Глава 4. Африканский Китоглав. Часть 1

– Привет, Маш! Ну, что тут у нас сегодня интересненького намечается? – прямо с порога спросил Женька свою подружку, заявившись к ней, как всегда, с утра пораньше.

– Привет, привет, пташка ранняя, – невыспавшаяся Машка усиленно терла кулачками глаза, упорно не желавшие открываться, отчего она была похожа на японку или, в крайнем случае, на китаянку. – Ну, сколько можно просить тебя не приходить так рано. Нет, чтобы как все порядочные люди, сначала позвонить, а уж потом приходить в гости. Вдруг меня бы дома не оказалось? А еще ты не даешь мне испытать прелести летних каникул, когда не надо вставать рано, чтобы идти в школу... Ладно, пошли на кухню, чаю попьем с бутерами, а уж потом займемся делом.

С этими словами девочка развернулась и пошла на кухню. Женьке ничего не оставалось, как идти за ней следом. Он прекрасно понимал, что Маша права, но ничего с собой поделать не мог, такой уж он уродился, как иногда шутила его мама, приходится мириться с этим.

Как всегда, он помог Машке с сервировкой стола, они быстро перекусили и вот уже в машкиной комнате склонились над фотографией диковинной птицы, которую девочка предусмотрительно выбрала накануне вечером и заранее положила ее на середину стола.

Рассматривая это фото, Женька не смог сдержать своего восхищения:

– Ух, ты! Вот это да! И что же это за птичка такая? – спросил он девочку.

А та, вновь изображая из себя любимую, но строгую, учительницу Марь Иванну, важно сказала:

– А это, Женечка, самая, что ни на есть, удивительная птица из тех, что обитают в жаркой Африке, и называется она африканским Китоглавом!

Предугадывая следующий вопрос своего друга, Маша продолжила:

– Назвали эту птицу так из-за ее сходства одновременно с китом и... цаплей. Ну, почему с цаплей, ты, видимо, и так можешь догадаться - по строению ее тела. А сходство с китом ей придает клюв, который, в отличие от клювов всех остальных пернатых, очень большой (длиной более двадцати сантиметров) и очень широкий. Видишь, какая она сильная? Легко подняла и держит в клюве взрослую утку!

– И как же ей это удается делать? – удивленно спросил мальчик. – Наверняка, утка сопротивляется, нелегко удержать ее даже руками. Я, когда гостил у бабушки в деревне, поймал утку, но почти сразу она вырвалась и убежала!

– Дело в том, Женя, что клюв у этой птицы не только большой, но у него есть еще крюк, с помощью которого Китоглав захватывает добычу и удерживает ее!

Когда хочет, конечно! А так, в интернете есть смешное видео, где молодая птица берет из рук человека рыбу и роняет ее, видимо, она ей чем-то не нравится. Вот, посмотри сам:

– Знаешь, я поражаюсь, как смогли снять видео с этой птицей. Китоглавы настолько пугливы и осторожны, что фотографы устраивают на них целую охоту, чтобы сделать пару-тройку фотографий.

– Наверное, эта птица появилась на свет в зоопарке, потому и не боится людей, – предположил Женька.

– Пожалуй, ты прав, – задумчиво протянула девочка, – по-другому и не объяснить это... Наш родственник говорит, что таких птиц в мире насчитывается не более десять-пятнадцать тысяч особей, а живут они на заболоченных землях восточной Африки, которые тянутся от Судана до Замбии.

– Жень, давай-ка сделаем небольшой перерыв, пойдем перекусим, а то я что-то уже проголодалась. Да и ты, мне кажется, тоже не прочь подкрепиться.

Женька с удовольствием согласился, он и правда уже давно хотел есть, но не решался перебивать свою подружку.

Продолжение следует...