Свет в твоем окне

Не удерживай то, что уходит
и не отталкивай то, что приходит.
И тогда счастье само найдёт тебя.
                Омар Хайям
 *          *          *
Нет женщин, которые хотят
быть одинокими. Есть женщины,
которым просто не всё равно,
с кем делить жизнь.

            …В этот вечер Алина возвращалась домой намного позже обычного. Сначала задержалась в офисе – надо было доделать срочные дела. А потом попала в громадную пробку в центре Москвы, где простояла полтора часа. Нервы девушки были на пределе. Она готова была сорваться по малейшему поводу, и даже без повода, хотя в принципе человеком была спокойным и довольно выдержанным, предпочитая не ввязываться в конфликт, а, по возможности, избежать его.  В общем, основной мечтой её на данный момент был горячий душ, а еще лучше – душистая ванна с капелькой пены, большая кружка   свежезаваренного зеленого чая с медом и бутерброд с сыром. И чтобы никто не попался  на пути до  двери её квартиры. Потому что в доме, где она жила, все соседи хорошо знали друг друга, и, встретившись в лифтовом холле, обязательно останавливались, чтобы поболтать несколько минут, и узнать местные новости.
Алина осторожно въехала в свой плохо освещенный двор, и с огромным неудовольствием заметила, что то место, куда она обычно ставит свою машину, уже занято. На нем стоял большой черный автомобиль чем-то  смахивающий на катафалк, с затемненными стеклами, через которые невозможно увидеть то, что творится в салоне. Впрочем, вряд ли в нашем мегаполисе  найдётся человек, который захотел бы заглянуть в этот автомобиль. Как говорится, себе дороже… Чертыхнувшись, девушка медленно проехала мимо него, подыскивая себе свободное место, но смогла припарковаться только в нескольких десятках метров от своего подъезда.
            Жила она в добротном сталинском доме, в одном из тихих переулков старой Москвы. Родители Алины умерли давно, когда девушка еще училась в университете, и оставили ей в наследство хорошую трехкомнатную квартиру с высоченными лепными потолками, обставленную старинной резной мебелью, небольшой участок земли с деревянным рубленым домом под Москвой, солидный по тем временам счет в банке, и великолепное имя – Алина, от которого она была в восторге с самого раннего детства.
          В этом году Алине исполнилось тридцать лет, но она до сих пор не была замужем, и даже серьезно не встречалась с мужчинами. Все как-то оставляла это дело на «потом», и сейчас, когда уже разменен четвертый десяток,  вдруг оказалось, что все подруги её давно замужем, многие обременены многочисленным потомством, а она по-прежнему одна, и рядом нет никого, кто мог бы просто скрасить её женское одиночество, не говоря уже о чем-то большем. Но, если сказать честно, Алину это не слишком сильно тревожило. По природе она интроверт, ей хорошо и наедине с собой, любимой, а слово «скука» ей незнакомо в принципе. Она не могла себе представить, как можно скучать, когда живешь в таком изумительном, правда, мало приспособленном для жизни городе, как Москва, имеешь крепкое здоровье, хорошую работу, достойную зарплату, и возможность делать в свободное время все, что пожелаешь!
Что же касается её внешности, то она была весьма недурна собой. Хотя, по нынешней моде, для идеальной фигуры ей потребовалось бы похудеть килограммов на восемь, или даже на десять. Но такой задачи она перед собой никогда не ставила, считая, что и так выглядит достаточно привлекательно, имея пышную грудь, узкую талию и крутые бедра. Ноги её были хорошей формы и нормальной длины, а не росли «от ушей», но с этим поделать она ничего не могла, даже если бы и очень сильно захотела – уж тут, как говорится, «что выросло, то выросло»… Что ещё можно сказать о её внешности? Ах, да. Алина была яркой брюнеткой с карими глазами и нежным румянцем на щеках. Губы её были  недостаточно пухлыми – опять же, по сегодняшней моде губы женщин должны напоминать две уродливые толстые сардельки, сложенные одна над другой. Но и собственные губы девушку весьма устраивали, особенно если она подкрашивала их темно-розовой дорогой помадой, обведя предварительно  по контуру специальным карандашом.
          Итак, Алина поставила свою автомашину на стоянку, щелкнула брелоком, включив сигнализацию, и  пошла к своему подъезду. А на улице вовсю хозяйничала зима. Мороз под вечер усилился, заставляя людей поторапливаться, чтобы быстрее попасть в свои теплые квартиры.
По дороге к подъезду девушка внимательно смотрела себе под ноги, боясь поскользнуться в своих модных сапожках на высоких тонких каблуках, и упасть на скользком тротуаре. Не хватало ещё шлёпнуться, и отбить себе копчик, а ещё хуже – повредить ногу, и провести неделю-другую в больнице  - упаси Бог от такого несчастья!
         Подойдя к своему подъезду, Алина уже поднесла руку с ключом к кодовому замку, как вдруг увидела рядом с собой темный силуэт, возникший совершено неожиданно, и как будто ниоткуда. Честно говоря, она сильно испугалась в первый момент – время было довольно позднее, и людей поблизости не наблюдалось.  Хотя, постоять за себя девушка могла бы – не зря она в юности пять лет посещала секцию дзюдо, и даже подавала большие надежды на соревнованиях. И сейчас её тело инстинктивно собралось, чтобы отразить любое нападение. Но, к счастью, ничего отражать не пришлось. В свете тусклого фонаря, горящего над подъездом, Алина увидела перед собой всего лишь худого высокого мужчину с бледным изможденным лицом, покрытым двухдневной неопрятной щетиной, который тихо прошелестел:
          - Прошу вас, пожалуйста! Уделите мне одну минуту!
          - Что вы хотите? – спросила Алина у незнакомца, инстинктивно делая шаг назад.
          - Простите, только одну минуту! Я прошу вас, умоляю, пустите меня в ваш подъезд! Мне негде ночевать, я замерзну здесь, на улице! Такой мороз…
         - Господи, еще этого мне не хватало сегодня для полного счастья!  - подумала про себя Алина, а вслух сказала: - Ну, ладно, пойдемте! На улице и в самом деле очень холодно.
 - Спасибо вам, вы хороший человек! – услышала она в ответ.
         - Ну, по крайней мере, стараюсь быть таковой, особенно если это не стоит мне  никаких усилий! – улыбнулась девушка. - Входите!
        Она открыла ключом входную дверь, и пустила доходягу в подъезд. Здесь освещение было значительно лучше, и Алина, наконец, смогла хорошо разглядеть того человека, которого только что спасла от лютой смерти на морозе.
       Это был мужчина лет сорока, бомжеватого вида, довольно неопрятный, но пока еще не  воняющий. Видно, процесс его спускания на дно был в самом начале. Вещей при нём не было никаких – это показалось девушке немного странным. Если живешь на улице, то все свое носишь с собой, а здесь, похоже, и носить-то  совсем нечего!
         Оказавшись в подъезде, мужчина, первым делом, прижался спиной к горячей батарее. Видно, действительно, намерзся, бедолага! При этом на лице его отразилось блаженство.
         - Ну, что, останетесь здесь, или подниметесь со мной на четвертый этаж? Я могла бы вынести вам чашку горячего чая!
         - Если можно,  я поднимусь с вами! Выпить горячего чая мне бы сейчас не помешало. Кажется, я немного простудился – на улице так холодно!
        - Ну, тогда поехали! – сказала Алина, нажимая кнопку вызова лифта.
        Второй раз повторять ей не пришлось. Через минуту серый человечек стоял рядом с ней в лифте, ссутулившись, и низко опустив голову.
        Поднявшись на свой этаж, девушка отперла дверь, и вошла в квартиру, оставив своего подопечного на лестничной площадке. В прихожей она сняла пальто, и, не переодеваясь, пошла на кухню, чтобы включить чайник. Пока чайник закипал, Алина сделала пару бутербродов с ветчиной и сыром, насыпала в чашку побольше сахара, и, заварив чай покрепче, понесла на подносе чашку и бутерброды бомжу.
         Мужчина сидел на верхней ступеньке лестницы спиной к ней, тяжело привалившись к стене, и вид имел весьма жалкий, если не сказать больше.
         - Эй, проснитесь! – позвала его Алина. - Я принесла вам чай и бутерброды!
        Бомж поднял голову. Было видно, что даже это движение далось ему с большим трудом.
         Она села на ступеньку рядом с мужчиной, и поставила поднос между ним и собой.
- Спасибо! Честно говоря, я очень голоден. Уж и не помню, когда ел в последний раз!
- Ладно! Чтобы не стеснять вас, я, пожалуй, пойду! А поднос заберу потом. Хорошо?
- Да-да, конечно! – сказал мужчина, держа кружку обеими руками, отхлебывая из нее чай большими глотками,  и получая от этого видимое удовольствие.
Алина ушла к себе, захлопнув дверь. Теперь, наконец-то, можно было снять с себя все, и принять теплый душ, капнув туда пенистого шампуня. Она так мечтала об этом весь вечер!
Встав под упругие горячие струйки, девушка постепенно расслабилась, и вдруг подумала – как это здорово, что у неё есть эта квартира, хорошая работа, все эти блага цивилизации, и ей не надо униженно просить кого-то пустить её в свой подъезд, чтобы погреться и переночевать на лестничной площадке!
- Интересно все-таки, что же произошло с тем человеком, который сейчас пьёт чай из моей любимой кружки? Судя по его речи, он достаточно образован. Должно было случиться что-то ужасное, чтобы он оказался в таком незавидном положении – совсем без денег и крыши над головой! – подумала Алина.
Вдруг ей стало так жалко этого незнакомого бомжа, что даже голова закружилась.
- Ну, что  мы за люди такие? – думала она. - Даже не расспросила его, что же произошло. А может, ему помощь нужна, и достаточно всего  лишь нескольких тысяч рублей, чтобы вытащить его из той ситуации, из которой сам он, вероятно, выбраться не сможет, а помощи ему, как я понимаю, ждать неоткуда…
Алина быстро выскочила из-под душа, насухо вытерлась полотенцем, надела теплый халат, и вышла на площадку лестницы. Бомж по-прежнему сидел, прислонившись к стене. Чашка была пуста, бутербродов на подносе тоже уже не было.
- Эй, вы меня слышите?
- Да-да, конечно! Вот, пожалуйста, возьмите! – он протянул ей пустой поднос со стоящей на нем пустой кружкой.
- Знаете что, вы показались мне порядочным  человеком, попавшим в трудную жизненную ситуацию. И я решила, что вам нужна моя помощь. Эту ночь вы проведете в моей квартире. И не спорьте со мной!
Но он не спорил. Глаза бомжа вдруг засветились радостью.
- Но чем же я смогу отблагодарить вас за то, что вы делаете для меня? – спросил мужчина.
- А вот, благодарить меня не надо! Я считаю, что это долг каждого порядочного человека – помочь другому, если он в этом нуждается!
- К сожалению, сейчас эти слова совсем забыты… Каждый живет своей собственной жизнью, решает только свои собственные проблемы, и ему совсем нет дела до других!
- У меня есть предложение! Давайте, продолжим эту полемику у меня в квартире!   Здесь хоть и не улица, но тоже довольно прохладно, а я только что из душа, и вполне могу подхватить простуду! А мне это надо?
- Иду-иду! – засуетился мужчина, с трудом вставая.
Он зашел в квартиру, и огляделся.
- У вас очень уютно!
- Я старалась… - усмехнулась Алина, бухнувшая этим летом на дизайнера и ремонт бешеные бабки. - Сейчас – раздевайтесь, и в ванную. Она в вашем полном распоряжении. А я пока выстираю вашу одежду. Это недолго, не волнуйтесь. У меня стиральная машина с сушкой.
- Надо же! Теперь уже и такие есть? – искренне удивился гость.
- Да, техника шагает… Сейчас я дам вам чистое полотенце и какую-нибудь одежду, чтобы вы могли надеть её после душа. Извините, мужских вещей у меня, к сожалению, нет, но я постараюсь  подобрать для вас что-нибудь подходящее!
- Спасибо вам! – ещё раз услышала она.
- Да перестаньте вы все время благодарить меня! Я ведь для вас ещё ничего не сделала!
Бомжик пошел в ванну, а Алина перерыла все свои вещи, и нашла, наконец, старенькие тренировочные брюки и темную футболку, которая была ей чуть великовата, а ему будет наверняка впору. Все эти вещи она отнесла в ванную, а то, что он снял с себя, засунула в стиральную машину.
После того как её подопечный вышел из ванны, она снова сделала ему чай, на этот раз с медом. В  её рабочем кабинете  стоял довольно удобный широкий диван, и девушка решила положить его там. Увидев чистые простыни, мягкие подушки и теплое одеяло, мужчина сразу лег и закрыл глаза. Видно, ему было совсем плохо. Алина принесла из аптечки аспирин и градусник. Как она и предполагала, температура была очень высокая – столбик ртути застыл где-то около сорока, и её помощь подоспела как раз вовремя.
Уложив своего гостя и пожелав ему спокойной ночи, девушка тоже пошла в спальню, чтобы лечь. Странно, но её ни капельки не смущало присутствие в квартире незнакомого постороннего мужчины. Более того, ей было даже спокойнее, чем обычно, как будто она была под его защитой.
- Прямо нонсенс какой-то! Тоже мне, нашла для себя защитника – бедного простуженного бомжа, еле стоящего на ногах! – усмехнулась девушка.
…Большая черная машина, которая сейчас занимала место автомобиля Алины, еще долго стояла около её подъезда. А где-то около трех часов ночи дверца её почти бесшумно открылась, и из теплого салона на мороз вышел высокий молодой мужчина. Было очевидно, что долгое сидение в салоне автомобиля ему изрядно надоело. Он не спеша, с удовольствием потянулся всем своим молодым накачанным телом, и пошел к подъезду, в который несколько часов назад вошли девушка и бомж. Мужчина легко проник в подъезд, набрав нужный код, и стал пешком подниматься по лестнице, проигнорировав исправно работающий лифт. Когда он достиг последнего этажа, лицо его выразило полное удовлетворение, как будто он увидел для себя что-то приятное. Потом, весело насвистывая, он быстро спустился вниз, и уже через минуту его автомобиль покинул двор, не оставив после себя и следа… 
…Проснувшись утром, Алина первым делом открыла дверь в кабинет. Мужчина разметался на постели, лицо его было пунцовым от жара. Видно, болезнь перешла в следующую стадию – ему стало ещё хуже. Было понятно, что без помощи врача им не обойтись. Хорошо, что одна из её подруг была врачом-терапевтом в районной поликлинике. Вот к ней-то за помощью и собиралась обратиться Алина.
Девушка на цыпочках подошла к больному, и положила прохладную руку ему на лоб. Не меньше тридцати девяти! И вдруг услышала:
- Как хорошо!
- Наверно, нам надо познакомиться! Меня зовут Алина, а вас?
- Владимир.
- Ну, вот что, Володя. Сейчас я приглашу к вам врача.
- Нет-нет, вам же надо на работу, а я сейчас уйду. Не можете же вы оставить незнакомого человека на целый день в квартире одного! Вы и так сильно рисковали, оставив меня тут на ночь! Я понимаю…
- Оказывается, не так уж сильно рисковала! – усмехнулась девушка. - Ведь я жива-здорова, как и прежде!
- Нет, правда. Мне надо идти! – засуетился мужчина, пытаясь встать с постели, только это плохо у него получилось. Тело не желало слушаться своего хозяина,  и, совершенно обессиленный этой попыткой, он был вынужден снова откинуться на подушки.
- Давайте договоримся, что не будем спорить! Сейчас звонить еще рановато – только семь утра, а часов в восемь я позвоню своей подруге, и она вас посмотрит. Что у вас болит?
- Голова…
- Похоже, что это грипп. Сейчас я согрею вам молока. Постарайтесь как следует отдохнуть, и не думайте ни о чем плохом – будем считать, что все самое плохое у вас уже позади!
- Да, но вам же надо на работу! – не хотел сдаваться бомж в своем стремлении не доставлять лишних хлопот этой милой девушке, приютившей его у себя на ночь.
- Думаю, что мой шеф один день переживет и без моего присутствия, а завтра суббота. Ну, а  за три дня мы поставим вас на ноги – сейчас от простуды есть очень хорошие лекарства, они обязательно должны помочь! Главное, чтобы не было воспаления лёгких. Вот, с этой напастью будет справиться значительно труднее.
Она пошла на кухню, включила чайник, и поставила на плиту молоко. Добавив в горячее молоко сливочного масла и чуть-чуть питьевой соды, как делала  мама, когда у дочери была простуда, Алина отнесла чашку в кабинет, и заставила Владимира выпить горячий напиток. Вероятно, он очень плохо себя чувствовал, потому что, выпив молоко, опять бессильно упал на подушки и закрыл глаза.
Потом и девушка позавтракала, сделав себе крепкий сладкий кофе и пару бутербродов.
Время подходило к восьми, и Алина решила, что уже пора позвонить подруге.
Юлька подошла к телефону сразу. В юности она была её лучшей подругой, но, когда вышла замуж и родила ребенка, их дружба почти сошла на нет из-за отсутствия свободного времени у молодой мамочки. Но все равно, она сразу врубилась, в чем дело, и обещала приехать тотчас же, потому что прием в поликлинике был у неё во второй половине дня, и сейчас в распоряжении молодой женщины было немного свободного времени.
Снова заглянув в кабинет, Алина испугалась, решив, что Владимир потерял сознание. Она подвинула к дивану стул, села, и положила руку  на его горящий лоб. Но оказалось, что он в сознании, потому что рука его вдруг потянулась ко лбу, взяла ее руку, и поднесла к губам, чтобы поцеловать… От неизведанных ощущений у Алины закружилась голова… Да… Этот мужчина умеет обращаться с женщинами!
Через полчаса в прихожей раздался звонок домофона. Это приехала Юлька лечить  приблудного гостя. Голос у Юльки был громкий, поговорить она любила,  и вся она была большая, шумная и очень добрая, за что её все и любили.
Скинув в прихожей теплую шубку на руки Алине и потерев руки, чтобы  немного согреть их, она спросила:
- Ну, показывай, подруга, где наш больной?
- У меня в кабинете.
- Слава Богу, что не в твоей спальне! – улыбнулась молодая женщина.
- Не понимаю твоего тонкого юмора, дорогая подруга! – обиделась Алина. – Много ты видела мужчин в моей спальне?
- Ну… Я в смысле того, что ты вполне могла  заразиться…- чуть смутилась Юлька, а её полные щёки запламенели румянцем.
- А, тогда понятно! Но ты с выводами будь, пожалуйста, поаккуратнее, подруга! Наш больной – человек очень застенчивый, его смутить ничего не стоит! Вот, услышит он твои слова, и уйдёт. А на улице мороз! А у него  температура под сорок!
- Ты меня заинтриговала! Застенчивый бомж! Замечательно! Ну, веди уж! Буду молчать, как рыба об лёд! – сказала Юля, заходя сначала в ванную, чтобы вымыть руки.
- Уж, пожалуйста! Сделай такое одолжение!
Они вошли в кабинет, где лежал заболевший мужчина, и подошли к его постели. Глаза Владимира были открыты. Слава Богу, он был в сознании.
- Здравствуйте! Меня зовут Юлия, я врач и подруга Алины!
- Мне очень приятно. Владимир. Очень сожалею, что приходится отнимать у вас время!
- Да ладно, какие пустяки! Мне это совсем несложно. Ну-ка, поднимите футболку, я вас послушаю!
После осмотра лицо Юли оставалось серьезным, и Алина поняла, что дела их не слишком хороши. Да она и сама прекрасно видела, что мужчина плох.
После осмотрпа, укрыв больного одеялом,  подруги вышли из комнаты.
- Ну, что, Юль? Говори уже! Не томи!
- Ты знаешь, сильнейшая простуда! Хрипов в легких, к счастью, пока нет, но я не исключаю и начала воспаления легких. Надо немного перестраховаться. Поколешь укольчики - антибиотики, я сейчас все напишу. И, конечно, постельный режим и обильное питье. А я заеду в воскресенье. Тогда ты мне все расскажешь. А сегодня – не могу, тороплюсь. Хотя и умираю от любопытства!
- Ты что, даже чаю не выпьешь? – удивилась Алина.
- Нет, я, и правда, очень спешу! Надо уладить до работы одно дело, а то муж меня убьет! Вот, в воскресенье я приеду, тогда посидим, и спокойно все обсудим!
Она села за стол на кухне, и быстро выписала несколько рецептов.
Из дома молодые женщины вышли вместе. Юлька помчалась на метро, а Алина пошла в аптеку за лекарствами, благо та была  в соседнем доме, и через десять минут она уже входила в свою квартиру с полным пакетом таблеток, ампул и шприцов к ним.
Владимир по-прежнему тяжело дышал и был в полузабытьи.
Алина достала купленные лекарства. Сначала – уколы. Делать их ей приходилось не раз, пока родители были живы – мама часто болела, поэтому трудностей для нее это не представляло.
Повернув больного на бок, она чуть-чуть спустила тренировочные брюки.
- Сейчас будет капельку больно. Но вообще-то у меня рука легкая! – сказала Алина, протирая тело мужчины ваткой со спиртом.
- Ничего, я потерплю, если что…
После укола она развела в стакане шипучий аспирин, и дала выпить Владимиру. Это должно было хоть чуть-чуть снять головную боль и сбить температуру. Через некоторое время  температура и в самом деле немножко спала. Но впереди была ночь - время, когда все болезни особенно обостряются. И Алина пришла к выводу, что эту ночь ей надо подежурить около больного, устроившись в кресле напротив…
Так как до ночи оставалось еще много времени, девушка пошла на кухню и занялась готовкой. Прежде всего надо сварить куриный бульон. Считается, что это для больного самое лучшее. А еще при простуде мама всегда варила ей клюквенный морс. К счастью, у неё в холодильнике нашлась упаковка мороженой клюквы. Пока все это готовилось, она отнесла в кабинет стакан чая с лимоном, и с ложечки напоила Владимира.
Вот так и прошел весь день, в готовке и кормлении больного. Вечером Алина еще раз уколола его. К счастью, температура, хотя и была достаточно высокой, но до сорока  не поднималась. Это уже хорошо. Устроившись в кресле, девушка незаметно для себя заснула, и проснулась всего лишь раз, когда Владимир с трудом встал, чтобы дойти до туалета. Пришлось помочь ему дойти –  он так ослаб, что не мог идти самостоятельно.
На следующее утро, проснувшись, она увидела, что лицо Владимира уже не было таким пунцовым – температура заметно спала. Сделав очередной укол, девушка принесла ему легкий завтрак, который он съел с удовольствием. То, что у больного появился аппетит, вселяло надежду на скорое выздоровление.
После завтрака Алина посоветовала ему отдыхать, а сама быстро оделась, решив, что ей надо в магазин. Причем, купить  необходимо мужское белье, рубашку, джинсы, ну, и все остальное, вплоть до бритвенных принадлежностей.
Выбирала она долго. Покупать мужские вещи  было ей в диковинку. Алина никогда этого не делала, но почему-то выбирать рубашки и носки для незнакомца было  очень приятно. На секунду она представила, что покупает их для любимого мужчины…
- Было бы здорово, наверное! Но, скорее всего, мне это уже не грозит! – вздохнула девушка.
Закинув покупки в машину, Алина быстро добралась до дома. Там все было без изменений – Владимир спокойно спал.
Девушка включила телевизор в гостиной, надев наушники, чтобы не мешать больному. Шел эстрадный концерт. Нынешнюю бездарную попсу она терпеть не могла, поэтому тут же переключила телевизор на другую программу. Это был какой-то новый канал для деловых людей. Его она тоже всегда пропускала, потому что не понимала и половины слов на том особом сленге, на котором общались между собой бизнесмены. Но сегодня застряла  именно на нем. Шла передача о проблемах развития  бизнеса в нашей стране. На экране красовался лощеный, ухоженный  мужчина в дорогом костюме и золотых очках. Весь его внешний вид говорил о богатстве и могуществе, и о том, что в его бизнесе уже давно нет никаких проблем, а властный взгляд серых глаз просто гипнотизировал зрителей.
- Интересно, кто же это такой? Кого-то он мне напоминает… Ну, конечно, это же господин Серов! А я все думаю, откуда  мне знакомо это лицо! Поговаривают, что он «стоит» около миллиарда евро. Круто! Даже представить себе не могу таких деньжищ! А еще на днях в газете писали, что не так давно он опять развелся. Интересно, почему олигархам так не везет с женщинами? Может, потому, что жены любят не их  самих, а только их деньги? А что? Вполне может быть.  Ведь человек всегда это чувствует! – думала Алина, глядя на мужчину, который что-то горячо доказывал своему оппоненту.
- Ну, удачи тебе в работе и в личной жизни! – вслух сказала она экрану, и снова переключила канал.  Но ничего интересного не было и тут, поэтому телевизор пришлось выключить.
Владимир  уже не спал.
- Ну, как дела? – спросила девушка.
- Спасибо, сейчас уже намного лучше! Алина, вы – настоящая фея из волшебной сказки!
- А вы – тонкий льстец! Смотрите, что я вам принесла тут!
И она высыпала покупки прямо на диван.
- Надеюсь, я не сильно ошиблась с размером!
- Ну, зачем вы тратите на меня свои деньги?  Я не могу этого принять! – смутился Владимир.
- Еще как можете! Я сейчас выйду, и вы наденете нижнее белье! И, пожалуйста, без разговоров!
- Как я понял, другого выхода у меня нет. Тогда я подчиняюсь!
Теперь её задачей  было  как следует накормить его. К счастью, обед она  приготовила еще вчера, и его оставалось только разогреть.
Уставив поднос тарелками, Алина опять пришла в кабинет.
- Ну, что? Надо пообедать, а то сил совсем не будет!
- Спасибо! Я очень люблю борщ, а не ел его, кажется, целую вечность! Боже мой, как вкусно! Кажется, я не ел такого вкусного борща ни разу в жизни! – сказал Владимир, а лицо Алины расцвело от его похвалы.
Он с аппетитом съел и первое и второе. Алина собрала тарелки, и ушла на кухню, оставив его одного. Но уже через полчаса вернулась.
- Ну, как? Все нормально?
- Да, думаю, завтра я смогу все-таки освободить вас от своего присутствия!
- А вы слышали, что сказала Юлька? Это может быть началом воспаления легких, и антибиотики  надо колоть не меньше пяти дней, а сегодня пошел только третий.
- Но…
- Никаких «но»! Вы остаетесь еще минимум на два дня. Только я хотела бы выслушать, что у вас случилось. Может быть, вместе мы придумаем, как вам выйти из этого неприятного положения, в котором вы оказались!
- Нет. У меня совершенно безвыходное положение! И вряд ли вы сможете мне помочь!
- Ну, как гласит современная пословица, «даже из пасти крокодила всегда есть два выхода». Поэтому расскажите мне все, и желательно поподробнее! И тогда станет ясно, можно вам помочь, или нет.
- Я живу, вернее жил, в маленьком городке, в Сибири. Окончил институт. Работал на заводе инженером. Неплохо зарабатывал по тем временам. Потом завод обанкротился, и почти весь наш город остался без работы. Мать с отцом не выдержали стрессов и  умерли друг за другом. Я с трудом за бесценок продал квартиру, и решил попытать счастья здесь, в Москве. Снять квартиру, устроиться на работу… Ведь у вас здесь с этим проще! Но на вокзале меня сразу окружили какие-то люди. Они отняли у меня все – вещи, деньги, документы, даже единственную фотографию, на которой мать сфотографирована с отцом. Потом меня несколько раз сильно ударили,  и отпустили, посоветовав не обращаться в милицию. Вот так я и жил здесь две недели – без денег, без документов. Первый же мент, которому я попался бы на глаза,  сдал бы меня в кутузку, но Бог миловал – я встретил вас. Вот и вся моя история.
- Да… Печально! И что – никаких родственников или знакомых в Москве?
- Никаких…
- Ну, ладно! Сейчас придет моя подруга. Она обещала в воскресенье осмотреть вас еще раз. А вот, кажется, и она!
В прихожей послышался звонок домофона, и Алина пошла открывать дверь.
На этот раз осмотр показал, что больной идет на поправку, но еще дня два-три должен полежать в постели, чтобы не случилось рецидива.
После того как девушки освободились, они закрылись на кухне, оставив больного одного. Юлька сразу закурила – она была заядлой курильщицей, хотя и знала, как это вредно для здоровья, и что «Минздрав предупреждает!». А Алина включила чайник, и порезала купленный накануне торт, потому что подруга просто обожала сладкое.
- Ну, колись, подруга! Что это за тип? И как он оказался у тебя в квартире, да ещё в таком виде? Где ты его нашла, Линка?
И Алина рассказала все, что произошло с ней за эти три дня.
- Слушай, а мужик ничего, даже симпатичный! И ты ему нравишься, точно! Как он на тебя смотрит! Эх, если бы кто на меня так смотрел… Я бы на твоем месте взяла  над ним шефство! В конце-концов, не всем же быть замужем за олигархами, кому-то надо выбирать мужа и попроще, тем более, если тебе за тридцать! А этот весьма и весьма… И еще. Ты знаешь, он не алкаш, даю стопроцентную гарантию. Уж, я на своём участке на алкашей насмотрелась. И тело накачанное, чистое. Спортом, что ли, занимался?
- Вполне возможно, откуда мне знать – он не говорил, а я не спрашивала!
- Татуировок нет – я все внимательно осмотрела. Значит, парень не сидел, однозначно!
- Ну, ты, прямо криминалист, Юлька! – покачала головой Алина. -  Не ту специальность ты себе выбрала!
- Все, что в моих силах! Сама-то ведь не догадаешься проверить. Простота святая! – шутливо упрекнула её подруга.
- Ну, мои планы не заходили так далеко – выйти за него замуж на третий день знакомства, поэтому и не догадалась осмотреть его с ног до головы!
- А ты осмотри – получишь удовольствие, гарантирую! Особенно, если он еще недельку пробудет у тебя на усиленном питании! Фигурка у мужика будет, что надо!
- Да ладно тебе, - возразила Алина, немного смутившись. Её щеки покрылись легким румянцем, который очень украсил лицо девушки.
- Ага, значит, проняло! В общем, так. Первый выстрел сделан! Ну, теперь переходи к стрельбе из всех орудий!
- Что ты имеешь в виду? – ахнула Алина.
- Господи, ты как маленькая, ей-Богу! Несколько женских хитростей – и он твой, дорогая! А уж довести его до кондиции – ну, одежда, работа – это дело совсем несложное, особенно с твоими способностями и обширными связями. Советую! Упустишь свой шанс – всю жизнь будешь потом жалеть!  Подумай  хорошенько, Алинка! И прими правильное решение. Ты девушка умная. Как говорится, не мне тебя учить…
С этими словами подруга встала, стряхнула с себя крошки торта, который она ела в промежутках между своими полезными советами и наставлениями, и пошла в прихожую, чтобы одеться.
Проходя мимо двери кабинета, она открыла дверь, заглянула туда, и снова посоветовала больному не шутить со своим здоровьем, и побыть в тепле еще хотя бы несколько дней.
Алина закрыла за Юлькой дверь, и пошла в гостиную. Ей надо было осознать все то, что она услышала от подруги.
- Юлька сказала, что я ему нравлюсь! – рассуждала она. - Но ему  в его положении понравилась бы и баба Яга с избушкой на курьих ножках – лишь бы там было тепло! А он мне нравится? Только честно. Зачем кривить душой перед самой собой…
Она села в кресло, и  несколько минут сосредоточенно думала, анализируя свои чувства и переживания. Но… так и не смогла понять, что испытывает к этому человеку.
- Ничего не могу сказать – внешность приятная, вид довольно интеллигентный, образование достаточное. А когда он мне руку поцеловал, в душе как будто что-то дёрнулось…
Наконец, она решила, что ей совершенно ни к чему форсировать события.
- Ну, ладно! Впереди еще три дня – там видно будет! А пока пусть всё идёт своим чередом!
Алина встала с кресла, и пошла на кухню, чтобы приготовить обед, тихонько напевая себе под нос.
Вдруг дверь приоткрылась, и на кухню вошел Владимир, одетый по-прежнему в её тренировочные брюки и футболку.
- Ты зачем встал? – вдруг перейдя на «ты», воскликнула Алина.
- Я уже неплохо себя чувствую, вот, хочу хоть немного помочь…
- Извините, случайно вырвалось!  - смутилась девушка.
- Нет-нет, мне приятно, что вы назвали меня на «ты».
- Так что, решено? Перешли на «ты»? Честно говоря, это «выканье» меня очень напрягает!
- Хорошо, Алина! Как скажете… Как скажешь.
- Отлично! Если силы появились, кроши салат. Сумеешь?
- Я постараюсь…
Обедали они на кухне. Теперь о себе рассказывала Алина. О том, как росла, как окончила школу с золотой медалью и без особого труда поступила в университет, как погибли в одночасье родители, оказавшись на пути пьяного водителя, выскочившего  на встречную полосу… Как трудно было жить одной первое время, как плакала она все ночи напролет от одиночества и тоски… Но потом жизнь постепенно наладилась. И теперь, в тридцать лет, она работает топ-менеджером в большой процветающей фирме, где её очень ценят, хорошо зарабатывает, и вполне довольна своей жизнью.
Потом разговор пошел о будущем Владимира.
- Знаешь, сейчас самое главное – сделать тебе новые документы. У меня бывший одноклассник – большой чин в МВД. Я  позвоню ему завтра. Должен помочь – когда-то мы сидели за одной партой и очень дружили. Ну, а будут документы – найдем приличную работу. Жить пока будешь здесь, у меня. Одна просьба – без документов на улице не показываться.  Перенесешь «домашний арест» недели на две?
- Я сделаю все, что ты скажешь, Алина. Поверь, тебе никогда не придется пожалеть о том, что ты сделала!
- Я очень на это надеюсь, - улыбнулась девушка.
После обеда они вместе смотрели телевизор в гостиной. Оказалось, что у них одинаковые вкусы, и им нравятся одни и те же фильмы. И Алина, и Владимир терпеть не могли пошлость, которой полно сейчас на телевидении, и просто переключали каналы, когда видели что-нибудь особенно непотребное.
Потом Алина приготовила одежду, в которой пойдет на работу в понедельник, понежилась в душистой  ванне, и, пожелав постояльцу спокойной ночи, улеглась спать.
Утром Владимир проснулся раньше неё, и когда она вышла на кухню, чайник уже вскипел, а на столе  её поджидали бутерброды и стакан свежего апельсинового сока.
- Ой, как здорово! Я уже и забыла, когда за мной так ухаживали! Спасибо тебе, Володя!
- Ну, что ты! Это такая мелочь! Скажи, что бы мне еще сделать для тебя?
- Не знаю… Ну, может, сейчас по дороге придумаю – тогда позвоню!
- Я буду ждать твоего звонка, Алина!
Он с таким удовольствием произнес ее имя, что у девушки сладко заныло в груди. Может, права подруга, и стоит получше присмотреться к этому мужику, так неожиданно появившемуся в её жизни?..
…Как только за Алиной захлопнулась входная дверь, лицо Владимира сразу изменилось. Видно, выражение покорности и даже некоторого подобострастия давалось ему нелегко. Сейчас же его лицо приобрело решительное и властное выражение. Он быстро набрал номер телефона. Там сразу ответили.
  - Это я…
  Видно, на другом конце провода этого звонка с нетерпением ожидали, потому что не стали уточнять, кто же это такой – «я».
  Потом последовали слова:
  - Слушай меня внимательно, и запоминай!
  После этого были даны четкие указания, что и когда надо делать. Причем, услышав тот голос, который отдавал приказ, каждый сразу понимал, что все будет выполнено именно так, как он хочет, и в то время, когда это ему потребуется.
Потом Владимир включил интернет, и стал смотреть одному ему интересные сайты. Несведущий человек увидел бы только колонки непонятных символов и цифр. Он же остался вполне доволен увиденным.
- Неплохо справляются без меня ребята, совсем неплохо! – усмехнулся мужчина, и выключил компьютер.
В дверь позвонили, Владимир открыл лишь после того, как убедился, что пришли именно те люди, которых он ожидал. В квартиру вошли две женщины с большими сумками, набитыми всевозможными банками, щетками  и бутылками с жидкостью для мытья…
…Когда Алина пришла с работы, на кухне ее ждал горячий ужин. Но это было далеко не все. Квартира блистала чистотой. Алина и сама очень любила чистоту, и постоянно наводила порядок в комнатах и на кухне, но чтобы до такой степени… Хрустальные люстры переливались разноцветными огнями, мебель выглядела так, как будто была только что из магазина, хотя принадлежала еще её бабушке,  считалась антикварной, и прослужила хозяевам уже не один десяток лет. Были помыты даже окна, несмотря на то, что на улице по-прежнему стоял мороз.
- Ты что, занимался уборкой с утра до вечера? Ведь ты же, наверно, очень устал, а после болезни это вредно! Я знаю, как это тяжело – за один день привести в порядок такую квартиру! И окна помыты? Господи,  да как ты додумался мыть окна зимой, едва встав с постели после такой сильно простуды! – журила его Алина.
- Ну, немного устал, конечно! Но не сидеть же мне целый день у телевизора, когда хозяйка  на работе! Ну, а окна… Я очень тепло оделся, даже рот шарфом закрыл… А ведь ты так и не позвонила мне, как обещала! – сменил щекотливую тему Владимир.
- Извини, совсем заработалась! Начальник сегодня задергал – ни минуты свободной. Даже на обед не пошла – голодная-я-я…
После ужина Алина позвонила своему приятелю, и объяснила, что ей очень нужна его помощь.
- Сделаю все, что смогу! – ответил ее школьный приятель, - Диктуй данные!
Она продиктовала имя, фамилию и место рождения Владимира.
- Как только будет готово, позвоню!
- Хорошо, я буду ждать! И… «моя благодарность тебе будет безгранична в пределах разумного», - сказала девушка забавную фразу, прочитанную в каком-то юмористическом рассказе!
Приятель, услышав такое, весело расхохотался.
Алина положила трубку.
- Ну, ты доволен?
- Еще бы! Ты возвращаешь мне надежду на новую жизнь! Но что было бы, если бы в тот вечер я не встретил тебя? Страшно даже подумать!
 - Может быть, встретил бы другую, лучше меня – моложе, красивее и стройнее! – усмехнулась девушка.
- Мне не надо никакой другой! – воскликнул Владимир, и тут же потупил глаза, поняв, что сказал лишнее.
- Ты так уверен в этом, Володя?
- Я – да, но ты?
- А что я? Я – обычная женщина, которая, как и все, нуждается в заботе и ласке мужчины.
- Я не хочу, чтобы ты подумала…
- Я не подумаю…
- Я люблю тебя, Алина! Я так тебя люблю!
Он взял ее руку, и стал нежно целовать, едва касаясь губами. Потом перешел на губы, а Алина вдруг обняла его, и ответила на поцелуй.
…Это была удивительная ночь.  Владимир стал первым мужчиной Алины, которая до сих пор так и не встретила человека, с которым хотела бы вот так провести время.  Но  избранник Алины ее не разочаровал – настолько нежными и чувственными были его прикосновения…
…За этой ночью последовали и другие, нисколько не хуже. Алина подумала, что, наконец, обрела то женское счастье, о котором мечтала, хотя нерешенных вопросов было еще море. Но буквально через неделю позвонил её школьный приятель и сказал, что ответ на его запрос пришел необычно быстро, и уже на следующий день Владимир может прийти в  отделение милиции и получить новый паспорт. Это было здорово!
- Ну, ты рад? – спросила Алина.
- Конечно, рад, дорогая! Теперь, наконец, я смогу устроиться на работу!
А ей хотелось услышать:
- Теперь же я смогу жениться на тебе!
Но Владимир молчал.
В душу девушки закрались подозрения – вдруг все это просто спектакль для простака. И этот простак – она, Алина! Как бы ей не хотелось в это верить! Но в жизни бывает всякое…
- Впрочем, поживём – увидим…
На следующий день Алина с Владимиром поехали в отделение милиции, где он получил новый паспорт.
- Сейчас я  отвезу тебя домой, Володя, а мне надо на работу! – сказала девушка, садясь за руль своего автомобиля.
- Поезжай, я пройдусь! Кажется, сто лет не был на улице! Ведь теперь мне уже можно выходить из дома?
- Ну, конечно, можно.  Тогда возьми ключи от квартиры!
И она включила зажигание…
Вечером Володя снова ждал ее дома с ужином. Кроме того, все белье было постирано, а  холодильник полон свежих продуктов.
- Господи, ну, когда ты это только успеваешь? А ахнула Алина.
- Ну, если захотеть…
- Спасибо тебе, дорогой! Я очень ценю твою помощь!
- Ты знаешь, я тут просмотрел интернет, и нашел несколько интересных предложений.
- Ну, конечно! Главные лозунги советского человека – «ни дня без работы», «кто не работает, тот не ест»! – улыбнулась Алина. - Подожди немного, мы обязательно подыщем что-нибудь стоящее – у меня полно ценных знакомств, которые я могу задействовать!
- Но я не могу больше сидеть у тебя на шее! В конце-концов, это неприлично – столько времени пользоваться твоей добротой!
- Ну, как тебе не стыдно, Володя! Это же такие пустяки!
- Нет, это не пустяки! Деньги в дом должен приносить мужчина! – довольно твердо произнес Владимир.
- Конечно, ты прав. Извини. Делай, как тебе хочется!
Этот разговор оставил неприятный осадок у нее в душе, который исчез только после того, как они вошли в спальню. 
На следующий день Владимир исчез, и пришел только поздно вечером. Алина уже начала думать, что он может не вернуться совсем, и она уже никогда не увидит его.
Но вот в замке повернулся ключ, и он вошел. По  лицу мужчины было видно, что он очень устал.
- Господи, где ты был? Я уже все передумала!
- Я искал работу. Постоянной пока не нашел, но немного заработать все-таки смог. Вот!
И он выложил на стол несколько купюр.
- Ты молодец! Если дал слово, и держишь его. Ну, ладно! Иди, вымой руки, сейчас будем ужинать! К сожалению, сегодня еду готовила я!
На следующий день все повторилось. Алина ушла на работу, а вслед за ней вышел и Владимир. Около соседнего дома его ждала дорогая автомашина, в которую он сел, чувствуя себя хозяином.
- В офис! – скомандовал он шоферу, и закрыл глаза, откинувшись на спинку сидения.
В своем кабинете он переоделся в дорогой костюм, надел золотые очки, и глаза его приняли свойственное им выражение  властности. Теперь уже совсем нетрудно было узнать в этом человеке того, кто мелькал на экранах телевизоров и в печати, о ком много говорили, и кто полгода назад развелся с женой – красивой молоденькой хищницей, любящей кроме себя только деньги - потратив на это несколько миллионов из своего состояния.
После того как все его превращения закончились, он вызвал своего заместителя, который был  и его лучшим другом с самого детства.
- Ну, как дела, Илья? – спросил у заместителя Владимир Александрович Серов.
- У нас все нормально. А вот, как у тебя?
- Ты знаешь, Алина изумительная женщина – умная, добрая, красивая. Я искренне привязался к ней, и признался ей в любви. Но она не ответила. Теперь не знаю, что делать! Сколько еще мне обманывать ее! Я могу закидать её подарками, сделать королевой, а вынужден жить в её квартире и на её деньги… Это слишком тяжело для меня, не находишь?
- Да… Я бы, наверно, не выдержал, и раскололся в тот же вечер! – согласился Илья.
- И что мне теперь делать? Не бросать же её сейчас без всяких объяснений! Она же черт знает, что обо мне подумает, и будет абсолютно права! Да я и не смогу уйти… Мне так хорошо с ней, если бы ты только знал! Ты знаешь, ведь я стал её первым мужчиной…
- Это в тридцать-то лет? Не смеши меня, приятель! Разве сейчас такое бывает?
- Оказывается, бывает. Только не в тех местах, где  бываем мы с тобой, и где за деньги бабы готовы на все. Здесь совсем не тот случай!
- Тогда женись на ней! Ведь ты же этого хочешь!
- Но только тогда, когда она сама, без всякого принуждения, скажет, что любит меня – бедного мужика без документов, без гроша в кармане, случайно встреченного у подъезда!
- Да, Володя! Здесь я тебе помочь ничем не могу! Разве что, посоветовать следующую кандидатуру из нашего списка…
Он достал из красивой кожаной папки, которую держал в руках, несколько страниц какого-то  списка. Часть пунктов из него были уже вычеркнуты, но оставалось еще и несколько  не зачеркнутых.
…Люди господина Серова хорошо потрудились, составляя этот список девушек и молодых женщин, которые вели нормальный образ жизни,  не состояли в браке и имели симпатичную внешность. Это было причудой их шефа, о которой знали только несколько самых доверенных сотрудников. Но господин Серов был настолько богат и имел такую власть, что мог позволить себе чудить. После своей неудачной женитьбы и громкого развода шеф хотел найти женщину, которая будет любить  его как человека, а не как денежный мешок, куда сразу после замужества можно запустить свою жадную наманикюренную лапку. К сожалению, до сих пор их затея не принесла результатов – незамужние москвички не желали помогать бомжу. В лучшем случае его пускали переночевать в подъезд, и через пару минут совершенно забывали о его существовании. И только Алина пригласила его в квартиру и предложила свою помощь…
- Ладно, иди! Мне надо поработать! И, кстати, позови мне мою секретаршу!
Через секунду в кабинет впорхнуло эфемерное чудо в мини-юбочке с блокнотом и ручкой в тоненьких пальчиках.
- Ирочка, вы сделали то, о чем я вас просил? Документы нужны мне уже сегодня!
- Да, конечно, Владимир Александрович! Я сейчас принесу!
Она выпорхнула из кабинета. Несмотря на свою необыкновенную легкость, работником Ирочка была отличным. Как, кстати, и все сотрудники господина Серова. Дело в том, что кадры для своей компании он подбирал всегда только лично, и видел бездельников и профанов насквозь, как бы они ни пыжились, и ни старались произвести на него хорошее впечатление при встрече.
Вскоре Ирочка вновь появилась в кабинете шефа с документами. Это была трудовая книжка с записью о том, что он был «принят» в собственную компанию «Стройимпорт» на должность менеджера.
-  Ну, что ж, совсем неплохо для начала!  - усмехнулся Владимир, прочтя эту запись.
Он положил трудовую книжку в карман, и с головой окунулся в  работу. Именно о ней он скучал все эти недели больше всего – ведь это была его настоящая жизнь, которой он очень дорожил…
В этот вечер Владимир приехал домой вовремя. Машину отпустил недалеко от дома, предварительно  сменив там свою одежду, не забыв переложить трудовую книжку из  кашемирового пальто в карман дешевой кожаной куртки, купленной для него Алиной. Конечно, брать трудовую из отдела кадров домой не положено. Но ему очень хотелось, чтобы Алина ее увидела, и поверила, что теперь он работает и неплохо зарабатывает.
Так и получилось. Алина внимательно прочитала запись, и буквально упала на диван.
- Ты устроился в компанию «Стройимпорт»? К самому Серову?
- Да, а что в этом особенного? – удивился Владимир её реакции. Честно говоря, этого он совсем не ожидал.
- Тебя взяли туда безо всяких рекомендаций? Быть такого не может! Не могу поверить!
Вот об этом-то он как раз и не подумал. Пришлось выдумывать всё на ходу, боясь, что обман вот-вот откроется.
- Ты знаешь, всё получилось совершенно случайно! Я пришел в офис, меня пригласили в отдел кадров. А там оказалось, что им срочно нужен менеджер по моей специальности, хорошо знающий компьютер. Ну, я и подошел по всем параметрам. Правда, взяли меня с испытательным сроком. А что, могут и уволить?
- И ты разговаривал с самим господином Серовым?
- Нет, только с его заместителем. По-моему, неплохой мужик. И очень знающий.
- Но ведь владелец этой компании всегда лично набирает себе кадры, не доверяя это важное дело никому! Именно поэтому дела у него идут так хорошо. Говорят, он видит людей насквозь.
- А он, кажется, сейчас за границей!
- Ну, будем считать, что тебе крупно повезло сегодня! Если ты понравишься господину Серову – считай, что карьера  тебе обеспечена!
- А откуда у тебя такие сведения о нем?
- Да просто знакома кое с кем, кто у него работает!
- Ну, и как он? Что о нем  рассказывают твои знакомые?
- Специально я, конечно, ничего про него не выясняла – мне это ни к чему. Но в разговоре иногда проскальзывало, что устроиться к нему на работу очень сложно, все равно что в лотерее выиграть главный приз. Но зато потом попадаешь в капиталистический рай – хорошая зарплата, всевозможные бонусы, премии, забота о здоровье и отдыхе сотрудников… Я ничего не забыла? Ах, да! Особенно ценным работникам он даже квартиры покупает! Как говорится, работай, и радуйся жизни! Вот так, и не иначе!
- Все это, конечно, здорово, но какой он человек, мой новый шеф? – не унимался в своих расспросах новоиспеченный менеджер, которому сегодня повезло быть принятым на работу в  компанию господина Серова.
- Ну, этого я тебе сказать не могу – лично с ним не знакома, слава Богу!
- Это почему же «слава Богу»? - ошарашено спросил Владимир, совсем не ожидавший от Алины таких слов.
- Мне знакомства с олигархами не нужны. Как говорится в одном известном кинофильме, «у них – своя свадьба, а у нас – своя»!
- И все-таки, ты же его совсем не знаешь, а уже так настроена против! По-моему, это нехорошо!
- Ой, все это совершенно беспредметный разговор! Ну, как ты представляешь себе наше знакомство? Вдруг он приезжает ко мне домой, входит в мою квартиру, и говорит: «Здравствуйте! Давайте познакомимся! Я – миллиардер Серов! Прошу любить и жаловать!» Так, что ли?
- Всякое в жизни бывает…- задумчиво произнес миллиардер Серов…То есть, по паспорту и по трудовой книжке  Беляев Владимир Александрович…
- Да ладно, не бери в голову! Все будет хорошо. Поверь мне! А теперь пойдем ужинать – есть хочется  ужасно! – сказала Алина, и стала быстро накрывать на стол и раскладывать на тарелки приготовленный ужин.
Потом внимательно посмотрела на него, и спросила:
- Слушай, Володя, я не пойму, почему сегодня вдруг изменилось твое лицо?
- Изменилось лицо? Это что-то новенькое! Наверно, в нем появилось чувство гордости за себя!
Он посмотрелся в зеркало, и вдруг увидел, что забыл снять свои знаменитые золотые очки. Пришлось снова находить объяснения.
- Я, кажется, понял! Все дело в очках! Ты знаешь, мои очки разбили в той драке на вокзале. И вот, как только появилась возможность, я купил себе новые. А что, тебе они не нравятся? Тогда я завтра же куплю другие, нет проблем.
- Да нет, почему же не нравятся! Они тебе даже идут, только лицо стало чуть-чуть чужим!
- Надеюсь, я тебе не разонравлюсь из-за того, что ношу очки?
- Ну, зачем ты так?
- Шучу, шучу…
Он обнял ее, и все разговоры на сегодняшний вечер были закончены – у них были занятия и поинтереснее.
…Теперь их жизнь вошла в обычную колею – каждый день они оба ходили на работу, потом вместе готовили ужин и мыли посуду. Продукты приносил Владимир – его шофер знал пристрастия шефа, и всегда покупал именно то, что надо. Появились деньги – зарплату господин Серов «сделал» себе немаленькую. Но кто бы мог его проверить?
…Наконец, в город пришла весна, и деревья покрылись голубоватой дымкой молодой листвы. Это было самое любимое время года Алины. В выходные она повезла своего друга на дачу. Целый день они занималась тем, что мыли и чистили там все после долгой зимы, а на следующий день отдыхали и жарили в саду шашлыки, пригласив себе в компанию соседей – молодую пару их возраста.
Владимир потихоньку втягивался в ту простую жизнь, из которой «выпал» уже много лет тому назад. И это начинало ему нравиться. Хотя иногда он с ностальгией вспоминал свой удобный загородный дом, больше похожий на небольшой дворец, любимую автомашину, и даже собаку, которая, наверняка, тоже сильно соскучилась по своему хозяину.
- Надо будет «устроить себе командировку», а то я совсем забуду свой дом! – подумал он, и вдруг понял, что ему все труднее и труднее обманывать эту женщину, которая очень хорошо к нему относится, но никак не говорит заветных слов, которых он так ждет от нее!
На следующий день он опять вызвал своего заместителя.
- Ну, что? Все по-прежнему? – спросил Илья после взаимного приветствия.
- Да, ничего нового. Ездили к Алине на дачу, жарили в саду шашлыки. Ты знаешь, мне понравилось!
- И от кого я все это слышу! Серов, ты ли это? Тебе понравилось готовить? Может быть, ты и квартиру сам убираешь? Или все-таки приглашаешь профессиональных уборщиц, как в прошлый раз?
- Мы все делаем вместе, у нас нет разделения труда! – на полном серьезе подтвердил Владимир.
- Ой, что любовь делает с человеком! Никогда бы не поверил! Господин Серов занимается уборкой квартиры и готовит шашлыки на даче!
- Слушай, я зачем тебя пригласил? Чтобы ты тут зубы скалил? Лучше бы подумал, как ускорить события. Я хочу, чтобы она скорее стала моей женой. Я ее обожаю, и уже не представляю, как  смогу жить  без нее!
- Да женись, и слова любви она скажет тебе в ЗАГСе! – подсказал выход из положения Илья.
- Не могу. Это было и остается моим условием. Она сама должна сказать, что любит меня, без какой либо подсказки с моей стороны!
- Да помню я твой зарок, помню! Но ведь ты же нашел женщину своей мечты, и она наверняка жизнь свою готова за тебя отдать… Кстати, вот что может подстегнуть её! Мы устроим  небольшую драку в ее присутствии, в которой она, конечно, не пострадает, а ты окажешься в больнице. Лучше в реанимации, уж об этом мы позаботимся! Вот там-то она и проявит все свои истинные чувства!
- Я не могу, это слишком жестокий обман!
- А у тебя есть предложение лучше? Тогда озвучь его!
Но лучше предложения не было.
- Хорошо, я подумаю!
- Думай-думай, а я пока подберу исполнителей и поставлю перед ними задачу.  Твои телохранители подойдут для этой работы? Только платить им будешь из своего кармана! У нас ведь нет такой графы – плата за избиение собственного шефа! – не удержался от шутки Илья, и опять рассмеялся.
- Все бы тебе иронизировать, а у человека судьба решается! Второй раз я развода не перенесу!
- Да я понимаю… Извини!
- Ладно, проехали! Зайди ко мне в конце дня, я скажу, что решил!
- Хорошо, обязательно!
В конце дня Илья получил «добро» от шефа на « проведение операции». Только было решено, что для ее осуществления наймут людей со стороны, которые не будут знать никаких подробностей, и не смогут продать скандальные сведения о розыгрыше желтой прессе. День и место операции они договорились обговорить позже.
Через несколько дней Алина и Владимир, как обычно, вышли погулять после ужина. Владимир не мог пригласить Алину в театр или ресторан, боясь, что там его могут узнать знакомые, да и большие денежные траты могли вызвать у девушки некоторые подозрения. Поэтому они  просто выходили на улицу вечером, чтобы подышать свежим воздухом перед сном.
Над Москвой плыл тихий весенний вечер. После небольшого дождя, прошедшего днем, воздух был чистым, пахло недавно оттаявшей землей и молодой листвой. Молодые люди шли, взявшись за руки, занятые собой, и ничего не замечали вокруг. И вдруг неожиданно оказалось, что они окружены тремя амбалами, вид которых не предвещал ничего хорошего.
- Если это те, кого нанял Илья, то почему я ничего не знаю об этом? – подумал Владимир.- Мы так не договаривались!
И это была его единственная мысль, потому что уже через мгновение он получил сильнейший удар по голове, и без звука свалился на землю. Амбал же нагнулся над ним, и бесцеремонно стал обыскивать карманы в надежде хорошо поживиться. Но ничего ценного не нашел, и от злости стал избивать лежащего ногами, стараясь опять попасть по голове.
- Не-е-е-т! – закричала Алина, и, молниеносно развернувшись в прыжке, ударила ногой в голову тому бандиту, который избивал лежачего. Никак не ожидающий такого отпора амбал от ее удара свалился на землю, как подкошенный, и больше не двигался.
Зато остальные двое стали осмотрительнее, и затеяли вокруг нее смертельный танец, выбирая время и место для нанесения удара. Но она не стала ждать. Ее тренер, как будто зная, что это может когда-нибудь пригодиться в жизни его ученице, показал ей один запрещенный в спорте прием,  просил повторять его периодически, чтобы не забыть, и Алина следовала его совету. Теперь этот прием ей очень пригодился. Она высоко подпрыгнула, и как бы взяла в «клещи» своими ногами тело мужика,  ударив его  сразу с двух сторон. Удар получился очень сильным. Амбал завопил, и свалился на землю, катаясь по ней от невыносимой боли. Но на третьего нападавшего сил у Алины не осталось – слишком неравными были силы – одна женщина против трёх мужиков, полжизни проведших на татами! И вот уже руки бандита сомкнулись у нее на шее, и белый свет почти померк в глазах. Последним усилием воли она вывернулась из его рук,  резким движением ударила его в лоб головой, и одновременно заехала коленом в пах. Бандит, хотя и зарычал от нестерпимой боли, но все еще оставался на ногах. У нее же от сильного удара в голове засверкали разноцветные искры. Она поняла, что проиграла, и  сейчас ее будут убивать. Но в это время  очнулся Владимир. Он поднялся с земли, и нанес амбалу чувствительный удар в челюсть, давая возможность Алине прийти в себя. Видя, что сила уже не на его стороне, бандит неожиданно достал из кармана нож, и  молниеносным движением нанес ответный удар в грудь противника, а потом быстро побежал прочь, бросив своих приятелей на произвол судьбы.
Ноги совсем не держали Алину. Она опустилась на землю, рукой нашарила свою сумку, которую так и не успел забрать преступник, и достала мобильник. К счастью, он был цел. Через несколько минут к ним уже подъезжали милицейская машина и «Скорая помощь». Девушка же в это время пыталась остановить кровь, которая обильно лилась из раны Владимира. Увидев, что помощь уже близка, Алина мгновенно потеряла сознание и упала,  ударившись при этом головой о бордюрный камень… Вот, только этого ей и не хватало сегодня для полного удовольствия…
Очнулась она уже в больнице. Внимательно осмотрев свое тело, Алина не нашла на нем особых увечий, кроме нескольких больших синяков на шее, руках и  ногах. Потом вспомнила, что Владимир пострадал значительно серьезнее, получив ножевое ранение в грудь, и нажала кнопку вызова медсестры.
Очевидно, больница, в которую их привезли, была одной из лучших в Москве, потому что медсестра в палате появилась мгновенно, и была любезна до оскомины.
- Что с моим другом, Владимиром Александровичем, вы можете узнать? – с тревогой спросила девушка.
- Ну, конечно! Вас привезли сюда около часа назад, сейчас Владимиру Александровичу делают операцию. Не волнуйтесь, угрозы для жизни нет, важные органы не задеты! Правда, он потерял немало крови, поэтому неделькеу полежать в постели ему всё-таки придётся.
- Вы уверены в том, что говорите, или просто не хотите меня расстраивать? – не поверила медсестре Алина.
- В нашей клинике не принято вводить больных в заблуждение – за это можно поплатиться местом! – обиделась на её недоверие женщина.
- А что это за клиника, где сотрудники так дорожат своим местом? – удивилась девушка, не представляя, в какой больнице оказалась.
- Это очень хорошая клиника, и вам не надо волноваться об оплате  счетов – все уже оплачено!
- И кто же позаботился об этом, если не секрет? – ещё больше удивилась Алина.
- Ну, конечно же, это не секрет! Все лечение оплатил сам господин Серов! – ответила медсестра с придыханием, которое должно было означать полное преклонение перед этим сказочно богатым человеком.
Алина вспомнила, что господин Серов и в самом деле не жалеет денег на лечение своих сотрудников, и была ему за это бесконечно благодарна.
- Я бы очень хотела, как только будет можно, навестить своего друга!   Это возможно?
- Я поговорю с врачом. Думаю, что его можно будет навестить, как только он придет в себя после  наркоза!
- И последнее – когда мне можно будет вставать?
- Скоро придет ваш лечащий врач, и все вам расскажет. Но думаю, что до туалета дойти вы можете уже сейчас. Только потихоньку, и желательно держаться за что-нибудь. Хотите, я вам помогу?
- Да, пожалуйста!
Алина попыталась встать, но голова кружилась. Опираясь на руку медсестры, девушка дошла до двери туалета, который находился в небольшом тамбуре прямо у входа в  палату, всего в нескольких шагах от неё. И вдруг, кроме головокружения, она почувствовала и тошноту.
- Ну, вот! Классические симптомы сотрясения мозга, – подумала Алина,  и быстро юркнула в распахнутую медсестрой дверь, зажав рот рукой.
Обратно в постель она вернулась уже самостоятельно. Конечно, головокружение и тошнота не прошли окончательно, но стали значительно меньше.
Не успела Алина лечь в постель, как в палату вошел врач. Он внимательно осмотрел больную, расспросил её обо всех заболеваниях, и попросил соблюдать постельный режим хотя бы в течение трех-четырех дней, пока они проведут все необходимые обследования.
Этому врачу Алина задала тот же вопрос – когда она сможет увидеть Владимира, на что получила такой же ответ – как только тот отойдет от наркоза. Таково было желание самого больного – он тоже очень хотел её увидеть, о чем и сказал перед операцией, потому что все время был в сознании. А  желание пациента в их клинике закон. Поэтому препятствовать  встрече никто не собирается, хотя встреча эта и состоится в палате реанимации, куда, в принципе, вход посетителям воспрещен.
- Я слышал, что вы спасли Владимиру Александровичу жизнь! – не удержался от вопроса врач.
- Ну, это явное преувеличение! Так, дала бандитам пару тумаков. Не зря же я в юности пять лет занималась в секции дзюдо, и иногда даже побеждала на соревнованиях!
- Ну, если от «пары тумаков» два здоровых мужика валялись на земле полумертвыми, то, конечно…,- задумчиво произнес врач.
- Но они первыми начали, заметьте! – возразила Алина. - Мы просто вышли подышать свежим воздухом перед сном, а они напали на нас, думая, что мы легкая добыча, и нас можно безнаказанно  избить и ограбить! Причем сначала именно избить – ногами по голове!
- Да успокойтесь вы, никто и не собирается обвинять вас в нападении! Просто я удивляюсь, на что способна женщина, когда защищает любимого человека!
- Да, любимого! Вы это правильно заметили! Я люблю его, и обязательно сообщу ему об этом, как только увижу!
- Я думаю, это очень правильное решение! Ничто так не помогает лечению больных, как положительные эмоции! А от такого признания, я думаю, Владимир Александрович будет на седьмом небе от счастья!
- Так я с нетерпением жду известия, что он пришел в себя! – еще раз напомнила девушка.
- Хорошо, я обязательно позабочусь об этом!
С этими словами врач вышел из палаты, а Алина думала о том, что скоро увидит того человека, который за неполных три месяца превратился для нее в самого дорогого. Конечно же, она любила его. Любила сильно и преданно, и никакой другой мужчина ей был не нужен. Пусть он не срывает звезд с неба, и они никогда не будут ездить в лимузине и жить во дворце – ей это было ни к чему! Главное – чтобы он оставался таким же - ласковым, мягким и любящим ее Володей.
С этими мыслями она задремала… Разбудили ее осторожные шаги медсестры, которая пришла сообщить, что операция закончилась час назад, Владимир Александрович пришел в себя, и уже спрашивал о ней.
- Сейчас я посажу вас в кресло, и отвезу к нему. Самостоятельно ходить вам пока еще запрещено. Вы согласны?
- Согласна, конечно, согласна! Лишь бы побыстрее увидеть его! Только, пожалуйста! В его палату я зайду сама. А то, он подумает, что я сильно пострадала, и расстроится! А я не хочу его пугать. Ему и так сегодня досталось.
- Но вы и в самом деле сильно пострадали! Ведь сотрясение мозга – это не шутка!
- И все-таки, я вас очень прошу! - настаивала на своем Алина.
- Ну, хорошо, можете считать, что вы меня уговорили! Чего ни сделаешь для этих влюбленных! – произнесла медсестра, закатив глаза к потолку. -  Готовы рисковать собственным здоровьем ради спокойствия любимого!
С этими словами она вышла из палаты, и через минуту вернулась с креслом-каталкой, в которое и посадила Алину.
В лифте они поднялись на девятый этаж, где находилось отделение реанимации.
Перед одной из палат стояли два накачанных охранника.
- Наверно, здесь лежит какая-то очень важная шишка! – подумала Алина, но потом сильно удивилась, потому что медсестра остановилась именно у этой палаты.
- Так это охраняют Володю! – удивилась девушка, но  подумала, что не знает, насколько распространяется забота господина Серова о здоровье собственных сотрудников, и, может быть, вооруженная охрана около палаты рядового клерка – это вполне в порядке вещей, и ей не стоит этому удивляться. Как говорится, у богатых свои причуды…
Увидев медсестру, катившую кресло-каталку, охранники расступились, пропуская в палату больную, сидящую в кресле. Но перед самой дверью Алина сделала усилие, и, пошатнувшись,  встала с кресла. Медсестра  держала её под локоть, готовая сразу поддержать, если вдруг девушка потеряет равновесие. Но она сама справилась с головокружением, опять возникшим, как по заказу, и самостоятельно вошла в услужливо открытую перед ней охранником дверь палаты.
Владимир лежал на высокой кровати, глаза его были закрыты. Услышав, что дверь в палату распахнулась, он открыл глаза, и увидел, что вошла Алина. Его лицо осветилось радостью.
- Ну, как ты, моя дорогая?
- Я-то нормально! А как ты? Ведь тебе досталось больше всего!
- Ну, все обошлось, слава Богу. И мы снова вместе!
Ноги не хотели держать её, она с трудом придвинула стул к постели, и села.
- Что, тебе плохо? Может, вызвать врача?
- Да нет, не надо! Это обычная слабость. Врач тут же прогонит меня. А мне так много надо сказать тебе!
- Ну, говори, я слушаю тебя внимательно! – улыбнулся Владимир.
- Ты знаешь, когда я увидела, что ты упал на землю, и не двигаешься, я поняла, как ты дорог мне. Я испугалась, что потеряю тебя, а когда бандит ударил тебя ножом, то почувствовала такую боль, как будто ножом ударили меня… По-моему, это называется любовь… Только не подумай, что это признание накладывает на тебя какие-то обязательства! Упаси Бог! Все будет так, как ты захочешь!
- Милая моя, я так ждал этого! Ждал, когда же ты произнесешь, наконец, эти слова! Теперь я счастлив. Ты даже не представляешь себе, как я счастлив, моя дорогая Алина!
Он протянул к ней руки, и, несмотря на боль в груди, обнял и поцеловал свою любимую женщину, и  целовал опять и опять, и никак не мог оторваться, хотя чувствовал, что свежая повязка, наложенная после операции, набухает кровью.
Но Алина вовремя заметила это, и позвала врача. Тот явился уже через секунду, и у девушки возникло чувство, что он на всякий случай дежурил за дверью.
Врач тут же вызвал медсестру, и она захлопотала около больного, а Алину под руки вывели из палаты и в кресле повезли вниз, сказав, что они с Владимиром смогут сколько угодно переговариваться по телефону, который стоит рядом с кроватью на тумбочке. А посещений больше не будет до тех пор, пока больной находится в реанимации.
Первый звонок прозвенел уже через полчаса. Алина взяла трубку.
- Алло!
- Алина, это я!
- Ну, как ты? Все в порядке? Кровь уже остановили?
- Это  пустяки! У меня есть более важное дело! Конечно, по телефону не принято делать предложение любимой женщине, но я все-таки попробую! Алина, скажи, ты выйдешь за меня замуж?
- Да, выйду, Володя! И никто не сможет разлучить нас, дорогой!
- Я очень на это надеюсь!
Их разговор прервала медсестра, которая пришла делать Алине укол. После него ей было уже не до телефона – снотворное быстро сделало свое дело, и молодая женщина уснула.
Проснувшись утром, Алина почувствовала себя значительно лучше, хотя, конечно, времени прошло еще слишком мало, и ходить ей было трудно –  головокружение и тошнота как будто только и ждали, когда она попытается встать с постели, и были тут как тут.
На тумбочке около кровати она заметила книгу в подарочном переплете и маленькую черную бархатную коробочку.
Книга оказалась  сказкой Аксакова «Аленький цветочек», а в коробочке Алина обнаружила красивое кольцо с большим прозрачным камнем, очень напоминающим бриллиант,   который никак не мог быть бриллиантом – настолько был велик.
- Володе немного не хватило вкуса, – подумала девушка. - Сразу видно, что это циркон или фианит. Но, если бы этот камень был поменьше, его вполне можно было бы принять за бриллиант! Мой дорогой! Он позаботился обо всем! Но причем здесь книга? Может быть, все дело в созвучии слова «Аленький» в названии с моим именем? Вряд ли… Надо будет перечитать эту сказку – все равно целый день здесь нечем заняться, не пялиться же  на экран! Хотя, надо сказать, телевизор здесь отличный. А еще лучше – спросить об этом у Владимира. Но ведь не скажет – сама, мол, догадывайся, не маленькая!
Сказка была не особенно длинной, и уже через два часа она закончила чтение.
- Ну, и что мы имеем? Жертвенная любовь девушки к отцу – это раз. Заколдованный принц – два. И колдовство прекратится только тогда, когда его бескорыстно полюбит девушка не за внешность и несметные богатства, а за его прекрасную душу – это три! Нет, понять связь между сказкой и нашей настоящей жизнью выше моих сил! А может быть, это просто детская книга, которую ему читала мама на ночь. Не стоит забивать себе голову такими пустяками. Сейчас самое главное – скорее выздороветь, чтобы стать женой своего ненаглядного. Какое счастье, что все так произошло, и что он встретил около подъезда именно меня!
Тут зазвонил телефон. Алина взяла трубку.
- Здравствуй, моя любимая!
- Здравствуй, Володя…
- Ну, как ты?
- Уже намного лучше, чем вчера… Правда, врача сегодня еще не было!
- Ты знаешь, я тоже хорошо себя чувствую. Думаю, что через неделю встану на ноги!
- Прекрасно! И спасибо тебе за подарок! Этот перстень такой красивый, и как раз впору!
- Ну, что ты, это такой пустяк, - сказал Владимир, усмехнувшись про себя, потому что потратил на этот бриллиант целое состояние.
- Сказку я тоже прочитала!
- И как тебе? Понравилось?
- Конечно, я люблю, когда у героев все заканчивается хорошо!
- У нас ведь тоже все закончится хорошо? Правда?
- Я на это очень надеюсь!
- И я тоже…Ты даже не представляешь, как я на это надеюсь! А теперь  извини, дорогая! Ко мне пришел врач! До свидания!
- До свидания, любимый!..
Через несколько дней Алину выписывали из больницы. После тщательного осмотра оказалось, что в её головокружении и тошноте виновато не только сотрясение мозга, но и  её состояние. Она ждала ребёнка от Владимира. Радости Алины не было предела. Она так хотела этого малыша! Сказать же об этом своему будущему мужу решила, когда тот выйдет из больницы, и они, наконец-то, останутся одни. Не сообщать же ему об этом в больничной палате!
Оставшееся до выписки Владимира время она использовала на то, что тщательно убрала квартиру, купила свежие продукты, и приготовила подарок Володе – красивый кожаный кейс, с которым не стыдно показаться даже в такой компании, как «Стройимпорт».
Теперь она с нетерпением ожидала, когда же, наконец, Владимир вернется домой. Алину уже выписали на работу, и все  сослуживцы поздравляли девушку с выздоровлением, как-то разузнав, что  у неё произошло.
Навестила её и Юлька. Как всегда, большая и шумная, она заявилась к ней в выходные, держа в руках большущий торт и букет цветов.
- Ну, подруга, поздравляю!
- Да вроде пока не с чем!
- Как не с чем? Жива осталась – это уже повод выпить! Надеюсь, у тебя найдется?
- Для тебя – да, а я не буду!
- Что так? Остаточные явления? Голова кружится? Тошнит? – закидала её вопросами подруга.
- Да ты сначала проходи на кухню, я чайник включу, тогда и расскажу все по порядку!
Юлька прошла  на кухню, плюхнулась на стул, и стала обмахиваться лежащей на столе газетой.
- Ну и жарища сегодня!
- Да, лето в разгаре…- подтвердила Алина, ставя на стол бутылку холодного шампанского, свежий овощной салат, хрустальные фужеры и тарелки.
- Ну, не суетись ты! Выпить мы всегда успеем! Расскажи сначала, что случилось? Как вы попали в больницу?
- Да ничего особенного! Мы пошли прогуляться перед сном, на нас напали, мы защищались – только и всего.
- Ну, защищалась в основном ты! Ведь те двое до сих пор в больнице, а потом еще будет суд!
- Откуда ты знаешь?
- Да прессу надо читать, милая!
- О, Господи! Как это все не ко времени! – расстроилась Алина.
- Почему же? Я считаю, что слава нашла своего героя!
- Ой, не нужна мне такая слава! Да и Володе это очень не понравится! – расстроилась девушка.
- Не переживай! В газете появилась крошечная заметка, да и имена были в ней изменены, так что, вашему имиджу это никак не повредит! – поспешила успокоить её подруга.
- Ну, тогда ладно! – улыбнулась Алина.
- Ты лучше расскажи, как на личном фронте? Есть успехи? Как там наш бомжик? Оклемался?
- Ты знаешь, если бы не он, бандит бы меня задушил. А сам Володя получил удар ножом в грудь!
- Надеюсь, все не настолько серьезно? – забеспокоилась подруга, а её голубые глаза потемнели от испуга.
- К счастью, он выздоравливает, и я жду его дома со дня на день…
- Слушай, ты прямо вся светишься! Что произошло?
 - Дело в том, что он сделал мне предложение, и я его приняла. Так что, скоро мы поженимся. И еще одно. Обследование в больнице показало – я беременна, у меня десять недель…
Юлька вскочила, опрокинув стул, на котором сидела, и кинулась к Алине, чуть не задушив ее в своих крепких объятиях.
Немного успокоившись и снова водружая на стул своё большое тело, она сказала:
- Конечно, тебе пить сейчас не положено, а я выпью – извини! Такие события надо обязательно обмыть!
Сильными пальцами она легко вскрыла запотевшую бутылку шампанского, налила целый бокал, и осушила его до самого донышка, вкусно причмокнув в конце.
- За тебя, дорогая! Ты заслужила такое счастье! Кстати, а как у него с документами?
- Да все нормально! Он уже и на работу устроился.
- Ну, молодец! И куда же, если не секрет?
- Представь себе, в компанию «Стройимпорт», к Серову!
- Да что ты говоришь? Парень явно родился в рубашке! Красивая образованная жена, шикарная квартира в центре Москвы, престижная работа – что еще нужно бомжу для полного счастья?
- Перестань сейчас же, а то я обижусь! Никакой он не бомж! Просто не повезло мужику, вот и всё.
И  Алина рассказала подруге, как Володя оказался около ее подъезда без документов, денег и вещей.
- Ну, честно говоря, я и предполагала нечто подобное! На бомжа-алкоголика он совсем не был похож! А сейчас, наверно, стал совсем цивильным мужиком?
- Не знаю, что ты подразумеваешь под этим словом, но я его люблю таким, какой он есть, и он меня целиком устраивает и как человек, и как мужчина!
- Ну, всё, всё! Молчу, молчу! Дай Бог вам счастья! Надеюсь, скоро смогу напиться на вашей свадьбе?
- Я тоже на это очень надеюсь!
Проговорив с Алиной еще пару часов, Юлька отбыла восвояси, взяв с подруги обещание держать её в курсе всего происходящего. Алина, конечно, пообещала.
Только закрылась дверь за шумной подругой, зазвонил телефон. Звонил Володя.
- Здравствуй, дорогая!
- Здравствуй!
- Ну, как твои дела?
- Очень хорошо, меня уже выписали на работу. Поэтому, к сожалению,  я не смогу навестить тебя завтра днем – придется потерпеть до вечера!
- А это и не требуется! Завтра меня тоже выписывают домой.
- Ой, как здорово! Я так соскучилась по тебе, если бы ты только знал!
- И я тоже…
- Что тебе приготовить на ужин?
- Хочу твоего борща…
- Будет сделано! Знаешь что, я завтра приеду в больницу, когда тебя будут выписывать, и сама отвезу домой! Хочешь?
- Не надо, я приеду сам. Встретимся дома вечером!
- Ладно, как скажешь!
- А у меня для тебя есть новость.
- Приятная?
- Это как посмотреть…
- Какое совпадение! И у меня есть новость для тебя!
- А у тебя приятная?
- Да тоже как посмотреть!
- И что – по телефону никак?
- Никак. Я должна видеть твои глаза…
- Ты меня окончательно заинтриговала. Я, наверно не смогу уснуть в сегодняшнюю ночь!
- Скорее бы завтра!
- Да, я очень хочу тебя увидеть, моя дорогая!
- И я тебя тоже. Очень…
На этом разговор был закончен, и Алина бросилась на кухню варить борщ для любимого. Борщ получился на удивление вкусным, теперь оставалось только дождаться того, кто будет его есть.
Алина пошла спать, приняв легкое успокаивающее лекарство. Без него она не смогла бы уснуть, несмотря на поздний час, а отдохнуть ей надо было обязательно – день предстоял длинный…
На следующий день девушка никак не могла сосредоточиться на работе. Все её мысли были там, в больнице, с любимым мужчиной. Она считала минуты до встречи. Видя такое состояние своей сотрудницы, начальник отпустил Алину домой пораньше – все равно от нее в офисе сегодня нет никакого толка!
Она быстро доехала до дома, вошла в квартиру, и стала ждать Владимира. Но время шло, а его все не было. Звонка не было тоже. В сердце Алины закралась тревога – что же там могло случиться?
В  нетерпении девушка вышла на балкон, и стала смотреть вниз.
Вдруг у её подъезда остановились три огромных дорогих автомобиля. Из двух из них выскочила охрана, и распахнула дверь для человека, который вышел из третьей машины. Сердце Алины сжалось от нехорошего предчувствия – почему-то сразу вспомнились какие-то мелкие детали, которым она не находила объяснения. Она ушла в комнату, и стала ждать.
Долго ждать ей не пришлось. В дверь позвонили. Она открыла, и увидела на пороге своей квартиры человека, которого столько раз видела на экране телевизора. Человек этот шагнул в её квартиру. И вдруг произнес в точности те слова, которые говорила Алина когда-то:
- Здравствуйте! Давайте познакомимся! Я – миллиардер Серов! Прошу любить и жаловать!
Потом он улыбнулся, и на секунду опять стал тем Володей, которого знала Алина до сих пор.
- Ну, ты узнала меня, наконец, дорогая?
- Вы же представились. Вы – миллиардер Серов. Я это поняла.
- И ты совсем не хочешь обнять меня, как обещала вчера по телефону?
- Я не хочу иметь дела с миллиардерами, я же говорила!
- Но это же я, и ты говорила, что любишь меня, и даже согласилась выйти за меня замуж!
- О, нет! Я любила и люблю своего Володеньку, того беспомощного, голодного и больного, такого нежного и страстного. А вы мне не нужны, господин Серов! Простите…
- Ну, что ты говоришь, Алина! Ведь я же стою здесь, перед тобой! И я люблю тебя!
- Я так поняла, что ваше неожиданное появление у меня и является той новостью, которую вы не решились сообщить мне по телефону?
- Прости… Ну, а какая же новость у тебя?
- А моя новость для вас неинтересна. Как все еще гласит современная пословица, «у вас – своя свадьба, а у нас – своя».
- Так что,  ты так и не угостишь меня своим борщом?
- Я прошу вас покинуть мою квартиру и уехать как можно скорее!
- И это твое окончательное решение? – с замиранием сердца произнес Владимир.
- Другого и быть не может! Из меня никогда не получится жены миллиардера, даже если я буду сильно стараться. Мы – люди из параллельных  жизней. И они никогда не пересекутся! Прощайте!
- Но ты разрешишь мне звонить тебе хотя бы изредка?
- Не надо, я ведь тоже не железная!
- Тогда прощай, и прости, если сможешь! Наверно, я поступил некрасиво, устроив весь этот спектакль с переодеванием. Но я не хотел сделать тебя несчастной, поверь!
С этими словами он  исчез из ее жизни, а Алина бросилась звонить своей верной  подруге Юльке.
- Юленька, приезжай ко мне, срочно! Иначе я могу наложить на себя руки!
- Уже бегу! – воскликнула перепуганная подруга, и бросила трубку.
Юлька бросилась ловить такси, а Алина зашлась в рыданиях, понимая, что все ее мечты о жизни с любимым человеком разрушены, и ее ребенок никогда не увидит своего отца, а тот даже не узнает о его существовании…
Резкий звонок  прервал ее невеселые мысли. Она открыла дверь. На пороге стояла Юлька.
Увидев, в каком состоянии находится ее подруга, Юлька кинулась к ней, и крепко прижала к своей широкой груди.
- Что у тебя случилось, дорогая? Надеюсь, никто не умер?
- Вот именно – умер…
- Господи, Владимир… С ним что-то случилось?
- Случилось… Моего Владимира больше не существует!
- Попал под машину? Или опять хулиганы? Господи, не молчи так страшно, скажи хоть слово! Тебе будет легче!
- Понимаешь, того мужчины, которого я так полюбила, никогда  не существовало!
- Он аферист?! Надо же,  а на вид был такой приличный… Вот и верь после этого людям!
- Да выслушай ты до конца!
- Да-да, я слушаю тебя внимательно!
- В общем, это был переодетый господин Серов… Прикинь?
- Кто-о-о? – завопила подруга, и глаза ее стали медленно вылезать из своих орбит.
- Да-да, ты не ослышалась! Это был миллиардер Серов. Я так думаю, что на мне он ставил какой-то эксперимент, только не могу понять, какой. Ведь кто он, а кто – я.
- И как ты узнала об этом?
- А он приезжал ко мне два часа назад на лимузине, с двумя машинами, набитыми охраной!
- И что сказал?
- Да то же самое, что говорил вчера по телефону – люблю, хочу жениться на тебе, просил борща налить…
- Борща? Какого борща? Что-то я не врубилась, извини…
- Да это так… Вчера, когда он мне звонил, просил приготовить ему борщ, и я полночи провозилась на кухне!
- Кстати, я голодная, как акула! Меня-то ты можешь им накормить? Я с самого утра ничего не ела!
- Конечно, накормлю! Пойдем на кухню!
Она поставила на плиту кастрюлю, и через пять минут подруга уплетала борщ за обе щеки, нахваливая повариху.
- Слушай, а он прав! Борщи ты варишь и в самом деле отменные!
- Хоть ты-то не издевайся! Как будто ему некому борщ сварить!
- А может, из любимых рук вкуснее! – не сдавалась подруга.
- Ну, как он мог, а? Я ему так верила, а он держал меня за круглую дуру, и даже расспрашивал о самом себе – как я отношусь к господину Серову! Представляешь, ситуация? И на работу сам к себе устроился! Миленькое дело!
- Подожди, давай рассуждать здраво! Он имел какую-нибудь выгоду от того, что жил у тебя?
- Какая выгода? Я по сравнению с ним бедна, как церковная мышь!
- Но зачем-то весь этот спектакль был ему нужен!
- Да какая мне разница, зачем он это сделал! Ведь он разбил всю мою жизнь, как я теперь буду жить одна, с ребенком на руках?
- Ты не сказала ему, что беременна? – возмутилась Юлька. – Но почему, Алина? Мужчина вправе знать, что скоро станет отцом. Лично я так считаю. И уж его дело думать, как поступить с этим известием.
- Да, чтобы он отобрал у меня моего ребенка? С такими адвокатами сделать это ему пара пустяков. А тебе не кажется, что это и могло быть его целью – может, у его очередной любовницы с деторождением проблемы?
- Бедная ты моя, чем я могу тебе помочь?
- Если можешь, побудь со мной еще немного! – попросила Алина.
- Конечно, только позвоню домой, предупрежу своих! А то, муж, чего доброго, начнёт больницы и морги обзванивать. С него станется…
- Юлька, ну, чем я так прогневила Бога? Что плохого я сделала? Кому помешала?
И Алина зашлась в рыданиях, которые через несколько минут перешли в настоящую истерику…
Юлька не на шутку испугалась. Она знала, как опасны такие истерики, особенно для беременных. И, немного поразмышляв, решила, что не может брать на себя такую ответственность за жизни двух дорогих для нее людей – Алины и ее ребенка. Она протянула руку к телефону, и набрала знакомый номер «ноль-три», профессионально объяснив  создавшуюся ситуацию.
Машина «Скорой» приехала минут через двадцать. Врачи зашли в квартиру, и быстро стали делать все необходимое, чтобы вывести Алину из ее ужасного состояния.
А Юлька без конца твердила:
- Только не навредите ребенку, слышите? Она ждет ребенка! Прошу вас!
- Да знаем мы, знаем! Все будет хорошо! Пожалуйста, не мешайте нам работать!..
…В это же время на лавочке у подъезда сидел молодой парень и курил сигарету. Он видел, как к дому подъехала «Скорая помощь», и сразу сообщил об этом кому-то по мобильнику. Выслушав, что ему сказали в ответ, он по-военному четко ответил «Слушаюсь!» и продолжал нести вахту.
Через полчаса врачи вышли из подъезда, ведя с собой под руки заплаканную молодую женщину.
Парень подошел к одному из людей в белых халатах, и, сунув ему в руку крупную купюру, попросил:
- Доктор, это очень важно! Скажите, что с ней?
Так как состояние больной никакой тайны ни для кого не представляло, врач сразу же ответил:
- Сильнейший нервный срыв, сильнейший! И главное – колоть почти ничего нельзя – беременность десять недель… Прямо не знаю, чем все это может закончиться…  Это все, что вы хотели узнать, молодой человек? Мы, знаете ли, торопимся!
- Еще одно, доктор! В какую больницу вы ее везете?
- Пока – в первую Градскую, а потом, возможно, переведем в клинику неврозов. Ночь покажет! Слушайте, а откуда такой интерес? Уж не вы ли именно тот мужчина, из-за которого она так жаждет расстаться со своей жизнью?
- Расстаться с жизнью? Неужели все так серьезно? – ахнул парень.
- Серьезнее не бывает, молодой человек! Скажите спасибо  подруге, которая с трудом, но удержала её от рокового шага, и не дала шагнуть в окно!
«Скорая помощь» через минуту умчалась, включив сирену, а парень опять набрал знакомый номер, и подробно стал рассказывать то, что ему удалось узнать от врача, размахивая свободной рукой в воздухе от избытка переполнявших его чувств.
  На другом конце связи его собеседник мрачнел с каждым сказанным словом. Но когда узнал, что Алина беременна, и скрыла это от него, от отчаяния разбил  об пол стоящую на столе бесценную старинную вазу. Потом, немного придя в себя, спросил:
- Куда ее везут?
- Сказали, пока в первую Градскую, а потом, возможно, переведут в клинику неврозов. Все зависит от сегодняшней ночи.
Владимир нажал кнопку отбоя, и зарыдал…
В один миг он потерял все – любовь женщины, её  преданность, и возможность стать отцом её ребенка…
- Ну, зачем я все это сделал? Зачем я поперся туда, к ней, и раскрыл свой обман? Лучше бы я навсегда остался для неё тем Володей, которого она приютила у себя по своей  необыкновенной доброте…
Вспоминая теперь прошедшие месяцы, он понял, что это были лучшие месяцы в его жизни, и такого не будет уже никогда…
- Если бы я мог… Если бы я только мог вернуть вчерашний вечер! Я  бы пополз к ней на коленях, и попросил бы ее еще раз стать моей женой. А потом мы поехали бы к ней на дачу, и жарили бы шашлыки в саду под яблоней, а потом всю ночь занимались  любовью. И она без конца шептала бы мне все нежные слова, которые знала, а я снова и снова целовал бы ее сказочное тело…  Вот это и было бы настоящим счастьем, которое я упустил… И зачем теперь мне этот пустой дворец, и эти деньги, которые мне не на кого тратить… Все бы отдал, чтобы только вернуть ее, мою дорогую Алину!
И хозяин этого дома, от которого зависели судьбы сотен людей, застонал от бессилия исправить что-либо в своей собственной судьбе…
А за дверью в большом испуге жалась к стене прислуга – повар, горничная,  садовник и все остальные. Они в первый раз видели своего хозяина в таком состоянии. Даже когда дела его шли совсем плохо, и он был на грани разорения – а было и такое – они не видели такого отчаяния. Не понимая, что могло так расстроить Владимира Александровича, они только молили Бога, чтобы всё обошлось – слишком уж дорожили все его расположением и своей работой… 
Проведя всю ночь без сна, Владимир вышел из спальни, и, не позавтракав, поехал в офис. Дела не терпели отлагательства, он и так многое упустил за то время, что пролежал в больнице, хотя и заместитель и все его сотрудники старались, как могли.
Вызывая поочередно всех работников к себе в кабинет, он давал им четкие указания, которые они тут же кидались выполнять. И сразу всем стало ясно – хозяин снова на своем месте, и теперь все будет хорошо!
Через два часа, покончив с делами, он вызвал в кабинет Илью.
- Ну, ты все знаешь?
- Конечно, я в курсе.
- И что ты обо всем этом думаешь?
- Это не поддается никакому логическому объяснению! Молодая женщина отказывается от любви такого человека, как ты, отказывается от баснословного богатства и положения в обществе! Да на её месте…
- В том-то и дело, что никто и никогда не будет на её месте!
- Да знаю я, Володька! Ну, чем я могу тебе помочь? Ты только скажи…
- Напряги опять ребят, пусть узнают, как её устроили в больнице. А потом я сам поеду туда, и поговорю с врачом.
- Может, не стоит, а?
- Я только поговорю! Не буду я устраивать ей охрану и отдельную палату, но что-то я все-таки смогу сделать! Ну, ты же знаешь нашу бесплатную медицину – медсестру не дождешься, лекарств нет, палаты переполнены!
Через час Владимиру доложили, что Алина по-прежнему находится в первой Градской больнице, что состояние её стабилизировалось, хотя и остается еще достаточно угнетенным.
- Все, я должен ехать!
Он спустился вниз, где его уже ждала машина и несколько охранников.
- В первую Градскую! – приказал он, и машины помчались…
В больнице его сразу же провели в кабинет главного врача, удивляясь, что могло понадобиться в простой городской клинике этому богатому и довольно могущественному человеку.
- Я внимательно слушаю вас, Владимир Александрович! – сказал главврач, подобострастно наклонив голову к посетителю.
- У вас в больнице находится женщина, здоровье которой меня очень интересует. Ее привезли вчера на «Скорой».
- Как ее фамилия? – спросил главврач, снимая трубку местного телефона.
- Ее зовут Большакова Алина. 
- Одну секунду!
Главврач быстро продиктовал данные по телефону, и через минуту к нему в кабинет вошел лечащий врач Алины.
- Вот, знакомьтесь! Этот врач будет заниматься лечением вашей протеже.
- Я хотел бы узнать о ее состоянии! И желательно поподробнее!
- Больная была госпитализирована вчера с нервным срывом, приведшим к попытке суицида. Состояние усугубляется десятинедельной беременностью. Если лечение не принесет результатов в ближайшие два дня, я бы настоятельно советовал перевести больную в клинику неврозов. Это как раз их профиль!
- Но пока она у вас, вы отвечаете за нее и ребенка своей головой! Я ясно выражаюсь?
- Да-да, конечно, мы сделаем все, что в наших силах!
- Уж постарайтесь! И еще. Вы должны перевести Алину в двухместную палату. Второе место под видом больной займет лучший психотерапевт, которого я смогу найти в этой стране.
Он вытащил из кармана толстую пачку банкнот зеленого цвета, и положил ее на стол.
- Надеюсь, это возместит всё ваше беспокойство?
- Конечно, конечно, не беспокойтесь, мы все сделаем, как надо! – подобострастно лебезили врачи, уже предвкушая обладание заветной пачкой, лежащей на столе.
- Ну, и последнее! Никто не должен узнать о моем визите, и особенно Алина. Все то, о чем здесь говорилось, должно остаться в этих стенах. В противном случае вы рискуете если не жизнью, то уж, во всяком случае, своим местом! Я понятно излагаю?
И он поднял на испуганных медиков свой тяжелый, гипнотизирующий взгляд.
Но и без этого было понятно, что они будут молчать, как большевик-подпольщик на допросе!
Не прощаясь, он вышел из кабинета, и уехал, оставив в коридоре легкий запах дорогого парфюма…
…В это время Алина чуть-чуть успокоилась. Она уже не рвалась к окну, пытаясь открыть раму и шагнуть вниз,  и   просто лежала, тупо уставившись в потолок.
Через несколько минут в палату, где кроме Алины лежали еще пять женщин, вошла медсестра, и сообщила, что их всех переводят в другие палаты, а в этой будет производиться  небольшой ремонт. Это сообщение Алина восприняла спокойно – мало ли чего ни бывает в этих больницах!
Медсестра собрала её вещи, и помогла ей перейти в другую палату, которая была немного меньше прежней по размеру, но зато в ней стояли только две кровати.
- Ну, вот, располагайся! Думаю, что скоро к тебе подселят кого-нибудь – все повеселее будет!
Ничего не ответив, Алина легла на кровать, и опять уставилась глазами в потолок.
В палату то и дело входили то нянечка, то медсестра – так выполнялся строжайший приказ главврача ни на минуту не выпускать эту важную больную из виду.
К вечеру в комнату вошла улыбчивая приятная женщина средних лет. Она поздоровалась, и назвалась Ириной Ивановной.
- А вас как зовут, милая? – спросила она.
- Алина… - безразлично произнесла девушка.
Ирина Ивановна не стала надоедать ей разговорами, но в то же время незаметно внимательно наблюдала за ней из-под полуопущенных ресниц.
После того, как вечером они улеглись спать, на Алину опять навалилась тоска, и Ирина Ивановна услышала приглушенные рыдания.
Она тихонько встала, присела  на постель к молодой женщине, и погладила ее по голове, чем-то  неуловимым напомнив Алине мать.
- Ну, что случилась, моя хорошая? Ты плачешь! Давай вытрем слезы, и ты расскажешь мне обо всем! Не может быть, чтобы мы вместе не нашли выхода из того положения, в котором ты оказалась! Ведь в этом мире нельзя исправить только смерть. Надеюсь, у тебя никто не умер? – спрашивала Ирина Ивановна, точно зная причину болезни Алины.
- Ну, это как сказать…
- А ты скажи все так, как есть. И тебе сразу станет легче, поверь мне, дорогая! – сказала Ирина Ивановна, ласково гладя волосы девушки.
Голос женщины был настолько ласков и благожелателен, она так располагала к себе, что Алина через минуту уже выложила все свои секреты, включая даже то, что она ожидает ребенка.
- Господи, как это чудесно – ребенок! А вот мне Бог детей не дал, - беззастенчиво фантазировала мать троих чудесных мальчиков. - Чего я только ни делала, куда ни обращалась – ответ один. Детей у вас не будет, и точка.  И для меня, и для мужа это были ужасные времена – страшно вспоминать. Но теперь уже поздно говорить об этом. Я так тебе завидую, милая моя девочка! Вот, родится малыш, и у тебя все наладится, поверь мне!
Голос журчал, мягко обволакивал Алину своей теплотой, и она уже по-другому видела все случившееся, понимая, какую глупость чуть, было, не совершила, захотев уйти из жизни.
- Жизнь – это прекрасно. Тем более, когда ты молода и красива, как фея, – продолжала сеанс врач-психотерапевт. – Посмотри – кругом столько бедных и безнадежно больных людей, но все они цепляются за жизнь и радуются каждому прожитому дню. Тебе ли, успешной и здоровой женщине, сдаваться перед первыми же трудностями, возникшими на жизненном пути! Да мы разнесем их к чертовой матери! И я всегда готова  помочь тебе!
- Спасибо! Но почему вы все это делаете? Ведь мы практически не знакомы!
- А ты вспомни себя! Ведь  ты  сама рассказала мне только что, как  приютила у себя незнакомца, рискуя быть ограбленной и убитой им в ту же ночь! Ты же не побоялась совершить добрый поступок, а сделанное добро имеет свойство возвращаться к человеку, точно так же, как и зло… Вот я и хочу помочь тебе снова обрести покой и уверенность в себе. Только ты верь мне, дочка, и у тебя снова все будет хорошо!
- Я вам верю, и буду делать то, что вы мне посоветуете!
- Ну, сейчас я советую тебе выбросить все грустные мысли из головы, и попробовать заснуть. Тебе надо восстанавливать силы! Спокойной ночи, моя дорогая Алина, и приятных снов!
- Спокойной ночи!
На следующий день Ирина Ивановна в первый раз отчиталась перед Владимиром о проделанной работе, сказав, что девушка хорошо поддается внушению, и работать с ней одно удовольствие.
Владимир первый раз после того памятного дня вздохнул с некоторым облегчением…
Когда Алина проснулась, Ирина Ивановна пила крепкий  чай из большой расписной кружки.
- Доброе утро! – сказала она, улыбаясь, когда увидела, что девушка открыла глаза.
- Доброе утро! – промолвила Алина в ответ, и тоже улыбнулась.
- Хочешь, я  сделаю тебе чаю?
- Да, очень! Я люблю пить крепкий чай по утрам!
- Значит, у нас с тобой одинаковые вкусы. Чай с утра – это прекрасно! – продолжала свой сеанс психотерапевт… 
Так пролетела неделя, и от нервного срыва у Алины не осталось и следа. Единственно, в чем Ирина Ивановна не смогла убедить девушку – это в искренних чувствах Владимира. Но так как у неё был четкий приказ не заострять этот вопрос, чтобы не возбудить подозрений, она быстро оставила свои попытки.
Итак, Алина была совершенно здорова, и возвращалась в свою прежнюю жизнь. Ирина Ивановна на прощанье оставила ей свой телефон, и просила звонить ей, как только девушка почувствует в этом хоть малейшую необходимость. Кстати, все это тоже было включено в её контракт, и щедро оплачено заказчиком.
…Алина вернулась домой. В квартире стояла какая-то давящая тишина. Все то, что она успела разбить в тот вечер, было убрано – наверняка постаралась Юля. В холодильнике было полно свежих продуктов.
- Вот это подруга! Даже о продуктах позаботилась! – подумала девушка, не догадываясь, что все это сам купил и привез ее любимый…
На следующий день она вышла на работу, и жизнь покатилась дальше, и один день в ней был похож на другой как две капли воды.
Изредка заходила Юлька, чуть-чуть развеивала тоску, съедала огромный кусок принесенного с собой торта, и убегала к своему мужу и ребенку.
Несколько раз звонила Ирина Ивановна, но Алина успокаивала ее, говоря, что у нее все в порядке. В ее жизни все действительно было в идеальном  порядке, потому что нетрудно поддерживать порядок там, где совсем ничего нет…
Ее ребенок рос, и вскоре начал шевелиться у нее под сердцем. Сначала Алина очень обрадовалась, но потом опять затосковала – как бы она хотела рассказать своему Володеньке о ребенке! Ей очень не хватало Владимира, и от его отсутствия она чувствовала настоящую физическую боль. Тем более что все в квартире напоминало ей о нем. Она входила на кухню – и видела чашку, из которой он пил чай, открывала комод – там лежало его белье. О спальне она вообще предпочитала не вспоминать, и спала на диване в кабинете, хотя и там он спал в первые дни их знакомства. Однажды она нашла те спортивные брюки и футболку, которые дала ему в день их первой встречи. Воспоминания были настолько острыми, что она зарыдала, и если бы не сеансы опытного психотерапевта, все опять могло бы закончиться бедой…
Потом, немного придя в себя, она схватила эти вещи, свернула их, и сунула в самый низ гардероба, чтобы они больше не попадались ей на глаза.
Так она промучилась еще почти месяц, а потом приняла совершенно нелепое решение, которое не поддавалось никакому разумному объяснению, и которое  осуществила уже на следующий день.
Сняв все деньги со своего счета, и собрав самые необходимые вещи в сумку, которую могла нести сама, она позвонила на работу, и попросила считать себя уволенной. Потом позвонила Юльке и ошарашила подругу тем, что объявила о своём отъезде.
- И куда же ты собралась, позволь спросить?
- Я еще сама не знаю. Как устроюсь, обязательно позвоню!
- Нет, ты хоть соображаешь, что делаешь? Чужой город, никого из знакомых, ты беременна…
- Там я, по крайней мере, буду жива!
- Ах, значит, вот как стоит вопрос! Ну, тогда поезжай! И помни, что я на связи, и всегда готова прийти тебе на помощь!
Алина поехала на вокзал, и взяла билет до маленького городка в пятистах километрах от Москвы, который можно отыскать не на всех картах. Потом она села в поезд, и крошечной песчинкой без следа растворилась в огромном пространстве…
Когда поезд подошел к станции, девушка увидела, что город переживает не лучшие времена, и жизнь у его обитателей совсем не сахар. Городок был серым, не очень чистым, в основном одноэтажным, и хрущевские пятиэтажки считались в нем элитным жильем, потому что только они имели все необходимые удобства.
Она без труда сняла недорогую по московским меркам  однокомнатную квартиру, заплатив сразу за несколько месяцев вперед, купила все необходимые продукты, и попыталась найти хоть какую-нибудь работу. Но работы в этом городе было мало. Единственная фабрика, которая еще функционировала здесь, дышала на ладан, и никто не хотел принимать на работу приезжую холеную москвичку, тем более на шестом месяце беременности… Поэтому все свое время  Алина проводила теперь, сидя у старенького телевизора или гуляя по городу. Она прекрасно понимала, что долго в этом городе не продержится – деньги скоро кончатся, и ей  придется вернуться домой, в свою московскую квартиру, но решила, что будет держаться до последнего.
Время немного приглушило бушующие в ней страсти – взрывоопасную смесь любви, обиды и разочарования. Но теперь у нее появилась возможность все осмыслить заново. Она уже не исключала возможности, что Владимир и в самом деле любил ее, и его предложение выйти за него замуж не имело никакого тайного злого умысла. Просто таким был каприз богатого человека – как говорится, «полюби меня бедным, не разлюбишь и богатым». Отсюда и сказка – он ведь тоже в конце-концов из неприкаянного бедняка превращался в принца, да еще в какого! Любая девушка была бы на вершине счастья от одного его благосклонного взгляда! Но представить себя женой олигарха, проводящей  свое время в светских тусовках и фитнес-клубах в обществе скучающих стервозных дам, готовых выцарапать глаза друг другу при первом же удобном случае,  не могла и не хотела. Это  совсем другая, чуждая ей жизнь, и для нее  там  места нет. Она никогда не сможет влиться в общество этих избалованных большими деньгами и бездельем людей, и стать среди них своей. Потому что всегда от души потешалась над их желанием хоть как-то выделиться из этой толпы мажоров, светских львиц и прочих «небожителей», интеллект которых часто не дотягивал до выпускника средней школы, а амбиции зашкаливали, становясь неприличными. Ну, и как она будет жить среди этих людей, встречая их на каждом шагу там, где будет появляться с мужем?! Да… Стать женой олигарха ей не судьба…  Умом она все понимала, а сердце разрывалось от любви и боли. 
Изредка молодая женщина звонила своей подруге, и пыталась убедить и её и себя в том, что у неё все в полном порядке, и она вполне довольна своей нынешней жизнью и интересной работой…
Когда Владимир узнал, что Алина исчезла, он решил встретиться с её самой близкой подругой. Она когда-то лечила его от простуды, которую он подцепил, изображая из себя бомжа. Ее телефон у него был, и вот в квартире у Юлии раздался телефонный звонок. Она подняла трубку. Мелодичный женский голос произнес:
- Здравствуйте! Это Юлия Ивановна?
- Да… Слушаю вас внимательно!
- С вами хочет поговорить Владимир Александрович Серов! Одну минуту!
И тут же в трубке послышался приятный мужской баритон.
- Юля, вы помните меня?
- Помню, конечно!
- Я бы хотел встретиться с вами. Это очень важно!
- Понимаю, просто так вы не стали бы мне звонить!
- Назначьте время и место!
- Приезжайте  домой к Алине сегодня вечером, там и поговорим!
- Хорошо, сегодня в семь! – пророкотал знакомый голос, и, не прощаясь, мужчина положил трубку.
Ровно в семь часов вечера Владимир входил в знакомую квартиру. Чтобы не застонать от нахлынувших чувств, он вынужден был покрепче стиснуть зубы.
Наконец, немного придя в себя, он прошел из прихожей на кухню, в которой горел свет. Юлия была уже там – вскипятила чайник, поставила на стол чашки и разрезала принесенный, как обычно, торт. Владимир поставил на стол бутылку вина и фрукты.
Выпив по бокалу шампанского, они долго сидели молча, не зная, с чего начать тяжелый разговор. Потом Владимир спросил:
- Юля, умоляю вас, скажите мне – где сейчас Алина?
- Я не знаю!
- Я вам не верю, этого не может быть! Вы же ее лучшая подруга!
- Еще как может! Эта ненормальная решила все за один день, собрала вещи и была такова! Даже не посоветовалась со мной!
- Но она жива?
- Да жива, конечно! Иногда звонит мне по телефону, убеждает, что все у нее в порядке, но я по голосу чувствую, что  это совсем не так!
- Она очень страдает?
На минуту с лица Владимира упала маска неприступного человека, и в его глазах Юлия увидела такую боль, что задохнулась от жалости. Он тоже страдает! И еще как! Он и в самом деле любит ее! А Алинка, дура, не смогла в это поверить, и совсем не дала ему времени  доказать это!
Все эти мысли мгновенно пронеслись у нее в голове, и теперь ее деятельная натура требовала, чтобы она срочно включилась в борьбу по объединению двух страдающих и любящих сердец.
Вслух же она спросила:
- Что я могу сделать для вас? Для вас обоих?
- Не знаю… В этих вопросах я не силен, как ни странно это звучит! Но если узнаете что-нибудь, сообщите мне, пожалуйста!
- Конечно, обязательно!
Он протянул ей визитку с тиснеными золотыми буквами.
- И еще… Наш ребенок! Я посчитал, он вот-вот должен родиться!
- Вы и о ребенке знаете? Это хорошо! Ну, об этом-то она мне обязательно сообщит! – успокоила Юлия будущего отца.
- Спасибо вам!
- Да пока не за что!
- Я с нетерпением ожидаю  известий в любое время дня и ночи! Слышите? В любое время!
С этими словами Владимир вышел из квартиры, и кавалькада из трех огромных черных автомашин быстро покинула двор. Юлька же немного задержалась – ополоснула посуду, упаковала в пакет фрукты и остатки торта, чтобы взять с собой  – не пропадать же добру!
А в то же самое время,  когда Юлька и Владимир сидели за столом в ее московской квартире, у Алины начались первые схватки. Городок, в котором она жила,  был совсем крошечный, и дойти пешком до больницы ей не составило труда – до неё было всего несколько шагов.
Врачи и акушерки были здесь приветливые, хотя и не получали за свои услуги  тех денег, что дерут с рожениц в Москве. К тому же они очень хорошо  знали свое дело.
И вот, промучившись ночь и все утро, Алина произвела на свет крепенького мальчика.
Как только её перевели в палату, она позвонила, и обрадовала этим известием свою подругу.
- Юлечка, сегодня я стала матерью! У меня теперь есть сын. Я назвала его  Владимиром, как отца! Я совершенно счастлива!
- Поздравляю, дорогая! Очень хотела бы тебя навестить! Ну, скажи же, наконец, где ты скрываешься? Я возьму отпуск, приеду к тебе, и помогу, хотя бы первое время!
- Ничего не надо! Я справлюсь сама. Целую тебя!
- И я вас целую крепко-крепко! И тебя, и Владимира младшего!
Юлия положила трубку,  тут же достала визитку с золотыми выпуклыми буквами, и стала набирать телефонный номер.
- Приемная господина Серова, - услышала она.
- Алло, здравствуйте! Я хотела бы поговорить с Владимиром Александровичем!
- Представьтесь, пожалуйста, и скажите цель звонка! – пропел мелодичный голос на другом конце провода.
- Я звоню по его просьбе. Передайте ему, пожалуйста, что это Юлия…
Как только Владимир услышал знакомое имя, он тут же схватил трубку телефона.
- Ну, что? Что-нибудь случилось? Вы что-нибудь смогли узнать? – закидал он вопросами Юлю, даже не поздоровавшись.
- Все в порядке, и я поздравляю вас с рождением сына! Даю вам три попытки, чтобы догадаться, как Алина  назвала вашего мальчика!
- У меня сын… Спасибо вам за хорошую новость! А как Алина?
- Она чувствует себя хорошо, по крайней мере, пытается меня в этом убедить!
- А вы думаете, что это не так?
- Я ничего не могу вам сказать! Надеюсь, что она говорит правду! Так что, вы будете отгадывать имя?
- Зная характер моей любимой женщины, готов предположить, что у меня появился тезка!
- Вы правы! Она назвала его Владимиром. И это говорит о многом!
- О чем же, если не секрет?
- О том, что  не все еще потеряно! Я думаю, что все у вас в конце-концов будет хорошо!
- Спасибо вам!
- Не за что! Если узнаю что-нибудь, позвоню еще!
- Я буду ждать!
Он положил  трубку, и совещание, на котором присутствовало больше двадцати человек, продолжалось…
Все присутствующие в комнате сотрудники услышали, что у шефа родился сын. Но никаких  слухов не возникло – сплетни у них в компании пресекались на корню, а тем более сплетни о грозном Серове…
…На пятый день Алину с ребенком выписали из роддома. Она взяла свой драгоценный сверток, и вышла на улицу. В этом городе она была совсем чужой, и никто не пришел с цветами, чтобы встретить её и поздравить с новорожденным…
…Потянулись дни, потом недели, полные забот о малыше. Хорошо еще, что у нее было много молока – не надо каждый день вставать чуть свет, и  бежать за детским питанием.
Но надвигалась беда. Те деньги, которые Алина взяла с собой, улетучивались с ужасающей быстротой. Тем более что ребенку требовалось столько вещей! Алине пришлось купить коляску, ведь ей не с кем было  оставлять сына, и приходилось повсюду брать малыша с собой. А детская одежда, а памперсы! Да еще плата за квартиру!
Впереди замаячила натуральная нищета…
Девушка понимала, что  если не сегодня, так завтра, ей все равно придется вернуться в Москву, в свою квартиру, но, как могла, до последней возможности оттягивала этот день, сама не понимая, что же удерживало ее в этом Богом забытом городишке.
У Алины не было с собой ничего из ценных вещей. Единственно, что она могла бы здесь продать или заложить – это тот перстень с огромным камнем под бриллиант, что подарил ей Владимир, сделав предложение стать его женой, и который она носила, не снимая с пальца. Но это было единственной вещью, оставшейся у нее  в память о ее любви, и она была еще не готова  расстаться с ней.
Но прошло ещё несколько дней, и Алина обнаружила, что кошелек ее практически пуст, а срок аренды квартиры кончается на днях, если не внести очередную плату. Тогда она, наконец, решилась. Спросила у соседки адрес единственного в городе ломбарда, и утром направилась туда, не слишком рассчитывая получить за кольцо хоть сколько-нибудь значительную сумму.
Войдя в ломбард, она увидела сидящего за стойкой пожилого мужчину с внимательным взглядом прищуренных глаз. Было ощущение, что его хитрые глазки буквально сканируют тебя насквозь. Алину передернуло от отвращения, она хотела уже повернуться, чтобы уйти, но пересилила себя, вспомнив, что находится в совершенно безвыходном положении.
Подойдя к стойке, она положила на нее свой паспорт и перстень, ожидая насмешливого взгляда хозяина. Но тот не находил в перстне ничего смешного. Напротив – взгляд его становился все внимательнее, а густые брови вдруг полезли наверх. Потом он стал разглядывать камень через какой-то прибор, и, наконец, изрек:
- Милая девушка! У нашего городка не хватит денег заплатить за ваш перстень, даже если вдруг все жители захотят купить его вскладчину!
- Этого не может быть! – воскликнула удивленная Алина.
- Интересно, кто же подарил вам перстень, который стоит, по самым скромным моим подсчетам, полмиллиона зеленых! По вашему виду никак не скажешь, что вы купаетесь в роскоши! – сказал мужчина за стойкой, подозрительно глядя на скромно одетую женщину, держащую на руках грудного младенца, завёрнутого в самое дешёвое одеяльце.
- Это подарок моего бывшего мужа, мы с ним развелись в прошлом году, - невнятно лепетала Алина, понимая, что обман откроется сразу, как только он посмотрит в ее паспорт, где нет штампа ни о замужестве, ни о разводе.
- Вот что, дамочка, забирай-ка свой перстень, и уходи отсюда, пока цела! – прикрикнул на нее хозяин ломбарда.
Алина выскочила из комнаты, как ошпаренная, слыша, как мужчина за ее спиной сразу стал набирать какой-то  телефонный номер.
- Так вот как! Значит, это настоящий бриллиант! Боже мой,  он потратил на меня такие деньги! Полмиллиона долларов!
Потом вдруг ей пришло в голову, что владелец ломбарда вполне может уже сейчас звонить каким-нибудь бандитам, чтобы сообщить им о ней и ее необыкновенном перстне, и что она сильно рискует, оставаясь в этом городе даже на одну ночь. Ведь убивают и за меньшие деньги, а слухи о ее богатстве наверняка уже через несколько минут поползут по городу. И никакие двери не смогут защитить их с сыном, особенно хлипкие двери ее убогой квартирки. От этих мыслей она почувствовала настоящий ужас – необходимо бежать, причем, как можно скорее.  Вот, прямо сейчас.Иначе, им с сыном не спастись.
Пересчитав оставшиеся деньги в своем кошельке, Алина поняла, что их только-только хватит на билет до Москвы, и отправилась на вокзал, не заходя в ту квартиру, которая на время стала ее домом, чтобы забрать с собой хоть какие-то детские вещи.
На вокзале ей повезло. Поезд на Москву отправлялся меньше чем через час, и времени оставалось только на то, чтобы купить в кассе билет и пройти на посадку.
Для того чтобы купить билет, ей пришлось потратить почти всю мелочь, но счастье было на ее стороне – денег хватило тютелька-в-тютельку.
Заняв свое место в плацкартном вагоне, она внимательно присмотрелась к соседям, боясь, что уже находится «на крючке» у бандитов, которые могли следить за ней, и опасность быть убитой и ограбленной  все еще не миновала.
В купе, кроме нее, сидело еще две женщины, одна из них тоже была с грудным ребенком. Четвертым был пожилой мужчина, уже храпящий на верхней полке. Проанализировав все, она поняла, что никакой опасности для нее эти соседи не представляют, и она с сыном почти в безопасности, если только кто-нибудь не появится в вагоне позже, вслед за ней. И она молила Бога о том, чтобы Он уберег ее жизнь и жизнь ребенка.
Поезд, наконец, резко дернулся, и медленно отошел от перрона…
 …Закончился еще один, не самый простой, этап ее жизненного пути…
…После того, как Владимир встретился с Юлией в квартире Алины, он постоянно ловил себя на том, что его тянет снова пойти туда. У него остались ключи от квартиры, которые ему дала Алина в то время, когда тот жил у нее, и он вполне мог это сделать. Наконец, он не выдержал, отпустил свою охрану, и один приехал в знакомый двор. Поднялся в лифте на четвертый этаж,  распахнул входную дверь, и вошел туда, где все напоминало ему о счастливых днях, проведённых здесь. В прихожей снял свое пальто, потом прошел в спальню,  и упал на постель. Он прижимал к лицу ее подушку, чтобы создать ощущение того, что Алина, его Алина,  рядом.
Через некоторое время он так и заснул, прижимая к себе подушку, и ему приснилась Алина. В его сне она улыбалась и протягивала к нему руки…
Наконец, Владимир совсем переселился в ее квартиру. В холодильнике лежали его любимые продукты, квартира была чисто убрана, как и при хозяйке.
…В тот день, когда Алина с ребенком села на поезд, убегая от опасности, Владимир опять после работы приехал к ней домой. Поужинал, принял душ и пошел в спальню.
Проходя мимо гардероба, он открыл дверцу, пытаясь снова ощутить хотя бы слабый аромат ее духов, который могла еще хранить ее одежда. И вдруг внизу заметил небольшой сверток. Развернув его, он увидел, что нашел старенькие тренировочные брюки Алины и ее футболку, которые она дала  ему в день их первой встречи, чтобы он мог переодеться.
Ему вдруг захотелось вновь почувствовать себя тем бездомным, больным и голодным мужиком, каким он предстал перед ней впервые. Он натянул на себя брюки и футболку, и лег на постель в надежде, что и сегодня ему снова приснится сон, где Алина  будет счастлива рядом с ним…
…Владимир  представил себе, что снова приехал с ней в тот крошечный подмосковный домик на шести сотках, где они провели несколько часов вместе. Теперь он видел, как поздним летним вечером они сидят рядом на лавочке, а перед ними  весело потрескивает огонь небольшого костра. Он обнимает свою любимую за плечи, а её голова склонилась к его плечу.
Картина эта была настолько реальна, что он долго не мог понять потом, где находится. А поняв, наконец, что он по-прежнему один в пустой квартире, тяжело вздохнул.   
… Те несколько часов, которые Алина провела в поезде, были очень тяжелыми. Ребенок капризничал, а у нее с собой не было даже пеленок, чтобы перепеленать сына. На еду денег не осталось, и единственно, что подкрепило ее силы – это стакан горячего чая без сахара, который ей налила  проводница. Большего она позволить себе не могла – в кошельке оставалось только несколько монеток на метро. Хорошо еще, что она вовремя могла накормить ребенка грудью, и сыну не пришлось голодать…
Но, как мудро сказал мудрый царь Соломон, «…все проходит, пройдет и это…».
Поздно вечером поезд плавно подошел к платформе, и Алина с ребенком вышла из вагона. Стоял конец ноября, сильно захолодало – все ждали, что со дня на день землю укроет снег. Девушка совсем  продрогла в своем легком демисезонном пальто и легких туфельках. Хорошо хоть, что до метро было совсем близко, и через несколько минут она с ребенком уже сидела в теплом вагоне, а еще через полчаса вышла из метро, и пешком пошла к своему дому, благодаря Бога за то, что всегда носила документы и ключи от московской квартиры с собой. Как будто знала, что и то, и другое может ей срочно понадобиться.
Добравшись до дома, она, наконец, вздохнула с облегчением, и повернула ключ в замке.
В квартире было чисто убрано, нигде ни пылинки, все вещи лежали на своих местах.
- Наверняка Юлька старается! – с теплотой подумала Алина, оглядываясь по сторонам.
Потом прошла в кабинет, и положила заснувшего ребенка на широкий диван. А сама вернулась в прихожую, чтобы снять пальто.
…Владимира разбудил какой-то шум. Он встал, и открыл дверь спальни. И не поверил своим глазам. Его сон стал  реальностью. Перед ним стояла Алина.
Алина же увидела своего прежнего Володю, одетого в ее старенькую футболку, такого родного, что, не раздумывая, бросилась ему на шею, восклицая:
- Володенька, любимый мой, как же я соскучилась по тебе!
У Владимира же не было слов. Он просто без конца целовал ее – щеки, глаза, губы -  и все никак не мог оторваться.
Потом из кабинета послышался громкий плач.
- Ой, извини, я не одна! Со мной мужчина, который тоже требует моего внимания! - пошутила она, с неохотой вырываясь из кольца его рук.
Алина пошла в кабинет, а Владимир шёл следом за ней. На диване, в простеньком голубом одеяльце, лежал ребенок – точная копия его самого в детстве.
- Спасибо тебе за сына, дорогая! – тихо произнес отец этого мальчика.
Ребенок, услышав его голос, вдруг перестал плакать, и внимательно посмотрел на незнакомого мужчину, нахмурив темные бровки. Потом, видимо, признав своего отца, сладко зевнул, открыв свой беззубый ротик, и вдруг улыбнулся.
- Какая же он прелесть! – улыбнулся сыну в ответ Владимир-старший.
- Но у меня проблема! Мне надо придумать, во что его перепеленать! Мы уехали так неожиданно, что я не захватила с собой ни одной пеленки!
- До утра продержимся, или мне сейчас же поднять на ноги все детские магазины? – спросил он, и вдруг осекся на полуслове - испугался, что она опять не воспримет его в новом качестве «хозяина жизни», который может в этой жизни все.  Ну, или почти все…
Но она пропустила это мимо ушей, занятая заботами о ребенке. Ей пришлось разрезать несколько простыней и наделать из них пеленок. Потом она вымыла сына, и запеленала его.
Мальчик опять закапризничал – наступило время кормления. Алина села спиной к двери, и достала грудь, полную молока. Владимир-младший сразу перестал плакать, и зачмокал от  удовольствия. А отец, почему-то боясь смутить  молодую маму, наблюдал эту картину издалека, и сердце его наполнялось ощущением безмерного счастья, которое ждет его впереди…
Накормленный досыта ребенок сразу уснул, дав возможность родителям как следует рассмотреть друг друга.
Владимир заметил, что Алина сильно утомлена и еле-еле держится на ногах, и поклялся себе, что больше никогда не допустит того, чтобы она так уставала.
Алина же смотрела на своего любимого и видела, что его и так худощавое лицо еще больше осунулось, а виски засеребрились сединой. А ведь еще несколько месяцев назад никакой седины не было и в помине!
И она поняла, насколько тяжело он переживал разлуку, и как права была умница-Юлька, когда говорила, что он действительно любит ее, и тоже страдает …
- Ты, наверно, голодна с дороги?
- Да, немного, - вдруг застеснялась Алина, которая ничего не ела уже почти сутки.
- Пойдем, поищем что-нибудь в холодильнике!
Искать  ничего не пришлось. Весь холодильник был уставлен самыми вкусными блюдами, приготовленными специально для него личным поваром.
- Да… Та женщина, которая это готовила, много потрудилась!
- Но если бы ты знала, как я соскучился по твоему борщу…
Он поставил на плиту разогревать мясо, и расставил холодные блюда на столе. Алина с удовольствием поела, и почувствовала, как в неё вливаются новые силы.
- Какие планы у нас на сегодняшний вечер? – спросил Владимир с замиранием в сердце, готовый принять любое  решение любимой женщины, вплоть до просьбы покинуть ее квартиру немедленно.
- Я хочу лечь в постель с любимым мужчиной! – тихо сказала Алина, положив руки ему на плечи, и уткнувшись головой ему в грудь.
- Моя дорогая, если бы ты знала, как я раз услышать от тебя эти слова…
…Утром у подъезда их ждала машина. Алина уезжала с ребенком в дом к будущему мужу.
В это же время в окрестностях опустошались магазины детских товаров – ребенок Владимира не должен нуждаться ни в чем. И, когда автомобиль подъехал, наконец, к дому, так похожему на дворец, в нем уже была готова комната для сына, а рядом – комнаты для двух опытных нянек, нанятых в помощь Алине.
Увидев дом, где ей предстоит прожить дальнейшие годы, Алина оробела.
Заметив панику, плескавшуюся в ее глазах, Владимир незаметно приказал прислуге исчезнуть, решив, что познакомит их с молодой хозяйкой  чуть позже. Да и дом показывать не стал, а сразу повел ее в детскую, от которой у нее перехватило дыхание.
- Ой, как красиво!
- Я рад, что тебе понравилось! Но в доме еще много пустых комнат, которые можно превратить в детские! – прошептал Владимир в ее розовое ушко.
Алина повернулась к нему, и спрятала на его груди свое лицо.   
- А теперь, может быть, осмотрим нашу спальню?
- С удовольствием!
Они вошли в большую светлую комнату с широкой кроватью.
Лицо Алины чуть нахмурилась, когда она на секунду представила себе Владимира, лежащего на ней со своей первой женой. Но он сразу уловил перемену ее настроения, и поспешил сказать:
- Я поменял здесь всё после развода…
Алина вздохнула с видимым облегчением.
Владимир позвонил по местному телефону, и предупредил, что они с женой хотят отдохнуть, и их нельзя беспокоить до времени следующего кормления ребенка.
А потом помог ей раздеться, опять целуя   тело любимой женщины…
…Через несколько дней Владимир стал настаивать на свадьбе, причем обязательно с венчанием в церкви. Конечно, с его влиянием можно было расписаться хоть на следующий день, но Алина хотела, чтобы все было как у всех – подали заявление, а через месяц – пожалуйте на регистрацию. И в этот месяц самые приятные хлопоты – платье, фата, обручальные кольца, заполнение приглашений для гостей…
…Она все-таки настояла на своем, и вот уже положенный месяц подошел к концу, все необходимое куплено, и в ее шкафу висит длинное белое платье необыкновенной красоты.
На следующий день к дому подкатил лимузин, и повез молодых сначала  в ЗАГС, а потом – в церковь. Все было очень красиво и торжественно – уж молодой супруг об этом позаботился.
Гостей на свадьбе было много – все хотели посмотреть на избранницу такого неприступного для женской половины населения мужчины.
- Володя, я так боюсь, что не понравлюсь твоим друзьям! - волновалась    Алина.
- Глупенькая, даже не думай об этом! Во-первых, ты не обязана нравиться всем, достаточно того, что тебя люблю я!  Во-вторых, хотел бы я посмотреть на человека, который посмеет бросить на тебя косой взгляд! А в-третьих, нет на свете женщины прекраснее, чем моя дорогая жена!
После этих слов  Алина уже ничего не боялась, но все равно волновалась, и щеки ее раскраснелись совсем не от румян…
Она была хороша в своем воздушном белом платье. А так как на улице стоял конец декабря, на плечи любимой Владимир накинул белоснежную норковую шубку, которую купил сам, по секрету от Алины.
- Господи, ну, зачем ты купил белую шубу, Володя? Это же непрактично! Через пару лет она пожелтеет, и что я тогда буду с ней делать? – заворчала Алина, садясь в машину.
- Тогда я куплю тебе вторую… Вернее, третью, потому что вторая уже висит в твоей гардеробной…
- Если ты будешь тратить на меня столько денег, то скоро совсем разоришься…
При этих  словах своей будущей жены Владимир громко расхохотался.
После венчания молодые направились в ресторан, где их уже с нетерпением ждали гости.
Охрана позаботилась о том, чтобы на церемонию не проникли газетчики, но чуть-чуть не уследили, и одна шустрая девица все-таки сделала несколько снимков, которые на следующий день появились в одной из скандальных жёлтых газетёнок…
…В центре Москвы, в хорошо обставленной, но довольно запущенной  квартире, с раскиданными повсюду женским вещами, и немытой после вчерашней вечеринки посудой на столе, молодая симпатичная девушка сидела, полуодетая, на неубранной постели, и внимательно просматривала свежую прессу.   Интересовали же ее там только пикантные подробности из жизни звезд и сильных мира сего, которые во множестве печатали эти сомнительные издания.
Вдруг на одной из фотографий она увидела своего бывшего мужа и его новую супругу. Ее до этого скучающий взгляд  сразу стал неприятно колючим. Она с ненавистью разглядывала лицо и фигуру новой жены Владимира, а потом произнесла:
- Господи, где он только откопал эту старую корову!
Слова ее обращались к молодому человеку, который сидел в кресле напротив нее, и медленными глотками цедил дорогой французский коньяк из пузатого бокала.
 - А ну-ка, дай я взгляну! – попросил мужчина, протягивая руку за газетой.
Элеонора, еще пару лет тому назад носившая обычное имя Алена, передала ему газету.
- Вот, полюбуйся! – с плохо скрытой злостью добавила она.
От этой злости её симпатичное личико стало пунцовым и совсем некрасивым.
Молодой человек взял газету, и долго рассматривал снимок. От него не укрылось выражение неподдельного счастья на лицах новобрачных.
- Ну, ты не права, дорогая! – ответил он Элеоноре, возвращая газету назад. – По-моему, она роскошная женщина, и моложе мужа, по крайней мере, лет на десять! Должен тебе заметить, что я тоже не отказался бы от такой женщины. Честно говоря, как-то уже поднадоели тщедушные безгрудые тела этих анорексичных моделек и их острые, как у кузнечиков коленки!
При этих словах мужчины Элеонора быстренько прикрыла свои ноги лежащим рядом одеялом.
- Кстати, дорогая, ты не хочешь увеличить себе грудь? Вставила бы импланты, сейчас это очень модно!…
- Да откуда ты слова-то такие знаешь, деревенщина! – вдруг разозлилась Элеонора на своего бойфренда. Да как он смеет советовать ей, что делать! Ей – бывшей жене этого богача!
- Да, я не москвич, и никогда не скрывал этого! Но здесь столько богатеньких кошечек, которые нуждаются в любви и ласке молодого симпатичного мужчины, что я не намерен выслушивать твои оскорбления, до-ро-га-я!
Последнее слово он подчеркнул, медленно произнеся его по слогам.
А он и в самом деле был красив, даже очень. Хотя, взгляд его голубых прозрачных глаз портил всю картину – он был холоден, как у рыбы, и выражал полное равнодушие к своей молоденькой любовнице, и даже некоторую брезгливость.
- Ну, извини, милый! Это всё нервы! Поверь, я совсем  не хотела тебя обидеть! – сразу пошла девушка на попятный, испугавшись такой реакции на свои слова. Такое она услышала от него впервые.
- Ну, ладно, ладно, проехали! – ответил любимый мужчина Элеоноры. – А сейчас мне надо немного пройтись, дорогая! Что-то здесь душновато. Ты не находишь?
Он легко поднялся с кресла, наклонился, и поцеловал любовницу равнодушным поцелуем, одновременно привычным движением вынимая из её сумочки всю наличность…
Молодая женщина хотела, было, задержать его подле себя, схватив  за рукав, но он сильными пальцами снял с себя её руку, и она бессильно упала на постель.
Через минуту Элеонора услышала, как захлопнулась за ним  входная дверь, и горько зарыдала, проклиная свою неудавшуюся жизнь, которая могла бы сложиться совсем, совсем иначе, будь она чуточку дальновиднее и умнее… Но, несмотря на скудость ума, молодая женщина понимала, что поезд её уже ушёл, и никогда не вернётся назад. И даже этот альфонс, что сейчас был рядом, тоже покинет её, как только закончатся деньги, которые она с таким трудом выклянчила у мужа во время бракоразводного процесса. Осознав это, она заплакала ещё горше, а через несколько минут уже билась в тяжёлой истерике, своими истошными воплями пугая соседей… Судя по всему, теперь свой жизненный путь она продолжит в заштатной психбольнице, если «Скорая помощь», вызванная кем-нибудь из сердобольных соседей, успеет приехать. А если нет, то шагнёт в открытое настежь окно, чтобы разом покончить с неприятностями, обступившими её со всех сторон. Что поделаешь? У каждого своё…

*     *     *