Ох, картошка, ты картошка!

                Ох, картошка, ты картошка!

     Конец августа, начало сентября у нас смолоду связаны с сельхозработами на подшефных экспедиции совхозных полях. Туманным утром по внутреннему радио во всех кабинетах организации раздалось сообщение, что два автобуса с такими-то номерами ожидают сотрудников напротив главных ворот. Просим всех пройти на посадку!
    
     Снятые с междугородних маршрутов большие Икарусы заполняются народом в геологических робах или в огородной одёжке, с вёдрами и кошёлками, отягощёнными тормозками и необходимыми для работы вещами. Выезжаем из города по улицам, раскрашенным  ярким разноцветьем ранней осени, особенно всяких клумб и кустов. Дальше уже тракт бежит до полей сквозь красоту пригородных лесов во всём великолепии тёмной зелени сосняков и золоте берёзок, а ещё багряных кустов боярышника и осинок во всех оттенках красного.
 
     Пробравшись по уже раскисшей почве до места предстоящей работы, водители автобусов изрядно чертыхались, один из них кричал, что помял все юбки на этой грязюке. Экспедиционный народ неохотно побрёл по полю, ведомый бригадиром полеводов, которая была явно довольна прибытием дармовой рабсилы. Молоденькая Натка плелась в конце процессии, с тайной надеждой на дефицит шанцевого инструмента, она работала в N-ской партии вычислителем с начала года, и имела некоторый опыт сельхозработ в самом начале студенческой жизни пять лет тому.
 
     Оные надежды, естественно, не оправдались, остаться с экспедиционными матронами при кухне не удалось. Полеводша выстроила всех в начале рядков с уже полёгшей бурой картофельной ботвой на бугорках растрескавшейся земли. Каждому собирателю досталось по два рядка, уходящих вдаль по волнистому рельефу Приангарских холмов.

     Рядом с Наткой оказалась геофизик Галя, которая была старше на десяток лет. Трудились они в одной партии, но не были непосредственно связаны по работе. На каждую пару собирательниц полагался подкопщик с вилами или лопатой, но пока в ясной видимости таковой не был обнаружен. Девицы покрутили головами, и заметили приближающегося к ним начальник всея экспедиции Григория Львовича, смуглого дядечку крайне невысокого роста, почти как ожидавшие девчонки, квадратного телосложения с яркими голубыми глазами на фоне очень тёмных кругов. Рядом он вёл длинного незнакомого молодого человека явно кавказской наружности, скорее всего ближе к азербайджанскому типажу. Парень был в обычной городской одежде - брюках, туфлях, сорочке и тонком пуловере.

     Начальник представил южного гостя девочкам, он всех женщин называл так, вне зависимости от возраста и ранга, если работал с ними давно.
   – Знакомьтесь, девочки, Григорий Аг…нов, выпускник Бакинского нефтяного вуза – наш молодой специалист, прошу любить и жаловать! – широко улыбнулся, воткнул рядом с ним лопату и удалился по своим делам.
 
     Высокий тонкий и кудрявый парень с маленькими усиками приятно улыбнулся и быстро поведал дамам, что он по национальности тат, прибыл сюда по распределению, никогда в жизни раньше не видел, как растёт картофель, его у нас почти и не едят, и что ему надо с этим делать!? Мадамы, конечно, поинтересовались, чем же они в своём вузе занимались на сельхозработах? Оказалось, что их гоняли на уборку гранатов и винограда поздней осенью, ещё изредка бывали персики, инжир и чай. Галя с Наткой захлебнулись слюной! Галина, будучи в прошлом сильной полевичкой, показала товарищу, как надо подкапывать куст картошки, чтобы было удобно  выбирать клубни из гнезда.
 
     Южный гость Гриша приступил к работе, но, не имея российской силы и крепости, а также наработанного долгими годами тренировок опыта, практика давалась ему тяжело. Даже понять или почувствовать, под каким углом, и на каком расстоянии от основания куста надо ввести в землю шанцевый инструмент стало неразрешимой проблемой. Он быстро выбился из сил и больше стоял, оперевшись на лопату, смахивая пот с кудряшек у лба.
 
     Хорошо, хоть день был пасмурный, иначе – конец. Его четыре ряда оставались далеко позади соседних. Девицы тоже устали гораздо больше, чем обычно, не только выбирая клубни, но и яростно обкапывая деревянными лопатками-капарульками каждую картошину в лунке. Галина взялась иногда подменять бедолагу-Григория, копая значительно быстрее него, а Натке надо было успевать обслуживать уже не два, а четыре ряда, мотаясь из стороны в сторону.
 
     Наконец объявили перерыв на чай, все потянулись к своим котомкам, оставленным под кустами. С краю поля уже стояли грубо сбитые дощатые длинные столы с лавками. Люди доставали свои домашние припасы для небольшого перекуса, чтобы сильно не разморило, работы ещё уйма, надо сохранить силы. Соседи поделились с парнем своими вкусностями, каких он никогда не видел и не пробовал в своих краях, попили чаю из термосов, немного привели себя в порядок, сбегав в оговоренные стороны, и поплелись к оставленным позициям.
 
     У соседей по меже с обеих сторон дела шли значительно веселее, коллеги смеялись и громко шутили, продвигаясь всё дальше от невезучей троицы. Через пару часов передовики уже пошли затаривать подсохшую картоху в разбросанные по полю кули. И когда они добрались до умотанных коллег, стали кучей выручать, выравнивая линию фронта. Гриня уже только обозначал передвижение, пребывая в безнадёжной тоске .

     Худо-бедно отряд завершил работу на отведённом участке. Матроны тем временем наварили общий чай и котёл свежей картошки на костре, для опытных сибирских полевиков-геологов тут нет проблем, всё давно чётко поставлено ещё со студенческих практик. Тут уж пошли в ход всевозможные летние домашние заготовки и выпечка заядлых мастериц этого дела. Гришу все дамы пытались угостить своими разносолами, однако худосочный его ресурс был уже исчерпан. Галя с Наткой решили его немного взбодрить, выгуливая для обозрения окрестностей долины по кромке поля у безлесного склона.
 
     В самом низу далеко за полями у больной реки был виден большой город на двух берегах, а на всей ближней шири вальяжно разлеглись скошенные уже поля зерновых и кормов, готовые к уборке овощные деляны и совершенно свежие большие сине-зелёные поля капусты. Девки поведали изумлённому Григорию, что эту капусту им придётся убирать после первых заморозков, обливаясь ледяной водой с огромных синих листьев. И оценив на глаз размеры этих полей, ошалевший южанин, поняв так, что их все должна убирать наша экспедиция, схватился за кудрявую голову и заорал: «Мамаааа…»!
               
                Иркутск, ноябрь 2020 года.