Новогодняя история с Пугалом и Снеговиком

Александр Козлов - http://proza.ru/avtor/justissaha 

История началась задолго до Нового Года на огороде у бабушки. Это был обычный деревенский сад-огород, на котором яблони и кусты смородины росли среди грядок с овощами. Но больше всего места на грядках занимала клубника. Бабушка отвела ей место в самом центре огорода. Но как оказалось, это было самое открытое место не только для солнца, но и для сорок. А сороки – большие любители полакомиться спелой клубникой, и бабушка это поняла, когда ягоды стали созревать.  Сороки стали хозяйничать на бабушкиных грядках. У бабушки было много забот, и она не могла в течение всего дня охранять грядки, поэтому в центре огорода появилось Пугало.
Пугало смастерил дедушка. Он взял две палки, длинную и короткую. Прибил короткую палку к длинной, получился крест. Вкопал этот крест посередине центральной грядки. На верхнюю часть креста надел рваный резиновый мяч. На поперечную палку, словно на вешалку, повесил старый плащ с капюшоном, при этом натянул капюшон на мяч, словно это была голова. Со стороны всё это напоминало человека под дождём в странной позе – он, как будто танцевал лезгинку, вытянув в разные стороны руки, согнутые в локтях. Руки от локтя до кисти свисали вниз и при малейшем дуновении ветра качались, что создавало видимость движения. В заключение дедушка, взяв кисточку и краски, нарисовал на мяче голубые глаза, красный нос и большой улыбающийся рот.
У Даши в то время были летние каникулы, и она гостила у бабушки. Пугало ей очень понравилось, оно было весёлым и ни чуточку не страшным. И она, играя в саду, часто разговаривала с Пугалом, при этом даже не подозревала, что оно всё слышит и понимает.
Целое лето Пугало исправно несло службу, и ягода полностью была сохранена. Несмотря на свой весёлый вид, сооружение хорошо отпугивало сорок. А вот воробьи его совсем не боялись, и даже устроили себе гнездо внутри мяча, используя небольшую дырку в нём.
В конце лета, когда урожай с огорода был уже убран, дедушка хотел разобрать Пугало. Но Даша заступилась за него:
- Дедушка, не убирай Пугало, пусть оно на осень посмотрит, - жалобным голоском попросила она у дедушки. Дед махнул рукой, и сооружение осталось стоять на том же месте. Оно всё это слышало и понимало, вот только поблагодарить Дашу на человеческом языке не могло.
Отпылала красками осень, отшумел листопад, выпал первый снег. Пришла зима.  Даша училась, поэтому в гостях у бабушки была редко, только по выходным дням, но каждый раз она подходила к Пугалу и разговаривала с ним. Конечно же, говорила только Даша, а Чучело слушало, шевелило рукавами плаща и иногда кивало головой, а, может, это только казалось Даше. Девочка открывала ему свои тайны, и это очень льстило Пугалу, - оно всё больше привязывалось к Даше, поэтому с нетерпением ожидало её очередного приезда.
Перед самым Новым Годом после обильного снегопада наступила оттепель. Это случилось именно 31 декабря. Дашин папа и дед слепили Снеговика и установили его рядом с Пугалом, рассуждая, что так им будет веселей обоим.
Это был обычный снеговик: на голове - ведёрко, глаза – два уголька, нос – морковка. Вместо рта у него была вставлена расстёгнутая молния от старой дамской сумочки, которая имитировала приоткрытый рот с мелкими чёрными зубками. Эта зубастая улыбка придавала Снеговику какой-то кровожадный вид. Это сразу не понравилось Даше. Она попросила папу изменить рот Снеговику, но папа отшутился: - «Пусть он этой улыбкой отгоняет злых духов». Так Снеговик и остался со своим зубастым ртом.
Вечерело, все ушли в дом. В окнах загорелся свет, до обитателей огорода из дома доносились звуки музыки, смеха и веселья. Люди встречали Новый Год. Один раз они высыпали на улицу, вверх полетели цветные ракеты фейерверка. Все закричали: «Ура!»  Как только в воздухе погасли последние цветные огоньки, люди вновь вернулись в избу, и веселье там продолжилось. Спустя некоторое время наступила тишина, и в окнах погас свет. В доме все уснули.
Пугало первым решило заговорить со Снеговиком.
- Привет Снеговик! – тихо произнесло оно.
Снеговик недовольно взглянул на соседа, скривил чёрнозубую улыбку и сказал:
-  Чумазое чудовище, ты думаешь, мне будет интересно общаться с тобой? Я же всё время буду опасаться, что ты испачкаешь моё белоснежное одеяние. Хорошо, что я умею ходить, и мне не придётся постоянно стоять рядом с тобой.
С этими словами Снеговик пошёл по огороду, переваливаясь с ноги на ногу. Пугало однажды тоже пыталось погулять, но у него ничего не получилось. Ведь у него была только одна нога, да и та глубоко вбита в землю. С тех пор оно приняло это, как должное, и больше никогда не пыталось сдвинуться с места.
«У каждого – своя судьба, - вот и сейчас подумало Пугало. – Вон, птицы, вообще летают под облаками! И что, каждый из нас должен махать руками и пытаться взлететь?..» – закончило оно свои рассуждения. Чуть-чуть позавидовав Снеговику, оно успокоилось и просто наблюдало за действиями Снеговика.
Тем временем тот, не разбирая дороги, шагал напрямик по всем грядкам, топча всё что попадало под его широкие ноги. Он обходил лишь большие кусты смородины и саженцы яблонь.
Погуляв по огороду, он подошёл к калитке. Каким-то образом сумел открыть калитку и выйти из огорода. Прогулявшись по улице, Снеговик вернулся на огород. Калитка осталась открытой.
Пугало вспомнило разговор Даши с дедушкой, в котором тот предупреждал внучку, что через открытую калитку в огород могут проникнуть зайцы. А они любят лакомиться корой яблонь. И, если зайцы своими острыми зубками погрызут стволы яблонь, саженцы погибнут.
- Снеговик, закрой за собой калитку, а то зайцы погрызут яблоньки, - крикнуло Пугало.
-  Не указывай мне, что я должен делать! Что хочу, то и ворочу! А, если зайцы съедят яблони, мне же будет лучше. Ничего не будет мешать мне на прогулках, – высокомерно ответил Снеговик.
В это время в доме зажгли свет. Испугавшись, что люди заметят похождения Снеговика, тот поспешил занять своё место, но в самый последний момент, наступив на присыпанный снегом камень, поскользнулся и упал. При этом он так ударился о землю, что вся его фигура превратилась в кучу снега. Ведёрко отлетело в сторону. Морковка, угольки и молния оказались засыпаны снегом. Снеговик не двигался и не произносил ни слова. Несмотря на пренебрежительное отношение Чучела к Снеговику, ему было жаль, что тот так нелепо погиб.
Свет в окошке опять погас. И в это время Пугало заметило движение какой-то тени в районе открытой калитки, и расслышал скрип снега. Это был заяц. Он сделал несколько прыжков и оказался на огороде почти рядом с Пугалом. Присев на задние лапы, заяц покрутил головой, явно высматривая среди растений яблоньку повкуснее. Сделав ещё пару небольших прыжков, он приблизился к яблоньке, которую Даша с дедом посадили этой осенью.
Пугало поняло, что яблонька в опасности. Оно попробовало отпугнуть зайца, помахав рукавами, но ночь была морозная и безветренная. Рукава висели неподвижно. Заяц уже готов был приступить к трапезе. Бедное Пугало чуть не расплакалось от досады на своё бессилие. Для чего он стоит здесь, если не может испугать даже зайца. Он представил, как будет переживать Даша, увидев утром погубленную яблоньку. Ведь она так радовалась, когда помогала деду сажать её. Пугало переполняла злость на себя, на зайца, на палку, которая мешала опустить руки. Он в сердцах ещё раз рванул локти вниз, палка с треском сломалась, рукава плаща с шумом опустились. Треск сломанной палки разбудил воробьёв, ночевавших в рваном мяче, и те, громко хлопая крыльями, разлетелись в разные стороны.
Поднявшийся переполох так напугал зайца, что тот мгновенно убежал с огорода.
Утром после завтрака люди вышли на улицу. Дед первый заметил открытую калитку огорода. Он начал выяснять, кто последний уходил с огорода и не закрыл калитку.  Но тут ему попали на глаза следы зайца. Он быстро пошёл по следам прямо к яблоньке, которой хотел полакомиться заяц. Дед был очень удивлён, когда увидел яблоньку целой и невредимой.
И тут все обратили внимание на Пугало и Снеговика, да и на весь огород в целом. Создавалось впечатление, что на огороде была война, снеговик был полностью разрушен, у Пугала рукава висели, словно ему сломали плечи, а на всех грядках снег был помят так, словно по ним покатался медведь.
Никто так ничего и не понял, что произошло на огороде. Папа предложил Даше восстановить Снеговика, но Даша наотрез отказалась. Ей не было жалко этого злюку. А вот Пугало ей было жалко. Раньше у него был бодрый вид и весёлая улыбка, а теперь он как будто съёжился от холода. Она внимательней посмотрела на голову пугала, та была повёрнута в сторону яблоньки.  И тут Даше пришла неожиданная мысль.
- Это ты прогнал зайца? – в упор глядя Пугалу в глаза, спросила Даша.
Конечно, оно ничего не ответило, но от переполнивших его чувств на глазах навернулись слёзы. И Даша их заметила. Она побежала за дедом.
- Дедушка, дедушка! Это Пугало прогнало зайца! Посмотри, оно плачет! - громко закричала она.
Дедушка, подойдя с Дашей, всё объяснил по-своему:
- На плечи Пугалу навалило много снега, и под его тяжестью поперечная палка сломалась. А слёзы – это просто растаявшие снежинки. Ничего, летом мы его починим и опять водрузим на это место.
С этими словами он с усилием выдернул центральную палку из земли, отнёс Пугало в сарай с дровами и поставил его в задний угол.
Даша сопровождала деда до самого конца. Уходя, она пропустила его вперёд, а сама вернулась к Пугалу и шепнула ему:
- Спасибо за яблоньку! Летом мы тебя обязательно починим. А сейчас тебе здесь будет лучше, теплее, – и убежала догонять дедушку.
Пугало провожало Дашу взглядом до самого выхода из сарая, на глазах у него вновь появились слёзы благодарности.

Иллюстрация - https://www.pinterest.ru/pin/851672979503687672/