Почти не смыкая глаз. Ч. 3

 С треском разлетелось наружное зеркало. Лысый, держа пистолет в вытянутой руке, угрожающе двинулся вперёд.
– Вылезай, тварь! – прорычал он.
Сергей выскочил из "Нивы" и, не целясь, трижды выстрелил. Пули вошли в землю у ног Лысого. Тот, матерясь, метнулся за толстую осину. Сергей кувыркнулся, упёр карабин в вывороченный корень и открыл огонь. Пули, срывая кору, вгрызались в дерево одна за другой.
– Валим! – заорал водила, когда на джипе разлетелась фара.
 Лысый, пригнувшись, побежал к машине, паля на ходу в воздух. Взревел мотор, «Чероки» подпрыгивая на ухабах, помчался задним ходом, увозя бандитов.
Сергей принялся методично расстреливать внедорожник. Разлетелось наружное зеркало, осыпалось лобовое стекло. Лысый взвыл:
– Гони брателло! Гони!
Водила, вывернув руль, развернул машину и вдавил педаль газа в пол.
Сергей вскочил, мгновенно сменил магазин и продолжил лупить вдогонку. Заднее стекло рассыпалось на куски, пуля пробила подфарники.
– Куда же вы? Уроды! – прокричал Сергей, опуская карабин. – Не нравится? Еще бы! Я первые места по стрельбе ещё со школы брал.
Но бандиты уже не слышали его. "Чероки" исчез за пригорком.
– Что за херня? – Лысый сорвался на истеричный крик. – Кто это?
– Да чёрт его знает, какой-то отморозок, – пробурчал водила, вцепившись побелевшими пальцами в руль.
Джип подкидывало на кочках и бросало из стороны в сторону. Лысый вытащил из волос осколок разбитого стекла, швырнул в окно.
– Номер машины запомнил? – грубо спросил он водителя.
– Какой «номер»? Нас тут чуть не завалили, а ты про «номер». Помню, что «Нива» зелёная….
– То, что зелёная, я и сам видел…
Водитель оглянулся, вытер ладонью пот со лба, с досадой произнёс:
– Вот мразь, весь кузов изрешетил…
– Высади меня здесь, – приказал Лысый. – Я перепишу номера его машины, а ты гони к посёлку. Там Трофим с пацанами отдыхает. Подними их и возвращайтесь сюда. Надо проучить этого фраера.
Водитель высадил Лысого у развесистого клёна и помчал в деревню.
Сергей тем временем умылся в речушке, отряхнул спортивный костюм и вернулся к машине. Чтобы карабин не привлекал внимания, он попытался спрятать его под сиденье. Неожиданно оттуда на коврик выпало портмоне.
– Ну-ка… – оживился Сергей.
В бумажнике лежали документы на машину и семь тысяч рублей.
«Вот это удача!» – подумал он.
Спрятав портмоне в карман, Серёга завёл мотор, прикурил сигарету и неспешно тронулся. Он понимал: бандиты не отстанут, да и рыбаки поднимут тревогу, подключат ГАИ. Ехать в город на этой машине было самоубийством.
«Выберусь на трассу, там посмотрим», – решил Серёга и вдавил педаль газа в пол.
Через пять минут "Нива" с рёвом вырвалась на асфальт и, раскидывая грязь, понеслась в сторону города.
– Ну, вот и всё, – пробормотал Лысый, выводя палкой номер на земле. – Очень скоро я тебя буду убивать. Готовься!
               
                ***

Уже окончательно рассвело, когда Сергей подкатил к придорожному кафе с многообещающим названием «Удача».
Заведение располагалось на окраине леса в рубленой бревенчатой избе с массивной дубовой мебелью, и было оформлено в охотничьем стиле. На стенах покрытых прозрачным лаком, висели муляжи винтовок, и умело изготовленные чучела диких животных.
            Как правило, местные бандиты назначали в этом кафе стрелку своим оппонентам и довольно часто разборки заканчивались стрельбой. Злые языки поговаривали, что убитых закапывают тут же в лесу, поэтому знающие люди старались обходить «Удачу» стороной.            
Сергей припарковался позади здания, чтобы автомобиль не было видно с дороги, заказал в баре чай с пирожными, сел за столик на летней веранде и принялся обдумывать своё положение.
«Главное, деньги есть, и их хватит, чтобы добраться до города, – думал он. – Ловить попутку на трассе рискованно. Лучше подождать, пока кто-нибудь остановится у кафе».
Официантка принесла фарфоровый чайник, кружку и огромную, как поднос тарелку. На ней аккуратной пирамидой лежали все сладости, которые только имелись в кафе.
Сергей, с аппетитом прихлёбывая чай, принялся за угощение. Сначала исчезли эклеры, затем настала очередь безе, и завершил он утреннюю трапезу нежными бисквитными пирожными. Вытерев салфеткой губы, закурил сигарету.
«Кажется, жизнь налаживается», – подумал Сергей, выпуская тонкую струйку дыма.
На веранде, за отдельным длинным столом, двое играли в напёрстки. Сергей, незнакомый с этой игрой, с любопытством наблюдал. Тучный, лысоватый мужичок с поразительной легкостью угадывал, под каким из стаканчиков спрятан шарик. Несмотря на ранний час, вокруг стола уже собралась небольшая толпа зевак, которые при каждом выигрыше толстяка радостно вскидывали руки и выкрикивали что-то одобрительное. Вскоре мужчина объявил об окончании игры и принялся рассовывать выигранные деньги по карманам. Проходя мимо Сергея, один из зрителей, с взлохмаченной шевелюрой и щербатой улыбкой, заметил:
– Повезло пухляку, приличный куш сорвал.
– А почему он перестал играть? – спросил Сергей.
– Говорит, на отдых в Сочи заработал. Тебе тоже на море захотелось? Можешь сыграть, я договорюсь! Тут все просто: угадал, где шарик – деньги твои.
– Я понял. Пойдём, скажешь, что появился ещё один желающий.
Сергей оставил официантке тысячную купюру, прижав её кружкой, и направился вслед за своим провожатым к столу, за которым сидел худощавый кавказец.
– Сурен, тут один парень хочет с тобой сыграть, – объявил беззубый. – Что скажешь?
– Почему бы не сыграть с хорошим человеком? Всегда рад! – отозвался Сурен. – По какой ставке играем?
Сергей достал из портмоне деньги.
– По пятьсот.
– Ну, тогда начнём! – оживился Сурен. – Кручу, верчу, запутать хочу…
Он ловко задвигал стаканчики по столу. Сергей, с азартом в глазах, неотрывно следил за его руками, даже привстал.
Через пару минут у Сергея денег стало вдвое больше. А ещё через пять минут он проиграл всё до копейки. Растерянный, он опустился на лавку и принялся шарить по карманам, словно надеясь найти там затерявшиеся купюры. Голос Сурена вывел его из оцепенения:
– Ну что, на этом закончим?
– Нет, не закончим! Ставлю на кон автомобиль, "Ниву"!
Сергей указал на легковушку, видневшуюся из-за деревьев, и выложил на стол ключи с техпаспортом.
Сурен взял документы, внимательно изучил их и бросил взгляд на машину.
– Почему она такая грязная? – спросил он.
– А тебе какое дело? Выиграешь – хоть каждый день мой… Ну, так что?
Вокруг стола воцарилась тишина. Зрители замерли в ожидании.
– Во сколько оцениваешь? – Сурен кивнул на машину.
– Сто штук!
– Вот мои семьдесят. Больше она не стоит.
Сурен достал из сумки пачки денег и положил их поверх документов и ключей.
– Чёрт с тобой, крути, – сдался Сергей.
– Вот это мужчина! – восхищённо зашептались в толпе.
– Крути! – нетерпеливо подгонял Сергей.
– Кручу, верчу, запутать хочу…
Все взгляды с нескрываемым интересом приковались к трем стаканчикам, выстроенным в ряд.
– Здесь! – Сергей ткнул пальцем в один из них.
Сурен поднял стакан. Пусто. Он поднял другой – под ним оказался шарик.
– Ууу! – разочарованно загудели зрители. – Не угадал. Ничего, отыграешься.
– Как же так? – растерянно пробормотал Сергей. – Я точно видел, шарик был здесь… Слушай, давай еще сыграем.
– Извини, брат. Приноси лавэ, тогда продолжим.
Сурен сгрёб всё со стола в сумку и направился к теперь уже своей "Ниве". Зрители, потеряв интерес к происходящему, начали расходиться. Только сейчас до Серёги дошло, что его банально развели. И самое неприятное – как теперь добраться до города без гроша в кармане?
– Да вы здесь все заодно! – закричал он. – Подстроили всё! Верните мои деньги!
Он кинулся вслед за Суреном, схватил его за плечо, но в ответ получил удар локтем в живот. Сергей согнулся от боли. Тут же его обступили двое крепких братков с бычьими лицами и, не говоря ни слова, принялись избивать. По отточенным движениям было видно, что для них это привычное занятие. Серёга рухнул на землю.
К ним неспешно подошёл здоровенный бандит, исписанный наколками, ткнул ботинком в Серёгу:
– Поднимите его… Ты что, пёс, рамсы попутал? – пробасил бугай и, не дожидаясь ответа, тоже принялся его дубасить. Удары сыпались градом, и жертва, скрючившись, пыталась закрыть голову руками.
Междугородний автобус, зашипев тормозами, выкатился на площадку перед кафе и замер. На заднем сиденье, прижавшись к спинке, испуганно наблюдал за происходящим пассажир в соломенной шляпе. Его глаза расширились от ужаса, а пальцы судорожно вцепились в край сиденья. Он был, не в силах отвести взгляд от разворачивающейся перед ним сцены.
Громила рывком притянул Сергея за грудки.
– Никто тебя играть не заставлял. Ты сам захотел, а потому предъявить тебе нечего. Так что закрой пасть, и не рыпайся… На, вот, держи!
Он поднял со скамейки моток веревки и сунул Сергею за пазуху.
– Это тебе, если надумаешь повеситься.
Неловким движением бугай смахнул со стола полотенце. Отряхнув его, он запихнул Сергею вслед за верёвкой.
– А полотенце зачем отдал? – удивился один из бандитов.
– Отдал, и всё! Тебе нужно вытереться?
– Нет.
– Тогда чего базарить? – Сплюнул сквозь зубы громила.
Не церемонясь, бандиты схватили невезучего игрока и поволокли к лесной опушке. «Раз, два, три!» – скомандовал кто-то, и Сергея столкнули с крутого склона. Беспомощно размахивая руками, он пролетел вниз метров двадцать, пока не врезался в ствол старой осины. Удар был такой силы, что зубы клацнули, а в глазах потемнело. Сергей пошатнулся и рухнул в кусты.
Придя в себя, он с трудом поднялся и прислонился спиной к шершавой коре. Ногу жгло огнем – разодранная кожа кровоточила.
– Ну что за день такой! – прошептал он, корчась от боли. – Ещё одного избиения я точно не переживу.
Тем временем из подъехавшего автобуса высыпали пассажиры. Кто-то закурил, кто-то направился в кафе, а большинство потянулось к уличному туалету.
Последним со ступенек сошёл мужчина в спортивном костюме и соломенной шляпе. Он неспешно занял место в конце образовавшейся очереди.
Прошло не так много времени, когда из рупора раздался голос водителя:
– Внимание, пассажиры! Просьба занять свои места в автобусе! Отправление через пять минут!
Мужчины, стоявшие в конце, поняли, что не успевают. Не сговариваясь, они быстрым шагом направились в лес. Пассажир в соломенной шляпе углубился в заросли дальше всех, прошёл мимо старой осины, пристроился к дубу и стал на него мочиться.
Видимо энергетика у этого места действительно была дурной – тёмные мысли тотчас полезли Сергею в голову:
«Этого типа я видел на заднем сиденье автобуса… Одежда у нас похожая, только куртка у него без лампасов. – Сергей закатил глаза к небу. – Господи! Прости меня грешного!»
Он поднял трухлявый сук и тут же отбросил его в сторону. Нащупав другой, потяжелее, Сергей осторожно двинулся к дереву. Дождавшись, пока незнакомец справит нужду, он с размаху обрушил дубину ему на затылок. Дрын с глухим треском переломился пополам. Шляпа отлетела в траву, очки зацепились за сук. Мужчина рухнул на колени, судорожно обхватив дерево. Сергей стащил с обмякшего тела спортивную куртку, натянув взамен свою грязную «олимпийку».
Мужчина протяжно застонал.
– Сиди тихо! Не дергайся! – процедил Серёга, орудуя подаренной бандитом верёвкой. Он ловко привязывал пассажира к дубу. Пленник предпринял отчаянную попытку освободиться, но было поздно. Верёвка, затягиваясь все туже, приковывала его к дереву. От ужаса несчастный закричал.
– Тихо, не шуми! – прошипел Серёга, сделав страшное лицо. Он схватил с земли полотенце и грубо затолкнул его в рот мужику. – Терпи, так надо!
Бедняга перестал сопротивляться, только испуганно наблюдал за тем, что происходит, готовясь к худшему.
Затянув последний узел, Сергей несколько раз дернул веревку, проверяя надежность крепления. Затем натянул на себя спортивную куртку пленника, наклонился к его лицу и, глядя прямо в глаза, прорычал:
– Только попробуй ещё раз нассать на это дерево! Я даже не знаю, что с тобой сделаю. Понял?
Мужик попытался кивнуть, но голова была крепко привязана к стволу. Он лишь часто заморгал в знак согласия.
– Смотри мне! – пригрозил Серёга, ударом ладони расправил помятую шляпу, водрузил ее себе на голову, снял с куста очки и, прихрамывая, направился к автобусу.
Незадачливый пассажир, будучи не в силах пошевелиться, только отчаянно замычал ему вслед.
К тому времени стол, где ещё недавно кипела игра в напёрстки, уже был накрыт скатертью и ломился от яств. Местная братва, шумно делилась впечатлениями о том, как ловко они сегодня «развели» простака. Официантка, словно заведённая, металась между столиками, расставляя бутылки и явно рассчитывая на щедрые чаевые.
Внезапно, шурша гравием, почти вплотную к столу подкатила дорогая иномарка. Из нее вышел молодой человек с короткой стрижкой и массивной золотой цепью на шее.
– Здорово, братва. Что это вы с утра пораньше бухаете? Совсем о здоровье не думаете, – с усмешкой произнёс он.
– Повод серьёзный, – пробасил амбал в наколках. – Давай, Граф, присаживайся к нам.
Компания почтительно расступилась, освобождая место для авторитетного гостя. Бугай наполнил фужер виски, подвинул его к Графу и кивнул в сторону леса:
– Видишь вон того типа в спортивном костюме, который торопится к автобусу?
– Вижу.
– Этого лошару мы в напёрстки на его машину развели. Теперь до пенсии будет на общественном транспорте кататься. И сейчас он отправляется в свой первый рейс.
При этих словах приятели амбала разразились дружным хохотом.
– Господи! Как ещё много на свете тупорылых баранов, – сказал Граф, поднимая бокал. – Давайте выпьем за то, чтобы они не переводились!
Сидящие за столом бандиты, одобрительно зашумели и принялись звонко чокаться бокалами.
Сергей, нервно сглотнув, робко вошёл в автобус. Сел на место оставленного в лесу мужчины, надвинул шляпу на самые брови и глубже вжался в сиденье. В салоне царило привычное равнодушие, никто даже не взглянул в его сторону.
– Ну что, все вернулись? – спросил водитель.
– Все! – отозвались с задних рядов.
– Тогда поехали.
Не прошло и минуты, как Сергей провалился в сон.
Его разбудили резкие звуки выстрелов и испуганные крики пассажиров:
– Смотрите! Смотрите!
Заглянув в окно, Сергей увидел, что мимо автобуса, вздымая гравий, пронеслась знакомая зелёная «Нива». Вслед за ней, ревя моторами, гнались два джипа. Из разбитого окна «Чероки» торчал Лысый, яростно паля из пистолета, а в ответ отстреливался мускулистый амбал. Внезапно «Нива» завиляла по дороге, зацепила колёсами обочину и, описав дугу, съехала в поле. Метров двадцать она волочилась по раскисшей земле, оставляя глубокие борозды, и наконец, замерла посреди пашни.  Её стали окружать бандиты на джипах.
Автобус стремительно удалялся, и Сергей не увидел, что произошло дальше. Не на шутку встревоженный, он поспешно вернулся на свое место.
– Боже мой! – воскликнула интеллигентная дама в очках, сидящая через проход от него. – Лихие времена наступили, куда не глянь – бандит на бандите. Только половина  шестого утра, а уже стреляют! Боже мой!
Сергей, не отрываясь от окна, буркнул:
– А если бы начали стрелять в восемь, было бы лучше?
Дама недоумённо уставилась на него поверх очков.
– Да это я так… – смутился Сергей, – Скажите, а сколько осталось до города?
– Через пять минут будем на месте… Если конечно, нас до этого не пристрелят!
Автобус прибыл на автовокзал точно по расписанию. Сергей, стараясь не выделяться, пробрался к выходу. Он спросил у толстого мужчины, сидевшего на переднем сиденье, где находится гостиница, и, как только двери открылись, выскочил на улицу. Лавируя в плотной толпе, быстро зашагал в указанном направлении и мимоходом надел свою шляпу на голову дряхлого бомжа в рваном спортивном костюме:
– Носи, отец, дарю!
– Стой! – сиплый голос остановил Сергея. Бродяга с обветренным, как кора, лицом шагнул вперёд. – Зачем шляпу отдал? В чём причина?
Вопрос застал Сергея врасплох, но уже через секунду он нашёлся:
– Потому что она не гармонирует с моими кроссовками.
– Что ещё подаришь? – не унимался бомж.
– Больше ничего нет. – Сергей демонстративно вывернул карманы, показывая, что там пусто.
Старик вцепился ему в руку. 
– Окуляры давай!
Серёга попытался вырваться, но хватка оказалась крепкой. Разбираться с бомжом совершенно не входило в его планы. Со злостью сорвав с себя очки, он сунул их деду:
– На, забирай! – И, не дожидаясь новых требований, быстрым шагом направился к гостинице.
Он почти достиг угла здания, когда послышался визг тормозов. У площадки для высадки пассажиров резко остановились два джипа. Из них, словно по команде, выскочили люди и бросились к автобусу.
– Вон он! За ним! – рявкнул Лысый, указывая на удаляющуюся соломенную шляпу.
Расталкивая зазевавшихся прохожих, бандиты ринулись в погоню за бомжом. Они быстро настигли его, повалили на тротуар и принялись ожесточённо избивать ногами. Соломенная шляпа отлетела в сторону и покатилась по мостовой.
«И зачем я только очки у этого парня забрал? – промелькнуло в голове у старика, принимавшего удар за ударом. – Как бы эти головорезы мне почки не отбили!»
К избиваемому подскочил бандит со шрамом. Оттолкнув своих приятелей, он грубо развернул жертву лицом к себе и, удивлённо воскликнул:
– Это кто? Вы кого херачите?
Рыжеволосый браток, задыхаясь от бега, указал на валяющуюся рядом соломенную шляпу, которую с рычанием терзала какая-то собака.
– Эта панама была на его голове.
Старик решил, что сейчас его снова начнут бить.
– Стойте! – визгливо закричал он. Полез в карман и, прикрывая дрожащей рукой лицо, протянул Лысому очки. – Вот возьми!
Тот повертел их в руках, затем аккуратно надел на кончик носа. Рыжеволосый одобрительно кивнул.
– Оставьте старика, – приказал главарь. – Наш клиент был в «Адидасе», да к тому же молодой… Ищите, он не мог далеко уйти.
 Сергей к этому времени свернул за угол и, прихрамывая, побежал. В голове крутилась одна мысль: «Когда же это закончится?»
Через пять минут он уже открывал дверь гостиницы.
Несмотря на ранний час, у стойки регистрации стоял, одетый в трико и футболку его начальник. Полковник намеревался совершить утренний кросс, а пока что-то увлечённо рассказывал молоденькой сотруднице.
Внезапно в двери ввалился его помощник.
– Крюков! Уже с пробежки?
 «И какого хрена тебе не спится?» – подумал Сергей, останавливаясь посредине фойе.
Полковник оторопел, увидев до крайности измождённого коллегу:
– Серёжа… может быть, не стоило с утра так интенсивно тренироваться?
– Нет, нет. Самое то!
Сергей перевел дух, забрал со стойки администратора ключи от номера и, повернувшись к начальнику, срывающимся голосом зачем-то добавил:
– Хорошо разогрелся, теперь пойду, займусь силовыми!
– Ну, смотри… – растерянно пробормотал полковник, решив, что до такого состояния, он, конечно же, упражняться не станет.
Сергей, едва волоча ноги, побрёл к лестнице.
– Какие на хрен «силовые»? – процедил он сквозь зубы. – В гробу я видал такие нагрузки… Хоть бы до кровати доползти.
Он с трудом поднялся на третий этаж, настойчиво постучал в номер  приятеля – никто не ответил. Сергей повернулся спиной к двери и принялся  колотить по ней ногой:
– Мишка открой! Мишка… Блин, ну где же он? Неужели на квартире до сих пор не заметили моего отсутствия?   
Сергей тяжело вздохнул, ещё раз со злостью двинул ногой по двери и поплёлся к себе в комнату. В номере рухнул в кресло, вытянул уставшие ноги.
 Настенные часы показывали без четверти шесть.
«А что я, собственно говоря, паникую? – попытался трезво оценить ситуацию Сергей. –  Сейчас вызову такси, доеду до военного городка и отыщу нужный дом. Расположение двери на лестничной площадке мне известно, останется определить этаж. На это уйдёт три, в худшем случае четыре попытки. Даже если ошибусь, то ничего страшного: на дворе уже утро и я не голый, а в «Адидасе».
Сергей криво усмехнулся, достал из сумки тугую пачку денег, отсчитал небольшую часть.
 «Этого вполне хватит, чтобы весь день кататься по городу», – рассудил он.
Раскрыл, лежащий на столе телефонный справочник и заказал такси.

                ***

После странного завершения вечеринки хозяйка квартиры уснула только под утро. Ей снилась небольшая крокодиловая ферма в Таиланде. Надежда в легком ситцевом платье, стояла на подвесном мостике, над самой водой и кормила рептилий. Вдруг самый крупный крокодил выпрыгнул, схватил её за одежду и потащил в воду. Девушка рухнула на дощатый настил, вцепилась одной рукой в перила, а другой пыталась выдернуть ткань из пасти хищника. Челюсти крокодила подбирались к ней все ближе и ближе. Надя завизжала и проснулась. Рука крепко сжимала простынь, которую она умудрилась вытащить из-под себя.  Сердце гулко колотилось, казалось, что вот-вот вырвется из груди. Надежда долго ворочалась, наконец, поняла, что не сможет заснуть, натянула халат и поплелась в ванную.
 – Приснится же такое, – пробормотала она, стоя под тёплыми струями душа. – Только непонятно, почему один из крокодилов был в погонах? Да ещё подмигивал… Херня какая-то. 
Выйдя из ванной, Надежда увидела на кухне за столом подругу.
– Марина, ты почему не спишь?
– Поспишь тут с вами. Ты так заорала, что я до сих пор в себя придти не могу. Наверное, весь дом разбудила. – Марина отхлебнула свежесваренный кофе и протянула чашку подруге. – Глотнёшь?
– Конечно, только сначала волосы посушу.
 Надежда направилась за феном, и тут её взгляд упёрся в китель, висевший на стуле. На погонах было три звёздочки.
 У неё по спине пробежал холодок.   
– Марина, ты какой китель Мише отдала?
– Тот, что у окна висел. А что?
– Это был китель Цыганкова, – Надежда обессилено опустилась на стул. – Всё, приплыли. Недаром мне крокодил подмигивал.
– Ты о чём? – не поняла подруга.
– Ладно, проехали. Надо бежать к Сергею в гостиницу – иначе мне конец!
Она ринулась собираться.
– Надюха! А как же волосы?
– Боюсь, что без головы они мне уже не понадобятся! – сердито буркнула  Надя.
– Подожди, я с тобой, – назвалась подруга, и начала сгребать вещи в сумку. – Может, вызовем такси?
– Какое такси? Сейчас раннее утро, мы его целый час будем ждать. Да и через КПП могут не пропустить – быстрее на улице частника поймаем.
Они торопливо собрались и помчались к гостинице.

                ***

Сергей не успел толком почистить зубы, как раздался телефонный звонок. Женский голос в трубке сообщил, что такси ожидает его у входа в гостиницу.
«Вот это оперативность!» – мысленно похвалил он местный таксопарк.
Сергей черкнул на листке «Скоро буду», на случай если Михаил появится раньше, и не закрывая дверь на замок, поспешил на улицу.
 Возле входа в гостиницу его ожидала желтая «Волга» с шашечками на дверях.
– Мне в военный городок и обратно, только быстрее! – выпалил Сергей, запрыгивая на заднее сиденье. –  Плачу двойной тариф!
 Машина лихо развернулась и с рёвом помчалась по улице, пугая редких прохожих.
– Какой номер дома? – обернувшись, спросил таксист.
– А чёрт его знает… На месте покажу, так не помню.
– Это плохо. Без точного адреса и фамилии жильца, машину на территорию закрытого городка не пропустят. Придётся ехать к «норе».
На вид таксисту было лет пятьдесят и по манере общения чувствовалось, что это матёрый шоферюга.
– И что, ничего нельзя придумать?
– Почему? Можно. К примеру, назвать координаты моего приятеля.
– Так в чем же дело?
– Эта услуга тебе обойдется в тысячу рублей!
– Ни хрена себе! – воскликнул Серёга. – Ну, тысяча, так тысяча. Что ж делать.             
– Документы с собой? – продолжал выяснять водитель.
– Нет, в гостинице остались.
– А это ещё трёшка, – не моргнув глазом, объявил таксист. – Придётся тебя прятать. По моей команде ляжешь на сиденье и укроешься вон тем одеялом, что в сумке лежит, а то тебя на посту заметят.
– Не многовато ли будет, три тысячи за аренду одеяла?
Водитель на секунду повернул голову и смерил Сергея недовольным взглядом.
– Это не столько плата за одеяло, сколько плата за риск. Ведь ты собираешься проникнуть на закрытую территорию. Причём я здесь выступаю в качестве пособника… Слушай, я тут начал рассуждать и понял, что, мало с тебя запросил.
– Нет-нет, ты правильную цифру назвал. Трёшечка будет в самый раз.
– Вот видишь, а говорил, что аренда у меня дорогая.
Волга подъехала, к военному городку, остановилась перед шлагбаумом. Из КПП вышел солдатик, зашагал к водителю.
– Здравствуйте, куда направляемся?
– Матросова 100, квартира 19,  Шаповалов Алексей Николаевич. Заказ в аэропорт, – четко доложил таксист.
Солдат записал в журнал данные и молча, открыл шлагбаум. Машина въехала на территорию городка.
– Можешь вылезать! – скомандовал водитель. – Показывай, куда ехать.
Сергей, скинул одеяло, быстро сориентировался и указал на знакомую высотку.
– Вот к этому дому подъезжай и жди меня у входа.
В подъезде на тот момент было уже светло. Сергей вызвал лифт, поднялся на седьмой этаж, и постучал в дверь, которая находилась ближе остальных к лестнице. Долгое время никто не открывал. Наконец раздался сонный женский голос:
– Кто там? 
 Сергей обрадовался:
– Марина, это ты?
Женщина за дверью как будто с цепи сорвалась:
– Ты что, охренел?  Какая я тебе Марина? Посмотри сколько времени! Всю ночь спать не давали. Только уснула – они опять. Но, ничего, я на вас управу найду…
Сергей не стал дослушивать её причитания, поднялся этажом выше,  подошёл к нужной двери и принялся негромко стучать. Затем стал барабанить сильнее, приговаривая:
– Марина открой, это я – Сергей…
На этот раз, от шума в подъезде первым проснулся сосед Слава. Он бросил взгляд на спящую супругу, осторожно поднялся с кровати и тихонько направился в прихожую.
Услышав за дверью знакомый голос, в удивлении вскинул брови: «Вот подлюга, опять пришёл!» Слава надел свои пушистые тапочки, взял по привычке фонарь, и вышел на лестничную площадку.
 Напротив соседской двери стоял Серёга. Только на этот раз он был в спортивном костюме.
– Опять ты?! – прохрипел Слава, с трудом сдерживая гнев.
Сергей застыл от ужаса и лишь учащенно заморгал. Он вспомнил совет, услышанный от своего дяди, что в критической ситуации может спасти только неординарный ход.
Сергей начал лихорадочно соображать, что бы предпринять, но грозный бас прервал его мысли:
– Зачем ты сюда ходишь? Что тебе нужно от Марины?
– Люблю её! – неожиданно для самого себя крикнул Сергей и рванул вверх по лестнице.
Слава в бешенстве кинулся следом, но тут же получил сокрушительный удар пяткой в лоб, да такой, что фонарь вылетел из его руки и запрыгал по ступенькам. Будь на месте Славы кто-нибудь другой, то уже давно бы лежал на лестнице, но сосед  только пошатнулся и с удивлением уставился на Серёгу. Десантник уже забыл, когда его в последний раз били, поэтому не мог до конца поверить в случившееся.
Оцепенение продлилось пару секунд, не более. Этого Сергею хватило, чтобы махануть через перила на соседний лестничный пролет. Он с грохотом приземлился на ступеньки, упал, однако быстро вскочил на ноги и помчался вниз по лестнице. 
– Стоять паскуда! – заревел Слава, кидаясь следом.
Он сумел ухватить беглеца за куртку, но споткнулся и упал. Сергей волоком протащил соседа до конца лестничного марша, и продолжал бы тащить дальше, если бы тот не разжал руку.
 «Ни хрена себе, что я вытворяю, – не мог поверить Серёга. – Если мужик догонит – точно убьет!»
Ночной забег повторялся. Только на этот раз неудачный любовник был в спортивном костюме и кроссовках, поэтому, заметно отрывался от преследователя. Того вновь подвели чудаковатые тапки.
Серёга выскочил из подъезда и заорал во всю глотку:
– Заводи!!
Таксист запустил мотор и начал испугано крутить головой.
Сергей, ещё, не успел запрыгнуть в автомобиль, а уже кричал:
– Гони! Гони!
«Волга» с визгом сорвалась с места.
– Убью! – проревел Слава, вылетая из подъезда. – Порву на части!
Тапки соседа разлетелись в разные стороны, он босяком кинулся за машиной.
– Какого черта отъехал от подъезда? – набросился на таксиста Серёга.
– Да что такое? Что происходит? – ничего не понимал водитель.
– Гони, не спрашивай! – рявкнул Сергей.
Слава немного пробежал, но быстро понял, что не сможет догнать автомобиль. Схватил торчащий из травы камень и с разбегу метнул его вслед машине. Булыжник долго летел, вращаясь в воздухе, наконец, угодил точно в заднее стекло Волги, пробив его насквозь.
Таксист ударил по тормозам так, что его пассажир чуть не выбил головой лобовик.
– Охренел что ли? – Вытаращил глаза Сергей. – Зачем тормозишь? Жми давай!
– Куда жать-то? Мне стекло разнесли!
Слава увидел, что его камень достиг цели, дико обрадовался: «Подбил!». И припустил к остановившейся машине.
– Этот тип нам сейчас головы открутит, – завопил Серёга. – Он десантник!
– Да мне по барабану, кто он есть. – Водитель достал припрятанную под сиденьем монтировку. – Пока деньги с него не получу, хрен куда поеду.
Серёга не на шутку встревожился:
– Я все компенсирую. Гони!
– Тогда, с тебя ещё десять штук.
– Чёрт с тобой, только езжай! – закричал Сергей, увидев Славу рядом с машиной.
Таксист дал газу и «Волга» снова рванула с места.
Слава попытался рукой ухватиться за багажник, но не сумел и, пробежав, ещё несколько метров остановился. Поискал глазами камень, однако на этот раз ничего подходящего не нашёл, плюнул с досады и зашлёпал босыми ногами обратно к дому.
– Да ты посмотри, что творится! – возмущался сосед, его голос дрожал от ярости. – Второй раз уже ломится к ней… Совсем страх потерял, еще и на меня кидаться вздумал!
Слава потёр ладонью лоб.
– Крепко всадил, прямо огнём горит. Похоже, кроссовки с шипами были. Ну, Марина, сейчас ты за все ответишь…
Тем временем Волга подъехала к КПП. Таксист высунул голову в окно и прокричал:
– Давай, открывай скорее, на самолет опаздываем!
Солдат ещё не успел до конца поднять шлагбаум, а машина уже выехала за пределы городка.
Сергей, очередной раз за ночь, вздохнул с облегчением:
«Мне сейчас только синяков и увечий до полного счастья не хватало, – подумал он. – А дядька – молодец, хороший совет дал. По-приезду обязательно магарыч поставлю».
– Это что было? – Таксист пребывал в явном замешательстве. – Я ничего не понял!
– Да что тут понимать? Приехал с человека долг забрать, а в результате вот что получилось, – выкрутился Сергей. 
– Надо же… Вот и давай взаймы людям, а они тебя вместо благодарности с лестницы в шею, – посочувствовал водила. – Большая хоть сумма?
– Внушительная.
– Надо было с собой кого-нибудь прихватить, чего один полез? Этот кабан действительно здоровый. Каменюку метнул метров на семьдесят, не меньше.
– Так я не знал, дома он или нет. Вот решил с утра пораньше выяснить.
– Ну что, выяснил?
– Как видишь.
– Слушай, – оживился таксист. – У меня есть людишки знакомые. Они с него все деньги выбьют и не посмотрят, что он десантник. Правда, половину себе заберут. Хочешь, вас сведу?
– Нет, спасибо, сам справлюсь. Лучше скажи, сколько я тебе должен.
– Да чего тут считать? Семнадцать тысяч накапало.
– Не хило, за двадцать-то минут.
– Сам виноват. Уж больно жизнь у тебя насыщенная.
– Что правда, то правда, – согласился Сергей.
Он достал пачку с деньгами, чтобы расплатиться, однако водитель резко притормозил на перекрестке и купюры разлетелись по полу. Пока Сергей  их собирал, машина поравнялась с бегущими вдоль дороги подругами. Надя и Марина отчаянно замахали руками, пытаясь остановить такси, но шофёр проехал мимо, жестами показывая, что очень спешит.
Возле гостиницы автомобиль с визгом остановился. Сергей отдал водителю деньги, извинился за причинённые неудобства и побежал к дверям.
Пересчитав купюры, таксист прокричал вслед:
– Не вздумай к этому типу в одиночку соваться. Плохо кончишь!
 В комнате Михаила, на стук никто не откликнулся. Сергей ещё с полминуты, колотил дверь ногой, затем грязно выругался и пошёл в свой номер. Но и там его друзей не оказалось.
 «Где их черти носят? – не понимал Серёга. – Время десять минут седьмого, а ни в гостинице, ни на квартире никого нет».
Он прошёл в душевую, вылил в ванну остатки шампуня, отрегулировал струю до комфортной температуры, разделся и с кряхтением залез в теплую, с большой пенной шапкой, воду. Его быстро разморило, Сергей закрыл глаза и уснул.