Под осенним дождём

Вот и осень пришла, портится погода, а с ней и настроение. И почему она не сходила за продуктами вчера, когда солнце еще не улетело на юг на осенние каникулы? Может, ну их, эти продукты? Но дочке-одиннадцатикласснице необходимо усиленное витаминами и аминокислотами питание, да и муж, хоть рассказывает сказки про «я не ем после шести вечера», от котлеток, борща или пирожков с капустой после рабочего дня не отказывается.
Нина всунула ноги в резиновые сапоги, застегнула непромокаемую ветровку, прихватила зонт.
- Мам, ты куда?
- В Биллу за продуктами. А ты…
- Ой, только не продолжай про ЕГЭ и репетиторов. У меня каникулы, между прочим.
- У тебя пробелы сплошные! Ты же сама хочешь на бюджет…
- Мам, у меня уже мозги пухнут, и от занятий, и от тебя. Можно я в магазин схожу? Хоть воздуха свежего глотну.
- Глотнешь, когда поедешь к репетитору после обеда. К тому же погода жуткая, еще заболеть тебе не хватало.
Нина, не слушая больше дочкиного нытья, выскочила из дома. Дождь, серый и неизбывный, как осенняя тоска, под ногами лужи, холодно. Хорошо, что торговый центр рядом, только пробежаться по липовой аллее,  и…
И тут она увидела дракона. Красного, с голубым гребнем. В малиновых сапогах. Мальчик (почему-то она сразу догадалась, что это мальчик) лет пяти  в красном дождевике-дракончике стоял посреди аллеи в луже. Спокойно так стоял. Одинокий дракон под дождем на пустой аллее.
Нина растерянно оглянулась. Может, малыш поссорился с мамой, и та ушла понарошку, а сама наблюдает за сыном из-за деревьев?  Но ни мамы, ни кого-то еще в обозримом пространстве не было. Только дракончик в луже, промокшие липы и Нина.
- Привет, ты что тут делаешь? Ты потерялся?
- Мама мне не разрешает разговаривать с незнакомыми, - без всякого страха, уверенно произнёс мальчик. Окинул беглым взглядом Нину, и вновь уставился на лужу.
- Да, мама права, с незнакомыми разговаривать не надо, - согласилась Нина, - но и одному гулять, да еще под дождём, опасно.
- Нет, не опасно, - не согласился мальчик, - я ж в дождевике и сапогах, и дождь не холодный. И собак злых сейчас нет, потому что в такую погоду ни один хозяин собаку на улицу не выпустит.
- Конечно, не выпустит, - поддержала разговор Нина, - в такую погоду гулять никому не интересно.
- Очень даже интересно, - похоже, ей повстречался тот еще спорщик, - в другую погоду нельзя увидеть, как дождинки купаются.
- Кто купается?
- Дождинки. Они прыгают с туч и стараются попасть в лужи, как спортсмены на соревнованиях, я видел по телевизору. Только не у всех получается. Некоторые в лужу попадают, а другие об асфальт разбиваются.  А те, что в лужу попали, в неё ныряют и пускают пузыри.
Нина посмотрела на лужу и улыбнулась. Встреча с одиноким мальчиком  казалась теперь не досадным препятствием на пути к магазину, а маленьким приключением с неизвестным пока концом.
- И долго ты собираешься наблюдать за купающимися дождинками?
- Не очень. Мне еще надо найти каштаны. Но я вам не покажу, где  растут каштаны. Не потому, что я жадина, а потому, что мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми.
- Это очень хорошо, - сказала Нина, - потому что я всё равно не могу с тобой говорить долго. Мне моя мама тоже не разрешает разговаривать с незнакомыми.
- Да? – мальчик посмотреть на Нину с подозрением. – У вас тоже есть мама?
- Есть. Не веришь? Можем позвонить ей по мобильному и спросить.
- Я не знаю, можно ли разговаривать с незнакомыми по телефону.
- Тогда нужно срочно спросить об этом у твоей мамы. Может, ты знаешь номер её мобильного?
- Нет, он слишком длинный, я не запомнил пока.
- Конечно, ты ж еще маленький, - решила схитрить Нина, - такие маленькие даже адрес свой не знают, не то что номер маминого мобильного.
- Я вовсе не маленький, - мальчик, похоже, попался на Нинину удочку, - мне скоро пять лет будет, - и адрес я знаю.
Так, кажется, она всё запомнила правильно. Вот только что теперь делать? Звонить в полицию? Идти домой добровольно самостоятельный дракон откажется. Тащить силком? Нина поняла, что без помощи не обойтись…
- Какой классный малыш! Я была такой же смешной?
- Да. Только, к счастью, не убегала из дома в неполные пять лет. Мать укладывала младшую сестрёнку спать, а он решил погулять под дождём. Бедняга уж и полицию вызвала, и всех соседей переполошила, и по всем детским площадкам пробежала. Только на аллею не догадалась заглянуть.
- Бедная мама. Хорошо, что ты её быстро нашла.  Костик всё время твердил, что она ему не разрешает разговаривать с незнакомыми, но всё-таки согласился спрятаться под мой зонт, а потом показал мне каштановое дерево. И подарил целых три каштана.
- А на меня обиделся, что я маму привела. И оставил без каштанов.
- Ладно уж, я с тобой поделюсь.
Дочь протянула Нине каштан, сверкнувший агатовым блеском в лучах солнца. Дождь кончился, осень вновь натянула на себя золотую маску.
- В выходные уговорим папу, прихватим бабушку с дедом и рванем в лес, может, там еще какие грибы остались, - сказала Нина.
- А как же ЕГЭ? – съехидничала дочка.
- Но ты ж все успеешь, да? – почти серьезно спросила Нина.
- Если только не буду разговаривать с незнакомыми, - засмеялась та в ответ.