Первый прыжок сокращенный вариант

                Братьям, прошедшим море,
                небо и огонь посвящается...

                Первый прыжок (сокращенный вариант)

     Эшелон вздрогнул, и устало замер у перрона, растянувшись на стальных рельсах, словно огромная зеленая змея. - Выходи строиться! - разнеслось по перрону, и гулкое эхо повторило команду в ночной тишине безлюдного вокзала.

     Шурик проснулся задолго до остановки эшелона и, открыв глаза, лежал на верхней полке общего вагона, вдыхая спёртый воздух, круто настоянный на испарениях молодых тел. Это было его первое путешествие по железной дороге и первая долгая отлучка из родного дома. Он попытался что-либо разглядеть сквозь тусклые стекла вагона, но, поняв безнадежность своих усилий, закрыл глаза и повернулся на другой бок.    

     Шурик вспомнил Питер, пересадку. Тогда их всех под конвоем солдат переводили с одного вокзала на другой. Было раннее холодное утро. Моросил мелкий весенний дождь. Идти пришлось долго. Все жутко промокли. Влажная одежда противно липла к телу и мешала идти. Редкие прохожие под крышами зонтов замедляли свой шаг и с любопытством и сочувствием, как ему тогда показалось, провожали взглядом большую колонну идущих невпопад молодых ребят, одетых в какое-то рванье, с мешками в руках и за плечами. Тогда Шурик не мог понять, почему их колонна привлекала такое внимание у прохожих. Но сейчас, лежа на полке прокуренного вагона, он понял почему.

     Такое он уже видел. В детстве. Летом. Через их рабочий поселок на окраине города проходила большая колонна заключенных, одетых в латанные ватные телогрейки с номерами на груди, с мешками в руках и под конвоем автоматчиков и злющих сторожевых псов. Конвоиры еле сдерживали, остервенело лающих собак, рвущихся с поводков и бросавшихся на заключенных, которые, как казалось, не обращали на них внимания и молча шли, громко шаркая подошвами своих разбитых сапог о мостовую. Зрелище было жуткое. Подобное Шурик видел только в фильмах про войну. Поглазеть на это сбежались все пацаны поселка. Взрослые останавливались и молча смотрели на колонну. Женщины протягивали заключенным куски хлеба и украдкой вытирали слезы. Шурик поежился и открыл глаза. Теперь-то он понял, за кого их приняли тогда, в Питере. Скрип и тряска вагона отвлекали и мешали сосредоточиться.    Услышав команду, Шурик спрыгнул с полки, подхватил свой нехитрый скарб и двинулся к выходу.

     Вокзальные часы показывали начало первого часа ночи. Бесформенная толпа будущих защитников страны, походившая скорее на ватагу беспризорников, пойманных во время облавы молодцами железного Феликса, стараниями сопровождающих бойцов постепенно обретала некое подобие армейской колонны.

     Прозвучала громкая команда, и спящий город вздрогнул от удара множества ног по древним камням площади. Огромная колонна призывников двинулась в свой долгий и тяжелый путь длиною в два года…

                Прыжок
     К первому прыжку их готовили три недели. Уже на второй день в казарму принесли парашют, и Шурик впервые увидел современный десантный вариант изобретения российского инженера Котельникова – Д-1-8. Из разговоров с парнями он узнал, что большинство из них прошло подготовку в военкоматах и сделало по три прыжка на гражданке. Еще он узнал, что попал сюда случайно. Этот факт его особо не утешил.

     Все дни проходили на ногах. Строевая, полигон, стрельбы, парашютные тренажеры, физподготовка до дрожи в коленях, опять строевая, а с утра все повторялось. Единственное развлечение – кино в выходной, молодые бойцы успешно совмещали с отдыхом, и тогда зрительный зал в клубе полтора часа дрожал от их дружного храпа.

     Купола перед прыжками укладывали целый день. Шурик до этого не один раз укладывал свой парашют и, как ему казалось, умел это делать, даже на время. Но одно дело тренировочная укладка, после которой парашют распускался, не побывав в небе, а укладка на прыжок, да еще на первый, когда любая ошибка может быть последней – это другое. -  В таком деле, - думал Шурик,- торопиться нельзя. Каждый молодой боец сам укладывал свой парашют. После очередного элемента укладки, даже самого простого – проверка парашюта инструктором. Шурик старался ничего не пропустить, внимательно слушал старшину – инструктора и четко выполнял его команды. Наконец купол уложен и опечатан. Утром прыжок. Первый прыжок Шурика.

     С утра погода как по команде наладилась – ветер стих, яркое, почти летнее солнце, лишь изредка закрывалось редкими облаками. Парашюты погрузили на машины и отправили на аэродром, а следом за ними и молодых бойцов. На аэродроме ребят построили в шеренги по кораблям и раздали парашюты. Началась долгая и нудная проверка снаряжения перед посадкой на борт. Инструктора ходили вдоль шеренг, осматривали парашюты, давали «добро» и шеренги все ближе и ближе подходили к самолету. Долгое ожидание посадки на борт под тяжестью парашюта постепенно согнуло всех буквой «Г». Посадки в самолеты ждали как манны небесной и избавления от всех предпосадочных мук. Наконец последняя проверка и Шурик с ребятами поднимаются на борт самолета.

      Старенький ветеран ВДВ – АН-2 надрывно загудел единственным мотором, и устало побежал по бетонке, гремя всеми своими железками и изо всех сил стараясь не потерять их по пути. Шурику стало не по себе - все вокруг заскрипело и заходило ходуном. Ощущение было не из приятных. Где-то в мозгу засвербело, - А не развалится ли этот аппарат тяжелее воздуха раньше времени?  Шурик первый раз летел в самолете, но все-таки уловил момент, когда самолет оторвался от взлетной полосы - тряска прекратилась, за иллюминатором стало все быстро уменьшаться. Шурик успокоился и завертел головой по сторонам, стараясь не пропустить ни одной подробности первого полета. Вскоре прозвучала команда, - Пристегнуть карабины! Мотор натужено ревел, все выше и выше поднимая парней над землей. Наконец последний разворот, и новая команда, - Правый борт, встать, приготовиться! Дробью застучали откидываемые дюралевые сиденья. Открылась дверь пилотской кабины и к парням, зевая, вышел здоровенный летун-вышибала, застегнул на себе спасательный парашют, открыл люк и посмотрел на притихших парней,- Ну что гвардия, очко-то поди не железное? Не трусь мужики, все там будете,- махнул рукой куда-то вниз, и хлопнул бойца по плечу, -  Первый пошел!

     Шурик сидел по левому борту самолета и с тихим ужасом ожидал своей неминуемой участи. Цветные квадратики далекой земли, расчерченные полосками дорог, медленно проплывали в проеме раскрытого люка. На глазах постепенно бледнеющего Шурика парни по одному покидали самолет. Настала его очередь. Шурик подошел к люку и взглянул вниз – во рту неожиданно пересохло, грудь, словно сдавило клещами. Шурик рукой нащупал вытяжное кольцо, дождался команды, и с силой оттолкнувшись от порога, сделал шаг в голубую пустоту навстречу земле. Поток воздуха резко ударил в лицо, засвистело в ушах. Шурик сгруппировался и сразу же почувствовал рывок – сработала стабилизация. Он стал, как учили отсчитывать секунды, - Тысяча один, тысяча два, … досчитал до четырех и с силой рванул вытяжное кольцо. Его сильно и неожиданно легко, словно щенка, дернуло вверх, раздался громкий хлопок, падение прекратилось, и …  наступила тишина. Он посмотрел вверх, вниз - купол на месте, рядом никого, поправил лямки подвесной системы и уселся удобней. Самое страшное и неизвестное, как ему казалось, осталось позади. Наступило какое-то лихорадочное возбуждение. Так захотелось петь, кричать, что удержу не было, и он закричал. Со всех сторон ему вторили обалдевшие от неба парни, - Эй, пацаны, рули сюда! Подгребай, покурим! Эй, мужики…! Все словно замерло вокруг. Земля была где-то страшно далеко внизу, до облаков, казалось, можно было дотянуться рукой и пощупать их влажные ватные бока. Много чего довелось, потом испытать в своей жизни Шурику, но этих первых минут неземного, в прямом смысле слова, блаженства полета он уже не забудет никогда. Эту внезапную звенящую тишину, оглушившую его после рева мотора самолета, это ощущение полета парящей под облаками птицы…   

     Но время шло, и приближение земли становилось все заметнее. Шурик уже стал чувствовать лицом тепло идущее от земли, запахло травой. Он забеспокоился - пора готовиться к приземлению, хотя ели на краю поля были еще такие маленькие. Эти ели тогда и сыграли с ним злую шутку. Позже Шурик узнал, что это не ели, а кусты можжевельника, издалека похожие на них и которых он никогда не видел, тем более сверху. Пока Шурик размышлял и сравнивал, земля оказалась где-то рядом, под ногами. Едва он успел развернуться по ветру, как неожиданно сильный удар о землю повалил его на бок. Огромный купол парашюта, коснувшись земли, стал медленно терять свои очертания и на глазах Шурика превращаться в бесформенную кучу, но резкий порыв ветра не дал завершиться этому превращению – купол мгновенно наполнился воздухом и потащил лежащего на траве Шурика на колючие кусты. Шурик не растерялся – подтянул нижние стропы, загасил купол и замер в траве. Первый прыжок в его жизни сделан!

      Вставать не хотелось. Шурик лежал в высокой траве и смотрел в далекое уже небо, в котором он только что парил. Ныли ссадины на лице и руках, приятно согревало солнце, щебетали птицы, трещали кузнечики, дрожь в теле постепенно стихала. Но оставалось еще одно, последнее дело, которое должно завершить сегодняшний прыжок – нужно было найти вытяжной парашют, который улетел вместе с чехлом основного купола. Шурик быстро затолкал парашют в сумку и ринулся на поиски улетевшего чехла. Ему повезло. Едва выбравшись из кустов, он сразу же увидел неподалеку оранжевое пятно стабилизирующего парашюта, бросавшееся в глаза на фоне яркой зелени молодой травы. Но парашют заметил не только он. Шурик бросился вперед и опередил конкурента, схватил добычу и пустился наутек, пока не накостыляли по шее. Все были в одинаковых комбинезонах без погон, и понять на бегу, кто под ними было трудно – молодой боец или старик, сержант или офицер. Времени на раздумье не было - нужно было поскорее уносить ноги и искать второй чехол для сержанта...

     Закинув за спину сумку с уже проверенным в деле парашютом, Шурик шел по высокой траве и размышлял о превратностях своей, как ему казалось, горемычной судьбы. Почему его, неудавшегося студента, она решила забросить именно сюда, на заросшее колючими кустами поле, за тысячи верст от родного дома, выбрав далеко не самый безопасный способ доставки – десантирование с самолета? – Хотя, с другой стороны, - подумал Шурик, - грех жаловаться на судьбу, которая дала ему возможность испытать и почувствовать то, что вряд – ли он испытает и почувствует на гражданке, да еще и получит за это деньги. Еще ему было приятно думать о том, что он не стушевался сегодня и обошелся без помощи вышибалы, который, по словам стариков, нередко оказывал мелкие услуги молодым бойцам в совершении первого прыжка.

     Радость от только что совершенного прыжка торопила Шурика к месту сбора, где его ждал значок парашютиста, старшина с горячим обедом в полевой кухне   и …  долгие два года до дембеля.

     А через день был второй тренировочный прыжок Шурика … с раскрытием запасного парашюта…
Александр Пыжов