Глава 8 и 9

 VIII.

     _ Автор, чтобы угодить г-ну Кингу, еще раз отправляется в
     Джорджию на одном из своих судов - Назначен новый капитан
     - Они плывут и идут новым курсом - Три
     замечательные мечты - Судно терпит кораблекрушение на Багаме
     берег, но команда сохраняется, главным образом благодаря
     автору - Он отправляется с острова с капитаном
     на небольшой лодке в поисках корабля - Их бедствие - Встреча с
     крушителем - Плыть на Провидение - Их снова настигает
     ужасный шторм, и все они близки к гибели - Прибытие в Нью-
     Провиденс - Автор, через некоторое время, плывет оттуда
     в Джорджию - Встречается с другим штормом и вынужден положить
     назад и ремонт - Прибыл на Грузии - встречает новый
     спуск полос - Два белых мужчины пытаются похитить его - возглавили в
     качестве батюшки на похоронах - Инфо Прощайте в Грузию,
     и паруса для Martinico._ ,


как я сейчас, из-за смерти моего капитана, потерявшего моего великого благодетеля и
друга, у меня не было особых стимулов оставаться в Вест-Индии подольше,
кроме моей благодарности мистеру Кингу, которую, как я думал, я довольно хорошо
выполнил, вернув его судно в целости и сохранности, и доставить свой груз
к его удовлетворению. Я начал думать о том, чтобы покинуть эту часть
мира, от которой я давно устал, и вернуться в Англию, где
всегда было мое сердце; но мистер Кинг все еще очень настаивал на том, чтобы я
остался с его судном; и он так много сделал для меня, что я обнаружил,
что не могу отказать в его просьбе, и согласился отправиться в новое
плавание в Джорджию, поскольку помощник капитана из-за своего плохого состояния здоровья был
совершенно бесполезен на судне. Соответственно был назначен новый капитан,
которого звали Уильям Филлипс, мой старый знакомый; и,
переоборудовав наше судно и взяв на борт нескольких рабов, мы отправились
в Сент-Эустатию, где пробыли всего несколько дней; и 30
января 1767 года мы направились в Грузию. Наш новый капитан
странным образом хвастался своим умением управлять судном; и
вследствие этого он взял новый курс, на несколько пунктов более
западный, чем мы когда-либо делали раньше; это показалось мне очень
необычным.

Четвертого февраля, то есть вскоре после того, как мы вошли в наш
новый курс, мне приснилось, что корабль потерпел крушение среди прибоя и скал,
и что я был средством спасти всех на борту; и
следующей ночью мне приснился тот же сон. Однако эти сны
не произвели на меня никакого впечатления; а на следующий вечер, когда
внизу была моя вахта , я накачивал судно чуть позже восьми часов, как раз
перед тем, как сошел с палубы, как это принято; Утомленный
повседневными обязанностями и уставший от насоса (так как мы сделали много
воды), я начал выражать свое нетерпение и произнес клятву:
«Прокляни дно судна». Но совесть меня мгновенно поразила
за выражение. Выйдя с палубы, я лег спать и,
едва заснув, мне снова приснился тот же сон о
корабле, который мне приснился двумя предыдущими ночами. В двенадцать часов
были заменены часы; и, поскольку у меня всегда
была вахта капитана, я поднялся на палубу. В половине первого
ночи человек за штурвалом увидел что-то под подветренной балкой, о которую
омывало море, и немедленно позвал меня, что это
дрампус, и попросил меня взглянуть на него. Соответственно, я встал и
некоторое время наблюдал за ним; но, когда я
снова и снова видел, как море омывает его , я сказал, что это не рыба, а камень. Вскоре
убедившись в этом, я спустился к капитану и в некотором замешательстве
сообщил ему об опасности, в которой мы находимся, и попросил его
немедленно выйти на палубу . Он сказал, что все очень хорошо, и я снова поднялся. Как только
я оказался на палубе, ветер, который был довольно сильным,
немного утих , судно начало уносить боком к скале за
счет течения. Но капитан все не появлялся. Поэтому я
снова подошел к нему и сказал ему, что судно сейчас около большой скалы, и попросил, чтобы
он ускорился. Он сказал, что будет, и я
вернулся на палубу. Когда я снова был на палубе, я увидел, что мы находимся не
выше выстрела из пистолета со скалы, и услышал шум
бурунов вокруг нас. Я был чрезвычайно встревожен этим; а
капитан еще не вышел на палубу, я потерял терпение; и,
совсем разгневавшись, я снова подбежал к нему и спросил, почему он
не подходит и что он может иметь в виду под всем этим? «Молоты
вокруг нас , - сказал я, - и судно почти на скале». С этими
словами он поднялся со мной на палубу, и мы попытались
развернуть судно и увести его от течения, но все безуспешно ,
ветер был очень слабым. Затем мы немедленно подняли все руки; и
после того, как немного мы вставали один конец кабеля, и прикрепил его к
якорю. К этому времени прибой вокруг нас пенился и
ужасно шумел отбойными молотками, и в тот самый момент, когда мы отпустили якорь,
судно ударилось о скалы. Одна волна удалась
другая, как бы одна волна,
взывающая к своему собрату: рев валов усилился, и одним единственным взмахом волн шлюп
пронзил и застрял среди скал! В мгновение ока
мне представилась сцена ужаса, которой я никогда раньше не задумывался и не
испытывал. Все мои грехи смотрели мне прямо в лицо; и особенно
я думал, что Бог обрушил свою ужасную месть на мою виноватую голову
за проклятие сосуда, от которого зависела моя жизнь. При этом мое настроение
покинуло меня, и я ожидал, что каждое мгновение пойдет ко дну: я
решил, что если я все еще буду спасен, я больше никогда не буду клясться.
И посреди моих страданий, когда ужасные прибойки
с неослабевающей яростью бились среди скал, я вспомнил Господа, хотя и
боялся, что не заслуживаю прощения, и думал, что, поскольку
он часто избавлял, он еще может избавить; и,
вспоминая о многочисленных милостях, которые он оказывал мне в прошлом, они давали мне небольшую
надежду, что он все еще может мне помочь. Затем я начал думать, как нам
спастись; и я верю, что ни один разум не был похож на мой, настолько изобилующий
изобретениями и путанный с планами, хотя я
не знал , как избежать смерти . Капитан немедленно приказал прибить люки к
рабам в трюме, где их было более двадцати, и все
они неизбежно погибли, если бы ему послушались. Когда он
попросил человека забить люки, я подумал, что
причиной этого был мой грех и что Бог обвинит меня в крови этих людей.
Эта мысль пронеслась у меня в голове в тот момент с такой яростью, что
совершенно меня одолела, и я потерял сознание. Я пришел в себя как раз в тот момент, когда люди
собирались заколоть люки; осознав это, я захотел,
чтобы они остановились. Тогда капитан сказал, что это нужно сделать: я спросил его, почему? Он
сказал, что каждый попытается попасть в лодку, которая была
маленькой, и поэтому мы утонем; ибо в лучшем случае не было бы
больше десяти. Я больше не мог сдерживать свои эмоции
и сказал ему, что он заслужил утонуть за то, что не знал, как управлять
судном; и я считаю, что люди выбросили бы его за борт,
если бы я дал им хоть малейший намек на это. Однако люки не были
забиты; и, поскольку никто из нас не мог покинуть судно
из-за темноты, и поскольку мы не знали, куда идти, и,
кроме того, были убеждены, что лодка не выдержит прибоя, мы все сказали,
что останемся на сухой части сосуд, и уповай на Бога до
рассвета, когда мы должны лучше знать, что делать.

Затем я посоветовал подготовить лодку к утру, и некоторые из
нас начали это делать; но некоторые оставили все заботы о корабле и о
себе и напились. У нашей лодки был кусок
днища длиной около двух футов, и у нас не было материалов, чтобы починить ее;
однако, будучи изобретателем по необходимости, я взял немного
кожаной туфли, прибил ее к сломанной части и замазал
сальной смазкой. И, подготовившись таким образом, мы с величайшим беспокойством
следили за дневным светом и думали каждую минуту в час, пока он не
появился. Наконец он приветствовал наши жаждущие глаза, и доброе провидение
сопровождало его приближение, что было для нас немалым утешением; потому что
ужасная волна начала спадать; и следующее, что мы обнаружили,
пробудившее в нашем упавшем духе, было маленьким ключом или островом, примерно в пяти
или шести милях от нас; но вскоре возникла преграда; потому что
для нашей лодки не хватило воды, чтобы переплыть рифы, и это
снова повергло нас в печальный ужас; но альтернативы не было,
поэтому нам пришлось сразу посадить в лодку лишь нескольких человек; и, что
еще хуже, всем нам часто приходилось выбираться
, чтобы перетащить и поднять его над рифами. Это стоило нам много труда и
усталости; и, что было еще более печально, мы не могли избежать того, что
наши ноги были сильно порезаны и разорваны камнями. Со
мной на веслах работали всего четыре человека; и они состояли из
трех черных мужчин и голландского моряка-креола; и хотя
в тот день мы плыли на лодке пять раз, у нас не было никого, кто мог бы нам помочь. Но, если бы
мы не работали таким образом, я действительно верю, что людей не удалось
бы спасти; ибо ни один из белых людей не сделал ничего, чтобы
сохранить свою жизнь; и действительно, вскоре они так напились, что
не смогли, а лежали по палубе, как свиньи, так что нам пришлось наконец
поднять их в лодку и силой вынести на берег.
Это отсутствие помощи сделало наш труд невыносимо тяжелым; до
такой степени , что из-за того, что я так часто
выходил на берег в тот день, с моих рук полностью сняли кожу .

Однако мы продолжали весь день трудиться и напрягать наши усилия,
пока не вывели всех на борт в целости и сохранности на берег; так что из
тридцати двух человек мы не потеряли ни одного. Моя мечта теперь вернулась в мой разум
со всей своей силой; это исполнилось в каждой части; ибо наша опасность была
той же, о которой я мечтал: и я не мог не смотреть на себя как
на главный инструмент в осуществлении нашего избавления; поскольку из-за того, что
некоторые из наших людей напились, остальным из нас пришлось
удвоить наши усилия; и нам повезло, потому что через очень
короткое время кожаная лоскутная ткань на лодке
износилась, и она была бы непригодна для службы. В
нашем положении, кто мог подумать, что мужчины должны так безразлично относиться к
опасности, в которой они оказались? ибо, если бы ветер только поднял волну, как это
было при ударе корабля, мы должны были бы в последний раз распрощаться со всеми
надеждами на спасение; и хотя я предупреждал
пьющих людей и умолял их принять момент освобождения,
тем не менее они упорствовали, как будто не обладая ни малейшей искрой
разума. Я невольно думал, что, если бы кто-то из этих людей
погиб, Бог поручил бы мне их жизни, что, возможно, было
одной из причин того, что я так усердно трудился для их сохранения, и действительно,
каждый из них впоследствии казался таким чувствовал услугу, которую я им
оказал; и пока мы были на ключе, я был
среди них чем- то вроде вождя . Я принес на берег несколько лаймов, апельсинов и лимонов; и,
обнаружив, что это хорошая почва там, где мы были, я насадил несколько из них
в знак того, что впоследствии может быть изгнан. Этот ключ, как
мы впоследствии выяснили, был одним из Багамских островов, который состоит из
группы больших островов, между которыми разбросаны более мелкие или, как их
называют, ключи . Он был около мили в окружности,
вдоль него в правильном порядке тянулся белый песчаный пляж. В той
части, где мы впервые попытались приземлиться, стояли очень
большие птицы, называемые фламинго: они в отражении солнца
казались нам на небольшом расстоянии размером с человека; и когда они
ходили взад и вперед, мы не могли понять, что это были за:
наш капитан клялся, что они каннибалы. Это вызвало
у нас большую панику ; и мы провели консультацию, как действовать. Капитан хотел
подойти к ключу, который был в пределах видимости, но далеко; но я был
против, потому что, поступая так, мы не сможем спасти всех
людей; «И поэтому, - сказал я, - пойдем здесь на берег, и, возможно,
эти каннибалы могут спуститься в воду». Соответственно, мы направились к
ним; и когда мы подошли к ним, к нашей огромной радости и не меньшему
удивлению, они ушли один за другим очень сознательно; и
наконец они обратились в бегство и полностью избавили нас от наших страхов. Около
ключа были черепахи и несколько видов рыб в таком изобилии,
что мы поймали их без наживки, что стало для нас большим облегчением после
солевой пищи на борту. На
пляже был также большой камень высотой около десяти футов, имеющий
наверху форму чаши для пунша ; это мы не могли не думать, что Провидение предписало
снабжать нас дождевой водой; и было что-то необычное, что, если мы
не возьмем воду во время дождя, через некоторое время она
станет соленой, как морская вода.

Нашей первой заботой после подкрепления было приготовить палатки для
ночлега, что мы сделали так хорошо, как могли, с некоторыми парусами, которые мы
привезли с корабля. Затем мы начали думать, как нам выбраться из
этого совершенно необитаемого места; и мы решили починить
нашу лодку, которая была сильно разбита, и выйти в море на поиски
корабля или какого-нибудь обитаемого острова. Однако нам потребовалось одиннадцать дней,
прежде чем мы смогли подготовить лодку к выходу в море так, как мы хотели,
с парусом и другими необходимыми принадлежностями. Когда мы подготовили
все необходимое, капитан хотел, чтобы я остался на берегу, а он отправился в море в поисках
судна, которое сняло бы с ключа всех людей; но я отказался;
Мы с капитаном и еще пять человек отправились на лодке в
сторону Нью-Провиденс. У нас было с собой не более двух мушкетов с
порохом на случай, если что-нибудь случится; и наш запас
провизии состоял из трех галлонов рома, четырех галлонов воды, соленой
говядины и печенья; и таким образом мы вышли в море.

На второй день нашего путешествия мы прибыли на остров Оббико,
самый большой из Багамских островов. Нам очень не хватало воды; ибо
к этому времени наша вода была израсходована, и мы были чрезвычайно утомлены, чтобы
тянуть два дня в жарком солнце; Был поздний
вечер, и мы вытащили лодку на берег, чтобы попытаться найти воду, и остались там
на ночь: когда мы вышли на берег, мы искали воду, но не нашли ее
. Когда было темно, мы развели вокруг себя костер из страха перед дикими
зверями, так как это место было сплошным густым лесом, и мы по очереди
смотрели на него. В этой ситуации мы очень мало отдыхали и с
нетерпением ждали утра. Как только появился свет, мы
снова отправились в путь на нашей лодке в надежде найти помощь в течение дня. Теперь мы
были очень удручены и ослаблены, таща лодку; потому что наш парус
был бесполезен, и мы почти голодали из-за нехватки пресной воды для
питья. У нас не осталось ничего, кроме соленой говядины, и мы не могли
использовать ее без воды. В этой ситуации мы целый день трудились перед
островом, что было очень долго; Вечером, не видя облегчения, мы
снова сошли на берег и пристегнули лодку. Затем мы пошли искать пресную
воду, будучи очень слабыми из-за ее отсутствия; и мы копали и искали
кое-что весь остаток вечера, но не смогли найти ни
одной капли, так что наше уныние в это время стало чрезмерным, а
наш ужас настолько велик, что мы не ожидали избавления от ничего, кроме смерти.
Мы не могли прикоснуться к нашей говядине, соленой, как рассол, без пресной
воды; и мы были в величайшем ужасе от страха
диких зверей. Когда наступала нежеланная ночь, мы действовали как
накануне; На следующее утро мы снова отправились с острова в надежде
увидеть какое-нибудь судно. Таким образом мы работали так хорошо, как
могли, до четырех часов, в течение которых мы передали несколько ключей, но не смогли
встретиться с кораблем; и, все еще испытывая жажду, снова сошел на берег на
одном из ключей в надежде найти немного воды. Здесь мы нашли
несколько листьев с несколькими каплями воды, которые мы поливали с
большим рвением; Затем мы копали в нескольких местах, но безуспешно. Когда
мы копали ямы в поисках воды, из них вышло очень
толстое и черное вещество; но никто из нас не мог прикоснуться к нему, кроме бедного
голландского креола, который выпил больше литра этого напитка с таким энтузиазмом, как если бы это
было вино. Пытались поймать рыбу, но не смогли; и теперь мы начали
роптать на нашу судьбу и предаваться отчаянию; когда в
разгар нашего бормотания капитан вдруг вскрикнул: «Парус!
парус! парус! ' Этот радостный звук был подобен отсрочке
приговора осужденному, и мы все мгновенно повернулись, чтобы взглянуть на него; но через некоторое
время некоторые из нас начали опасаться, что это не парус. Однако на
предприятии мы сели на борт и поехали за ним; и через полчаса, к
нашей невыразимой радости, мы ясно увидели, что это был сосуд. При этом наши
упавшие духи ожили, и мы направились к ней со всей возможной скоростью
. Когда мы подошли к ней, мы обнаружили, что она была маленькой шлюпкой
размером с грейвсенд, и в ней было полно людей;
обстоятельство , которое мы не могли разобрать смысл. Наш капитан,
который был валлийцем, поклялся, что они пираты, и убьет нас. Я
сказал, как бы то ни было, мы должны сесть на нее, если хотим умереть за это;
и, если они не примут нас по-доброму, мы должны противостоять им,
как могли; ибо не было альтернативы их гибели и
нашей. Этот совет был немедленно принят; и я действительно верю, что
капитан, я и голландец тогда столкнулись бы с двадцатью
людьми. У нас были две абордажные сабли и мускет, которые я принес в лодку;
и в этой ситуации мы гребли рядом и немедленно сели на
нее. Я полагаю, что на доске было около сорока рук; но каково же
было наше удивление, как только мы поднялись на борт, обнаружив, что большая
часть из них оказалась в таком же затруднительном положении, как и мы!

Они принадлежали китобойной шхуне, которая потерпела крушение за два дня до
нас, примерно в девяти милях к северу от нашего судна. Когда она потерпела крушение,
некоторые из них сели в свои лодки и оставили некоторых своих
людей и имущество на ключе, точно так же, как это сделали мы; и
шли, как и мы, в Нью-Провиденс в поисках корабля, когда они
встретили этот маленький шлюп, называемый саботажником; их занятие в
этих морях - присматривать за затонувшими кораблями. Затем они собирались забрать
оставшихся людей, принадлежащих шхуне; для этого
вредитель должен был получить все, что принадлежало судну, а также
помощь их народа, чтобы получить от него все, что они могли, и затем
должен был доставить команду на Нью-Провиденс.

Мы рассказали людям о состоянии нашего судна и
заключили с ними такое же соглашение, что и люди с шхуны; и, когда
они подчинились, мы умоляли их пойти прямо к нашему ключу, потому что
нашим людям не хватало воды. Поэтому они согласились
сначала пойти с нами; и через два дня мы прибыли к ключу, к
невыразимой радости людей, которых мы оставили позади, так как они были
доведены до крайности из-за отсутствия воды в наше отсутствие.
К счастью для нас, на борту
аварийного корабля было больше людей, чем он мог унести или накормить за любой умеренный период времени; Поэтому они
наняли людей с шхуны для работы над нашим затонувшим
кораблем, и мы оставили им нашу лодку и отправились в Нью-Провиденс.

Нет ничего более удачного, чем наша встреча с этим
вредителем, потому что Нью-Провиденс находился на таком расстоянии, что мы никогда не смогли
бы добраться до него на нашей лодке. Остров Аббико оказался намного длиннее, чем
мы ожидали; И только после трех или четырех дней плавания
мы благополучно добрались до дальнего конца, в сторону Нью-Провиденс.
Когда мы приехали туда, мы напоили и получили много лобстеров и
других моллюсков; что оказалось для нас большим облегчением, поскольку наши запасы провизии
и воды были почти исчерпаны. Затем мы продолжили наше путешествие; но
на следующий день после того, как мы покинули остров, поздно вечером, когда мы
были еще у ключей Багамы, нас настиг сильный порыв
ветра, так что мы были вынуждены срезать мачту. Судно было
очень близко к тону; ибо она оторвалась от якоря и
несколько раз ударилась о мели. Здесь мы ожидали каждую минуту, что она
развалится на куски, и каждый миг будет для нас последним; настолько сильно,
что мой старый капитан, болезненный бесполезный помощник и еще несколько человек
упали в обморок; и смерть смотрела нам в лицо со всех сторон. Все
клятвы на борту теперь начали взывать к Богу Небесного, чтобы тот помог
им: и, конечно же, вне нашего понимания, Он действительно помог нам и
чудесным образом избавил нас! В самой верхней части нашей
конечности ветер убаюкал на несколько минут; и, хотя зыбь
была невыразимой, двое мужчин, которые были опытными пловцами,
попытались добраться до буйка якоря, который мы все еще видели на
воде на некотором расстоянии в маленькой лодке, принадлежавшей
вредителю, который был недостаточно велик, чтобы вместить более двух. Она в
разное время занималась их попытками попасть в нее рядом с нашим
судном; и они не видели перед собой ничего, кроме смерти, также как и мы; но
они сказали, что могут умереть таким же образом, как и любой другой. Бухта очень
маленькой веревки с маленьким буйком была вставлена вместе с ними; и,
наконец, с большой опасностью они оторвали лодку от судна; и
эти два бесстрашных водных героя за жизнь поплыли
к якорному бую . Все мы смотрели на них все время,
ожидая , что каждая минута станет для них последней: и молитвы всех, кто
оставался в своих чувствах, были вознесены Богу от их имени
для скорейшего избавления; и для наших, которые зависели от них; и
он услышал и ответил нам! Эти двое мужчин наконец достигли буя; и,
прикрепив к нему лодку, они привязали один конец своей веревки к
небольшому бую, который у них был в лодке, и отправили его по течению к
судну. Мы на борту, наблюдая за этим, выбросили лодочные крюки и
привязанные к
тросам тросы, чтобы поймать буй: наконец мы его поймали и привязали к концу небольшой веревки трос; Затем мы дали им
знак тянуть, и они притянули к себе трос и прикрепили его к
бую; после этого мы вытащили его, спасая свою жизнь; и по
милости Божьей мы снова перебрались с мелководья в глубокую воду, и
лодка благополучно добралась до судна. Никто не может представить себе нашу
сердечную радость по
поводу этого второго избавления от гибели, кроме тех, кто перенес такие же невзгоды. Те, у кого были потеряны сила и чувства,
пришли в себя и теперь были в таком же приподнятом настроении, как и раньше, в
депрессии. Через два дня после этого ветер утих, и вода стала
ровной. Затем плоскодонка вышла на берег, и мы срубили несколько деревьев; и
, найдя нашу мачту и починив ее, мы взяли ее на борт и починили
. Как только мы это сделали, мы встали на якорь и
снова отправились в Нью-Провиденс, где еще через три дня
оказались в безопасности, пробыв более трех недель в ситуации, из которой мы
не ожидали, что сможем сбежать с помощью жизнь. Жители здесь были очень
добры к нам; и, когда они узнали о нашем положении, проявили к нам
гостеприимство и дружбу. Вскоре после этого все мои
старые товарищи-страдальцы, которые были свободны, расстались с нами и сформировали свой
курс туда, куда их вела их склонность. Один торговец, у которого был большой
шлюп, видя наше состояние и зная, что мы хотим отправиться в Джорджию,
сказал четверым из нас, что его судно идет туда; и, если мы будем работать
на борту и погрузить ее, он предоставит нам свободный проход. Поскольку мы не
могли получить никакой заработной платы и нам было очень трудно покинуть это
место, мы были вынуждены согласиться с его предложением; и мы поднялись на
борт и помогли загрузить шлюп, хотя у нас было только
разрешенное продовольствие . Когда она была полностью загружена, он сказал нам, что она
сначала собирается на Ямайку, куда мы должны отправиться, если поедем на ней. Однако я
отказался; но у моих товарищей по несчастью не было денег, чтобы помочь
себе, необходимость вынудила их принять предложение и
придерживаться этого курса, хотя им это не нравилось.

Мы пробыли в Нью-Провиденс около семнадцати или восемнадцати дней; за
это время я встретился со многими друзьями, которые вдохновили меня остаться
с ними, но я отказался; хотя, если бы мое сердце не было
приковано к Англии, я бы остался, так как мне очень понравилось это место
, и здесь были несколько свободных чернокожих, которые были очень
счастливы, и мы приятно проводили время вместе под мелодичный
звук кетгуты, под липами и лимонными деревьями. В конце концов
капитан Филлипс нанял шлюп, чтобы перевезти его и некоторых рабов
, которых он не мог продать Джорджии; и я согласился отправиться с ним на этом
корабле, имея в виду теперь прощаться с тем местом. Когда судно
было готово, мы все погрузились в него; и я попрощался с Нью-Провиденс, не
без сожаления. Мы плыли около четырех часов утра при
попутном ветре в Джорджию; и около одиннадцати часов того же утра
поднялась короткая и внезапная буря и унесла большую часть наших парусов; и,
поскольку мы все еще были среди ключей, через несколько минут
шлюп разбился о скалы. К счастью для нас, вода была глубокой; и
море не был так зол , но что, после того , как в течение некоторого времени , трудился
трудно, и во много числа, мы были спасены по милости Божией;
и, приложив максимум усилий, мы сняли судно. На следующий
день мы вернулись в Провиденс, где вскоре снова переоборудовали ее.
Некоторые клялись, что кто-то на
Монтсеррате наложил на нас чары ; и другие, что у нас были ведьмы и волшебники среди
бедных беспомощных рабов; и что мы никогда не должны благополучно прибыть в Грузию.
Но это не остановило меня; Я сказал: «Давайте снова встретимся лицом к лицу с
ветрами и морями и не клясться, но доверимся Богу, и он избавит
нас». Поэтому мы еще раз отплыли; и, с тяжелым трудом, через семь
дней благополучно прибыл в Грузию.

По прибытии мы поднялись в город Саванна; и в тот же
вечер я пошел в дом друга, чтобы остановиться, по имени Моза,
черный человек. Мы были очень счастливы встретить друг друга; и после ужина
мы зажигали до десяти часов вечера.
Примерно в это время подошли часы или патруль; и, увидев
в доме свет, постучали в дверь: мы открыли ее; и они вошли
и сели, и выпили с нами немного пунша; они также попросили
у меня несколько лаймов, поскольку они поняли, что у меня есть немного, которые я охотно дал им.
Вскоре после этого они сказали мне, что я должен пойти с ними в сторожевой дом
: это меня очень удивило после нашей доброты к ним; и я
спросил их, почему так? Они сказали, что все негры, у которых есть свет в своих
домах после девяти часов, должны быть взяты под стражу и либо
заплатить несколько долларов, либо поркой. Некоторые из этих людей знали, что я
свободный человек; но, поскольку
хозяин дома не был свободен, и его хозяин защищал его, они не взяли на себя такую же вольность с ним,
как со мной. Я сказал им, что я свободный человек и только что прибыл
из Провиденса; что мы не производили никакого шума, и что я не
был чужим в этом месте, но был очень хорошо известен там: «Кроме того, -
сказал я, - что ты будешь со мной делать?» - «Это ты увидишь, - ответили
они, - но вы должны пойти с нами в сторожку. Теперь
я не знал , хотят ли они получить от меня деньги или нет; но я
сразу подумал об апельсинах и лаймах в Санта-Крус; и, видя,
что ничто не может их умиротворить, я пошел с ними в сторожку,
где я оставался на ночь. На следующее утро рано утром эти
импозантные хулиганы пороли негра, мужчину и женщину, которые были у них в
сторожевой домике, а потом сказали мне, что меня тоже надо пороть. Я спросил
почему? а если бы не было закона для свободных людей? И сказал им, что если бы это было,
я бы применил силу против них. Но это их только рассердило
еще больше; и тут же они поклялись, что будут служить мне, как доктор
Перкинс; и они собирались наложить на меня жестокие руки; когда
один из них, более гуманный, чем остальные, сказал, что, поскольку я свободный человек,
они не могут оправдать лишение меня по закону. Я немедленно послал
за доктором Брэди, который был известен как честный и достойный человек; и когда он
пришел мне на помощь, они меня отпустили.

Это был не единственный неприятный инцидент, с которым я столкнулся в
этом месте; потому что однажды, когда я был немного в стороне от города
Саванна, меня окружили два белых человека, которые собирались сыграть
со мной свои обычные шутки, пытаясь похитить меня. Как только эти люди подошли
ко мне, один из них сказал другому: «Это тот самый парень, которого мы
ищем, которого вы потеряли», а другой сразу же поклялся, что я
такой же человек. На этом они помирились со мной и собирались со
мной справиться; но я сказал им замолчать и держаться подальше; ибо я видел,
как подобного рода уловки разыгрывают с другими свободными черными, и они не должны
думать, чтобы служить мне так. На этом они немного остановились, и один сказал
другому: не пойдет; а другой ответил, что я слишком
хорошо говорю по- английски. Я ответил, я думал, что да; и у меня также была со мной
мстительная палка, соответствующая случаю; и мой ум был также хорош.
К счастью, его не использовали; и, после того, как мы
немного поговорили таким образом, негодяи оставили меня. Некоторое
время я пробыл в Саванне , с нетерпением пытаясь попасть на Монсеррат еще раз, чтобы увидеть мистера Кинга,
моего старого хозяина, а затем в последний раз попрощаться с американским
кварталом земного шара. Наконец я встретился со шлюпом «Вероника»
капитана Джона Бантона, который принадлежал Гренаде и направлялся на
Мартинико, французский остров, с грузом риса, и погрузился
на его борт. До того как я покинул Грузию черную женщину, которая имела ребенка
мертвым, будучи очень цепкий церковного отпевания, и не в
состоянии получить любой белый человек , чтобы выполнить его, обратился ко мне с этой
целью. Я сказал ей, что я не священник; кроме того, что служба
над мертвыми не затрагивала душу. Однако это ее не удовлетворило
; она все еще очень настойчиво меня уговаривала: поэтому я выполнил ее
искренние просьбы и, наконец,
впервые в жизни согласился выступить пастором . Так как ее очень уважали,
у могилы была большая компания как белых, так и черных. Я тогда ,
соответственно , предполагается , мое новое призвание, и совершил погребальную
церемонию удовлетворения всех присутствующих; после чего я попрощался
с Джорджией и отплыл в Мартинико.




ГЛАВА. IX

     _ Автор прибывает на Мартини - Встречает новые
     трудности - Попадает в Монтсеррат, где прощается со
     своим старым хозяином и плывет в Англию - Встречает капитана
     Паскаля - Разучивает валторну - Нанимается к доктору
     Ирвингу , где он учится освежить морскую воду - уходит от
     врача и отправляется в путешествие в Турцию и Португалию; а
     затем отправляется в путешествие на Гренаду, а затем в
     Ямайка - возвращается к Доктору, и они вместе отправляются
     в путешествие к Северному полюсу вместе с Hon. Капитан Фиппс - Некоторые
     сведения об этом путешествии и опасностях, в которых находился автор
     - Он возвращается в Англию.


Таким образом, я в последний раз уехал из Джорджии; из-за обращения, которое я получил
в нем, мне очень противно это место; и когда я оставил его и
отплыл в Мартинико, я решил никогда больше не посещать его. Мой новый
капитан вел свое судно безопаснее, чем мой бывший; и после
приятного плавания мы благополучно добрались до предполагаемого порта. Пока я был на
этом острове, я много ходил и находил это очень приятным: в
частности, я восхищался городком Сен-Пьер, который является главным
на острове и построен больше похожим на европейский город, чем любой из тех, что у меня были.
видели в Вест-Индии. В целом с рабами обращались лучше, у
них было больше отпусков, и они выглядели лучше, чем на английских
островах. После того, как мы сделали здесь свои дела, я хотел, чтобы меня выписали,
что было необходимо; Был май месяц, и мне очень хотелось
побывать на Монтсеррате, чтобы попрощаться с мистером Кингом и всеми моими другими
друзьями, чтобы успеть отплыть в Старую Англию на июльском флоте. Но
увы! Я поставил на своем собственном пути большой камень преткновения, из-за которого я был
близок к тому, чтобы потерять проход в тот сезон в Англию. Я одолжил капитану
немного денег, которые теперь я хотел, чтобы я мог осуществить свои
намерения. Я сказал ему об этом; но когда я обратился за этим, хотя я настаивал
на необходимости моего случая, я столкнулся с таким количеством перетасовок от него,
что я начал, наконец, бояться потерять свои деньги, так как я не мог
получить их по закону: ибо у меня есть Как уже упоминалось, на всей территории
Вест-Индии ни при каких обстоятельствах не допускаются показания чернокожего
против какого-либо белого человека, и поэтому моя собственная клятва была
бы бесполезной. Поэтому я был вынужден остаться с ним
до тех пор, пока он не пожелает вернуть его мне. Таким образом, мы отплыли из
Мартини за Гранатами. Я часто
без всякой цели требовал денег от капитана ; и, что еще больше ухудшило мое состояние, когда мы прибыли
туда, капитан и его хозяева поссорились; так что мое положение с
каждым днем становилось все более утомительным: кроме того, что у нас на борту было мало или
совсем не было еды, и я не мог получить свои деньги или зарплату, тогда я
мог бы получить бесплатный проезд до Монтсеррата, если бы был в состоянии
принять это . Хуже всего было то, что он начинал расти в конце июля,
и корабли на островах должны были отплыть к 26-му числу этого месяца. В
конце концов, однако, с очень многими уговорами я получил деньги от
капитана и взял первое судно, с которым смог встретиться, в Сент-Евстатию.
Оттуда я отправился другим в Бастер на Сент-Китсе, куда я
прибыл 19 июля. 22-го, встретив судно,
направлявшееся в Монсеррат, я хотел войти на нем; но капитан и другие
не брали меня на борт, пока я не объявил о себе и не
известил о моем уходе с острова. Я сказал им, что спешу на
Монсеррат и что время тогда не допустит рекламы, потому
что уже поздний вечер и капитан собирается отплыть; но он
настаивал на необходимости, а в противном случае сказал, что не возьмет меня.
Это привело меня в большое недоумение; Ибо, если я буду вынужден
подчиниться этой унизительной необходимости, которой подвержен каждый черный свободный человек
, рекламировать себя как раба, когда он покидает остров,
и что, как я считал, тяжело навлечь на любого свободного человека, я опасался, что
пропущу это возможность поехать на Монтсеррат, а потом я не
смог попасть в Англию в том году. Судно только уходило, и
нельзя было терять время; Поэтому я немедленно приступил с тяжелым
сердцем, чтобы попытаться подружиться со мной в соответствии с
требованиями капитана. К счастью, через несколько минут я нашел
знакомых джентльменов из Монсеррата; и, рассказав им о своей
ситуации, я попросил их дружеской помощи помочь мне покинуть
остров. Некоторые из них пошли со мной к капитану и
убедили его в моей свободе; и, к моей огромной радости, он попросил меня
подняться на борт. Затем мы отправились в плавание, и на следующий день, 23-го числа, я прибыл
в желанное место после шести месяцев отсутствия, в которых я
не раз испытал на себе руку провидения,
когда все человеческие средства избежать разрушения казалось безнадежным. Я видел своих
друзей с радостью в сердце, которая усиливалась моим отсутствием и
опасностями, которых я избежал, и все они были приняты мной очень дружелюбно
, но особенно мистер Кинг, которому я рассказал судьбу
его шлюпа. Нэнси и причины ее крушения. Теперь я
с глубокой печалью узнал, что его дом был смыт во время моего
отсутствия из-за прорыва пруда на вершине горы, которая находилась
напротив города Плимут. Он унес большую часть города,
и мистер Кинг потерял много имущества в результате наводнения и
почти свою жизнь. Когда я сказал ему, что собираюсь поехать в Лондон в это
время года и что я приехал навестить его перед отъездом, этот добрый
человек выразил мне огромную привязанность и сожаление, что я
должен покинуть его, и горячо посоветовал мне оставайся там; настаивая на том, что меня
очень уважали все джентльмены в этом месте, что у меня все будет
хорошо и в скором времени у меня будут собственные земли и рабы. Я
поблагодарил его за эту дружбу; но, так как я очень хотел
быть в Лондоне, я отказался оставаться там дольше и
умолял его извинить меня. Затем я попросил, чтобы он был достаточно любезен
предоставить мне справку о моем поведении во время службы, которую он с
готовностью выполнил, и дал мне следующее: «

                Монсеррат, 26 января 1767 года

     ». был моим рабом более
     трех лет, в течение которых он всегда вел себя
     хорошо и выполнял свой долг честно и усердно.

                Роберт Кинг.

     «Всем, кого это может касаться».


CHAP. VIII.

     _The author, to oblige Mr. King, once more embarks for
     Georgia in one of his vessels--A new captain is
     appointed--They sail, and steer a new course--Three
     remarkable dreams--The vessel is shipwrecked on the Bahama
     bank, but the crew are preserved, principally by means of
     the author--He sets out from the island with the captain, in
     a small boat, in quest of a ship--Their distress--Meet with
     a wrecker--Sail for Providence--Are overtaken again by a
     terrible storm, and are all near perishing--Arrive at New
     Providence--The author, after some time, sails from thence
     to Georgia--Meets with another storm, and is obliged to put
     back and refit--Arrives at Georgia--Meets new
     impositions--Two white men attempt to kidnap him--Officiates
     as a parson at a funeral ceremony--Bids adieu to Georgia,
     and sails for Martinico._


As I had now, by the death of my captain, lost my great benefactor and
friend, I had little inducement to remain longer in the West Indies,
except my gratitude to Mr. King, which I thought I had pretty well
discharged in bringing back his vessel safe, and delivering his cargo
to his satisfaction. I began to think of leaving this part of the
world, of which I had been long tired, and returning to England, where
my heart had always been; but Mr. King still pressed me very much to
stay with his vessel; and he had done so much for me that I found
myself unable to refuse his requests, and consented to go another
voyage to Georgia, as the mate, from his ill state of health, was
quite useless in the vessel. Accordingly a new captain was appointed,
whose name was William Phillips, an old acquaintance of mine; and,
having refitted our vessel, and taken several slaves on board, we set
sail for St. Eustatia, where we stayed but a few days; and on the 30th
of January 1767 we steered for Georgia. Our new captain boasted
strangely of his skill in navigating and conducting a vessel; and in
consequence of this he steered a new course, several points more to
the westward than we ever did before; this appeared to me very
extraordinary.

On the fourth of February, which was soon after we had got into our
new course, I dreamt the ship was wrecked amidst the surfs and rocks,
and that I was the means of saving every one on board; and on the
night following I dreamed the very same dream. These dreams however
made no impression on my mind; and the next evening, it being my watch
below, I was pumping the vessel a little after eight o'clock, just
before I went off the deck, as is the custom; and being weary with the
duty of the day, and tired at the pump, (for we made a good deal of
water) I began to express my impatience, and I uttered with an oath,
'Damn the vessel's bottom out.' But my conscience instantly smote me
for the expression. When I left the deck I went to bed, and had
scarcely fallen asleep when I dreamed the same dream again about the
ship that I had dreamt the two preceeding nights. At twelve o'clock
the watch was changed; and, as I had always the charge of the
captain's watch, I then went upon deck. At half after one in the
morning the man at the helm saw something under the lee-beam that the
sea washed against, and he immediately called to me that there was a
grampus, and desired me to look at it. Accordingly I stood up and
observed it for some time; but, when I saw the sea wash up against it
again and again, I said it was not a fish but a rock. Being soon
certain of this, I went down to the captain, and, with some confusion,
told him the danger we were in, and desired him to come upon deck
immediately. He said it was very well, and I went up again. As soon as
I was upon deck the wind, which had been pretty high, having abated a
little, the vessel began to be carried sideways towards the rock, by
means of the current. Still the captain did not appear. I therefore
went to him again, and told him the vessel was then near a large rock,
and desired he would come up with speed. He said he would, and I
returned to the deck. When I was upon the deck again I saw we were not
above a pistol shot from the rock, and I heard the noise of the
breakers all around us. I was exceedingly alarmed at this; and the
captain having not yet come on the deck I lost all patience; and,
growing quite enraged, I ran down to him again, and asked him why he
did not come up, and what he could mean by all this? 'The breakers,'
said I, 'are round us, and the vessel is almost on the rock.' With
that he came on the deck with me, and we tried to put the vessel
about, and get her out of the current, but all to no purpose, the
wind being very small. We then called all hands up immediately; and
after a little we got up one end of a cable, and fastened it to the
anchor. By this time the surf was foaming round us, and made a
dreadful noise on the breakers, and the very moment we let the anchor
go the vessel struck against the rocks. One swell now succeeded
another, as it were one wave calling on its fellow: the roaring of the
billows increased, and, with one single heave of the swells, the sloop
was pierced and transfixed among the rocks! In a moment a scene of
horror presented itself to my mind, such as I never had conceived or
experienced before. All my sins stared me in the face; and especially,
I thought that God had hurled his direful vengeance on my guilty head
for cursing the vessel on which my life depended. My spirits at this
forsook me, and I expected every moment to go to the bottom: I
determined if I should still be saved that I would never swear again.
And in the midst of my distress, while the dreadful surfs were dashing
with unremitting fury among the rocks, I remembered the Lord, though
fearful that I was undeserving of forgiveness, and I thought that as
he had often delivered he might yet deliver; and, calling to mind the
many mercies he had shewn me in times past, they gave me some small
hope that he might still help me. I then began to think how we might
be saved; and I believe no mind was ever like mine so replete with
inventions and confused with schemes, though how to escape death I
knew not. The captain immediately ordered the hatches to be nailed
down on the slaves in the hold, where there were above twenty, all of
whom must unavoidably have perished if he had been obeyed. When he
desired the man to nail down the hatches I thought that my sin was the
cause of this, and that God would charge me with these people's blood.
This thought rushed upon my mind that instant with such violence, that
it quite overpowered me, and I fainted. I recovered just as the people
were about to nail down the hatches; perceiving which, I desired them
to stop. The captain then said it must be done: I asked him why? He
said that every one would endeavour to get into the boat, which was
but small, and thereby we should be drowned; for it would not have
carried above ten at the most. I could no longer restrain my emotion,
and I told him he deserved drowning for not knowing how to navigate
the vessel; and I believe the people would have tossed him overboard
if I had given them the least hint of it. However the hatches were not
nailed down; and, as none of us could leave the vessel then on account
of the darkness, and as we knew not where to go, and were convinced
besides that the boat could not survive the surfs, we all said we
would remain on the dry part of the vessel, and trust to God till
daylight appeared, when we should know better what to do.

I then advised to get the boat prepared against morning, and some of
us began to set about it; but some abandoned all care of the ship and
themselves, and fell to drinking. Our boat had a piece out of her
bottom near two feet long, and we had no materials to mend her;
however, necessity being the mother of invention, I took some pump
leather and nailed it to the broken part, and plastered it over with
tallow-grease. And, thus prepared, with the utmost anxiety of mind we
watched for daylight, and thought every minute an hour till it
appeared. At last it saluted our longing eyes, and kind Providence
accompanied its approach with what was no small comfort to us; for the
dreadful swell began to subside; and the next thing that we discovered
to raise our drooping spirits, was a small key or island, about five
or six miles off; but a barrier soon presented itself; for there was
not water enough for our boat to go over the reefs, and this threw us
again into a sad consternation; but there was no alternative, we were
therefore obliged to put but few in the boat at once; and, what is
still worse, all of us were frequently under the necessity of getting
out to drag and lift it over the reefs. This cost us much labour and
fatigue; and, what was yet more distressing, we could not avoid having
our legs cut and torn very much with the rocks. There were only four
people that would work with me at the oars; and they consisted of
three black men and a Dutch Creole sailor; and, though we went with
the boat five times that day, we had no others to assist us. But, had
we not worked in this manner, I really believe the people could not
have been saved; for not one of the white men did any thing to
preserve their lives; and indeed they soon got so drunk that they were
not able, but lay about the deck like swine, so that we were at last
obliged to lift them into the boat and carry them on shore by force.
This want of assistance made our labour intolerably severe; insomuch,
that, by putting on shore so often that day, the skin was entirely
stript off my hands.

However, we continued all the day to toil and strain our exertions,
till we had brought all on board safe to the shore; so that out of
thirty-two people we lost not one. My dream now returned upon my mind
with all its force; it was fulfilled in every part; for our danger was
the same I had dreamt of: and I could not help looking on myself as
the principal instrument in effecting our deliverance; for, owing to
some of our people getting drunk, the rest of us were obliged to
double our exertions; and it was fortunate we did, for in a very
little time longer the patch of leather on the boat would have been
worn out, and she would have been no longer fit for service. Situated
as we were, who could think that men should be so careless of the
danger they were in? for, if the wind had but raised the swell as it
was when the vessel struck, we must have bid a final farewell to all
hopes of deliverance; and though, I warned the people who were
drinking and entreated them to embrace the moment of deliverance,
nevertheless they persisted, as if not possessed of the least spark of
reason. I could not help thinking, that, if any of these people had
been lost, God would charge me with their lives, which, perhaps, was
one cause of my labouring so hard for their preservation, and indeed
every one of them afterwards seemed so sensible of the service I had
rendered them; and while we were on the key I was a kind of chieftain
amongst them. I brought some limes, oranges, and lemons ashore; and,
finding it to be a good soil where we were, I planted several of them
as a token to any one that might be cast away hereafter. This key, as
we afterwards found, was one of the Bahama islands, which consist of a
cluster of large islands, with smaller ones or keys, as they are
called, interspersed among them. It was about a mile in circumference,
with a white sandy beach running in a regular order along it. On that
part of it where we first attempted to land there stood some very
large birds, called flamingoes: these, from the reflection of the sun,
appeared to us at a little distance as large as men; and, when they
walked backwards and forwards, we could not conceive what they were:
our captain swore they were cannibals. This created a great panic
among us; and we held a consultation how to act. The captain wanted to
go to a key that was within sight, but a great way off; but I was
against it, as in so doing we should not be able to save all the
people; 'And therefore,' said I, 'let us go on shore here, and perhaps
these cannibals may take to the water.' Accordingly we steered towards
them; and when we approached them, to our very great joy and no less
wonder, they walked off one after the other very deliberately; and at
last they took flight and relieved us entirely from our fears. About
the key there were turtles and several sorts of fish in such abundance
that we caught them without bait, which was a great relief to us after
the salt provisions on board. There was also a large rock on the
beach, about ten feet high, which was in the form of a punch-bowl at
the top; this we could not help thinking Providence had ordained to
supply us with rainwater; and it was something singular that, if we
did not take the water when it rained, in some little time after it
would turn as salt as sea-water.

Our first care, after refreshment, was to make ourselves tents to
lodge in, which we did as well as we could with some sails we had
brought from the ship. We then began to think how we might get from
this place, which was quite uninhabited; and we determined to repair
our boat, which was very much shattered, and to put to sea in quest of
a ship or some inhabited island. It took us up however eleven days
before we could get the boat ready for sea in the manner we wanted it,
with a sail and other necessaries. When we had got all things prepared
the captain wanted me to stay on shore while he went to sea in quest
of a vessel to take all the people off the key; but this I refused;
and the captain and myself, with five more, set off in the boat
towards New Providence. We had no more than two musket load of
gunpowder with us if any thing should happen; and our stock of
provisions consisted of three gallons of rum, four of water, some salt
beef, some biscuit; and in this manner we proceeded to sea.

On the second day of our voyage we came to an island called Obbico,
the largest of the Bahama islands. We were much in want of water; for
by this time our water was expended, and we were exceedingly fatigued
in pulling two days in the heat of the sun; and it being late in the
evening, we hauled the boat ashore to try for water and remain during
the night: when we came ashore we searched for water, but could find
none. When it was dark, we made a fire around us for fear of the wild
beasts, as the place was an entire thick wood, and we took it by turns
to watch. In this situation we found very little rest, and waited with
impatience for the morning. As soon as the light appeared we set off
again with our boat, in hopes of finding assistance during the day. We
were now much dejected and weakened by pulling the boat; for our sail
was of no use, and we were almost famished for want of fresh water to
drink. We had nothing left to eat but salt beef, and that we could not
use without water. In this situation we toiled all day in sight of the
island, which was very long; in the evening, seeing no relief, we made
ashore again, and fastened our boat. We then went to look for fresh
water, being quite faint for the want of it; and we dug and searched
about for some all the remainder of the evening, but could not find
one drop, so that our dejection at this period became excessive, and
our terror so great, that we expected nothing but death to deliver us.
We could not touch our beef, which was as salt as brine, without fresh
water; and we were in the greatest terror from the apprehension of
wild beasts. When unwelcome night came we acted as on the night
before; and the next morning we set off again from the island in hopes
of seeing some vessel. In this manner we toiled as well as we were
able till four o'clock, during which we passed several keys, but could
not meet with a ship; and, still famishing with thirst, went ashore on
one of those keys again in hopes of finding some water. Here we found
some leaves with a few drops of water in them, which we lapped with
much eagerness; we then dug in several places, but without success. As
we were digging holes in search of water there came forth some very
thick and black stuff; but none of us could touch it, except the poor
Dutch Creole, who drank above a quart of it as eagerly as if it had
been wine. We tried to catch fish, but could not; and we now began to
repine at our fate, and abandon ourselves to despair; when, in the
midst of our murmuring, the captain all at once cried out 'A sail! a
sail! a sail!' This gladdening sound was like a reprieve to a
convict, and we all instantly turned to look at it; but in a little
time some of us began to be afraid it was not a sail. However, at a
venture, we embarked and steered after it; and, in half an hour, to
our unspeakable joy, we plainly saw that it was a vessel. At this our
drooping spirits revived, and we made towards her with all the speed
imaginable. When we came near to her, we found she was a little sloop,
about the size of a Gravesend hoy, and quite full of people; a
circumstance which we could not make out the meaning of. Our captain,
who was a Welchman, swore that they were pirates, and would kill us. I
said, be that as it might, we must board her if we were to die for it;
and, if they should not receive us kindly, we must oppose them as well
as we could; for there was no alternative between their perishing and
ours. This counsel was immediately taken; and I really believe that
the captain, myself, and the Dutchman, would then have faced twenty
men. We had two cutlasses and a musquet, that I brought in the boat;
and, in this situation, we rowed alongside, and immediately boarded
her. I believe there were about forty hands on board; but how great
was our surprise, as soon as we got on board, to find that the major
part of them were in the same predicament as ourselves!

They belonged to a whaling schooner that was wrecked two days before
us about nine miles to the north of our vessel. When she was wrecked
some of them had taken to their boats and had left some of their
people and property on a key, in the same manner as we had done; and
were going, like us, to New Providence in quest of a ship, when they
met with this little sloop, called a wrecker; their employment in
those seas being to look after wrecks. They were then going to take
the remainder of the people belonging to the schooner; for which the
wrecker was to have all things belonging to the vessel, and likewise
their people's help to get what they could out of her, and were then
to carry the crew to New Providence.

We told the people of the wrecker the condition of our vessel, and we
made the same agreement with them as the schooner's people; and, on
their complying, we begged of them to go to our key directly, because
our people were in want of water. They agreed, therefore, to go along
with us first; and in two days we arrived at the key, to the
inexpressible joy of the people that we had left behind, as they had
been reduced to great extremities for want of water in our absence.
Luckily for us, the wrecker had now more people on board than she
could carry or victual for any moderate length of time; they therefore
hired the schooner's people to work on our wreck, and we left them our
boat, and embarked for New Providence.

Nothing could have been more fortunate than our meeting with this
wrecker, for New Providence was at such a distance that we never could
have reached it in our boat. The island of Abbico was much longer than
we expected; and it was not till after sailing for three or four days
that we got safe to the farther end of it, towards New Providence.
When we arrived there we watered, and got a good many lobsters and
other shellfish; which proved a great relief to us, as our provisions
and water were almost exhausted. We then proceeded on our voyage; but
the day after we left the island, late in the evening, and whilst we
were yet amongst the Bahama keys, we were overtaken by a violent gale
of wind, so that we were obliged to cut away the mast. The vessel was
very near foundering; for she parted from her anchors, and struck
several times on the shoals. Here we expected every minute that she
would have gone to pieces, and each moment to be our last; so much so
that my old captain and sickly useless mate, and several others,
fainted; and death stared us in the face on every side. All the
swearers on board now began to call on the God of Heaven to assist
them: and, sure enough, beyond our comprehension he did assist us, and
in a miraculous manner delivered us! In the very height of our
extremity the wind lulled for a few minutes; and, although the swell
was high beyond expression, two men, who were expert swimmers,
attempted to go to the buoy of the anchor, which we still saw on the
water, at some distance, in a little punt that belonged to the
wrecker, which was not large enough to carry more than two. She filled
different times in their endeavours to get into her alongside of our
vessel; and they saw nothing but death before them, as well as we; but
they said they might as well die that way as any other. A coil of very
small rope, with a little buoy, was put in along with them; and, at
last, with great hazard, they got the punt clear from the vessel; and
these two intrepid water heroes paddled away for life towards the buoy
of the anchor. The eyes of us all were fixed on them all the time,
expecting every minute to be their last: and the prayers of all those
that remained in their senses were offered up to God, on their behalf,
for a speedy deliverance; and for our own, which depended on them; and
he heard and answered us! These two men at last reached the buoy; and,
having fastened the punt to it, they tied one end of their rope to the
small buoy that they had in the punt, and sent it adrift towards the
vessel. We on board observing this threw out boat-hooks and leads
fastened to lines, in order to catch the buoy: at last we caught it,
and fastened a hawser to the end of the small rope; we then gave them
a sign to pull, and they pulled the hawser to them, and fastened it to
the buoy: which being done we hauled for our lives; and, through the
mercy of God, we got again from the shoals into deep water, and the
punt got safe to the vessel. It is impossible for any to conceive our
heartfelt joy at this second deliverance from ruin, but those who have
suffered the same hardships. Those whose strength and senses were gone
came to themselves, and were now as elated as they were before
depressed. Two days after this the wind ceased, and the water became
smooth. The punt then went on shore, and we cut down some trees; and
having found our mast and mended it we brought it on board, and fixed
it up. As soon as we had done this we got up the anchor, and away we
went once more for New Providence, which in three days more we reached
safe, after having been above three weeks in a situation in which we
did not expect to escape with life. The inhabitants here were very
kind to us; and, when they learned our situation, shewed us a great
deal of hospitality and friendship. Soon after this every one of my
old fellow-sufferers that were free parted from us, and shaped their
course where their inclination led them. One merchant, who had a large
sloop, seeing our condition, and knowing we wanted to go to Georgia,
told four of us that his vessel was going there; and, if we would work
on board and load her, he would give us our passage free. As we could
not get any wages whatever, and found it very hard to get off the
place, we were obliged to consent to his proposal; and we went on
board and helped to load the sloop, though we had only our victuals
allowed us. When she was entirely loaded he told us she was going to
Jamaica first, where we must go if we went in her. This, however, I
refused; but my fellow-sufferers not having any money to help
themselves with, necessity obliged them to accept of the offer, and to
steer that course, though they did not like it.

We stayed in New Providence about seventeen or eighteen days; during
which time I met with many friends, who gave me encouragement to stay
there with them: but I declined it; though, had not my heart been
fixed on England, I should have stayed, as I liked the place
extremely, and there were some free black people here who were very
happy, and we passed our time pleasantly together, with the melodious
sound of the catguts, under the lime and lemon trees. At length
Captain Phillips hired a sloop to carry him and some of the slaves
that he could not sell to Georgia; and I agreed to go with him in this
vessel, meaning now to take my farewell of that place. When the vessel
was ready we all embarked; and I took my leave of New Providence, not
without regret. We sailed about four o'clock in the morning, with a
fair wind, for Georgia; and about eleven o'clock the same morning a
short and sudden gale sprung up and blew away most of our sails; and,
as we were still amongst the keys, in a very few minutes it dashed the
sloop against the rocks. Luckily for us the water was deep; and the
sea was not so angry but that, after having for some time laboured
hard, and being many in number, we were saved through God's mercy;
and, by using our greatest exertions, we got the vessel off. The next
day we returned to Providence, where we soon got her again refitted.
Some of the people swore that we had spells set upon us by somebody in
Montserrat; and others that we had witches and wizzards amongst the
poor helpless slaves; and that we never should arrive safe at Georgia.
But these things did not deter me; I said, 'Let us again face the
winds and seas, and swear not, but trust to God, and he will deliver
us.' We therefore once more set sail; and, with hard labour, in seven
day's time arrived safe at Georgia.

After our arrival we went up to the town of Savannah; and the same
evening I went to a friend's house to lodge, whose name was Mosa, a
black man. We were very happy at meeting each other; and after supper
we had a light till it was between nine and ten o'clock at night.
About that time the watch or patrol came by; and, discerning a light
in the house, they knocked at the door: we opened it; and they came in
and sat down, and drank some punch with us: they also begged some
limes of me, as they understood I had some, which I readily gave them.
A little after this they told me I must go to the watch-house with
them: this surprised me a good deal, after our kindness to them; and I
asked them, Why so? They said that all negroes who had light in their
houses after nine o'clock were to be taken into custody, and either
pay some dollars or be flogged. Some of those people knew that I was a
free man; but, as the man of the house was not free, and had his
master to protect him, they did not take the same liberty with him
they did with me. I told them that I was a free man, and just arrived
from Providence; that we were not making any noise, and that I was not
a stranger in that place, but was very well known there: 'Besides,'
said I, 'what will you do with me?'--'That you shall see,' replied
they, 'but you must go to the watch-house with us.' Now whether they
meant to get money from me or not I was at a loss to know; but I
thought immediately of the oranges and limes at Santa Cruz: and seeing
that nothing would pacify them I went with them to the watch-house,
where I remained during the night. Early the the next morning these
imposing ruffians flogged a negro-man and woman that they had in the
watch-house, and then they told me that I must be flogged too. I asked
why? and if there was no law for free men? And told them if there was
I would have it put in force against them. But this only exasperated
them the more; and instantly they swore they would serve me as Doctor
Perkins had done; and they were going to lay violent hands on me; when
one of them, more humane than the rest, said that as I was a free man
they could not justify stripping me by law. I then immediately sent
for Doctor Brady, who was known to be an honest and worthy man; and on
his coming to my assistance they let me go.

This was not the only disagreeable incident I met with while I was in
this place; for, one day, while I was a little way out of the town of
Savannah, I was beset by two white men, who meant to play their usual
tricks with me in the way of kidnapping. As soon as these men accosted
me, one of them said to the other, 'This is the very fellow we are
looking for that you lost:' and the other swore immediately that I was
the identical person. On this they made up to me, and were about to
handle me; but I told them to be still and keep off; for I had seen
those kind of tricks played upon other free blacks, and they must not
think to serve me so. At this they paused a little, and one said to
the other--it will not do; and the other answered that I talked too
good English. I replied, I believed I did; and I had also with me a
revengeful stick equal to the occasion; and my mind was likewise good.
Happily however it was not used; and, after we had talked together a
little in this manner, the rogues left me. I stayed in Savannah some
time, anxiously trying to get to Montserrat once more to see Mr. King,
my old master, and then to take a final farewell of the American
quarter of the globe. At last I met with a sloop called the Speedwell,
Captain John Bunton, which belonged to Grenada, and was bound to
Martinico, a French island, with a cargo of rice, and I shipped myself
on board of her. Before I left Georgia a black woman, who had a child
lying dead, being very tenacious of the church burial service, and not
able to get any white person to perform it, applied to me for that
purpose. I told her I was no parson; and besides, that the service
over the dead did not affect the soul. This however did not satisfy
her; she still urged me very hard: I therefore complied with her
earnest entreaties, and at last consented to act the parson for the
first time in my life. As she was much respected, there was a great
company both of white and black people at the grave. I then
accordingly assumed my new vocation, and performed the funeral
ceremony to the satisfaction of all present; after which I bade adieu
to Georgia, and sailed for Martinico.




CHAP. IX

     _The author arrives at Martinico--Meets with new
     difficulties--Gets to Montserrat, where he takes leave of
     his old master, and sails for England--Meets Capt.
     Pascal--Learns the French horn--Hires himself with Doctor
     Irving, where he learns to freshen sea water--Leaves the
     doctor, and goes a voyage to Turkey and Portugal; and
     afterwards goes a voyage to Grenada, and another to
     Jamaica--Returns to the Doctor, and they embark together on
     a voyage to the North Pole, with the Hon. Capt. Phipps--Some
     account of that voyage, and the dangers the author was
     in--He returns to England._


I thus took a final leave of Georgia; for the treatment I had received
in it disgusted me very much against the place; and when I left it and
sailed for Martinico I determined never more to revisit it. My new
captain conducted his vessel safer than my former one; and, after an
agreeable voyage, we got safe to our intended port. While I was on
this island I went about a good deal, and found it very pleasant: in
particular I admired the town of St. Pierre, which is the principal
one in the island, and built more like an European town than any I had
seen in the West Indies. In general also, slaves were better treated,
had more holidays, and looked better than those in the English
islands. After we had done our business here, I wanted my discharge,
which was necessary; for it was then the month of May, and I wished
much to be at Montserrat to bid farewell to Mr. King, and all my other
friends there, in time to sail for Old England in the July fleet. But,
alas! I had put a great stumbling block in my own way, by which I was
near losing my passage that season to England. I had lent my captain
some money, which I now wanted to enable me to prosecute my
intentions. This I told him; but when I applied for it, though I urged
the necessity of my occasion, I met with so much shuffling from him,
that I began at last to be afraid of losing my money, as I could not
recover it by law: for I have already mentioned, that throughout the
West Indies no black man's testimony is admitted, on any occasion,
against any white person whatever, and therefore my own oath would
have been of no use. I was obliged, therefore, to remain with him
till he might be disposed to return it to me. Thus we sailed from
Martinico for the Grenades. I frequently pressing the captain for my
money to no purpose; and, to render my condition worse, when we got
there, the captain and his owners quarrelled; so that my situation
became daily more irksome: for besides that we on board had little or
no victuals allowed us, and I could not get my money nor wages, I
could then have gotten my passage free to Montserrat had I been able
to accept it. The worst of all was, that it was growing late in July,
and the ships in the islands must sail by the 26th of that month. At
last, however, with a great many entreaties, I got my money from the
captain, and took the first vessel I could meet with for St. Eustatia.
From thence I went in another to Basseterre in St. Kitts, where I
arrived on the 19th of July. On the 22d, having met with a vessel
bound to Montserrat, I wanted to go in her; but the captain and others
would not take me on board until I should advertise myself, and give
notice of my going off the island. I told them of my haste to be in
Montserrat, and that the time then would not admit of advertising, it
being late in the evening, and the captain about to sail; but he
insisted it was necessary, and otherwise he said he would not take me.
This reduced me to great perplexity; for if I should be compelled to
submit to this degrading necessity, which every black freeman is
under, of advertising himself like a slave, when he leaves an island,
and which I thought a gross imposition upon any freeman, I feared I
should miss that opportunity of going to Montserrat, and then I could
not get to England that year. The vessel was just going off, and no
time could be lost; I immediately therefore set about, with a heavy
heart, to try who I could get to befriend me in complying with the
demands of the captain. Luckily I found, in a few minutes, some
gentlemen of Montserrat whom I knew; and, having told them my
situation, I requested their friendly assistance in helping me off the
island. Some of them, on this, went with me to the captain, and
satisfied him of my freedom; and, to my very great joy, he desired me
to go on board. We then set sail, and the next day, the 23d, I arrived
at the wished-for place, after an absence of six months, in which I
had more than once experienced the delivering hand of Providence,
when all human means of escaping destruction seemed hopeless. I saw my
friends with a gladness of heart which was increased by my absence and
the dangers I had escaped, and I was received with great friendship by
them all, but particularly by Mr. King, to whom I related the fate of
his sloop, the Nancy, and the causes of her being wrecked. I now
learned with extreme sorrow, that his house was washed away during my
absence, by the bursting of a pond at the top of a mountain that was
opposite the town of Plymouth. It swept great part of the town away,
and Mr. King lost a great deal of property from the inundation, and
nearly his life. When I told him I intended to go to London that
season, and that I had come to visit him before my departure, the good
man expressed a great deal of affection for me, and sorrow that I
should leave him, and warmly advised me to stay there; insisting, as I
was much respected by all the gentlemen in the place, that I might do
very well, and in a short time have land and slaves of my own. I
thanked him for this instance of his friendship; but, as I wished very
much to be in London, I declined remaining any longer there, and
begged he would excuse me. I then requested he would be kind enough to
give me a certificate of my behaviour while in his service, which he
very readily complied with, and gave me the following:

                _Montserrat, January 26, 1767._

     'The bearer hereof, Gustavus Vassa, was my slave for upwards
     of three years, during which he has always behaved himself
     well, and discharged his duty with honesty and assiduity.

                Robert King.

     'To all whom this may concern.'