Умнее всех

      Жил в Лихолесье демон. Считал он себя умнее всех, ведь состоял в учениках у самых мудрых наставников. Как кончился срок его обучения, получил он в награду крылья и наставление беречь их. Ибо в крыльях и была вся его сила.

      Шли года. Творил свое злое дело демон. Всем премудростям обученный, лихо козни строил людям. Гордостью был он для учителей своих. Лишь одно печалило: никогда не раскрывал он крыльев, никогда не поднимался в небо с того самого дня, как получил их.

      В одну из ночей наслал демон хитрую хворь на город у леса. Ни знахари, ни лекари не моги найти лекарство от нее. Но появился в городе человек пришлый. Сказал, что выследит демона и избавит людей от чар темных.

      Демон слышал все да посмеивался. Когда это человек мог его выследить?

      День прошел, два… Не торопится охотник, не идет в чащу.

      Взяло демона любопытство. Вышел он на край леса. Видит, а город пуст, не видать никого. Обратился он черным псом и отправился посмотреть, в чем причина.

      Только это и ждал охотник. Стоило демону показаться в центре города, как подожгли жители дома свои. Убедил охотник, что лишь этим средством можно колдовство страшное развеять да демона убить.

      Обступил огонь пса со всех сторон. Куда не кинется, везде пламя полыхает. Колдовство его против огня не имело никакой силы.

      Принял он свой обычный облик, расправил крылья, чтобы улететь. Да не смог подняться в воздух. Слишком берег он свои крылья, слишком жалел. Ослабели они без движения. Так и сгинул в огне он.

      Люди же вскоре город отстроили заново, посчитав себя снова в безопасности.

               
                ***



— Ну, а здесь в чем мораль, Рыжий-Хвостатый?

      Лис не остановился, лишь темп замедлил.

— Посчитал демон, что умнее всех будет, раз крылья в такой сохранности продержит да прогадал. Вот до чего самоуверенность довела. Но и люди ваши не лучше…

— Чем же они сплоховали?

— Самыми умными посчитали себя. Думали, раз справились с демоном, то и все их беды кончились. Лихолесье — место опасное. Здесь умнее всех никому не быть.