Доверие

В глухой сибирской тайге охотники нашли четыре тела. Люди погибли давно. Трупы до костей  объели дикие звери.
Похоронили бы,  и все.
Но, в одном из рюкзаков нашли записную книжку с печальной историей.
 Вот, что там было написано:


19 августа.
Хорошо, что мы пошли с Артемом.
Вчера, когда стало ясно, что  группа заблудилась окончательно,  еще были сомнения.
Был там  один – очкарик. Все кричал, что необходим научный и практический подход. Мол,  пусть  будет трудно, но идти нужно в гору, потому что там, видите ли, северо-запад. И только в этом направлении  можно выйти к обитаемым местам… .

Да, откуда ему знать-то?
На себя бы посмотрел сначала: тощий, облезлый, горбится вечно и ходит в лохмотьях. Фу! Обсос!

Артем наш, сразу видно, человек надежный.
Симпатичный. Одежда у него подогнана, сидит, как влитая. Снаряга всякая на ремне болтается. Оружие просто сияет. И уверенность… .
И прозвище ему дали точное Путник. Он точно выведет. А с очкариком тем, сдохли бы все.
Да, и сгинут. Ей Богу!  Те, кто пошли  в гору.
А мы шагаем бодро.
Наш путь в низину.
Быстро, легко и красиво. Чем дальше двигаемся, тем гуще и сочнее зелень. Тут, пожалуй, и с пропитанием проблем не будет.
Правда, сегодня  слышали рев какого-то зверя. Но, глянув на сияющий мушкет Артема, мы быстро отбросили  сомнения.
Все самые симпатичные девушки, кстати,  присоединились к нам. Да, и не мудрено. Вы только поставьте рядом того очкарика и Путника…  .
Хе-хе. И сказать больше нечего.
И Мария…
Я бы за ней и в гору двинул. Но, к счастью, она оказалась настолько же разумна, как и  прекрасна.

20 августа.
Вчера все ночевали у костра. Было очень тепло. Я всю ночь охранял сон Марии.
Сегодня пошел нудный мелкий дождь. Одежда быстро вымокла. Все страдают. Артем и два его друга достали плащи и возглавили группу, продираясь сквозь мокрые  заросли. Они просто герои.
Вечером они поставили палатку и предложили все имеющиеся продукты сложить туда, чтоб не промокли. Трем девушкам повезло, их ребята взяли обсушиться под крышу, и оставили ночевать.

21 августа.
Сегодня Артем с ребятами сами стали выдавать продукты. Потому что они хранятся в их палатке и под их же охраной. Делит провизию одна из трех счастливиц, ночевавших в палатке. Кто-то обмолвился, что она нравится Артему.

22 августа.
Дождь не прекращается.
Одежда давно промокла до нитки. Мерзкая липкая грязь низины  набивается на обувь. Идти все сложнее. Начались  болот а, кое-где похожие на топи. Если стихает дождь, появляется гнус. Его много. Спасения  нет. Холодно. Спать  приходится на мокрой земле под сырыми ветвями жалких шалашиков. Каждый исхитряется как может.

23. Августа.
Один из друзей Артема сегодня много говорил с Марией.
Она очень измучилась. Лютое раздражение почему-то вызываю я. А с этим парнем говорила мило.
Вечером он предложил ей обсушиться и ночевать в палатке. Она согласилась. Ее трудно упрекнуть. Жизнь наша, в последние дни стала невыносимой.
Еды выдают все меньше.
Двое из группы, кажется,  сильно простудились. У них жар.
Если дождь не кончится, то же ждет нас всех.
Места, по которым мы идем, совсем дикие.  И дальше – глуше.

24 августа.
Одного из больных  задрал зверь.
Артем не стал стрелять. Сказал, что уже поздно, не помочь,  а патронов очень мало. Если не будет еды,  только охота сможет нас спасти.
 Это убедительно.
Он красив все-таки в своей походной куртке, под которой перекатываются бугристые мышцы. Мокрый сверху блестящий плащ, мушкет... За таким хоть в огонь!
К вечеру стало ясно, что звери идут за нами. Их много. Мы стали осторожнее. Еды выдают все меньше.

25 августа.
Ночью еще одного из группы убил зверь. Мы до утра слышали, как  хищники  рычали и дрались за мясо. Нас защищают только костры.
Утром дождь кончился. Поднялся густой туман.
Дебри вокруг и без того непролазные. А тут еще эта напасть…
Больными сегодня сказались почти все в группе. У многих страшный жар. Идти могут только едва-едва.
Мы бредем. Многие в полузабытьи. Голодные. Потому что сегодня утром дали только сухари. И сказано было, что это последнее. Артем и его товарищи ушли бить тропу для группы. К вечеру вернутся нас накормить. Мария ушла с ними. Она бодро выглядит. Обсушилась. И словно не голодает. Я рад за нее.

27 августа.
Ребята не вернулись вчера. Мы, те, кто еще хоть что-то соображает, страшно за них волнуемся. Тем более, что из группы ночью звери утащили двоих.
Нас уже  меньше пяти осталось. И, если Артем с ребятами погибли, или заблудились, мы обречены тоже…
Боже, помоги Артему!

На этом запись обрывается.