Планета Zetrin. Новая экспедиция. Часть 5. Райский

На следующее утро пробуждение было настолько тяжелым, что у меня не было ни сил, ни желания открывать глаза - не то, чтобы пошевелиться. Все тело невыносимо болело, казалось, что по нему прошелся каток. К тому же, всю ночь меня мучили кошмары. Казалось бы, я не впервые видела смерть своих товарищей во время экспедиций и должна была смириться с неизбежностью потерь, но, видимо, моя тонкая натура не смогла до конца справиться с подобного рода стрессами. Да и последняя драма была столь ужасной, что воспоминания о ней прочно засели в глубине моего подсознания.

Уже под утро краем уха я слышала, как ко мне подходил Артур, присаживался рядом, даже дотрагивался до плеча. Но я делала вид, что еще сплю, и он отходил от меня.

Как бы мне не хотелось подольше полежать, встать все-таки пришлось. До меня донесся восхитительный запах жареного мяса, и желудок тут же призывно заурчал, требуя еды. Пришлось подниматься, чтобы порадовать его.

Выйдя из палатки, я увидела, что рядом с ней уже накрыт походный стол, посередине которого красовалось блюдо с источающими аромат кусочками сочного шашлыка, любовно приготовленного Ли. В большой чашке стояла отварная картошка, приправленная зеленью. Прямо на столешнице горкой лежали местные овощи.

Я сглотнула слюну и отправилась к импровизированному умывальнику, устроенному неподалеку от палатки. Быстро приведя себя в порядок, вернулась к столу, вокруг которого уже разместились все мои друзья. Единственное свободное место было рядом с Артуром, он предусмотрительно позаботился об этом.

Завтрак вначале проходил в тишине, но к концу трапезы все понемногу оживились – местность, в которой расположился наш лагерь, настраивала на благодушный, лиричный лад. Быстро убрав за собой, мы разбрелись по поляне.

Я взяла с собой Артура, чтобы он помогал мне собирать образцы растений. Мой любимый сначала для порядка поворчал, что, дескать, делать ему больше нечего, кроме того как выкапывать какие-то корешки да собирать местных жучков-паучков, но отказать мне в просьбе не посмел. Через некоторое время он с удовольствием занимался всем тем, что только что критиковал.

Новых видов растений и мелких насекомых тут было видимо-невидимо. Емкости для сбора образцов заполнились довольно быстро. Наконец, я решила, что на сегодня собранного материала хватит, и с грустью подумала о том, что с таким грузом возвращаться через топи, по которым мы пробирались вчера, будет довольно проблематично. Артур, видимо, понял, почему я вдруг загрустила. Он подошел ко мне, обнял за плечи и прошептал на ушко: "Не волнуйся, обратно мы пойдем по другой, менее опасной дороге".

Оставшееся время – от обеда, приготовленного заботливым Ли из "подручного материала", растущего прямо под ногами, до вечера мы бродили по этому райскому уголку, наслаждаясь его красотами. Постепенно тревожные мысли и воспоминания, беспокоящие меня, отступили. Я радовалась солнышку, ласковому ветерку, шаловливо играющим то листьями деревьев, то моими волосами. У Артура тоже было расслабленное выражение лица. Отдых явно шел нам на пользу...

Вечером, под звездным небом у костра, после сытного ужина, мы всей своей теплой и тесной компанией громко и весело распевали песни под аккомпанемент гитары, захваченной в поход Стоуном. Спать легли уже под утро, да и то только потому, что Флеш, которому мы, как и остальным участникам экспедиции, не давали уснуть, подошел к нашему костру и попросил подумать о других.

В эту ночь я спала спокойно, без тревожных сновидений...


Продолжение следует...