Камин

Зависть порождает злодеяние.
Г. Уайтхед

     Однажды, по делам службы в одном городе, я намеревался остановиться в той же гостинице, где уже однажды провёл два – три дня несколько лет назад. Я помнил  великолепный большой камин в номере, где меня поселили,  и хотел вновь попросить его же.  Но отеля уже не существовало, он сгорел при непонятных обстоятельствах и как установили, именно от камина. В пожаре сгорели три человека. Я вдруг почувствовал, что тесно связан со случившейся трагедией и окунулся в воспоминания  того давнего посещения этого города.  Я вспомнил, как после ужина сидел в кресле с книгой, наслаждаясь теплом очага. Вспомнил неожиданный стук в дверь и своё удивление, когда никого не обнаружил. 
        Однако  вернувшись, я удивился ещё больше. В моём кресле перед камином сидел незнакомец.  Он объяснил, что прошёл сквозь дверь, что он уже не живой, и как юриста , просит меня возбудить дело против злодеев, убивших его в этом самом номере. И он рассказал мне свою историю.  Некоторое время назад он с приятелями в этом номере играл в карты. Ему везло.  Один из проигравших выхватил из кармана нож и нанёс  удар везунчику. Смерть была мгновенной, но он видел и слышал всё, что последовало за этим. Троица недолго думала,  кто – то сбегал в ресторан за дополнительными ножами, и вскоре всё было кончено. В камин подбросили дровишек и по частям сожгли тело. Несгораемые вещи спрятали.
     И вот теперь жертва передо мной. Незнакомец встал и показал место, там действительно было достаточно улик для возбуждения уголовного дела,  и я, не понимая  всей ответственности своего поступка, обещал найти и отдать под суд злодеев.  Незнакомец исчез так же незаметно, как и появился.  По своим каналам я нашёл  этих людей, но в суете своих забот так и не смог выполнить обещание. А потом и вовсе забыл . И вот теперь , когда вновь оказался в этих местах и узнал, что гостиница сгорела, понял, что давнишний мой незнакомец  не дождавшись моей помощи, сам расправился со своими врагами. Говорят, убийцу всегда тянет на место преступления, вот и эти трое как – то надумали собраться  и  провести  ночь в этом злополучном номере с камином.  Видели они или не видели проходящего через закрытую дверь, но это была  последняя ночь в их жизни.