Полёт фантазии

Нынешняя суббота выдалась весьма холодной. Находиться на улице без огромного слоя одежды было попросту невозможно, потому что даже мысли, казалось, превращались в сосульки и, падая, с треском разбивались об землю. Ветер дул настолько немилосердно, словно серьёзно обиделся на весь человеческий род и решил его если не заморозить, то уж точно заставить помучиться. Единственное, что оставалось несчастным жителям крупного города — натягивать шапки на лоб и скорее двигаться к манящим тёплым зданиям (будь то школа, работа или магазин). Впрочем, в школу спешили только ученики младших классов, старшие же, сославшись на невыносимую температуру, остались в домашнем уюте.

Однако, невзирая на погодные условия, большинство населения пребывало в хорошем настроении. Ведь сегодня канун величайшего праздника в году! Для многих это возможность хоть на короткое время поверить в чудо, в добро, возможность забыть о невзгодах нынешнего года и настроиться на более серьёзные свершения в грядущем.

Практически все начальники и школьные директора, поддавшись витающей в воздухе праздничной атмосфере, отпустили подопечных чуть позже обеда. Взрослые, шагая по хрустящему под ногами снегу, радостно обсуждали планы проведения новогодних дней (кто-то собирался посвятить их зимней рыбалке, кто-то хотел остаться дома, кто-то подумывал сходить в кино или театр, либо просто повеселиться с друзьями). В воздухе пахло мандаринами, покрытые белыми шапками ёлки радовали глаз. Люди образовывали огромные очереди в супермаркетах, затем покидали их с нагруженными доверху пакетами. Иными словами, никто не сидел на месте.

Более всего, наверное, сегодня выиграли владельцы местного парка аттракционов. Дело в том, что они ещё в начале декабря договорились с городской администрацией о постройке ледяного городка на их территории. Теперь высокая покосившаяся ёлка, различные прозрачные статуи и фигуры соседствовали с комнатой смеха и комнатой страха.

Правда, колесо обозрения не работало (всё-таки сильные морозы). Но даже без него в парке набилось столько детей, что хоть новый город создавай. Ребятишки, весело прыгая и не обращая никакого внимания на стужу, тянули своих родителей, бабушек и дедушек, старших братьев и сестёр к очередной забаве, на которую падал их любопытный взгляд. Ни горка, ни снежный лабиринт, ни «поход в Атлантиду», ни работники в костюмах книжных и мультяшных героев — ничто не оставалось без детского внимания. Маленькие человечки стремились получить как можно больше впечатлений от сюрпризов данного места, полностью им насладиться и навсегда запомнить морозный, но такой волшебный и чудесный день.

Однако не существует правил без исключений. Никогда. Один аттракцион был сильно обделён в плане посещений. Он находился в самой дали ледяного городка и представлял собой невзрачное серое здание, лишенное каких-либо ярких цветов и потому не способное заинтересовать ребёнка. Даже вывеска «Полёт фантазии» выглядела довольно мрачно, совсем не вписывалась в праздничную атмосферу, царившую вокруг, слишком резко с ней контрастировала. Вокруг не присутствовало ни души, если не считать ледяного рыцаря с мечом и щитом, да экскурсовода.

Впрочем, рыцарь молчал и не мог составить хорошую компанию гиду. А тот, честно говоря, мало чем отличался от порученного ему здания, был столь же невзрачен, не обладал никакими особыми приметами или неординарными чертами в поведении. Судя по всему, он болел сильной стадией ангины, потому что надрывно кашлял через каждые две-три минуты. Раздраженный отсутствием посетителей, он ходил из стороны в сторону и пил горячий чай из термоса.

Но вот и на его улице наступил праздник. К «Полёту фантазии» медленно, но уверенно и упорно шагал полноватый мальчик примерно пятнадцати лет. За ним шла его мама, уже смирившаяся и переставшая внимательно осматривать содержимое кошелька. Гид, приметив новоявленных «зрителей», приветственно улыбнулся и даже перестал кашлять.

— Хотите принять участие? — вежливо спросил он, стоило им приблизиться.

— Ну… я не знаю, — ответила женщина, — в чём суть вашего аттракциона?

Экскурсовод ещё пару раз кашлянул, затем с наслаждением произнёс:

— Многие считают, что характер человека — это его поведение в обществе. Они очень сильно заблуждаются. Каждый человек — властелин собственного мира, бескрайней вселенной, по обширности превосходящей глубину океана или космоса.И всю эту громадную составляющую нашей души мы мало кому показываем. Только здесь и сейчас вы можете оказаться в свой голове, увидеть ваши мысли, чувства и желания. Понятно?

Судя по лицу женщины, ей было не очень-то понятно. Зато мальчишка явно заинтересовался, в глазах появился блеск (это верный признак того, что ребёнок готов в очередной раз вдохнуть сказочный ветер и направиться в новое приключение, новое захватывающее путешествие). Отведя маму в сторону, он что-то ей прошептал. Женщина, вздохнув достала из бумажника деньги и протянула их экскурсоводу (в обычное время билеты продают не на местах, а в специальных кассах, но сегодня особенный день).

— Вот, держи, — гид протянул пареньку желтенький кусок картона, — но должна быть группа, состоящая минимум из десяти человек. Поэтому я сообщаю, что в честь Нового года проводится акция. Каждый посетитель получит подарок, урок, который пригодится ему на всю жизнь. Хораг менил!

Что тут началось! Фраза экскурсовода словно являлась каким-то заклинанием, подхваченным лихим ветром и разнесенным по всему парку. Люди начали стекаться к до этого практически пустынному месту, двигались сюда со всех сторон. Уже через десять минут около «Полёта фантазии» находилась огромная толпа. Гид с трудом успевал, но при этом, как ни странно, не показывал абсолютно никаких признаков усталости, не устраивал перерывов между экскурсиями. Дети выходили с такими счастливыми лицами, словно не только весело провели время, но и узнали величайший секрет в жизни.

Артёмка (именно так звали полноватого мальчика) сгорал от нетерпения, но его по каким-то причинам пока что не брали в группу. Оставалось лишь ждать своей очереди. А как же хочется узнать, что за тайны скрывает хмурое и неприветливое здание. Что значит «увидеть мысли, чувства и желания»? Разве такое возможно?

Наконец, когда осталось чуть больше двенадцати человек, экскурсовод (по-прежнему ничуть не уставший) собрал последнюю группу. Артёма не нужно было долго уговаривать. Он подбежал к синей двери (на ней был изображен гном в шубе, шапке и валенках), толкнул её и очутился в тесной темной комнате, в которой не присутствовало никаких дверей или проходов. Это озадачило мальчишку. А куда же идти?

Дети, зашедшие вслед за ним, видимо, думали о том же. Две девочки начали перешептываться.

Минуту понаблюдав за их замешательством, экскурсовод постучал по правой от входа стене. Неожиданно она засияла всеми цветами радуги, затем стала прозрачной, а потом и вовсе исчезла. Усмехнувшись, гид махнул рукой, призывая идти за ним.

Артёмка обернулся, желая посмотреть реакцию остальных на новый фокус, и обомлел: рядом никого не было. Другие дети пропали столь же внезапно, как и стена.

— У них своя дорога и свой путь, — громко произнёс экскурсовод, — пошли.

Скала. Вот где оказался Артём, когда вслед за гидом вышел из темной комнатки. Они стояли на отвесном утёсе, впереди виднелась другая горная поверхность, к которой вёл подвесной мост. А внизу… внизу простиралась пропасть. Жуткая, чёрная, бездонная. Мальчику показалось, что оттуда доносятся непонятные гулкие звуки, вой и даже слова. А еще там явно что-то шевелилось. Что-то огромное, готовое вырваться. Для чего?

— Ты чего так побледнел, малец? — добродушно поинтересовался гид.

— А если я упаду?

Гид ответил, что темная бездна — это часть внутреннего мира мальчика, которую он предпочёл засунуть в самую глубину души. Кроме того, в пропасти находятся страхи, забытые воспоминания, потерянные надежды, незаконченные дела и, возможно, тайны грядущего. Напомнив, что Артёмка — властелин этого мира, гид спокойно спрыгнул с подвесного моста… и не упал. Он просто стоял и продолжал что-то объяснять. Но паренёк его не слушал, а с изумлением и некоторым испугом смотрел на крупную птицу, вылетевшую из бездны. Птица была белой, но на крыльях и хвосте (невероятно длинном) имелись синие полосы.

— Надо же, праздничный павлин, — экскурсовод тоже смотрел на птицу, — мифологическое существо, которое способно превращаться в фейерверки, рассыпаться, а затем опять оживать. А теперь…

Тут произошло сразу несколько событий. Во-первых, павлин неожиданно запел, невероятно чарующе и завораживающе, от его пения даже становилось легче дышать. Во-вторых, гид мгновенно оказался рядом с мальчиком (он умеет телепортироваться?). В третьих, из пропасти высунулся громадный черный дракон (одна его голова была в два раза больше скалы). Его желтые глаза пристально разглядывали Артёма. Мальчик, вздохнув, попятился и зажмурился…

Когда он открыл глаза, вокруг не было ни скал, ни пропасти, ни дракона, ни птицы с невероятно мелодичным голосом. Теперь мальчик и экскурсовод находились в просторном зале (такие обычно в средневековых замках). Чем дольше Артём его рассматривал, тем обширнее тот становился.

— Это зал мировоззрения, — пояснил гид, — о космосе, о людях, о добре и зле, о природе, о жизни в целом.

Действительно, холл наглядно показывал все представления Артёмки. Вдали виднелись города, бескрайние леса, пустыни, саванны, ледяные тундры, бродили животные самых разных видов и пород (и львы, и белые медведи, и слоны, и волки, и рыси, многие другие представители фауны). Присутствовали и люди. Они ходили по своим делам, попадали в различные жизненные ситуации, ошибались, разговаривали и спорили друг с другом, трудились, веселились, задавали вопросы и получали ответы, смеялись, грустили, терпели поражения и одерживали победы, узнавали новое и забывали старое. Некоторые были знакомы Артёму.

Посмотрев наверх, мальчик увидел космические дали. Он сам находился в центре галактики. Летели метеориты, появлялись и исчезали далекие звезды. Различные расы инопланетян смотрели прямо на него: тут были и серые гуманоиды, и зеленые рептилии, и человекоподобные существа, и великаны. От бесконечных просторов Вселенной захватывало дух, вследствие чего парнишка снова зажмурился.

И опять другой зал, зал знаний. Огромное количество статуй исторических личностей, великих деятелей прошлого, полководцев, философов и мудрецов, беседующих на самые разные темы. Семь чудес света, пагоды, статуи, храмы… Персонажи литературных произведений, выдуманные, но столь живые, участвовали в приключениях, испытывали истинные эмоции.

Затем зал с непонятными символами, силуэтами и очертаниями, туманной завесой, несформировавшимися мыслями и решениями, неизвестной составляющей будущего.

Зал жизненного пути заставил Артёмку смутиться и устыдиться. Несколько плохих поступков, собственных проступков и ошибок он увидел со стороны. Совесть также материализовалась и представляла собой строгого дядечку в очках, который молча, но укоризненно глядел на хозяина и качал головой. А вообще было довольно странно наблюдать за своими же победами и поражениями, первыми знакомствами с другими ребятами, за первой дружбой, первой симпатией, первой прочитанной книгой, первым просмотренным фильмом, первым Новым годом (ёлка, танец снежинок, хлопушки, новогодний торт и желание).

Сколько они уже ходят по холлам? Судя по ощущениям, не менее двух часов. Честно говоря, Артём довольно сильно устал, от всего увиденного кружилась голова. Ещё немного — и он просто-напросто взорвется от избытка впечатлений.

Однако, невзирая на усталость, Артём вновь и вновь закрывал глаза, оказывался в различных залах, его переполнял мальчишеский восторг от того, что ему удалось окунуться в самую настоящую сказку, воочию убедиться, что на Новый год происходят чудеса. Вот только не давала покоя мысль, что рано или поздно это всё закончится, ведь у каждой истории есть завершение, у каждой сказки есть конец…

После очередного зажмуривания парнишка очутился в той самой тесной темной комнатке, с которой всё началось. Остальные ребята тоже были здесь.

Как же так? А впрочем, сегодня может произойти что угодно.

Экскурсовод раздавал детям конфеты и задавал им какие-то вопросы. Подойдя к Артёмке, он произнес:

— Что ж, ты окунулся в сказку. Говорят, если люди видят своё поведение со стороны, то становятся гораздо мудрее. Это и есть мой подарок вам. Ты усвоил какой-нибудь урок, который поможет тебе в дальнейшем?

Мальчик задумался. Что же он должен был понять? Так, ему довелось заглянуть в бескрайние глубины собственной души, многое увидеть и узнать… Эврика!

— Да. Я кое-что усвоил и принял к сведению, но пока что это останется моей тайной. Однако я обещаю, что не забуду полученный урок.

— Молодец, — гид протянул ему конфету.

Артёмка вдруг окончательно осознал (с крайней грустью), что наступил конец сегодняшней сказке, сегодняшним приключениям. А ведь он действительно чувствовал себя так, словно путешествовал не по серому зданию, а по неизведанным землям, словно дрался с троллями и побратался с отважными рыцарями. Впрочем, это его душа, он наверняка сможет всё повторить в любой момент.

Но оставался ещё один вопрос…

— Извините, — обратился мальчик к гиду, едва все вышли на морозный воздух, — а вы кто?

Экскурсовод засмеялся.

— Кто я? Наверное, могучий-премогучий волшебник. А быть может, дедушка Мороз. Или великий иллюзионист и гипнотизёр. Тут уж ты реши сам, малец. А теперь беги к маме. И ещё кое-что.

Артёмка приготовился услышать очередную мудрую мысль…

— С Наступающим, малец!

В небе прогремел первый фейерверк…