Листая старые журналы 984

                Т Е Н Ь

Его я вижу каждый день
На ближнем перекрёстке.
Он пива ждёт.
Он призрак, тень
При голубом киоске.
А я другим его знавал!
Всегда готовый к спору,
Он, чёрт возьми, претендовал
На многое в ту пору!
И, в общем, схоже с первых дней
Смотрели мы на вещи.
Он в чём-то даже был сильней,
Бескомпромиссней,
Резче.

Что изменилось с тех времён?
Кто больше изменился?
Не выдержав, сломался он?
Я дрогнул и смирился?
Но где, когда же?
Упрекнуть
Себя мне вроде не в чём:
Был не вруном каким-нибудь,
Не сладкогласным певчим.
Не лез к начальству в кумовья
Настырно н упорно,
А то, что служба, дом, семья —
Так это ж: не зазорно!

И что с того, что у ларька
С похмелья жаждет пива
Вот эта тень издалека,
Моя альтернатива...
Губами криво шевеля,
Три пальца растопыря,
Он просит ныне три рубля,
А иногда — четыре.
И я в карманах, пряча взгляд,
Мучительно копаюсь,
Как будто в чём-то виноват,
Как будто —
Откупаюсь.

Илья Фоняков
(«Нева», 1989, № 10)