667. Хуторская чертовщина. Подлое нападение

                В самый разгар полевых работ, когда жатва хлебов являло собой одну из самых основных забот хуторского крестьянства, ближе к обеду вновь запылила дорога.
              На этот раз оказалось, что со стороны Прохладной двигалась многочисленная орда.
           И не понятно было, едут конные в сопровождении гужевого обоза или гужевой обоз в сопровождении конных всадников.
          Разглядеть в точности, что конкретно двигалось по дороге,  мешала поднявшаяся с дороги пыль, сносимая лёгким веянием западного ветерка.
          Это в какой – то мере насторожило хуторских крестьян, мирно убирающих хлеб.
           До сей поры, с засевшими с некоторого времени в станице Прохладной восставшим казачеством держали полный нейтралитет, вы нас не трогаете и мы к вам не лезем.
           Но любое многочисленное передвижение не могло не вызвать панического настроения, крестьянин нутром понимает, что здесь что – то не ладное и как бы ему от этого не пострадать.
           Ведь доносимые вести ничего хорошего не предвещали, куда не сунься, везде идут вооружённые столкновения.
         Сколько б не кружили коварные вороны в небе над головой, а наступит тот момент, когда они опустятся на землю, чтоб урвать свой кусок из падшей добычи.
           Хуторяне бросив все свои хлеборобные дела, смотрели на передвижение по дороге в сторону соседней станицы.
        Уже хорошо было видно в первых рядах движущего обоза, что там едет разношёрстная публика, вот только с какими намерениями они явились сюда, оставалось только гадать.
         Было среди хуторян и предположение, что это пожаловали скупщики продовольствия, желавшие пополнить запасы для воюющего казачества.
       Но тут же поступило опровержение с полноценным доказательством в том плане, что какая может быть скупка, когда в это время вся станица убыла на уборку хлебов.

          Растянувшийся обоз, что та змея, медленно сполз в балку, и через некоторое время его голова показалась на другой стороне, вползающей в станицу.
              Но что это?
             Вот так встреча!
         В станице застрекотал пулемёт, встречая незваных гостей свинцовыми леденцами!
          Послышалась беспорядочная стрельба, вот так неожиданность для этих мест.
          С первыми услышанными выстрелами, ещё недавно удивленные лица с появлением неизвестного обоза резко переменились в своих выражениях, вот и до них докатилась беда, обходившая в недавнем времени эти места.
         И вот уже сверкая своими голыми пятками, помчался Василёк к хуторской конторе снимать красный флаг и предупредить председателя, что на станицу совершено нападение.
         Мамкинские крестьяне  в срочном порядке сворачивали полевые работы и спешным образом покидали степь, удаляясь к себе в хутор, инстинкт самосохранения подсказывал им более безопасный выход из создавшейся ситуации.
          Если пожилые хуторяне понимали опасность происходящих событий в станице и спешили к своим хатам, то любопытствующая молодёжь задерживалась на гребне водораздела и с его высота пыталась рассмотреть и понять, а что же происходит в станице.
          С наивысшей точки над данной местностью, всё просматривалось как на ладони и насколько позволяли  видеть вдаль глаза.
          А вот то, что происходило в самой станице, можно было только догадываться по доносящейся от туда стрельбе и перемещающимся в полном беспорядке прибывшими из Прохладной погромщиками. 
         Кто – то из молодых хуторских ребят возбуждёно крикнул:
               -Смотрите! Смотрите! Вон за всадником устроили погоню!
       И действительно от середины северной стороны станицы в севера – восточном направлении скакал одиночный всадник, а от восточной окраины ему наперерез мчались трое конных.
         С первым всадников всё было понятно, это спешил кто – то из станичного с поста, оповестить своих о нападении на станицу.
      Ну а трое других, преследовали свою подлую цель, чтоб  не дать ему этого сделать.
         Хуторским ребятам, с малых лет  понимавшим в лошадях не надо объяснять, что у первого всадника конь, если не совсем стар, то уж из точно рабочих лошадок, для которого быстрая скачка предел всех его возможностей верст на пять не более.
                А вот у тех преследователей, не смотря на то, что их кони уже прошли три десятка верст, летели над степью легко и плавно, далеко вперёд выбрасывая свои передние ноги и мощно отталкиваясь от земли задними.
          Расстояние между всадниками заметно сокращалось, станичник понимая, что ему скачут на перерез, стал заворачивать влево, рассчитывая таким образом успеть проскочить хотя бы до возвышенности, чтоб оттуда  оповестить своих о нависшей угрозе над станицей.
         Хлебные поля станичников находились в низине, огромной котловине, что верстах десяти от станицы на севера – востоке степи.
          Поля и станицу отделяла гряда возвышенности и по этой причине стрельба в станице здесь была не слышна.
        Заметно было, как станичник  остервенело бил своего коня, пытаясь оторваться от погони, но бежать его лошадь быстрее не могла, по причине своего  слабого здоровья.
          К большому сожалению, ему не удалось прорваться, и он продолжал заворачивать влево и уже скакал в севера - западном направлении, чтоб оторваться от погони, понимая, если его настигнут, то его постигнет неминуемая погибель.
                Скакал станичник по направлению усадьбы помещика Крупенина, да того самого богатея, что ехал в одной тачанке с войсковым атаманом в станицу устанавливать старые порядки.
          Уже первый всадник превратился в едва заметную точку, а его преследователи, можно сказать, были у него на самом хвосте.
        Чем закончилась эта бешеная скачка по степи, не известно, так как вся эта погоня вскоре растворилась в синеватой дымке над степью.
       Было также видно с гребня, как покидая станицу, то тут - то там, немногочисленные станичники прятались в балке.
          Да и кто оставался в станице в пору жатвы хлебов, так это старые дряхлые деды, да бабки, приглядывающие за малолетними детьми, вот и все станичники, за исключением дежурившего наряда из числа казаков в количестве трёх человек.
          Вот и подверглась станица наглому разбою, некому её защитить, некому заступиться за стариков и старух, да малолетних детей.
         А наглым  бандитам того и надо, заходи в любую хату, бери чего хочешь, препятствовать ни кто не будет, а если и будет, то совладать с такими хозяевами большого ума не надо.

               Умолк пулемёт, а вместе с ним и смолкла оружейная стрельба.
       Иногда доносились выстрелы, но это скорее всего палили в особо злых собак, не желающих пускать чужаков в свои дворы.
           На восточную окраину станицы выехал разъезд, пару всадников направились к балке, чтоб с высоты горы осмотреть, нет ли здесь желающих пробраться к своим.
              А вон уже среди зарослей бурьяна обнаружили кого – то и в сопровождении охраны повели в станицу.
          Кто – то довольно шустрый мелькнул среди зарослей речки, явно паренёк, прячась и оглядываясь, быстро двигался в сторону здешнего хутора.
        Как раз напротив конюшни было выбрался наверх, но заметив всадников, кувырком скатился вниз и побежал в сторону соседнего поместья.
         Ему явно повезло, что не был замечен всадниками разъезда, иначе бы за ним устроили погоню, а возможно даже и охоту.
          Малому бы бежать вдоль речки или на худой конец по самой речке, а он не зная хорошо здешних мест, оказался в окружении болот, что заяц в западне.
            Рискуя, а это очень благородно с его стороны, без раздумья бросился через болото и вскоре оказался на другой стороне, а затем окончательно скрылся из вида за курганом, за которым и находилась верхняя мельница.
        Про шустрого малого вскоре забыли, так как события в станице входили в фазу своего завершения.
           У бандитов принцип простой, внезапно налетели, наскоро и нагло совершили ограбления, загрузились краденым по полной программе и тикать, чтоб не настигла рука возмездия.
          А случилось это внезапное нападение на станицу по банальной причине, так как не были выставлены пикеты на дорогах, как – то не подумали о подлости людской, ведь  по давним  не гласным традициям, на время уборки хлебов, прекращались все вооружённые конфликты.
          Но, как видим, пришли времена жестокие и подлые, действующие по принципу, победителей не судят.
           Вот уже на восточной окраине из одной из улиц показались гружённые хозяйственным скарбом телеги, сразу становится понятно, шустро пограбили станичников.
         И опять кто очень внимательный из хуторской молодёжи восторженно выкрикнул:
                - Смотри туда! Да вон туда!
                -Во даёт этот малый, уже половину поля одолел!
      И действительно, если хорошенько присмотреться, то мальчуган спешил полем, а за спиной у него оставалась усадьба Дыдымовых, через широкую балку.
            Ещё пару вёрст и он окажется на вершине гряды, а там ещё столько же под уклон вниз к самым полям станичников.
           Все наблюдавшие за мальчуганов, переживали за него, сомнений не было, что он добежит до своих, вот только бы его не увидели и не успели бы перехватить.
            Стоящая на самой высокой точке гряды хуторская молодёжь, с восхищением наблюдала за мальчуганом и иногда поглядывала в сторону станицы, а не пустились ли в погоню за ним  бандитствующие погромщики.
         Но тем было не до этого, вон уже с других улиц  показались гружёные телеги чужим имуществом.
          Став большим табором на старой левобережней дороге, видимо держали совет каким путём возвращаться обратно, а возможно устроили грандиозную попойку, по случаю своего удачного налёта.
          Но эта задержка вскоре им выйдет боком.
        В подобные моменты, как – то не замечается количество пройденного времени, уж больно всё внимание уделено происходящим событиям.
        Можно утверждать, что появление всадников на противоположной стороне, оказалось неожиданным.
          Не большая группа всадников выехав на подобную возвышенность, точно такую же, как и ту,  на которой собралась хуторская молодёжь, оценив обстановку у станицы сорвалась с места, увлекая за собой довольно большой отряд, появившийся тут же из – за гряды.
         Выпущенной стрелой мчался вооруженный отряд под небольшой уклон к станице, прямиком к с грудившимся повозкам, где в это время, возможно, шёл делёж награбленного и полнейшее пьянство.
        Уж чего - чего, а на счёт того, что в станице в достатке имелся алкоголь всех видов, сомневаться не приходилось.
          Поздновато был замечен погромщиками приближающийся отряд станичников, началась полнейшая суета и паника.
          Была ли попытка составить из телег заслон, трудно понять, так как везде чувствовалась полная бестолковость с бесполезной беготнёй.
          Беспорядочная стрельба не принесла ощутимых потерь со стороны стремительно приближающихся станичников.
        Те с налёта врезались в середину обезумевшего табора, расколов его на две части.
         Первое правило бесстрашного бандита, спасайся бегством, коль хочешь уцелеть.
         У тех, у кого были верховые лошади, вскочили в седла и айда, что есть духу по старой дороге, им в погоню устремилась часть отряда.
         Не сплоховали в этой ситуации и находчивые экземпляры погромщиков, на скоро выпрягая своих лошадей из телег и метнувших в одну из улиц станицы, спасаясь от наседавших со всех сторон станичников.
         Не долгим оказался этот бой, заставив разбежаться налётчиков во все стороны, что тех тараканов заставших врасплох у съестных припасов.
           Кто не пожелал отведать острой казацкой шашки, попрятались под телегами и просили пощады.
          Как говориться пощаду ещё заслужить надо, если вина не столь серьёзна, то достаточно будет и хорошей порки  в воспитательных целях.
         А коли пролилась невинная кровь, то не обессудьте, давно так повелось, зуб за зуб, глаз за глаз, а кровь за кровь.
          И уж если невинные души лишили жизни, то пощады не ждите, всё отплатится той же монетой.

             По старой дороге, что прямиком вела к усадьбе Дыдымовых через балку Куры, началась дикая скачка, с высоты гребня было видно, как погромщики на своих лошадях пытались оторваться от настигающей их погони.
            Случайность это или нет, но часть всадников повернула по извозу в балку, а другая помчалась прямо, следуя по направлению дороги.
         Был ли  у них умысел, разделиться на две группы, чтоб тем самым заставить разделится  и преследовавших их станичников.
        Чтоб вскоре на другой стороне вновь соединиться вместе и уже  общими усилиями одолеть сначала одних, а затем других преследователей.
      Этот хитрый степной приём, ещё известный с  давних пор, успешно применялся степными воинами.
          Но так ли это было задумано, вскоре станет понятным.
      Та отделившаяся часть погромщиков, которая свернула в балку, выскочила на противоположной стороне и мчалась во весь опор по дороге ведущей в степь.
           Слева от них был хутор, справа конюшня, затем коровник, контора, пересечена была главная дорога, слева осталась усадьба Мамкиных, но всадники ни куда не сворачивали и гнали своих лошадей, пытаясь оторваться от преследующих их станичников.
           Глядя на эту дикую скачку, нельзя было не почувствовать появившийся страх, в подобной ситуации всякое может случиться, подлость и трусость на всякое способна, ни кто не может гарантировать в такой момент, что любопытствующую молодёжь не используют в качестве собственной защиты.
          Но как видно в данный момент было не до этого, группа всадников,  выскочив на гребень и преодолев водораздел, устремилась в степь, считая своим спасением преодоление степного канала Эристова.
            В подобных скачках, когда на кон ставится собственная жизнь, хорошая лошадь являет собой гарантию на спасение.
           Было заметно,  как удаляясь в степь по пыльной дороге растягивались скачущие всадники, те, кто отставал, было видно  как они нещадно стегали своих коней нагайками.
         Что - то подобное наблюдалось и у настигающих беглецов станичников, заметная разница наблюдалась в резвости скачущих лошадей и у них.
         Эх, знать бы этим станичникам, что вторая часть погромщиков поскачет через поместье Дыдымовых с некоторым запозданием, то могли бы их взять в крепкие клещи, и уже вот этим самым бандитам пришлось бы нелегко.
          Но как  бывает в подобных случаях со стороны всегда виднее, будь на вершине гребня командный пост, с которого отчётливо видны все действия и передвижения, исход скачек был бы иной и явно не в пользу удирающих погромщиков.
          Происходящие события этого дня менялись настолько стремительно, что только и оставалось, как крутить головой, наблюдая то степную погоню, то разворачивающиеся действия у станицы.

09 – 11 ноябрь 2020г.