Тьма на пороге. Глава 12

Утро. Тревожные вести. Опасное предложение

Когда просыпаюсь, Нади рядом нет, однако я ещё ощущаю аромат её духов. Он навевает воспоминания о вчерашнем, и я почему-то ощущаю чувство лёгкой неловкости. Мне как-то не по себе, оттого, что я был не с Ватрушкой, а с другой женщиной. И хоть разум подсказывает, дескать Варя предала меня ещё до того, как бросила, чувства трудно переубедить. Наверно, придётся сживаться с мыслью, что я уже могу заводить новые отношения.
Переворачиваюсь на бок. В комнате – идеальный порядок: со стола убрали последствия нашего вчерашнего застолья, и чистая посуда блестит вымытыми боками в свете утреннего солнца. Хм, крепко же я спал, если не услышал, как Надежда наводит порядок. Да, повезёт тому, кто станет её мужем. С радостью бы представил себя в этом качестве, но…И дело вовсе не в том, что имею другие планы. Тут скорее планы имеют меня и всю мою жизнь.
Поднимаю телефон, чтобы посмотреть время. По ощущениям, должно быть рано, однако чувствую себя полностью отдохнувшим. И это, несмотря на вчерашний подземный вояж и ночные забавы. Он, кстати, кроме стыда, вызывают ещё и некое удовлетворение, словно я осуществил нечто, о чём долго и тайно мечтал. Вот оно, иронично говорю сам себе, вот оно и выплывает наружу, твоё тайное желание переспать с Надей. А сколько скрывал, и от себя, и от других.
Время действительно раннее: половина седьмого. Однако же, невзирая на то, что Папа дал нам отдых, не мешало бы и вставать. В этот момент телефон неожиданно звонит, так что я едва не роняю его себе на лоб. Хм, на экране надпись: «номер неизвестен». Вариантов не так и много и в любом случае я бы ответил.
Так я и знал. Юное дарование.
- Привет, - говорит Каролина. – Не разбудила?
- А если бы и да? – я проворачиваюсь на живот. – Ты как вообще это делаешь? Мне сказали, что на мою трубу вообще невозможно дозвониться снаружи.
- А я не снаружи, - она хихикает. – Никому не скажешь?
- Сейчас, - я усмехаюсь, - уже побежал всем докладывать. И так выхода наружу нет никакого.
- Я знаю, - судя по голосу, девушка становится серьёзной. – Я прочитала твоё дело: некрасиво, честно говоря, с тобой поступили. И эта твоя Варя…
- Не надо, - прошу я, - ещё болит. Ты вообще, чего звонишь-то? По делу или так, развлечься?
- Ну да, - она хмыкает, - месяц лопатить сеть и ломать фаерволлы в вашей конторе, ну чисто для развлечения. Вы, мужчины – очень странные животные. Хочешь, верь, хочешь – нет, но это была любовь с первого взгляда.
Только этого мне не хватало. И по голосу я не могу определить, шутит она или нет. Сажусь на край кровати и провожу пальцем по подбородку: пора бриться…Что за хрень лезет в голову? Надо сказать, молодой дурёхе, чтобы прекратила валять дурака и нашла себе нормального пацана.
- Только давай без этого, - голос Каролины становится предельно серьёзным, - не занимайся ерундой, найди сверстника без закидонов и живи спокойной жизнью.
Слова, которые не успел сказать, застревают в глотке, и я долго откашливаю их, не в силах произнести что-то членораздельное. Она что, мысли читает? Или у неё есть какая-то хитрая программа?
- Что, угадала? – она торжествующе фыркает. – Вы, мужики – такие предсказуемые. Должна тебе сказать, что если я чего задумала, то обязательно это сделаю, ясно? Я тогда Светке сразу сказала: будет мой, чего бы это не стоило. Ну подумаешь, появились лишние препятствия – только интереснее стало.
- Да? – тупо переспрашиваю я. - Ну, знаешь, тут интерес тот ещё.
- Прорвёмся, - она цокает языком. – Ладно, сейчас меня немного пытаются отследить. Фиг им, но придётся прерваться. Всё, жди свою судьбу.
И отключается. Я некоторое время смотрю на телефон, а после начинаю смеяться. Нет, не так – дико ржать. Ну это надо же! Мир валится в тартарары, а кое-кто настолько заинтересован в завоевании меня, что готов ломать защиту нашей службы. Интересно, а Каролина не желает поинтересоваться у меня, как я сам к этому отношусь? Э-эх! Да и вообще, если подумать, какой-нибудь другой, был бы счастлив, если бы к нему проявляли благосклонность сразу три симпатичные особы, а мне бы…
Мне бы вернуть то время, когда я был просто счастлив с Вареником. Но это уже не вернётся. Никогда.
Какое-то сообщение приходит на телефон, но я не успеваю посмотреть, потому что в дверь стучат. Догадываюсь, кто, ибо остальные пользуются звонком, либо же входят без спроса. Поднимаюсь и в тот же момент в приоткрывшуюся щель всовывается взъерошенная голова Егора. Судя по общей не ухоженности и красноте в глазах, товарищ, если и спал ночью, то совсем немного.
- Надька от тебя? – спрашивает Егор и я отрицательно качаю головой. – К кому это она в такую рань, да ещё и так разодетая? Мужика себе что ли нашла…
- Думаю, это - не наше дело, - я не мальчик, чтобы хвастать любовными успехами и чем меньше людей знает о наших отношениях с Надеждой – тем лучше. – С добрым утром, пугало. У тебя такой вид, будто тебя послали с дурными вестями. Ну, или просто послали.
- Не, не послали, - Егор расплывается в широкой и довольной улыбке сытого кота, однако тут же становится серьёзным. – А вести в натуре дурацкие, мать их так. Ты уже читал сообщение?
Ага, то, что не успел просмотреть. Смотрю. Ух ты, и в действительно: мать их так. В связи с введением комендантского часа, всем сотрудникам следует немедленно прибыть к месту прохождения службы. Бессрочно, если что. Похоже, мы с Надей вчера сорвали джек-пот.
Не успеваю дочитать простыню сообщения, со всеми предупреждениями и предостережениями, как телефон начинает звонить. Папа.
- В норме? – интересуется он, тоже забыв поздороваться, что ему в общем-то не свойственно. – Дуй ко мне, мухой.
- Сейчас буду, - я вздыхаю. – Уже прочитал.
- Там не всё, - по голосу чувствуется, что полковник пребывает в весьма угрюмом состоянии духа. – Далеко не всё. Федя и Михальчук уже здесь. За вами я высылаю машину. Скажи Егору, пусть собирается. Надя, я так понимаю, с тобой?
Хочется выругаться. Но вместо этого, я говорю, что со мной только Егор и он уже готов.
- Тогда, жду, - и Папа отключается.
- Жужжать умеешь? – спрашиваю я у Егора, и товарищ недоумевая смотрит на меня. – Значит, будем учиться. Папа сказал, чтобы мы мухой летели к нему. Похоже, задница, как обычно, глубже, чем хотелось бы.
- Вообще не хотелось, - Егор зевает. – А вот поспать бы не помешало.
Привожу себя в порядок. Всё это время Егор рассказывает, как он прекрасно проводил вечер и ночь. Насколько я понимаю из рассказа, пассия товарища старше его по возрасту и сумела окрутить пацана так, как не способна ни одна анаконда. Впрочем, жертве это нравится.
За окнами время от времени слышится сирена и гром голоса, который зачитывает объявление. Сокращённый вариант, того, что прислали на телефон. Думаю, такое же сейчас слышится из каждого телевизора, утюга и микроволновки. Представляю, как это радует людей. Впрочем, после вчерашнего, все должны понимать, что привычная жизнь, какой бы она ни был, подошла к концу.
Машина, присланная Папой, уже стоит возле выхода. Надя тоже здесь. Она успела переодеться в джинсы и серый кардиган. Желает доброго утра. Лиц у Кротовой спокойное, однако глаза светятся так, словно в каждый вставили по лампочке. Хорошо, что Егор этого не замечает, рассуждая о том, будет ли у него возможность хоть немного подремать. Надежда выражает сдержанное сомнение в этом и когда садится в машину, легко проводит рукой по моему бедру. На лице женщины довольная улыбка.
На улицах города всё, как обычно, разве что чаще попадаются патрули в полном боевом, да время от времени проезжают облегчённые оцелоты с матюгальниками на крыше. За то время, пока мы добираемся до управления, успеваю четыре раза прослушать объявление о комендантском часе, о недопущении свободного перемещения жителей после двадцати ноль-ноль, о наказаниях, грозящих нарушителям и бла-бла-бла.
- Заколебут, - говорит Надя и так, чтобы не видел Хоменко, гладит мою ногу. – Как спалось?
- Никак, - ворчит Егор, а мы с Надеждой улыбаемся друг другу. – Выспишься с вами!
Возле управления тоже наблюдаются новшества, в виде свежевозведённой ограды. И это – плюс к той, что уже имелась. Похоже, кто-то собирается держать осаду.
- Параноики, - Говорит Надя и хмурится. – Они что думают, если дело дойдёт до этого, у нас останутся какие-то шансы?
- Хоть время потянуть, - не соглашается Егор. – Жить-то хочется, до последнего. А там, может и помощь откуда-нибудь подоспеет.
- Откуда? – Я качаю головой. – С Марса? Другие города в таком же положении, как и наш.
Как вскоре выясняется, я ошибаюсь.
В кабинете Папы пахнет свежесваренным кофе и хорошим коньяком. Ага, а вот и бутылка, стоит на столе перед полковником. Фёдор, сидящий в кресле, смотрит на коньяк с явным неодобрением С нами кум здоровается, определённо пребывая в некоторой растерянности, а вот в голосе Насти ощущается холодок. Особенно, когда она желает доброго утра Наде. Та только улыбается. Эти женские игры по доминированию…
- Постеснялся бы, - Зина забирает бутылку со стола и прячет её в открытый сейф. – А что дальше? До синих соплей в разгар рабочего дня? Своим вечно какие пистоны вставляешь за один запах!
- Башка трещит, - Папа трёт виски. – Три капли в кофе добавил, а ты уже устроила Армагеддон. Лекарства эти ваши, хвалёные! Ни хрена они не помогают.
- От того, что у тебя вызывает головную боль, они и не помогут, - Зина вздыхает и кивает. – Давай уже, рассказывай ребятам все хорошие новости. Ну, чтобы не у тебя одного башка болела.
Мы рассаживаемся и так выходит, что я сижу между Надей и Настей. Кажется, Анастасия что-то хочет спросить, но не успевает, потому что полковник начинает говорить:
- Сегодня ночью прервалась связь с Владивостоком и Ростовом-на-Дону. По имеющейся информации у обоих городов имелись проблемы, весьма сходные с нашими: то есть, одиночные проникновения начали сменяться массированными атаками на периметр. И ещё, самое неприятное, ряд руководителей, связанных с обороной городов, погибли при загадочных обстоятельствах. 
- Это у них, - говорит Молчанов. – А у нас?
Папа некоторое время смотрит на него, а потом начинает загибать пальцы:
Лихов, Надеждин, Семенцов, Зямов, Федорчук и Раков. Только за сегодняшнюю ночь. Надеждин и Семенцов застрелились. Федорчук выбросился с пятнадцатого этажа. Раков – остановка сердца. Зямов – повесился.
Он молчит. Все отлично понимают, что список не полон и Папа явно специально не упоминает командира жаб.
- Что с Лиховым? – спрашиваю я. Ну, кто-то же должен это спросить.
- Его машину расстреляли, -лицо Папы кривится. – Кажется подполковник о чём-то догадывался: с ним было четверо до зубов, вооружённых человека, да и сам Лихов взял Кочет и надел броник.
- Видимо, не помогло, - бормочет Егор. – Хрена себе!
Папа залпом выпивает кофе из чашки и выдыхает так, словно глотнул спирта.
- Машина похожа на решето, - он бьёт кулаком по столу. – Жабы отстреливались до последнего, так что ближайшие дома все в следах от попаданий. Хорошо, что никого из мирняка не задело – окраины, живут мало. И ни следа нападавших. Точно призраки атаковали.
- Чего их туда понесло, на окраины, - Надя трёт лоб, - особенно, если Лихов что-то подозревал?
Папа разводит руками. Об этом мог бы рассказать только сам Лихов, но он мёртв. Да и вообще, столько мертвяков за одну ночь! Что-то грядет – это точно. Что-то, очень хреновое.
- Спутники что по Владику и Ростову показывают? – спрашивает Федя. – Какие-то телодвижения должны же быть?
- Оба города не отслеживаются, - говорит Зина. – Пятно темноты и вся недолга. Даже непонятно: что-то реально накрыло их сверху или хакеры какие балуют.
- Наши действия? – Федя сидит с закрытыми глазами и его сцепленные пальцы белы, как снег. Не будем же ждать, пока и нас не накрыло этой тьмой.
- Поступило предложение, - Папа указывает на Анастасию. – Сомнительное, но…Чёрт побери, я просто не знаю, как поступить. Давайте думать вместе.
Настя встаёт и поворачивается к нам. Видно, что женщина волнуется, но старается скрывать беспокойство за ровным голосом и спокойном лицом.
- Предложение поступило от тех, кто в своё время курировал эксперимент с Громовым, - Фёдор хрюкает и открывает глаза. – По тому же каналу. Честно говоря, я держала его открытым просто так, на всякий случай, а вчера на него пришло сообщение. Нашу группу приглашают спуститься под землю.
- Приглашал паук муху в гости, - хмыкает Зина. – Чаем поить станут или конфет насыплют? Хрень это, а не предложение.
- Подробностей нет, - Настя спокойно продолжает. – Однако, обещают, что помогут справиться с надвигающимся кризисом. С тем, который поглотил Владивосток и Ростов-на-Дону.
- Да, она упомянула оба города, до того, как я получил информацию о прекращении связи, - подаёт голос Папа. - И до этого я был склонен относиться к предложению с сильным скепсисом. А теперь…Не знаю.
- Приглашают всех или одного Леонида? – Зина морщит лоб. – До этого этих ваших приглашателей, вроде как интересовал исключительно Громов. Или этих подробностей тоже нет? Как вообще выглядело сообщение-то? Айда к нам, под землю?
- Зина, погоди, - Папа досадливо морщится и заглядывает в чашку. – Все знают, что ты можешь генерировать вопросы по тысяче в секунду, но никто не умеет так быстро отвечать.
- Громов в сообщении не упоминался вовсе, - Настя прикладывает указательный палец к виску. На меня Михальчук не смотрит. – В сообщении упоминается группа: Дьявол. Её, в полном составе, ждут сегодня в одиннадцать ноль ноль в том месте, откуда мы поднялись на поверхность.
- Хм, говорит Фёдор, - Там, если кто забыл, очень узкий проход, по которому сможет спускаться один человек за раз. Бери да принимай по одному.
- Если там будет засада, нас примут в любом случае, - говорю я, - по одному или всей группой – не имеет значения. Думаю, нужно идти.
- Безумству храбрых, - бормочет Зина. – Я – против. Это – натуральная глупость; игра в поддавки.
- Я склонна поверить, - говорит Настя. – Обычно наши…оппоненты не скатывались до явных провокаций, их игра была намного тоньше.
- Им нужен Громов, - говорит Фёдор. – Думаю, имеет место быть ещё одна попытка его заполучить. И повторюсь: всё это очень напоминает банальную засаду в неудачном, для нас, месте. Не могу это поддержать.
- Дык, понятное дело, подстава, как есть! - просыпается Егор. – И чего нам, спрашивается, лезть в натуральную задннцу?
- Как по мне, стоит рискнуть, - Надя хлопает меня ладонью по бедру. Настя замечает этот жест и щурит глаза. – Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. А я бы сейчас хлопнула бокальчик.
- Голоса разделились, - Папа скребёт подбородок указательным пальцы. – Значится, решение принимать самому умному.
- Где же ты его найдёшь? – язвит Зина. Судя по всему, она уже сообразила, какое решение примет полковник. – Не забыл: не тебе подставлять свой зад, а вот этим?
- Не забыл, - Папа вздыхает и обводит взглядом всю нашу группу. – Вылазку проводить с предельной осторожностью, при малейших признаках опасности – немедленно отступать. Ну, вы все не маленькие и сами знаете, как действовать в таких ситуациях.
Пока он говорит, меня преследует одна мысль: почему сообщение получила Анастасия? Почему Мать-тьма в этот раз ничего не сказала, ограничившись каким-то невнятным предупреждением? И пока я думаю, меня не покидает ощущение пристального взгляда, направленного в затылок. Очень хочется обернуться, но понимаю: за спиной нет ничего, кроме гладкой стены кабинета.