Любовь как наказание. Глава 33

Глава 33. В тяжких терзаниях.
 Сьюзен скрюченными пальцами вцепилась в мёртвое тело Джесси, её страшные вопли слышали вороны, летающие над ними и рыбы, плавающие в море, они содрогались от страха и ужаса, прячась в чернильную морскую пропасть. Грубые руки матросов оторвали её от капитана, его бездыханное тело положили на брусья привязали к плоту и опустили в море. Один из матросов принёс горящую паклю и передал её Лютеру. Громила поднял факел вверх и крикнул: « Покойся с миром, наш отважный капитан,»  и кинул горящую паклю на плотик, тело, в красивом расшитым серебряной нитью синем камзоле, вспыхнуло, и вскоре огонь поглотил его. Сердце Сьюзен разрывалось от боли, она кинулась к борту корабля и закричала: « Нет, вернись, прошу тебя» Испугавшись собственного крика, Сьюзен подскочила на кровати с выпученными от страха глазами оглядела комнату, свечи почти погасли, а в корабельные окна пробивался едва начавшийся рассвет. Сьюзен услышала тяжёлое дыхание возле себя и повернула голову, увидев лежавшего рядом без чувств, но  живого капитана, Сью несказанно обрадовалась. Она нежно погладила его курчавые волосы и поцеловала в колючую щёку.
 - Я хочу, чтобы ты жил, и как хорошо, что это был всего лишь сон. - нежно шепнула Сьюзен и прижалась к нему.
К полудню Лютер приказал высадиться у берегов Мурсии.  Джесси был совсем плох и плыть дальше было опасным решением. На самом деле повернуть корабль к берегам Испании и исполнить мечту Сьюзен, это было его главной задачей, и раз уж такая возможность представилась, он решил ею воспользоваться. Но Сьюзен, узнав об этом, не особенно обрадовалась, она не отходила от постели капитана, и все её мысли сейчас были обращены к нему,и когда Мадлен радостно поведала ей новость, что вскоре они причалят к берегам Испании, Сью как-будто не услышала её и продолжала сжимать руку Джесси в своей.
 - Ты сможешь отыскать Джерома и быть счастливой,разве не об этом ты мечтала? - надрывно спросила Мадлен.
 Сьюзен с укором взглянула на подругу.
 - С ним всё будет хорошо, он поправится. - кивнула Мадлен в сторону раненого капитана.
 - Я молюсь за него,- с надеждой выпалила Сью.
 - Знаешь, почему они хотели избавиться от Джесси, сегодня Лютер выведал у Туссэна правду.
Сьюзен с интересом взглянула на подругу.
 - Что рассказал этот жалкий трус? Ненавижу его всем сердцем.- зло процедила она.
Мадлен хмыкнула и отчаянно продолжила.
 - Они хотели убить капитана и сбросить его за борт.
Сьюзен отшатнулась и воскликнула.
 - Но почему?
 - Они хотели продать тебя на рынке в Фесе.
От ужаса у Сью округлились глаза, и она растерянно воздела руки к небу.
 - О Господи, ты спас меня !- воскликнула она.
Мадлен усмехнулась и нарочито заметила.
- Тебя спас Лютер. Он услышал шум в трюме, когда пошёл в лазарет. У меня разыгралась мигрень и я послала его за благовониями.
Сьюзен отчаянно посмотрела на подругу и сложила руки на груди.
 - Бог спас всех нас.-заключила Сью.
Мадлен с улыбкой согласилась и спросила.
- Решай, что ты будешь делать,когда мы прибудем в Испанию?
 Сьюзен не понимала, радоваться ли ей, или теперь это не имеет уже никакого значения. Но вспомнив прекрасные черты любимого, её сердце вновь наполнилось тёплом, и она согрелась ненадолго забытым чувством, которое вновь расцвело при одном упоминании о нём.
- Конечно я счастлива! Судьба опять даёт мне шанс.
Она с сожалением взглянула на раненого Джесси и встревоженно спросила.
 - Почему он так долго не приходит в себя?
 - Рана глубокая, но слава богу горячка отошла, и он уже не бредит. Утром я дала ему маковый отвар. Сейчас он спит.
- Когда мы прибудем в порт, где мы остановимся?- спросила Сью.
Мадлен пожала плечами.
-Лютер с чёрным Гаспаро отправятся на поиски жилья. Команда поживёт в порту, пока капитан не поправится.
- А, что будет с Туссэном? - спросила Сью.
Мадлен усмехнулась и резко выпалила.
 - Тебя заботит его будущее? Так у него его нет. Как только капитан придёт в себя, он непременно с ним расправится.
Сьюзен тяжело вздохнула, она не терпела насилия,  даже если это требовало возмездие, и, изобразив равнодушный вид, взглянула на подругу.
 - Мне его ничуть не жаль. Просто меня беспокоит, что если в наше отсутствие он сбежит.
Мадлен рассмеялась, её брови поползли вверх от удивления, и она настороженно посмотрела на Сьюзен.
 - Вся команда ненавидит его. Он останется под присмотром.
Сьюзен удовлетворённо кивнула и обняла подругу за хрупкие плечи. В последнее время Мадлен очень похудела, морская болезнь вновь вернулась к ней, и сейчас она с нетерпением ждала прибытия в Мурсию.
- Когда Джесси поправится, мы уже будем далеко от Мурсии, так?- встревоженно спросила Сьюзен.
 Мадлен раздосадовано посмотрела в тревожные глаза подруги и взяла её за руки, она нежно поглаживала её ладони, так она делала всякий раз, когда пыталась успокоить Сью.
- Да, мы покинем город как только высадимся на берег, но сначала Лютер найдёт жильё для капитана. Его лекарь будет наблюдать за ним, вскоре он поправится.
 Сьюзен не нравился такой план, и она отчаянно топнула ногой, всеми фибрами души она чувствовала липкий страх за Джесси, и сильно ныло под ложечкой, как будто тысячи кошачьих коготков терзали её плоть.
 - Я не покину его, пока он не поправиться. Я объясню ему всё, он поймёт.
Мадлен усмехнулась.
- Он не отпустит тебя, ты совершишь невероятную глупость, решив остаться.
 Сьюзен вновь покорилась судьбе, и с опущенной головой приняла её вызов, и опять она уходила, оставляя за собой печальный след. Вновь она сеяла горькие плоды страдания, и ей было очень жаль бедного Джесси. Мадлен ущипнула её за нежную щёчку и ободряюще улыбнулась.
 - Ты ничего не обещала ему, когда он очнётся, подумает и поймёт, что вообразил то, чего никогда не было. Пройдёт время, и он забудет тебя.
Сьюзен натянуто улыбнулась и окинула Джесси горестным взглядом: «Наверно, если бы он сейчас слышал нас, то обрушил бы на меня самые страшные проклятия» - думала Сью.
 Мадлен беспокоило состояние подруги, ей показалось, что она слишком печётся о состоянии капитана. Она боялась, что Сьюзен из-за жалости останется возле Джесси ,и тем самым свяжет себя по рукам и ногам, а потом ей придётся страдать по собственной опрометчивости, ведь её глупые поступки не раз уже приносили скверные плоды. Поэтому она решила держать ухо востро и если понадобится препятствовать ошибкам подруги.
Сьюзен же пребывала в подавленном настроении, на душе лежала немыслимая тяжесть, и она, собрав в комок остатки сил, гнала от себя преследовавшие её горестные мысли: «Ведь я совсем не люблю этого человека. - с сомнением думала она. Я вынуждена была отдаваться ему, чтобы выжить, а он как последний негодяй воспользовался моим плачевным положением. Он подлец и не заслуживает даже уважения, и не о какой любви не может быть и речи. Сьюзен свысока посмотрела на Джесси, и необъяснимая тоска вновь накрыла её: « Да, и я поступлю с тобой так, как ты этого заслуживаешь. Она выпрямилась и гордо направилась к двери, чтобы побыстрее покинуть давящие на неё стены, как вдруг она услышала тихий стон. Сьюзен медленно обернулась и увидела мечущего по кровати Джесси. Он стонал и звал её, его глаза испуганно блуждали, пытаясь встать, он приподнялся, но боль пронзила его тело, и он беспомощно повалился на подушки. Сьюзен с болью в сердце смотрела на искаженное лицо Джесси. Она больше не могла видеть его страданий и кинулась к нему.
 - Я здесь рядом.- воскликнула Сью, нежно касаясь его лица. Увидев её, его глаза вспыхнули, он встрепенулся и потянулся к ней, но беспомощно упал на кровать.
- Обещаешь, что не покинешь меня. Я видел, как ты ушла, я кричал, но ты даже не обернулась. Сьюзен легла рядом и прижалась к нему.
 - Я рядом, милый!
Джесси отчаянно заколотил кулаками по мягкой перине.
 - Меня хотели убить мои матросы, я помню, как спустился в трюм со Стефаном. Я защищался, но этот мерзкий Туссэн, которого я когда-то высвободил из плена, исподтишка подошёл ко мне сзади, как последний трус, и вонзил в меня подаренный мною кинжал.
 Сьюзен ещё сильнее прижалась к нему, покрывая его лицо поцелуями, она отчаянно пыталась успокоить его бушующую ярость, закипавшую в нём.
 - Стефан уже поплатился за свои деяния. Лютер расправился с ним. Туссэн ждёт приговора, закованный в цепи. Он поплатится за всё. - поглаживая его голову, приговаривала Сьюзен.
- Пусть матросы решают его участь. - спокойно заявил Джесси, очень быстро успокоившись.
 - Пусть вечером собираются на совет и вынесут Туссэну приговор. Думаю, я поступаю справедливо.
Сьюзен вновь восхищалась им, она уже не помнила, как буря негодования только недавно бушевала в ней. Скорее этими неправильными умозаключениями она пыталась успокоить себя и объяснить свой дерзкий поступок, который она совершит, оставив его.  Джесси хотел лечь на спину, но боль пронзила его тело, не давая ему свободно двигаться, и рана начала кровоточить, пропитывая корпию свежей кровью.
 - Нужно снова обработать рану.
Джесси скривился и с надеждой осведомился.
- Сама справишься? - улыбнулся он, стиснув зубы.
 Сьюзен немного испугалась, но решила попробовать, ведь если она будет повторять в точности действия Мадлен, у неё всё получится, и как самый  заправский лекарь принялась за дело. Сняв грязную ткань, она осторожно промыла рану тёплой водой, и, пропитав свежую ткань ромом, приложила её к ране. Джесси сжал кулаки и застыл в напряжении, когда боль поутихла, он вновь распростёрся на кровати и с наслаждением отдался в руки любимой.
Сощурив глаза, он терпел боль, из его груди не вырвалось ни звука. Когда Сьюзен смазывала рану мазью из яичного белка, розового и терпентинового масла, рана ужасно зудела и болела, причиняя Джесси невыносимые страдания. Сьюзен налила вина и поднесла кубок к губам раненого, он жадно отпил, и, тяжело выдохнув, вновь упал на подушки. Сьюзен аккуратно заклеила рану листьями мирры и наложила чистую корпию.
- Твои руки самые нежные на свете, ты мой живительный нектар. - с наслаждением произнёс Джесси.
 Сьюзен смутилась и улыбнулась, она приятно внимала его речи и была счастлива, что он вернулся к ней. Она разожгла ладанку с сухим маком и поставила её у изголовья Джесси, напоила его отваром и присела в кресло, поставив его напротив капитана. Он с улыбкой наблюдал за ней, потом тихо сказал.
 - Ничуть не обидно мне быть поверженным, ибо готов снова и снова быть отдан в твои волшебные руки.
Сьюзен улыбнулась.
 - Лютер распорядился причалить, и скоро мы высадимся в Мурсии.- тихо сказала она.
 Джесси яростно взмахнул рукой, но, почувствовав боль, опустил её на подушку.
- Как он посмел.- гневно выпалил он.
- Мы приняли такое решение вместе. Ты был совсем плох, мы не могли поступить иначе.
Джесси призадумался и кивнул.
 - Да, ты права, любимая! У нас вся жизнь впереди, и мы ещё всё успеем.
Сьюзен кивнула и накрыла его голые плечи покрывалом. Вскоре его глаза сомкнулись, и он уснул.
В полдень они пристали к берегу, Сьюзен вышла на палубу, она хотела увидеть всё собственными глазами и не пропустить не одной детали. Первый камень городу возложил кордовский эмир, и часть построек в городе строили мусульмане, и смешение мавританского стиля с испанской готикой придавало особую изюминку ещё строившемуся городу. Испанцы постепенно возводили свой город, притесняя бедные постройки старого времени. Сьюзен вдохнула солёный морской бриз и с интересом наблюдала, как они подходят к пристани. Легкий и свежий ветерок обдувал её уставшее лицо, и она  закрыла глаза, греясь в лучах осеннего солнца.
Умиротворённая улыбка придавала её лицу юношеское забавное выражение и становилось почти детским. Любой, не знающий её, завидел бы в ней милого маленького сорванца, ищущего приключений в чужом краю. Мадлен задорно поддразнивала её, называя сопливым мальцом.
Девушки, взявшись за руки, воодушевлённо наблюдали, как матросы опускают якорный трос и сцепляют его с грунтом. Лютер громогласно отдавал приказы, поглядывая в сторону Мадлен, Сью заметив его многозначительные взгляды, тихо шепнула.
- Посмотри, как смотрит на тебя Лютер. Вижу сегодня вас ждёт бессонная ночь.
 Мадлен покраснела и смущённо хмыкнула.
- Он неумолим. Вот уж не ожидала, что он окажется таким искусным любовником.
Сьюзен задорно хихикнула и с насмешкой посмотрела на Лютера, он махал рукой, подзывая их к себе. Девушки поспешили ему навстречу, когда они поравнялись, Лютер слегка коснулся бедра Мадлен и тихо шепнул.
- Я страшно соскучился, моя дивная фея.
Мадлен зарделась и улыбнулась, сейчас её глаза смотрели только на Лютера, и если бы кто-нибудь увидел её сейчас, то непременно бы задался вопросом, от чего глаза юноши пылают любовью и неудержимой страстью.
- Вы должны быть более предусмотрительны, вас могут заметить. - нарочито предупредила Сьюзен.
 - Теперь это уже не имеет значения.- с сарказмом ответила Мадлен.
 Лютер усмехнулся, не обращая внимания на разногласия подруг.
 - Я отправлюсь на поиски ночлега для нас и отыщу жильё для капитана, пока он не поправится. Возьму себе в помощь Жанлука, он вроде толковый парень. Гаспаро останется охранять Туссэна.
Мадлен встревожилась и с волнением произнесла, не выпуская из своих рук ладони Лютера.
 - Будь осторожен, любимый.
 Громила широко улыбнулся, шрамы исказили его лицо, придавая ему зловещее выражение, но живые и добрые глаза манили своей красотой, и Сьюзен невольно залюбовалась его нежным взглядом.
 - Как только мы вернёмся, будем собираться на ночлег. Нужно подготовить капитана, возьмите всё необходимое, что может понадобиться ему.
 Мадлен кивнула и уверенно произнесла.
- Я позабочусь об этом.
- Когда мы отправимся в Валенсию? - тихо спросила Сьюзен.
 - Если пойдёт всё так, как я запланировал, завтра утром.
 Сьюзен опять почувствовала предательски подкативший к горлу комок, и волна негодования вновь накрыла её.
Мадлен с удивлением смотрела на подругу, Сьюзен растерянно потирала руки и с трудом сдерживала подступившие слёзы, уголок рта предательски дёргался, выдавая её неподдельные чувства, которых она сама ещё не понимала. Лютер недоуменно уставился на растерянную девушку, потом на Мадлен, которая только пожала плечами в ответ.
- Всё хорошо! - уверенно сказала Сью, её взгляд вдруг прояснился, она расправила плечи и улыбнулась, но странное предчувствие преследовало и никак не покидало её, и она сжималась под его гнётом.
 - Я попрошу Готье, чтобы из подручных материалов смастерил хоть какие-то носилки, чтобы мы могли донести на них Джесси. Я думаю, он ещё слишком слаб и не сможет передвигаться самостоятельно.
Мадлен кивнула, её глаза сияли счастьем, когда она смотрела на Лютера.
- А сейчас идите и подготовьте всё к отъезду.-сказал он уходя, его огромные ступни тяжело ступали по деревянному дощатому настилу, оставляя грязные следы. Он махнул рукой и крикнул Жанлука, парень моментально бросил швабру и побежал за Лютером, поравнявшись с ним, он заулыбался и его зелёные хитрые глаза шустро забегали.
- Я знаю здешние места и помогу вам отыскать дом для постоя. За рыночной площадью живёт тётушка Пилар. Она сдаёт жильё страждущим путникам.
Лютер усмехнулся и спросил.
 - Кто такая эта Пилар, откуда ты так хорошо осведомлён о ней?
 Парнишка смекнул на что намекает Лютер и весело рассмеялся.
 - Нет, это не то, о чём ты подумал. Однажды мы останавливались в Мурсии, капитану пришлось долго ждать обещанных местным торговцем специй,  и он останавливался у неё на постой, а наш одноглазый Батист парень не промах, тут же залез ей под юбку.
Лютер загоготал и похлопал Жанлюка по плечу, что тот согнулся.
- Ты силён как лев,- удивился Жанлюк.
Они прошли рыночную площадь, Лютер остановился у лавки старого еврея, который торговал одеждой с чужого плеча, тот раздулся в улыбке и распростёр руки, демонстрируя свой товар. Лютер тихо спросил его, где можно найти скупщика ювелирных украшений. Торговец фыркнул и хитро оглядел Лютера.
 - Ваш капитан скорее хочет избавиться от награбленного. Есть тут один, живёт в соседнем квартале, скупает всё подряд.
Лютер довольно присвистнул.
 - Как мне найти его?-хитро спросил он.
- Идите прямо вон до того перекрёстка,  потом сверните налево и окажитесь в следующем квартале, его дом второй в конце улицы.
Лютер поблагодарил мужчину, купил у него целковый кружевной платок и продолжил путь. Жанлюк с интересом посмотрел на него и спросил.
- Ты купил этот платок для Пилар, решил за ней приударить.- усмехнулся юноша.
 Лютер громогласно рассмеялся и покачал головой.
- Нет, это для дамы моего сердца.
 Жанлюк присвистнул и хитро улыбнулся.
- Так ты собираешься навестить её?
Лютер кивнул и подмигнул юнцу.
 - Да, как только прибудем во Францию. Моя королева ждёт меня там.- искусно соврал Лютер, лукаво улыбнувшись.
- На обратном пути заглянем в лавку к ювелиру. Долго ещё до дома Пилар? - теряя терпение спросил Лютер.
 - Нет, вон видишь дом из белого кирпича, увитый плющом.
Лютер с удовольствием заметил красивый фасад, ажурный заборчик и маленький цветник у дома. Видимо тётушка Пилар любила порядок, чисто подметённое крыльцо и красиво обрезанные кустарники у дома придавали ухоженный вид фасаду. Лютер отворил калитку и ступил на маленькую ухоженную тропинку с двух сторон которой росли кустарники и цветы. Лютер покосился на Жанлюка, пропуская его вперёд. Парень ловко проскользнул мимо, миновал узкую тропинку и взобрался на крыльцо. Жанлюк улыбнулся, постучал в дверной молоток и прислушался, вскоре дверь отворила молодая женщина, увидев мужчин она довольно улыбнулась и окинула Лютера оценивающим взглядом. Она выглядела довольно моложаво, чуть бледная кожа с едва заметным румянцем на пухленьких щёчках придавала обладательнице милое выражение. Её большие раскосые глаза смотрели с поволокой, а густая копна чёрных прядей волной ниспадала на её покатые плечи, покрытые лёгкой накидкой, её пышная грудь настырно выглядывала из глубокого декольте, приковывая взгляды мужчин.
 - Чем могу быть полезна почтенным господам?- спросила она, сложив руки на груди и демонстрируя свои прекрасные формы.
Жанлюк не сводил пристального взгляда с её прекрасного декольте и кажется на время забыл зачем пришёл,  Лютер усмехнулся, глядя на обескураженного красотой Пилар юного матроса, и обратил на себя внимание хозяйки.
- Приютите на время за хорошую плату меня и моих друзей;? - осторожно спросил он.
Пилар широко улыбнулась и ближе подошла к Лютеру, мужчина почувствовал запах ванили, вербены и мускуса, от резкого запаха духов у Лютера защекотало в носу, и он слегка отстранился от женщины.
- Сколько вас? - спросила Пилар звонким голосом.
 - Утром я уеду со своими племянниками, их двое, а вот капитан Джесси тяжело ранен и просит у вас приюта. Он хорошо заплатит вам.
 Пилар прикрыла рот рукой и выпучила глаза от удивления.
- Что случилось с доблестным капитаном?- воскликнула Пилар.
- Двое его матросов предали доброго капитана и пытались убить его.
Пилар отчаянно покачала головой в знак неодобрения и решительно заявила.
 - Он может оставаться тут сколько пожелает. Ах, бедный Джесси, гореть им в аду, вот проклятые заговорщики.- причитала женщина, размахивая руками.
Лютер поблагодарил женщину и пообещал вскоре вернуться.
 - Сейчас же приготовлю комнату для дорогого гостя, - воскликнула она и поспешила в дом. Жанлюк проводил её восхищенным взглядом, облизнул пересохшие губы, и взглянул на Лютера.
-Пошли, нам нужно торопиться, зайду в лавку позже,а сейчас найдём подходящую повозку. Юноша кивнул и вприпрыжку побежал за Лютером, который своим широким шагом в мгновение ока преодолел узкую тропинку и оказался около калитки, поравнявшись с ним, Жанлюк спросил.
-Можно я буду сопровождать капитана и останусь при нём после вашего отъезда.
Лютер поднял брови и усмехнулся, завидев истинную причину Жанлюка, остаться в этом доме, поэтому он лукаво подмигнул юноше и согласился. Парень опустил глаза и покраснел, ему стало ужасно неловко от того, что его намерение по поводу Пилар мгновенно разгадали. Лютер похлопал по плечу смущённого юношу и весело воскликнул.
 - Не стесняйся своих желаний, юнец !
К вечеру они прибыли в порт. Старый и неповоротливый кучер остановил упряжку неподалёку от пристани и недовольно буркнул, что будет ожидать их тут. Лютер оставил Жанлюка с ним на тот случай, если извозчик вдруг решит исчезнуть с тремя реалами в кармане.
Готье  встретил Лютера на пристани, он возвращался с рынка с мешком гвоздей и увесистым молотком.
- У нас всё готово,- радостно сообщил он, завидев квартирмейстера.
Лютер одобрительно кивнул и поднялся на палубу, когда он увидел Мадлен, волна нежности накрыла его, и он поспешил ей навстречу. Она обняла его, её глаза заблестели, и она радостно воскликнула.
 - Наконец-то вернулся, ты заставил нас с Жулем сильно поволноваться.
 Лютер уверил её, что дела заставили его задержаться и заняли гораздо больше времени, чем он рассчитывал. Готье показал Лютеру носилки, которые он смастерил вместе с Жюлем. Квартирмейстер удивился и даже задорно рассмеялся, представив, как Сьюзен заколачивает гвозди своими маленькими ручками.
 - Но вот досада, капитан категорически отказывается и уверяет нас, что дойдёт до повозки сам. Лютер поднял брови и хмыкнул, обратившись к Мадлен.
 - Пусть Жуль попробует уговорить его, займись этим.
 Мадлен сморщила носик, веснушки заиграли на её милом личике и, тихонько подмигнув квартирмейстеру, отправилась выполнять его приказание. Вскоре она вернулась с хорошими вестями, и они вместе усадили капитана на носилки, двое матросов тащили Джесси  к повозке. Сьюзен шла сзади с котомкой за спиной и не сводила глаз с сидящего на носилках капитана, он тяжело дышал, его рана вновь открылась и начала кровоточить. Матросы втащили капитана в повозку и уложили его на сиденье. Сьюзен села рядом и положила его голову себе на колени, Жанлюк и Мадлен уселись напротив. Лютер решил прогуляться пешком до дома Пилар, он не хотел тесниться в карете, и, учитывая габариты Лютера, навряд ли они влезли туда впятером.
 Квартирмейстер дал приказ извозчику ехать, и тот тронулся, направляя упряжку по каменной мостовой. Лютер проводил взглядом тёмный экипаж и направился в лавку, чтобы обменять огромную рубиновую брошь Андрэ на серебряные монеты. В тот день, когда шпаги капитанов скрестились, и Андрэ пал, Лютер решил прихватить её. Мёртвому капитану она всё равно уже не понадобится, а нам может пригодиться решил громила и припрятал драгоценность  в своём сапоге. Никому и в голову не пришло обнаружить её там, пока он был без сознания.
Лютер тяжело вздохнул и зашагал по булыжной мостовой в сторону рынка.