Баллада о маленьком викинге

Моему сыну Николаю на двенадцатилетие

В парусах разыгрался ветер!
Пять десятков сели в драккар,
Улыбнувшись грядущей смерти!
Ворон гаркнул в дорогу: «Кар-р!!»

Конунг крепко прижал кормило,
Каждый третий сел на весло.
Ни одна из жён не завыла,
Когда викингов прочь несло!

Старики лишь жалели молча –
Им уже не погибнуть в бою! -
Злая старость! Одно лишь, впрочем -
Провожают, тоже в строю!

Скоро парус за фьордом скрылся,
Скрылась тень воронёных крыл.
Конунг взором вперёд вперился,
Рядом с ним малолетний сын.

Как отец он стоит под ветром,
Не моргая глядит вперёд,
Он немножко боится смерти,
Всё же - первый его поход!

***
День за днём разрезая море,
Курс на небо держит ладья.
«Скоро, скоро – поют сурово
Войны – саксам дадим огня!»

За рассказами о прошедших
Битвах время летит как миг,
Конунг с гордостью о ушедших
Хвалит храбрость ещё живых!

Он поёт им преданья скальдов,
Где герои все как один,
Мрут не дома – в чертогах скальных,
А меж битвы и меж глубин!

Юный викинг внимает молча
Без улыбки – он будто там! -
Грозно, звонко внутри клокочет,
Что-то большее, чем он сам.

***
Но однажды, когда землёю,
Уж запахло и альбатрос
В небе реял, сквозь ветр солёный,
Им бог грома грозу принёс!

Уж был слышен, печальный в страхе,
Звон прибрежных монастырей,
И бежали уже монахи,
Бросив утварь своих церквей.

Но чернеет в мгновенье небо.
Волны-горы встают и Тор
Мечет молотом злые стрелы -
Рвётся парус. Воды напор

Опрокинул ладью с гребцами.
Брызги! Ветер! Летят за борт
Пять десятков, чтоб там с отцами
Элем смерти наполнить рот!

***
Снова Солнце над тучей светит
Умывая унылый брег,
И доспехи, везде доспехи –
Сотня, с копьями, человек.

Они смелые меж обломков!
Они «львы» - между мёртвых тел!
Будто дети смеются звонко -
Мимо «смерти час» пролетел!

Между ними монах. Склонился 
Над телами – вдруг раненый. Вдруг
Кто-то в руку его вцепился -
Копья сжали вмиг сотни рук!

Страх заполнил усы седые,
Но и тут же прошёл! – Юнец!!
Как он выжил, когда лихие –
Все ко дну ушли?! Что ж, конец

Его рабский, теперь печален.
Помогает ему старик,
Но парнишка видать отчаян,
Оттолкнул его. Тут же крик!

Видит враг, что он парень стойкий!
Хоть и мелкий, но викинг он!
Отскочил мальчуган настолько,
Чтоб колено коснулось волн.

Он окинул врагов сурово, -
Так что саксов прошиб озноб,
И сказал: «Приплывём мы снова!
Ну а нынче мне МОРЕ – гроб!!»

Не сводя с них прямого взгляда,
Он под воду ушёл к отцам…

Мрачно саксы стояли рядом
Страх развесивши по усам….
30.10.2020.