Коробочка из-под чая

Коробочка из-под чая.

Одиноко поскрипывали качели. Зябко ежился поредевшей листвою дуб. Двор опустел.
Элегантного возраста дама задумчиво стояла на детской площадке. Подслеповатые окна домов, обступив уютный дворик с четырех сторон, силились разглядеть, вспомнить гостью.

Нагнувшись, она подняла небольшой осколок зеленого бутылочного стекла.
И всколыхнулся дремлющий бездонный океан воспоминаний. Словно приоткрылся полог ушедших десятилетий в волшебную страну. Яркую и беспечную страну чудес. Страну детства. И хлынули разноцветной волной, заискрились мозаикой давно забытые эпизоды.

Вон там, у турника с облупившейся синей краской, что-то соображают проворные мальчишки. Стреляные казаки-разбойники не иначе как обсуждают план наступления на соседний двор. За кустами дикого шиповника мелькают бантики и платьица — щебечущая стайка девчушек преображается в принцесс. В деревянной песочнице, выкрашенной под гриб мухомор, разбросаны совочки и ведёрки. Там копошатся карапузы и осыпаются недолговечные крепости. Под неусыпным взором бабулек неутомимая ребятня бесконечно придумывает новые забавы. А как же иначе? Тому миру неведомо слово «скучно».

Юные умельцы металлическую крышку от банки легко превращали в быстрое колесо.
Подходящий обломок веточки становился меткой рогаткой, хорошо знакомой местным воробьям и кошкам. Нежно-розовый бутон мальвы удостаивался чести изображать прелестную миниатюрную куколку. На все хватало времени и детской изобретательности. Да и зачитанные любимые книги добавляли пищи пытливым умам.

И вот мальчикам уже видятся дальние страны. Под килем семь футов, и полощет ветер флаг с черепом и костями и рваные парусах пиратских кораблей. Затерты до дыр карты несметных сокровищ. Они - Томы Сойеры и справедливые Робин Гуды.
Вооруженные самодельными шпагами и картонными щитами рыцари без страха и упрека. Это они - первоклассные пилоты над торосами Антарктики. Отважные первооткрыватели новых земель. Зоркие пограничники, притаившиеся в кустах, надежно охраняющие границы двора от полчищ неприятеля.

Чудеса, неотъемлемая часть ребячьей среды обитания, происходили буквально повсюду. Дверь старой голубятни не что иное, как замаскированный вход в … поди знай, куда на этот раз. Надвигающаяся туча — тень крыльев Змея Горыныча — спасайся, кто куда может!

Собственными силами да неистощимой фантазией дети преображали свою жизнь.
В предвкушении «Королевского бала» девочки аккуратно вставляли цветочные бутоны в локоны. Из лепестков цветка Космея делали великолепные накладные ногти (не кажется ли вам, что производство современных искусственных ногтей должно быть благодарно детской изобретательности?). Начитавшись сказок, они грезили о красивой и беспечной жизни во дворце. С хрустальными фонтанами у беседок, увитых гирляндами благоухающих роз. В ослепительных нарядах, расшитых серебряной нитью, жемчугами и каменьями драгоценными. О красноречивых и элегантных поклонниках. Золоченой карете, запряженной породистыми рысаками в яблоках, нетерпеливо гарцующих у ступеней величественного замка. Разумеется, о карете настоящей, которая
в полночь отнюдь не станет тыквой.
Кроме прочего антуража каждой девочке полагалось обязательно иметь «секретик», закопанный в одном из отдаленных уголков двора (месторасположение коего вскоре забывалось или бывало обнаружено снующими вокруг всевидящими пиратами и, конечно же, ими разграблено). И наличие шкатулочки. В ход шла любая мало-мальски пригодная емкость.

Не всем выпадало счастье владеть металлической коробочкой из-под индийского чая.
А как хотелось! Черная такая, с золотистым витиеватым узором и слоником, помните?
И приспособить ее под ларчик, ну, для этих, как там — драгоценностей, вот.
Кстати, несметные богатства приобретались весьма несложным путем.
В том далеке молочные продукты, газировка, винные изделия продавались в стеклянных бутылках. И вся эта разноцветная тара после использования, если не сдавалась, то благополучно рассредотачивалась по близлежащим окрестностям.
Несколько точных ударов кирпичом по сметанной баночке превращали ее в щедрую россыпь бриллиантов. Топазов - от солнечно-золотистых до коричневых. Молочно-голубых опалов невпроворот. Изумруды самых разнообразных оттенков: от водянистых, прозрачных до почти черных. Иногда попадались с вкраплениями, ну совсем как настоящие!

Сложнее было с рубинами и сапфирами.
На то они и дети, чтобы, облазив все соседние дворы и относящиеся к ним кусты и помойки, наткнуться на осколок фары - желтого или необходимого красного цвета. Не оставались без внимания и кучи строительного мусора, мерцающие остатками слюды, гранитных осколков и отходов витража. Вот где «Гора самоцветов»!
Ну, а если и там не находилось желаемого, то водители автомобилей, к сожалению, не были застрахованы от прицельного булыжника кладоискателей.

Огромной удачей было приобрести стекляшку насыщенного синего цвета.
Кусочек побольше служил фильтром для лучей: вырывая его из рук друг друга, ребятишки разглядывали сквозь него солнце и тусклые уличные фонари. Их приводила в восторг игра преломляющегося под разными углами света. Осколкам поменьше была уготована роль сапфиров, которые незамедлительно прятались подальше от взглядов завистниц. Из обворожительной принцессы легко можно было превратиться в «Царя Кощея, над златом чахнущего».

Дама улыбнулась, перекатывая осколок на теплой ладони, вспомнив отданную ей отцом ту самую коробочку из-под чая. Действительно, полна сокровищ была.
В один из тех беззаботных дней, оставив «сундучок с драгоценностями» на скамейке в надежде, что сидящие на ней мирно беседующие бабульки вполне надежная охрана, заигралась она с подружками. Каково же было разочарование, когда после энных часов пряток, догонялок, «классиков», скакалок, мячиков, качелей, закопанных секретов и разогнанных кошек она не обнаружила заветный ларец на своем месте.
Размазывая смешанные с дворовой пылью слезы по пухлым щекам (читайте — поправляя съезжающую корону), она пыталась выудить у старушек приметы виновников пропажи.
Не мальчишки ли это - пираты, разбойники, грабители?
Выслушав малышку с присущим им терпением, они не могли взять в толк, о каких же богатствах идет речь? Постепенно картина прояснилась, и коробочка вскоре нашлась.
Бриллиантов, изумрудов и сапфиров в ней поубавилось значительно. Но беда не в этом - осколков во дворах предостаточно. Никто не верил, что они - настоящие ( у титулованной особы настоящее «фсё» - правда ведь)!

Папа шутливо называл ее сорокой. Мама перед каждой стиркой выворачивала карманы одежды дочери. Недоуменно вздыхая, безжалостно вытряхивала все, не имеющее никакой ценности с ее точки зрения. Незаслуженно обчищенная маленькая принцесса как можно бесшумнее выуживала из мусорного ведра так необходимые в детской жизни гвозди и камешки, осколки и бусины, детали чего-то, непременно блестящие. Это благополучно возвращалось туда, где еще сохранился терпкий аромат черного индийского чая, где золотился узор со слоником. Сундучок-то умел хранить доверенные ему сокровища. А вот родителям был непонятен мир ребенка с присущими этому возрасту ценностями…

Сверкнув в лучах заходящего солнца, осколок соскользнул с ее руки.
Брызнули потревоженные золотистые песчинки. Потеплели светом окна домов, ставших невольными свидетелями легкой грусти. Осенний вечер укрывал пестрые, словно калейдоскоп, давние, непохожие один на другой дни.

Храбрые разбойники выросли в успешных бизнесменов и прилежных родителей.
Немногие осели в дальних королевствах. В чьих-то парусах по-прежнему бьются ветра странствий. Неподдельные бриллианты украшают значительно погрузневших принцесс. Скучают в инкрустированных шкатулках коллекции уже настоящих самоцветов.
Но каждый раз дама, видя на дороге зеленый осколок, с улыбкой вспоминает те дни.
И вновь её накрывает волной, волной приятных воспоминаний.