будешь со мной!»
                Стояла напряженная тишина. Все слушали, затаив дыхание.
«А я иду знакомой улицей,             
А в лицо мне плещет дождь.
Стоит только мне зажмуриться,
Вижу – рядом ты идешь!»
                В голосе Люды послышалось рыдание. Алка не могла больше терпеть. «Хватит!» - крикнула она.
                Люда замолчала и растерянно уставилась на Алку. Но потом вдруг
расхохоталась. «Ну что вы носы повесили? Грустно стало, да? Ну, чего вы!»
              Она снова засмеялась, но смех вышел какой-то неестественный. Все
по-прежнему молчали. Даже пьяный Андрей как будто отрезвел. Алка засобиралась домой. Люда не хотела ее отпускать, но было уже поздно, и ей пришлось уступить.
               На улице было уже совсем темно. Алка шла, думая о своем разговоре
с Людой. Теперь она, наконец, поняла, почему Сергей сказал перед отъездом, что они с Людой не сошлись во взглядах на жизнь. Подлец! А она еще хотела ехать его провожать. Хорошо, что не поехала! Постепенно ее мысли переключились на Милого: его загорелое лицо, золотисто-карие глаза, темные пряди волос… Милый, Милый, где ты сейчас?..
                Алка и не заметила, как дошла. Вот и его дом… Интересно, дома он
или нет? Свет в его комнате еще горит. Алка подняла голову и посмотрела в окно. Милый стоял возле окна, наклонившись над столом. Ясно видна была его черная голова, пробор в волосах, клетчатая рубашка… Алке внезапно вспомнилось страдальческое Людкино лицо, ее хриплый голос:
«А я иду знакомой улицей,
А в окошке твоем свет.
Вижу голову склоненную,
Твой любимый силуэт.»
                Милый вдруг поднял голову и посмотрел в окно. Алка испуганно
отпрянула в сторону. Пройдя несколько шагов, она оглянулась: Милого в окне уже не было. На фоне черного дома ослепительно ярко светился голубой квадрат окна.
«Ты – любовь моя первая,
Ты – любовь несчастливая.
Видно, нам не по пути с тобой,
Ты не будешь со мной!»




«Может, ты мне совсем не нужен?
Может, мир без тебя мне страшен?
Мы, взрослея, гораздо хуже
Разбираемся в сердце нашем!»


                Алку мучила мысль, что Милый теперь смеется над ней, так как думает, что она все придумала, чтобы найти предлог поговорить с ним и завязать более близкое знакомство, а у нее из этого ничего не вышло. В том, что
он так думает, она не сомневалась. Поэтому Алка решила еще раз поговорить с ним, объяснить ему, что произошло, и, хотя ей нелегко было на это решиться, она считала, что другого выхода у нее нет. Иначе он всюду будет высмеивать ее. От одной такой мысли Алку бросало в жар и холод. Нет, уж лучше она ему все объяснит. Он, конечно, не поверит, а в том, что он не поверит, она тоже не сомневалась, но ей все равно, пусть не верит: главное, у нее совесть будет чиста, и ей не стыдно будет с ним встречаться.
                Вспоминая все подробности того, предыдущего разговора, Алка
вновь заливалась краской. Ее пугал предстоящий разговор. Вновь испытать
унижение, снова ощутить на себе его презрительно-холодный взгляд? Что ж,
как ни  трудно, но это придется сделать.
                Алка придумывала сотни слов, которые она должна сказать, сотни
реплик, которые он непременно выскажет. Каждый день она думала о будущем разговоре и каждый день мысленно говорила с ним.
                Иногда ей начинало казаться, что это глупо – ненавидеть его. Разве он виноват, что не любит ее? Что он ей сделал плохого? Подумаешь, не так посмотрел, не то сказал. А как он должен был на нее смотреть? Может, он должен был встретить ее с распростертыми объятиями? Под влиянием этих мыслей Алка была готова чуть ли не просить у него прощения. Но такие по-каянные  настроения у нее быстро проходили. Желание мстить было сильнее.
                То ей хотелось понравиться Милому, чтобы он, наконец, стал с ней дружить, а потом бросить его, то она мечтала поссорить его с девушкой в
пятнистой шубке, то сыграть над ним какую-нибудь шутку. Одним словом, проще сказать, чего ей не хотелось. А не хотелось ей одного, чтобы Милый
остался к ней равнодушным и по-прежнему не замечал ее. Уж лучше пусть ненавидит!
                Впрочем Алка понимала, что не так-то легко будет отомстить Милому, и что он за словом в карман не полезет. Но так приятно было хотя бы в мыслях издеваться над ним, что Алка никак не могла угомониться и каждый день жестоко ему « мстила».
                Одно было ясно, что разговор этот все равно должен состояться.
Однако на этот раз Алка твердо решила не искать сама встречи, а положиться на волю случая. А случай все не предоставлялся, хотя зима была уже на исходе. Лучше было бы, конечно, сразу же объяснить ему все, как только ей стало известно, что она никуда не уедет, но ведь она его так редко видит! К тому же ей не так-то просто было подойти к нему. А, впрочем, ей некуда было спешить. Рано или поздно, но разговор этот все равно состоится!
                Наконец, такой случай ей все-таки представился. Алка встретила
Милого в поликлинике. Он стоял у окна регистратуры, спиной к Алке, и не
видел ее. Видно было в профиль его лицо: резко очерченный нос, смуглая щека… "А все-таки я люблю его", - подумала она.
                Но вот он повернулся и пошел к выходу. Сердце у Алки вдруг бешено заколотилось. Нельзя упускать такой случай! Но ноги вдруг стали ватными. Она не может сделать ни шагу!
                Поколебавшись с минуту, Алка все-таки пошла за ним. Но он уже успел подойти к выходу и захлопнул двери прямо перед ее носом.
                «Нет!- решила Алка,- Если я сейчас пойду за ним, то снова придется догонять его, окликать… Опять он будет смотреть на меня, как на преступницу. Лучше уж подождать!»
 



«Любовь и счастье есть – я знаю,
Я сам любил в былые дни.
Лишь потому я и страдаю,
Что где-то рядом есть они.
И потому, во всем изверясь,
Встречая за бедой беду,
Я все еще чего-то жду,
На что-то все еще надеюсь!»

                Весна была в самом разгаре. Снег уже почти растаял, только кое-где еще лежал снег. Деревья, недавно еще голые, принарядились, будто юные девушки, в зеленые сарафаны. Молодые листочки покинули свои уютные домики и выбрались на свободу, радуясь солнцу, которое щедро дарит свое тепло и весело подмигивает прохожим.
                Вместе с природой все пришло в движение. Люди открывали заклеенные  на зиму окна, сбрасывали с балконов залежавшийся снег, там, где он
еще остался, сбрасывали надоевшие за зиму шубы и шапки.
                Казалось, весна пришла не только на улицу, но и в сердца людей. Все были веселы, оживлены. Теперь при встрече вместо «Черт, ну и погода!»
слышалось: «Чудесная погода, не правда ли?» Солнце радостно улыбалось, и лица расцветали улыбками. Казалось, будто улыбки носятся в воздухе и оседают на лицах прохожих. В воздухе пахло свежестью и еще чем-то особенным, делавшим стариков молодыми, а молодых – детьми, и тогда говорили, что в воздухе пахнет весной…
               Алка сидела целыми днями дома и ничего не замечала вокруг. В ее
сердце еще безраздельно господствовала зима, и потому приход весны не радовал ее. В общем-то она любила весну и всегда была ей прежде рада. Весной ей все казалось лучше и красивее, чем было на самом деле; и даже беззубые старухи, вылезшие погреться на солнышко, казались ей привлекательными. Весной Алка всегда находилась в каком-то приподнятом состоянии и даже была чуточку влюблена во всех знакомых парней.
               Но сейчас ей казалось, что весна не в силах пробудить ее от зимней
спячки и что зима навеки поселилась в ее сердце. Поэтому приход весны, так
радовавший ее всегда, на этот раз не волновал ее.
               В этот день Алка как всегда сидела дома и читала книгу. Мать попросила ее сходить в магазин. После долгих отнекиваний Алка, наконец, согла-
силась. Она вышла на улицу и сразу же очутилась в море солнечного света.
Она закрыла глаза, а , когда открыла их, то увидела ласковое яркое солнце,
синее-синее небо, звонкий веселый ручей – и улыбнулась.
               Алка вдохнула молодящий запах весны и вдруг почувствовала себя
такой, какой была на самом деле, - восемнадцатилетней девчонкой, у которой еще вся жизнь впереди, а не уставшей от жизни старухой, какой она самой себе казалась.
               Она вдруг поняла, что не одинока. С нею весь мир! Весь этот цветущий, волнующий, полный весенних красок мир! Алке вдруг стало обидно, что она так скучно живет. Ведь она еще так молода, а уже записалась в старухи! К черту унылые, тоскливые вечера, тесную душную комнату! Надо жить! Жить, а не существовать, не стонать и плакать оттого, что так тяжело настоящее. У нее есть будущее! Надо жить, верить, смеяться, мечтать… На память ей вдруг пришли чьи-то слова: «Счастье – это быть с природой, видеть ее, говорить с ней.»
               Алка улыбнулась. Счастье… Ей вдруг стало отчего-то весело. Она по-
шла по улице, размахивая сумкой и негромко напевая какую-то песню. Прохожие, проходя мимо, удивленно оглядывались ей вслед.
              В один из таких чудесных весенних дней Алка проводила на вокзал
Люду. Та уезжала к себе домой, к родителям. Перед отъездом она призналась Алке, что беременность у нее прервалась. Алка была довольна, что все закончилось благополучно, но Люда жалела ребенка и сердилась на Алку за то, что та не испытывает таких же  чувств. Каким-то образам в техникуме, где училась Люда, узнали об ее отношениях с Сергеем. После этого она не захотела там оставаться.
               Провожать Люду пришли все ее подруги. Людка плакала, расставаясь с городом, в котором прожила целых три года, где встретила свою любовь. Она уехала, пообещав приехать в гости и расцеловав всех на прощанье.
               После ее отъезда Алка осталась совсем одна…




«До печенок меня замучила
Со всех сторон…»

               В этот день Алка опаздывала на работу. Она выбежала из дома, на
ходу надевая пальто, рывком отворила дверь – и остановилась изумленная: прямо на нее шел Милый. Алка смутилась, не зная, куда деть глаза…
               Когда он ушел. Алку охватила досада: почему он встретился ей в такой неподходящий момент? Опять не удалось с ним поговорить! Сколько можно ждать? Мало того, что она его так редко видит, так еще встречает, когда не надо!
               Но ей повезло. Возвращаясь с работы, она снова встретила Милого.
Алка шла, думая о том, когда же ей, наконец, удастся поговорить с ним. Вдруг она заметила, что мужчина, шедший ей навстречу, остановился, внимательно посмотрел на нее, потом резко повернулся и зашагал в противоположную сторону. «Странно,- подумала Алка,- чего это он?»
               А тот повел себя еще более странно: пройдя несколько шагов, оглянулся, потом, пройдя еще несколько шагов, снова оглянулся, потом еще и еще раз. Алке вдруг стало смешно. «Вот дожилась, уже людей пугать научилась!» Алке показалось странным, как это она его сразу не узнала. «Конечно же это он! И походка его и фигура! Как это я сразу не догадалась!»
               Милый же тем временем, оглянувшись (в который уж раз), заметил, что Алка ускорила шаг, и так припустил, что та поняла: разговор в этот раз
опять не состоится!
                Справа от дороги, где росли тополя, был парк. Милый свернул в аллею и остановился, раздумывая, куда же теперь податься. Алке показалось это все настолько смешным, что
она, не сдержавшись, расхохоталась ему вслед. Милый обернулся на ее смех, и она в ответ присела в шутливом реверансе. Этим она отомстила ему
за тот презрительный поклон, которым он когда-то удосужился ее «осчастливить».


«Случайны встречи и случайны разговоры,
И встретиться нам не придется вновь.
Пусть при тебе останутся укоры,
При мне останется любовь!»

                Алке определенно везло эти дни: на следующий день она снова встретила Милого. На этот раз она заметила его еще издали. Он тоже увидел
ее, но убегать почему-то не стал. Алка поняла, что случай, наконец, представился…
               Она с решительным видом подошла к нему и буркнула, что хочет с ним поговорить. Однако колени у нее все-таки дрожали, и она очень боялась, что Милый это заметит. Он встретил ее иронической улыбкой. Алка изо всех сил старалась сохранить спокойствие и держаться поразвязнее, но, прежде, чем она успела открыть рот, на нее обрушился поток слов.
               «Ну-с,- начал Милый,-чем могу быть полезен? Я вас слушаю. Вы, наверное, хотите сообщить мне что-нибудь важное? Говорите, девушка, не стесняйтесь! Я весь в нетерпении. Я горю желанием услышать ваши речи!»
               Алка, несмотря на все свое волнение, улыбнулась. «А он не лишен
чувства юмора!» К своему удивлению она не чувствовала в этот раз враждебности к нему.
               Алка с любопытством посмотрела на Милого. Он, насмешливо улыбаясь, продолжал говорить что-то в том же духе. Голос его звучал почти дружелюбно, глаза светились мальчишеским задором, губы подрагивали от еле сдерживаемого смеха. Алку удивила происшедшая с ним перемена: куда девались враждебный колючий взгляд,высокомерный тон. Перед ней стоял юноша, почти мальчишка, и смотрел на нее веселыми карими глазами.Он, улыбаясь, говорил ей что-то. Со стороны можно было подумать, что встретились двое друзей и теперь болтают о чем-то приятном.
               «Девушка,- продолжал тем временем издеваться Милый,- я вас не
знаю, я вас первый раз вижу. Второй,- поспешно поправился он в ответ на ее удивленный взгляд. Алку поразил немного странный разрез его глаз, который придавал им какое-то грустное выражение. Ее удивило, что раньше она не замечала этого.
               «Я с вами даже не знаком. Я даже не знаю, как вас зовут.»
               Последние слова она, наконец, услышала. Но реакция была неожиданной.
              «Ну что ж, давай познакомимся! – сказала она, стряхивая с себя задумчивость.- Меня зовут Алла, а тебя – Александр Ладышев, так что ли?»
               Милый чуть не подавился от еле сдерживаемого смеха. Потом поднял на Алку блестящие от смеха глаза, спросил в открытую: «Послушай, чего ты за мной бегаешь? За каждым шагом моим следишь. Чего тебе от меня надо?»
               Алка метнула в него бешеный взгляд: «Я бегаю? Нужен ты мне!»
Замолчала на минуту, а потом вдруг спросила: «А ты что, меня боишься?» -
 «Я? Тебя? С чего ты взяла?» - «А чего ты от меня прячешься?»
               Милый скромно заулыбался, опустив глаза. Ему, видимо, не очень
приятно было вспоминать вчерашние бега. Но он не долго молчал.
              «И чего тебе от меня надо? Покою никакого нет… - снова запел Милый, - на улице останавливаешь… перед друзьями стыдно…»
               «Да вот,- нашлась Алка, - иду я по улице, смотрю, мальчик, так это, ништяк. Ну, думаю,надо подойти, познакомиться.»
               Милый радостно заулыбался, обнажив ряд белых зубов, и даже кивнул в ответ головой, как бы одобряя такой поступок. Потом произнес: «И чего ты ко мне пристала? У меня невеста есть!»
               «Отлично! – воскликнула Алка,- На свадьбе погуляем!» Сказала – и
отвернулась. Наступило неловкое молчание. Внезапно она вспомнила о цели разговора и заговорила быстро-быстро, боясь, как бы Милый не перебил ее: «Тебя, наверное, удивило, я говорила, что уеду, но не уехала. Понимаешь, так вышло. Родители передумали… Может, еще уедем,» - закончила она задумчиво.
               «Да чего ты ко мне пристала с какими-то переездами? Уеду – не уеду… одно и то же… надоело…» - раздраженно забормотал вдруг Милый.
                Алка с возмущением посмотрела на него. Грубиян! Разве ему что-
нибудь объяснишь? Некоторое время оба молчали. Наконец, Алка заговорила, медленно и задумчиво: «Я тебе кажусь, наверное, странной…» Милый обрадованно кивнул. «Да я действительно странная…» Потом заговорила вдруг дерзко и быстро: «Это все игра, понимаешь? Скучно было, вот и решила с тобой поиграть от скуки. Люблю, видишь ли, изучать характеры. Психолог я, любитель…»
                «Ты мне, конечно, нравился, - добавила она после минутного молчания, - но это было давно и неправда.»
                «Да, я – подлец, негодяй, и вобще я – пижон»,- услышала она через минуту. – «Чего?» - только и нашлась Алка, и, улыбнувшись, покачала головой. Ох уж эта мне самокритика!
               Алка подняла голову и увидела синеее-синее небо и медленно плывущие по небу облака. Чистое, ясное, вечное небо! Такое же вечное, как сам
мир. Ему нет никакого дела до человеческих страданий, оно всегда остается
таким же прекрасным и таким же величаво-равнодушным…
               Как сквозь сон она услышала голос Милого: «И зачем я тебе нужен?»
              «Да не нужен ты мне, не нужен! Понимаешь, не нужен!!!»
              «Ну я пошел?»- услышала она снова его голос.
              «Иди.»-ответила она просто. Но он что-то медлил уходить.
              «Ты меня не держишь?»- спросил он наконец.
              «Нет! Не держу!»- ответила Алка с вызовом.
              Милый, постояв еще немного, отправился дальше.
              «До свидания!» - процедила она ему вслед.




«Я справлюсь. Мне не хочется завязнуть
В твоей насквозь придуманной стране…»

              Взволнованная встречей с Милым, Алка, придя домой, долго не могла успокоиться. Чтобы хоть немного развеяться, она решила навестить свою подругу по школе. К счастью, та оказалась дома, и они весь вечер просидели,вспоминая одноклассников, учителей…
               Было уже поздно, когда Алка собралась идти домой. Она шла по улице, спотыкаясь в темноте и ругая себя за то, что так засиделась. Подходя к дому, она встретила какого-то прохожего. Он прошел мимо нее. Алка, сама не зная почему, оглянулась. Он тоже обернулся и остановился, глядя на нее. Пройдя еще немного, она снова оглянулась: он все еще стоял, видимо, и не думая уходить. Что-то в облике прохожего показалось ей знакомым. Она вгляделась повнимательнее и вдруг узнала в нем того, с кем недавно рассталась.
                «Вот так встреча.- обрадовалась Алка,- Нет, мне определенно везет! Я вижу его каждый день и даже по несколько раз на день!»
                Алка повернулась и гордо зашагала к дому.
                «Может, остаться?» - мелькнула мысль.
                «Остаться?»
                Перед глазами мелькнуло надменное лицо, презрительная усмешка:
«Чего ты за мной бегаешь?» Нет, не стоит!
                Алка вошла в подъезд и быстро взбежала вверх по лестнице. Любопытство заставило ее посмотреть в окно. Милый все еще стоял там!!! У Алки
радостно забилось сердце. Неужели это правда? Неужели он – этот гордый человек, действительно стоит перед ее домом и ждет, что она, может быть,выйдет? Может, это все ей только кажется? Нет, нет, он действительно стоит там! Такого не было ни разу, никогда он не удостаивал ее такой чести! Наверное, он решил с ней поговорить. Понравилось! Ну уж нет,хватит с нее этих разговоров!
                Но что это? Он поднял голову и смотрит в окно.
                Алка испуганно отшатнулась.
               Когда она вновь осмелилась взглянуть в окно, то увидела медленно
удаляющуюся фигуру…
                У Алки больно защемило сердце.
                Может быть, он вернется? Он что-то медлит уходить. Вот он остановился, оглянулся… Смотрит в окно. Наверное, он заметил Алку. Но ей теперь
все равно. Только не уходи. Ну, пожалуйста, не уходи! Постой еще хоть немного! Дай хоть наглядеться!
                Еще немного и Алка не выдержит, выбежит на улицу. Но он не хочет ждать, он поворачивается и медленно идет.
                Уходит…
                Алке становится трудно дышать.
                Уходит…
                Он идет все быстрее и быстрее.
                Вот его уже совсем не видно.
                А Алка все стоит у окна…
                Она закрывает глаза, чтобы не видеть этой дороги, по которой он ушел. Что-то нестерпимо болит в груди…
                Она открывает глаза, но по-прежнему ничего не видит: в глазах
какие-то круги.
                Отчего в голове такой шум и почему так болит в груди? Отчего лоб
покрылся вдруг испариной и стало трудно дышать?
                Нужно идти домой, ее уже, наверное, заждались.
                Алка хочет идти, но не может сделать ни шага. Наконец, она все же находит в себе силы. Но как долго нужно идти!
                Как много ступенек!
                Раз…
                Два…
                Три…
                Вот и дверь, наконец.
                Алка останавливается, прислушивается…
                Может, он вернется?
                Нет, все тихо. Ничего не слышно.
                Слышно только, как за окном гудит ветер…
               
                1969г.