Путешествие в прошлое 18

Алёна  достаточно хорошо воспитана, чтобы не рассматривать императора слишком пристально. Для получения оценки его внешнего облика, хватило задержать на нём взгляд всего на десять секунд, что считается оптимальной продолжительностью взгляда по этикету.

Вывод — император Георгий молод, недурён собой, и у него своеобразный юмор.

Впрочем, Его Императорское Высочество решив, что чудачеству следует положить конец, стал в меру серьёзен.

- Надолго ли пожаловали в Петербург? - обратился он к Алёне предельно вежливо.

- Пока не знаю. Многое ещё не успела посмотреть, - ответила Алёна и прямо взглянула в глаза императору.

- Надеюсь, что после Франции Россия вас не разочарует. В Петербурге полно достопримечательностей. Вы видели памятник Петру Великому?

- Да, мы с братом были там вчера. Безусловно, «Медный всадник» - это главный памятник Петербурга. Постамент в виде скалы под ногами у первого российского императора впечатляет. Наверное, сложно было найти такой камень, а затем доставить в центр Петербурга? - Алёна ответила на подачу противника и стала подавать сама.

– Долго искали подобную скалу, - вынужден был ответить Георгий. - Нашлись около полсотни подходящих валунов. Наиболее крупный из них нашли в Кронштадте. Он хоть и подходил по длине, но имел не слишком подходящую кругловатую форму.

Некоторые камни оказались негодные по слабости, другие – разного оттенка, рисунка породы, поэтому плохо  смотрелись вместе.

Наконец, сама  природа даровала готовое подножие в шести верстах от Петербурга, у деревни Конной Лахты. О гигантском камне во владениях графа Якова Брюса рассказал крестьянин Вишняков. На следующий день комиссия отправилась туда. Глыбу чрезвычайно твёрдого гранита с прожилками кристаллизации решили отправить в Петербург. Вишняков получил за находку целых сто рублей, а вокруг камня закипела работа.

Глыба до половины ушла в землю. Сверху камень укрывал толстый слой мха. В скале проходила глубокая трещина. Она оказалась наполнена землею, в которой росло пять больших берез. По преданию раскол скалы образовался от удара молниею. Возможно поэтому валун назвали Гром-камнем. Хотя некоторые научные мужи предположили, что это был алтарный камень финнов, на котором приносили в жертву коней.

Чтобы его доставить, построили казармы для рабочих, до берега Финского залива прорубили просеку. Валун полностью обкопали, отделили часть, отколотую молнией. Так Гром-камень стал легче. С помощью механизма из двух слоев огромных бревен с желобами, обитыми медью, и медными шарами между ними, Гром-камень начали поднимать дюжиной рычагов, а затем уложили на платформу из деревянной решетки, сена и мха. Его оставили на полгода, чтобы болотистая почва промёрзла вновь. Лишь в ноябре камень двинулся в путь. Отбитый молнией фрагмент разбили на две части и взяли с собой. Позже их использовали, чтобы нарастить будущий постамент спереди и сзади. Платформу, как сани, тащили на канатах мужики и солдаты.

Валун передвигался на двадцать-тридцать шагов в сутки. К берегу Финского залива камень доставили в конце марта 1770-го года. Там для него соорудили пристань из свай, вбитых в дно. Построили специальную баржу. Два фрегата поддерживали баржу по бокам, чтобы она не перевернулось.

В день коронования императрицы, будущий постамент, совершив двенадцать верст плавания, благополучно прибыл. За него взялся кудесник Фальконе. Он обтесал глыбу. Некоторые, в основном иностранцы, критиковали его за это. Вы полагаете, что они правы?

- Полагаю, что нет. Неотёсанная, грубая глыба, возможно, поражала бы воображение своими размерами, но выглядело бы это не красиво, и памятник на ней терялся, - ответила Алёна. И тут она поняла, что разговаривают лишь они вдвоём. Остальные молчат, не смея мешать императору.

Понял это и Георгий. Он с сожалением улыбнулся Алёне, и, закончил разговор неожиданной фразой:

- Ночью памятник оживает, царь Пётр обходит свой город. Вы

- Это лишь легенда, Ваше Императорское Высочество, - осмелилась возразить Алёна.

- В каждой легенде есть доля правды. Никому не посоветую ночью гулять по городу, особенно в самом конце октября. Духи мёртвых выходят на охоту.