Анург в Стране альтруистов

Миниатюра из сборника "Имперский генеральный штаб"


8198 г. до н.э. Гиперборейская эра
В самом начале своего правления дал как-то король Конан Великий Анургу задание - раздобыть для формирующейся армии как можно больше коней.
У самого Анурга была прекрасная белая лошадь необыкновенной красоты. Когда он восседал на этой лошади, все смотрели на него восхищенными глазами, и сердце его преисполнялось гордостью. Заедет, бывало, на городскую рыночную площадь и с упоением слушает, как люди говорят:
- Важная, видать, особа.
Въезжая в какой-либо город, Анург скакал прямо к дому местного правителя, ожидая торжественной встречи. И всякий раз его ожидания оправдывались. Вожди и тц'ари устраивали в его честь пышные пиры, укладывали спать на богатое ложе, а утром с почестями провожали. Никогда еще Анургу не жилось так хорошо.
И вот в поиске коней заехал он в город Ассима. Красуется на своей лошади перед жителями, а они ахают: не иначе как важный торговец или доблестный воин, возвращающийся с поля сражения. Дошла весть о появлении соратника Конана до правителя города, местного тц'аря. Анурга приняли приветливо, с подобающим почетом. Отвели в дом для гостей, накормили. А когда наступила ночь, сказали:
- Спи спокойно. Мы позаботимся о твоей лошади.
Но Анург попросил:
- Пусть она останется здесь, в доме для гостей.
- Но такого еще никогда не бывало.
- Мой конь для меня все равно что родной брат. Мы всегда спим в одной комнате.
Остался конь со своим хозяином. И Анург стал обдумывать, как раздобыть как можно больше лошадей.
Среди ночи конь вдруг стал громко хрипеть. Анург зажег светильник, подошел к коню и увидел, что он уже мертв.
"Вот тебе раз, - обомлел он. - Я не только коней ещё не раздобыл, но и свою лошадь потерял. Что же делать?.."
Думал, думал и придумал, глядя на большую связку цибуль, висящую на стене.
- Мой конь! Мой прекрасный белый конь умер! - закричал Анург.
Прибежали члены семьи тц'аря.
- Не убивайся так, - сказали ему, - все лошади рано или поздно умирают.
Однако Анург не унимался. Он вопил так громко, что в конце концов разбудил самого тц'аря, и тот пришел узнать, в чем дело.
- Да не голоси ты так! - сказал он Анургу.— Я отдам тебе одну из моих лошадей.
Немного погодя привели прекрасного коня. Успокоился Анург, поблагодарил правителя, и тот вместе со всей своей семьей отправился к себе.
При свете плошки Анург пристально разглядывал своё новое приобретение. И вдруг громко запричитал:
- Боги, как я страдаю! Боги, как велика моя потеря!
Снова прибежали слуги. За ними и вся семья тц'аря.
Но сколько ни утешали Анурга, он продолжал заливаться слезами.
Наконец тц'арь спросил:
- Почему ты рыдаешь? Ведь тебе подарили нового коня, не хуже старого.
Но Анург из племени нервов возразил:
- Как мне не рыдать? Твой дар и впрямь прекрасен. Так же прекрасен был и мой старый конь. Если б он не умер, у меня стало б целых два коня. А теперь только один.
И он зарыдал пуще прежнего.
 -Боже, какое горе! Какое несчастье! Горькая моя судьба!
Никак не могли его утешить. Наконец тц'арь сказал:
- Ну, если уж ты так сильно терзаешься, я удовлетворю твое желание - подарю еще коня. Только ради богов замолчи, весь город из-за тебя не спит.
Слуги привели еще одного коня, такого же прекрасного, как и первый. Анург перестал кричать, поблагодарил верховного за его доброту. Все разошлись и опять легли спать.
Не спал только Анург.
Тут взгляд его упал на дохлого коня, и он снова заголосил:
- Какое горе! Какое несчастье!
Снова собрались обитатели дворца. И снова тц'арь утешал его:
- Хоть и велика твоя потеря, ты должен взять себя в руки. На то ты и мужчина. Нельзя же вечно горевать по мертвой лошади.
- Никак не могу унять свою печаль, - сказал ему Анург. - Как взгляну на мертвого коня, так вспомню, что всего несколько часов назад он был жив. Как тут удержать слезы? Будь он жив, у меня сейчас было бы три коня.
Тц'арь устал, был рассержен, но приказал привести еще одного коня.
- Ну, теперь ты счастлив? - спросил он. - У тебя целых три коня. Так что замолчи наконец, а мы пойдем спать.
Потом обратился к слугам:
- Да, и уберите мертвую лошадь, иначе это никогда не кончится...
Потом обратился к Анургу:
- А тебя приглашаю завтра на обед, так что не смей больше горевать.
И, действительно, Анургу посчастливилось принять участие в тц'арском обеде.
За столом разговорились о разных вкусностях.
Тц'арь сказал:
- Однажды я был со свитой в соседней стране южнее. От той страны недалеко и до Черных Королевств Юга. Так кнес той страны угостил меня блюдом из большой лягушки необычайной вкусноты. Я бы дорого дал за рецепт её приготовления.
Анург в свое время прошел с Конаном эти страны насквозь, и тут же смекнул, что имел в ввиду местный правитель.
- Для приготовления такой лягушки нужна кокосовая пальма с зелеными плодами, - с важным видом сказал он.
- У меня такие пальмы не растут, - сказал тц'арь. - Но я сегодня же пошлю своих пластунов, чтобы проникли во владения соседа и аккуратно выкопали такую пальму.
Тогда Анург договорился с правителем, что если он раскроет секрет приготовления лягушатины, то тот даст ему ещё три коня.
Когда пальма была доставлена, Анург взял зеленый кокос и, не срывая его с дерева, подрезал один из трех ростков. Потом просверлил в этом месте крохотную дырочку и запустил в орех манюсенького головастика из местного пруда. Дырку замазывать не стал, дабы головастик не задохся.
- Всё, - сказал Анург. - Через три месяца головастик вырастает в здоровенную тропическую лягушку, всю как есть пропитанную кокосовым молоком. Тогда ее жарят в масле и употребляют по назначению. Как ты знаешь, всю целиком, а не только лапки, как обычно.
- Это объедение! - обрадовался тц'арь. - Напоминающее поцелуй храмовой танцовщицы!
А наш герой Анург взял шесть лошадей и поскакал к своему королю.