Дорога гроз - 5

5
Утро встретило чистым небом и полным умиротворением. Марианна проспала восьмичасовой завтрак, на вопрошающий взгляд Василия Штефен улыбнулся и сказал: «Пусть отоспится». После завтрака инженер поманил да Гаму пальцем и вышел на крыльцо жилого модуля. 
- Вася, ты в затонувшем городе в Гуане, что с поверхности почувствовал? – спросил инженер, с удовольствием подставляя лицо утренней свежести.
Да Гама задумчиво поковырял пальцем перила. Тогда в детстве, с лодки, которую толкали дельфины в открытом море, он почувствовал в глубине зелёной пучины какое-то колыхание, а Марианна, сидевшая на корме, сразу сказала, что они – на «месте». Он не успел ответить – подружка мгновенно натянула на лицо жаберную маску и бултыхнулась через борт к своим друзьям-дельфинам, которые только этого и ждали. Вода закипела от их возни. Тримаран перевернуться не мог, но Васе пришлось плотно прижаться к борту и схватиться за поручень, чтобы не набить шишек. В какой-то момент амплитуда раскачивания лодки стала постоянной и мальчик с удивлением понял, что «видит» на дне город – коробки «строений», круги «площадей, широкие «улицы».  Дельфины скоро успокоились и отплыли, лодку приняли на свои долгие спины ленивые волны залива. Марианны нигде не было. Мальчик снова посмотрел через борт, но все ощущения пропали. Зато в глубине он рассмотрел жёлтый купальник свой подружки.  Вскоре она вынырнула и залезла в лодку.
- Это же Дональд и Керри, - весело сообщила девочка. – Я их ещё дельфинятами помню. Ну как не поиграть с друзьями! А ты чего такой насупленный, да Гама? Укачало великого морехода?
Мальчик покачал головой и рассказал про свои ощущения. 
- Надень «жабры» и поплыли, - вместо ответа сказала Марианна. – Потом поговорим…
Штефен терпеливо ждал ответа. Собственно, ответ был ему известен по ранним рассказам, инженер просто хотел настроить парня на предстоящую задачу.
- Вы думаете, я смогу отыскать хроноследы от древней дороги? – спросил юноша. – Разве они похожи на следы затонувшего города?
- Город затонул в океане, да, - откликнулся Штефен, - а вот дорога… Затонула во времени? Возможно. Но меня смущает вот что… Я увидел её как ломаную линию. Именно – ломаную, соединяющие отдельные точки.
- Я понял, - схватил его мысль да Гама. -  Где ближайшая точка к нам? Если недалеко, то можем вдвоём пройтись и посмотреть.
- По карте она рядом – на месте нынешнего болота с биомассой, - отозвался Штефен. – Во времена аномалии тут стоял фрагмент старинной крепостной стены с воротами -  чем не начало дороги? Слушай, Вася, плавать по болоту не получится, а вот повисеть над ним можно, думаю, у Виконики там манипулятор с большой стрелой для забора проб есть…
- Вы уже все продумали, - ухмыльнулся парень, - осталось только мне похудеть до массы заборного контейнера, но на это много времени уйдёт и неизвестно, чем кончится. Был я там внутри, знаю.  Трансформаторов в лилипуты ещё не придумали. Вокруг болота в ангаре ходить нечего, это я точно говорю. Но вы сказали про несколько точек, что, на них тоже болота? Это в какой стороне?
Штефен показал рукой направление.
- Ну, верно, клюквенный рай, - кивнул Василий. – Пара сильно заболоченных мест там водится. Не, Марианну я туда не потащу. Ни за какие посулы. Сам туда раз забрёл и еле вышел. А странность, да,  там есть: в некоторых местах, когда идёшь, времени словно не ощущаешь. Быстро доходишь очень, хотя расстояние не маленькое. Вас эти места интересуют?
- Вася, друг мой, ты – гений! – восхитился инженер. – Если это так на самом деле, то в таких местах и скрыт смысл древней дороги.  Дороги для чего строили? Чтобы передвигаться быстрее, а тут, выходит, не сказочные сапоги-скороходы, а дорога-скороход!
- Через пятнадцать минут гости прибывают, - высунулся к ним Кашин.
Штефен поморщился. Институт Времени выслал-таки свой  «научный десант», а геологам продлили простой по чрезвычайным обстоятельствам. Погода устанавливалась, Смит обещал, что хронографисты быстро всё сделают, расставят свои регистраторы и уедут. Но пятнадцать минут – это уйма времени.
- Слушай, Вася, пока тут бардак не начался, срочно буди Марианну, берите с собой робо-спасателей и в лес. Что искать, ты сам знаешь. Места, где идёшь и не чувствуешь, что идёшь. На все сборы пятнадцать минут.
- Я уже готова, - послышался сверху голос Марианны.
Полностью одетая девушка сидела на подоконнике и всё слышала.
- Выводи «пёсиков», Вася! – крикнула она.
«Песики», они же робо-спасатели – шагающие платформы с грузом – были обязательным условием нахождения человека в труднодоступных районах. Да Гама вывел из ангара пару машин и скоро они с Марианной скрылись за куполом соседней биостанции, а Штефен отправился встречать севшие коптеры.
 К своему удивлению, около одной машины Роберт увидел Миха и Ханни Кашиных в сопровождении профессора Патрика Мбаа.  Профессор, он же родовой шаман племени Мбаа имел совершенно «пляжный» вид – шорты, какие-то плетёнки на ногах и явно самодельная шляпа из пальмовых листьев на голове. От холода Патрика спасало пончо. В отличие от профессора Мих в деловом костюме выглядел солидно и неприступно. На Ханни был обычный космофлотовский комбинезон, который она предпочитала для повседневной одежды. Штефена Ханни заметила первой и сразу замахала руками.  Про свой прилёт Мих вчера не сказал ни слова, подумал Штефен, направляясь к друзьям.
- Ну ты и жук! – шепнул он, обнимаясь с Михом. – Я тут совсем приуныл в ожидании научной орды.
- Я так и понял, - рассмеялся Мих. – Мартину-пилоту на дисколёте пришлось помотаться, собирая всех нас по тревоге. Ты профессора упакуй потеплее, его прямо с плота в открытом южном море сняли…
- Мне не холодно, - заявил Патрик, здороваясь с Робертом. – Просто не совсем статусно выгляжу…
- Найдём, в  геолога оденем, ну, малость посвободнее будет,  - сказал ему Штефен, прикинув размер комплекта и худобу клиента. Достав коммуникатор, инженер вызвал склад и отдал роботу распоряжение.
- Петерсы, вы где? – крикнул Мих внутрь салона коптера.
И него высунулись две одинаковые головы в форменных кепках офицерского состава СБ Земли, улыбнулись Штефену и снова исчезли. Роберт вспомнил слова Миха про дисколёт и понял, что без Иона и Зета такая операция по сбору ребят никак не обошлась.  Ханни подёргала Штефена за рукав.
- У мужчин тут свои дела, а я хочу забрать Марианну и побыть с нею, - сказала она.
- Ты уже не заберёшь, - смутился Штефен. – Я же не знал, что вы прилетите. Они с Васей на несколько дней ушли в разведку. В предгорье. Я просто не хотел, чтобы они тут на побегушках у всех бегали. Пусть дети отдохнут…
- Давно ушли? – перебила его Ханни.
- Полчаса назад.
- Штефен, признавайся, ты что-то задумал? Одни ушли искать твою дорогу, о которой ты вчера говорил Миху? Дорогу гроз? Задержи их, мы с Патриком присоединимся. Они ничего не знают, это опасно, Штефен. Патрик про такие дороги знает, в Африке они тоже есть, по ним могут ходить только шаманы или их ученики.
Василий отозвался не сразу. Выслушав распоряжение Штефена, он некоторое время молчал, потом передал свои координаты и сказал, что они разобьют стоянку и будут ждать маму Ханни и профессора.
- Ну вот, - успокоился Штефен,  - они устроят привал и будут ждать вас…
И тут он замолчал, ошарашенно смотря на экран своего коммуникатора. Васины координаты на карте высветились синей точкой, но пройти такое расстояние за полчаса?..
- Ты чего? – встревоженно поинтересовалась Ханни.

Продолжение http://proza.ru/2020/10/10/397