6. Рояль в кустах

В соавторстве с SapfirNata

***
Натали шла вдоль реки среди зарослей, любуясь красотой местной природы, и не заметила лужу под ногами: на вид самая обыкновенная, непримечательная. Вот только её там не должно было быть. Весь берег сухой, крутой и возвышается над водой. Но Нат было всё равно, и она наступила на воду и тут же провалилась куда-то в неизвестность.

Плюх! Она шмякнулась... в какой-то гостиной? Подняв голову, Нат увидела, что напротив сидит золотистого цвета драконица и оттопыривая мизинчик, пытается пить из маленькой фарфоровой чашки (автор до сих пор не оставил своих издевательств над несчастным персонажем). Та несказанно удивилась такому упавшему, прямиком с потолка, чуду.

- Это что ещё за колдовство? Ты откуда? Тебя в этой истории не было. - Задала весьма странный по такому случаю вопрос дракошка.
- Ладно, позже разберусь. - Но, пожалуй, было не гостеприимно так приветствовать гостью. - Не желаешь чашечку чая?
- Да, хочу. Спасибо. - Ответила Нат.
- Ну, тогда присаживайся, я сейчас тебе налью. Тебе с сахаром или без? - ей было непривычно не знать всего наперёд.
- С сахаром. - Промолвила Нат, вставая с пола.
- Как я налью ей чай, если у меня лапки? - непонятно к кому обращаясь, вдруг возмутилась рептилия и внезапно вместо корявых лап у неё появились человеческие руки. Неуклюже ступая, она отправилась на кухню, разнося всю комнату по пути. Долго там возилась, что-то ворча себе под нос. Наконец она вернулась, но уже в облике пожилой женщины с чёрным котом на плече.

- Чуть не забыла, я не представилась. Меня зовут Слюда, я хранитель Чего-то-Там в этом изменении. Стоп. Это фраза ещё откуда? Ладно, не важно. Я хранительница этого мира. А кто ты?
- Можешь называть меня Нат, а полностью я - Натали. Извини, а нет ли у тебя молока к чаю?
Перед ней тут же появился молочник.
- Ух ты, а ты тоже мистик? Как долго училась магии?
- Ну, в каком-то смысле. Да. - Неуверенно ответила Слюда, ей не хотелось всего рассказывать.

***
Оказаться в джунглях одному не самое лучшее, что может случиться с человеком, а уж тем более с хрупкой девушкой. Но именно это и случилось с Топаз. О том, чтобы вернуться в лабиринт не могло быть и речи, отражение наверняка поджидало её у самого входа. Да и к тому же стеклянная дверь, что туда вела, растворилась в воздухе. Оставалось только одно — искать безопасное место, и уже потом думать, что делать дальше.

Девушка осторожно пробиралась сквозь лианы, внимательно смотря по сторонам. Неожиданно она оказалась на краю пологого речного берега и увидела трёх молодых ребят, стоящих возле какой-то лужи. Они громко спорили между собой, искали какую-то Нат. Топаз решила пока не показываться им на глаза, а немного понаблюдать. Они что-то пытались сделать с лужей, это выглядело немного забавно...

Топаз пыталась подслушать разговор, но было слишком далеко, чтобы что-то разобрать. Незаметно к ней подкралось какое-то маленькое существо и легонько тронуло за ногу. От неожиданности она взвизгнула и подпрыгнула, чуть не свалившись при этом в реку. Разговор сразу же стих. Все трое обратили внимание на запутавшуюся среди лиан девушку, а неизвестный крохотный зверёк испуганно пискнул "Мя-я!" и убежал куда-то в заросли.

***
Нат угостилась чашечкой ароматного чая и подумывала теперь о возвращении.
- Ты можешь вернуть меня обратно?
- Конечно - соврала Слюда, - Но сначала, ты должна победить меня в загадках, - с этими словами она достала из воздуха вазочку с конфетами.
Слюде не хотелось отпускать девушку. Ведь благодаря ей она теперь знала, каково быть не всеведущей и ей это нравилось.

- Как гостья, ты первая.
Нат взяла конфету. На её обёртке было написано «Загадка». Съев конфетку, она прочитала на фантике: Что общего между письменным столом и вороном?
- Серьёзно? - возмутилась Слюда. - Да это каждому уже известно.
- Это перья. - Обрадовалась Нат настолько простой загадке.
Настала очередь Слюды. - Летели галки, сели на палки. Сядут по одной — галка лишняя, сядут по две — палка лишняя. Сколько было палок и сколько было галок? Что за бред? Палки-галки какие-то...
- Три... Ой. - Не удержалась Нат, но тут же опомнилась.
- Спасибо за подсказку, - улыбнулась Слюда - Три палки и четыре галки.
Окей, засчитано.
- У кого за носом пятка? - прочитала Нат и хихикнула, живо представив образ человека с головой в виде пятки.

***
Между тем, пока юные леди пили чай с загадками-шоколадками, остальные участники текущего хаоса в джунглях успели снять Топаз с веток, познакомиться и приняться думать, как вернуть Нат в это измерение и отправить новую подругу обратно в её мир. Наверное, это смешно выглядело, когда Дэмиан обвязался верёвками, и все приготовились его удерживать. Но что-то пошло не по плану, и доброволец, прыгнув в лужу, не провалился в другое измерение, а просто упал на неё, как на бетон. Через мгновение хитрый портал отбросил его как теннисный мячик в заросли. Ну, а так как у него была группа поддержки в лице Реджи, Сэмми и Топаз, которые крепко удерживали Дэмиана за верёвки, улетели прямиком за ним в кусты. Но спасательная бригада не отчаивалась и продолжила попытки открыть портал. Правда, они ещё какое-то время пытались выбраться из речных зарослей, а затем бегали от гигантского плотоядного растения, но это всё мелочи.

***
За интеллектуально-шоколадным занятием сударыни провели много времени, так что вокруг них успела образоваться целая гора фантиков. Наконец Слюда не выдержала.
- Я соврала. Я не могу вернуть тебя в твой мир, мои возможности распространяются только на этот.
- Что? Но как мне тогда вернуться домой? - побледнела Натали.
- Не знаю. – С грустью вздохнула Слюда.
Но внезапно перед ними появилось большое блюдо с яблоком. В незамысловатом узоре голубой каёмки угадывалась надпись: "Катись-катись".
- Хм... Кажется надо покатать яблоко. - Сказала Слюда, дотронувшись до фрукта. Яблоко сделало три круга и в блюде начали проступать очертания девушки необычной внешности. Нат никогда такой не видела, но она узнала берег реки за её спиной.

***
Когда все было, отчаялись, Топаз вдруг вспомнила про подарок, что ей дала хранительница. Как там... В безвыходной ситуации и что-то ещё? Она достала шкатулку из-под плаща.
- Что это? – спросила Сэмми.
- Возможно то, что поможет. - Отрыла её, перечитала инструкцию внутри и под недоумевающими взглядами отправилась к кустам. Достала из шкатулки миниатюрный рояль и кинула в них. С минуту ничего не происходило, потом откуда ни возьмись, прилетело столовое блюдо и чуть не сшибло ребят. Дэмиан взял его и повертел в руках.
- И чего с этим делать?
Девушка пожала плечами. В ответ летающее блюдце засияло. В нём появились Слюда и её гостья.
- О, так вот куда ты пропала! - обрадовалась Топаз старая знакомая.

***
Одновременно Топаз и Нат положили руки на блюдца. Возник вихрь, и девушки оказались внутри отражений. На мгновение они стали одним целым, а затем водоворот выплюнул их.

Натали вылетела из портала, как пробка от шампанского, и вцепилась в стебель огромного цветка, смягчившего удар от приземления. Топаз упала прямиком к Слюде, которая уже поджидала и вовремя подхватила девушку в свои огромные мягкие лапы. Ну и как же без чая с печеньками? Они уже стояли на кофейном столике.

Ребята с криками бросились в сторону Нат, позабыв о реке, о вихре и рояле в кустах, и плюхнулись прямо в воду. Пока спасатели Малибу барахтались вместе с рыбками, девушка спустилась на землю, съехав по стеблю цветка. Едва она успела оправиться, как заметила маленькое неизвестное существо (да-да, то самое, что напугало Топаз). Оно было похоже на крохотного мультяшного космонавта в голубом костюмчике и было до чёртиков милым. Кроха смотрел на Нат и, подойдя поближе, спросил: "Дада?" (прим. дада - родитель/папа)

"А-а-а-а! - восторженно завизжала Нат. Какой же ты милый! Ты потерялся? А где твои мама и дада?". Милашка отрицательно кивнул.
"Тогда я буду твоим дада", - сказала девушка, взяв малыша на руки. Ребята, запыхаясь и одновременно выжимая воду из одежды, подбежали к Натали.

- Ребят, я стала мамой!

Дэмиан упал в обморок.

- Какой милый! - все воскликнули хором, кроме Дэмиана во временной отключке.


***
Художник: А. Kravtsov
27 октября 2020