Под лисьей луной. Глава 1. Извержение

Жизнь в городе Чигельбас шла своим чередом. Ничем и не отличался офис компании в этом небольшом мегаполисе. Просторный, стекло, пластик... И совершенное лицемерие. Хотя строить высотные офисы в городе, в центре которого находился вулкан, была та еще глупость.  Но застройщика это особо не волновало. Вулкан спящий, город окружил его в кольцо.
Джо Ник работал в этой компании более 15 лет и успел зарекомендовать себя только с лучшей стороны. Лучший менеджер компании, всегда отзывчив и в меру строг. Задерживать зарплату ему не рисковали, ведь он вернет ее сполна. А что за компания, где работал Джо?

Это пресса. Издательство Лунная дорога. Звучит красиво, не так ли?  Никто еще не мог и подумать, как местная медиа империя сыграет роль в этой истории.

- Привет! - поздоровалась с ним Лара, восходящая звезда из издательства. - Можем ли мы...
- Лара... - Джо как раз внимательно смотрел в экран монитора, и читал присланную статью. - Если это очередная сплетня, даже не подавай.
- А это не сплетня... Это материал.
- Знаю я твой материал.
Джо посмотрел на нее поверх очков.
- Я редактор, Лара, у меня свой отдел. Мы сколько раз с тобой говорили.
- Постоянно.
- Так в чем вопрос?
Он прижался спиной к креслу и откатился назад.
- Я пойду к Пану!
- Ну и иди. Ты же у нас новая ведущая, не я, я твои новости совершенно не проверяю, у меня и полномочий нет, я менеджер компании по обработке информации в отделе издательства под его крылом. Все. И думаю, нам лучше издавать книги. Подойди и посмотри, что мне прислали.
Лара пошла и, положив руку на его кресло, прикоснувшись к плечу, посмотрела и прочитала:
- Тринадцать медведей охраняли поле конопли? Мотылек съел курицу? Ты шутишь, Джо?
- О нет, не шучу. У тебя политика. С этого мы хоть посмеемся. С твоего материала нам будет не смешно. Если Пан мне его пришлет на проверку, хорошо.
- Ладно. Я пошла.
Лара открыла дверь Пана... Замок щелкнул, и их встреча оказалась скрыта.
- Привет!
Джо снова отвлекся. Теперь перед ним сидела рыжеволосая Анна.
-Привет...- мягко и с улыбкой ответил Джо.
- Как насчет вечера?
-Это я тебя должен был спросить. Я не занят.
- Вот и отлично... Ты с Ларой осторожней. Она не последний человек для Пана.
- Я руковожу тут. Мне он не угроза, Анна.
-  Поосторожнее, Джо.

День закончился, Джо Ник и Анна вышли, держась за руки, и даже не представляли, как за ними внимательно следят... А из стола Анны пропала важная флешка.
- Джо, я хочу вам кое-что поведать. Вы же знаете, что послезавтра выборы.
- Да... Знаю... А вы за кого,- с улыбкой спросил он.
- Нас предадут... Вы знаете господина Романа Полани? Один из кандидатов. И вообще, как давно вы смотрели новости?
- Никогда. Да. Вроде надежный.
- А если я скажу, что в случае его победы, власть окажется в руках других людей? Если мистер Полани вообще реален...
- Вы ... Как живой человек может не существовать, но его же все видели.
- Ага, смотрите, значит!
- Ладно. Да.
- В этом замешана наша компания. Но я не знаю большего. Я должна буду исчезнуть.
Анна передала Джо документы, и он положил их в сумку.
- Если со мной что случится. Прочтите.
Она поцеловала его. Ник прижал ее к себе:
- Кто тебе угрожает?
- Этот город. Спасибо что провел до дома.
- Пожалуйста.

Она скрылась за дверью подъезда. Это была их последняя встреча как обычных людей.

Ночью жителей города разбудил громкий взрыв и сирена. Ник буквально упал с кровати от неожиданности. Вулкан проснулся. Вначале пепельное облако закрыло небо, и люди побежали закрывать окна.
Потом поток лавы вырвался наружу и потек, будто по заранее вырытому туннелю - лава образовала горящую реку и начала оцеплять город кольцом.
Джо Ник сначала спрятался под столом, потому что начался сыпаться потолок, падать предметы с полок, а дом будто был на морских волнах.
- Оу! - выбравшись, Ник стал пробегать по дому так, чтобы ему на голову ничего не упало.
Пепел перестал идти, но появилось алое небо. Будто на причудливой картине. Вулкан стих, город оказался в оцеплении лавы... И все люди одновременно упали на пол, услышав протяжный звук, доносящийся с неба.

Утро. Ник проснулся с дикой головной болью. Будто похмелье. Он почувствовал, что что-то виляет хвостом. Бред. Как можно иметь хвост.
Он подошел к зеркалу по весь рост в гостиной и закричал.
У Ника появился лисий хвост, руки по локоть стали лисьими черными лапами, а на голове появились лисьи уши. Послышались крики и с других квартир.
Люди по непонятной причине под воздействием Вулкана превратились в лис-людей. Кроваво-красное небо не становилось нормальным. Народ Чигельбаса стал заложником странной мутации... Но это было начало.
Конец пришел, когда СМИ стали подбивать людей, что это власти Штата провели эксперимент. Они разбудили вулкан. И началась власть толпы.