Этот чудесный мир встречает новых героев

Тишина. Такая плотная, что почти оглушает. Нарушает её лишь весёлое потрескивание дров. Высокий костёр льёт тёплый свет на окружающее пространство, прогоняя тьму с поросших мхом камней. Из безлюдной картины выбивались лишь три существа, внимательно осматривающих друг друга.

- Ну, - начал кто-то. – Привет, что ли…

- Слава богу! Родная речь! – радостно воскликнула вторая фигура.

- Будем знакомы? – неуверенно пропищало третье существо.

- А надо ли? – фыркнула первая фигура. – Может, вы это, враги или кто ещё. Украдёте сейчас моё снаряжение!

- Я?! – возмутилась вторая. – Да, боже правый, вы о чём?!

- Ну, я пойду! – молвила первая фигура и уверенно пошагала прочь от костра, углубляясь в темноту.

Вскоре шаги стихли, даже эхо не доносилось. Оставшиеся двое переглянулись. Идти или нет? Там страшная неизвестность. Здесь – не менее пугающий костёр посреди самой тьмы, возле которого трое оказались одновременно.

- Позвольте начать! – донёсся крик первой фигуры, и послышались приближающиеся быстрые шаги.

- С возвращением, - поприветствовали возвращенца. – Ну, извольте начать.

- Маша я, - пытаясь отдышаться, начала девушка. – В предыдущем мире вела небольшой бизнес – кофейню держала. Маленькую такую. Уютную. Прибыльная была. Но в тот день, когда всё закончилось… Или началось? – девушка на секунду задумалась. – Ай, не важно! Ко мне в кофейню часов так в семь утра зашёл один странный посетитель.

- Я бы сейчас выпила кофе…

- Не перебивай!

- Ну, так вот, - продолжила Маша. – Посетитель этот заказал можжевеловый раф и уселся за столик возле окна. Ох, какой вид открывался с того места! Солнечные лучи так игриво скользили по лёгкой водяной ряби канала. А люди всегда неспешно прогуливались по мощеной улочке.

- Так почему посетитель то странный? – перебила одна из слушательниц.

- А вот чем. Сварила ему кофе. Подала, ещё и пару печенюшек предложила. Это в моём кафе сервис такой – улыбка клиенту. А он схватил за руку, уставился своим цепким взглядом. Дёрнул так, что я присела на стоящий рядом стул. И заговорил.


- Что бы ты выбрала, будь у тебя такое право?

- О чём вы? – Маша испуганно смотрела на мужчину.

- Выбор перерождения, - гость отпил немного. – Чудесный кофе. Ну?

- Вы с ума сошли? – Маша отчаянно пыталась вырваться, но хватка мужчины была сильной – гость сидел, не шелохнувшись. Так и допил кофе, а девушка сидела и дрожала, словно мышь перед змеёй, не смея даже пискнуть под тяжестью сурового взгляда. А на улице, как назло, не было ни души. И постоянная клиентка почему-то именно сегодня задерживалась.

- В общем вот, - мужчина коснулся руки Маши, - кинь кости, когда время придёт. Получишь бонус ещё при жизни, - с этими словами отпустил руку девушки и покинул кафе.


- А я так и сидела неподвижно.

- Действительно, странный экземпляр, - пропищала слушательница.

- Так вот. С той встречи года три прошло. Кости те игральные были. Но я выкинула их. Мало ли что. А в тот день ехала на машине с другом. Заказ доставляли. За долгое время это была первая моя крупная поставка. Помню, радовалась тогда так! И погода чудесная, и деньги с такой охотой плыли мне в руки. И надо было какой-то сумасшедшей на дорогу выпрыгнуть. Да так неожиданно! Ну друг и вывернул руль. Помню, что летели в лобовую. А в голове мысль…

- Конец? – хором спросили слушательницы.

- Кости кинь. Словно обухом по голове ударила мысль. А в руке чудесным образом выброшенные игральные кости оказались. Ну я и кинула. И мир пропал. Понимаете?

- Не очень… - снова хором.

- Ну, темнота наступила. Ещё подумала, что всё. Вот он, тоннель, осталось свет найти. Но тут голос разверзся в пространстве.


- Приступаем к созданию персонажа. Пожалуйста, выберите расу из трёх следующих: богоизбранные, люди или звероморфы.

- Давай богоизбранные.

- Принято. Пожалуйста, выберете пол.

- Женский.

- Принято. Перед вами стандартный аватар. Используя функции вашего воображения, пожалуйста, настройте основные внешние характеристики.

- Словно перса в игре создаёшь, - Маша пожала плечами. – Ну, люблю эльфиек. Так что, удлинённые заострённые ушки, длинные серебристые волосы. Фигурку песочные часы… Ну, а что, могу себе позволить, пусть и была всегда пышечкой. Так-с, тут увеличим, тут уменьшим. Глаза… Хм, всегда любила раскосых да голубоглазых. Губы… и так сойдёт! Отлично! Загляденье, а не персонаж.

- Выбор принят. Приступаем к слиянию с аватаром. Все инструкции по спасению мира вы получите после прибытия и создания команды. Приятного вам приключения.


- Вот так я и оказалась у костра, - закончила Маша. – А вы кто?

- Позвольте мне, - пропищало существо.

- Давай, - одобрительно кивнули.

- Моя история, - существо подлетело к костру, чтобы его было лучше видно, - не столь трагична, как ваша, Мария. При жизни той была экономистом. Классическим персонажем, если можно так сказать. Работу свою любила. Хоть и сложная была. Правда, характер у начальника не подарок. Конец года это был. Заканчивали годовое планирование. Начальство орало благим великим и могучим. Будто от этого работать быстрее будем, - печально выдохнуло существо. – Тогда удар и схватила. Сердечный приступ. Как в скорой оказалась, не помню. Лишь какие-то несвязные яркие отрывки. И голос, который велел руку разжать. А потом голос…


- Приступаем к созданию персонажа. Пожалуйста, выберите расу из трёх следующих: богоизбранные, люди или звероморфы.

- Последнее.

- Принято. Пожалуйста, выберете пол.

- Женский.

- Принято. Перед вами стандартный аватар. Используя функции вашего воображения, пожалуйста, настройте основные внешние характеристики.

- Утвердить! Утвердить! - испуганно.

- Выбор принят. Приступаем к слиянию с аватаром. Все инструкции по спасению мира вы получите после прибытия и создания команды. Приятного вам приключения.


- И вот я здесь. Непонятное существо… - печально пропищала.

- Звероморф, значит, - Маша окинула взглядом соратницу. - Ничего, со временем и во что-то покрупнее сможешь обратиться. А пока и так сойдёт. А зовут то как?

- Элла, - пропищал звероморф.

- Ну, остался только единственный мужчина среди нас. Рассказывай, - Маша обратилась к последнему.

- Ой, тут такое дело, - начал он, активно жестикулируя. – Неувязочка одна есть. С полом… Видите ли, экий забавный случай…

- Ну, говори уже, - пропищала Элла.

- Анна я. Была во всяком случае.

- Анна? – Маша смерила взглядом аватар явно мужского пола.

- Так получилось, что в спешке я выбрала мужской персонаж. Сами рассудите! – продолжила Анна, всё так же активно жестикулируя руками. – В тот злополучный вечер я репетировала свою партию. Я была литавристом, если вам это о чём-то говорит?

- Ни о чём, - единогласно констатировали Маша и Элла.

- Это музыкальный инструмент. Проще говоря, барабаны, чтобы понятнее было. Так вот, играю я, - Анна закрыла глаза, руки заняли привычное положение, а пальцы словно сжали палочки, – перехожу от одиночных ударов тра-та-та, тра-та-та, - в воображении Анны выстроились перед ней литавры, а каждое движение рук извлекало звуки от едва уловимых, до ощутимо громких.

- Она хоть понимает, что мы ничего не слышим? – прошептала Маша.

- Тише! – пискнула Элла.

- Перехожу к тремоло, - движения рук Анны ускорились так, что уследить за ними становилось очень сложно. – В этом месте я обычно допускаю ошибку. Но в этот раз игра идёт легко. Я понимаю, что теперь точно пройду прослушивание! И!

- И-и-и! – Маша и Элла протянули следом.

- И вот уже спрашивают про пол персонажа. А у меня в мыслях только одно! Я смогла сыграть свою партию!

- А как ты там оказалась то? – Маша недоверчиво посмотрела на Анну.

- Не помню, - Анна опустила взгляд в землю.

- Ну, да потом разберёмся, - заключила Элла. – Дальше что?

- Поздравляем с завершением задания. Ваша команда собрана.

- Ого, мы уже что-то сделать успели? – удивлённо пропищала Элла.

- Тихо, - цыкнула Маша, - слушай лучше!

- Вашему отряду поступил запрос от бедствующего мира. Великие герои! Спасите этот мир! Для принятия миссии требуется согласие всех членов команды.

- Это мы команда? – Анна окинула рукой троицу.

- Именно, - ответил голос. – Вы были собраны по совпадению качеств душ.

- Класс, - Маша привычно потянулась указательным пальцем к переносице, чтобы поправить очки. – И что за миссия?

- Мир спасти, - ответил голос.

- А конкретнее? – вклинилась Элла. – Одно дело реформы какие провести. Совсем другое – война.

- И то верно, - согласились Маша и Анна.

- Спасти мир, - ответил голос. – Для выяснения причин бедствия команде необходимо стать его частью.

- Не, это какой-то кот в мешке. Ни тебе вводных, ни расходных. В тряпки облачили, пол сменили, - Маша указала на побледневшую Анну. – А она теперь помесь хомяка с воробьём. Не, так дела не делаются!

- Точно!

- Эх, и откуда вы все такие умные берётесь, - обладатель голоса явно был озадачен. – Да история то стара как мир. Терроризируют местное население полчища чудищ. Тут и гадать не надо – главного гада казнить и все счастливы. Принимаете миссию? Есть ещё мир, на который комета летит. Но тут ни шанса, ни полшанса.

- Ладно, я согласна! – Маша кивнула. – Всё равно сидеть впотьмах возле костерка оставшийся век не хочется. Да ещё с этими, - эльфийка кивнула в пустоту. – Лучше уж чудищ кромсать.

- А награда какая, позвольте уточнить? – Элла привычно потёрла лапки. – Что мы получим. Геройство, это, конечно, хорошо. Но любой труд должен быть оплачен.

- Сейчас уточним, - послышался шорох бумаги. – Ну, тут всё стандартно. Благородное оружие, сундуки золота, камни всякие и принцесса в жёны, - ответил голос. – Брать будете?

- Золото да камни, - пропищала Элла, - я за!

- А я нет! – вклинилась Анна. – Какие принцессы?! Какие жёны?! Позвольте! Я человек традиционных взглядов! Хоть и в теле мужчины! Мне бы в симфонический оркестр…

- Ой! Да не бери! Кто ж заставляет? – обладатель голоса явно устал. – Да хоть в два оркестра! Кто ж с героем то спорить будет. И сцена, и слава – всё будет!

- Согласна! – Анна радостно всплеснула руками. – Ой… Согласен. Надо привыкать.

- Замучили вы меня. В общем, опустим всю эту воодушевляющую напутственную речь. Команда зарегистрирована, миссия принята. Добро пожаловать в этот чудесный мир!

Костёр погас. Мир погрузился во тьму. Под ногами героев разверзлась пропасть, и троица начала стремительно погружаться в новый и неизведанный мир, полный приключений.

Миссия вторая завершена. Отправка героев успешна.