Астролог падишаха

Когда-то в древности глубокой
Жил суеверный падишах.
Приметам верил недалёкий,
Увидит кошку, вскрикнет: «Ах!»

Жестоким отличался нравом,
Хотя сентиментальным слыл.
Был подданный не прав, иль правым,
Сурово падишах судил.

Он предсказателей замучил.
Людей немало погубил.
Но вскоре подвернулся случай,
Его астролог проучил.

Был прорицателем правдивым,
Талантом наградил Аллах.
Гадал вельможам нерадивым,
Мог обратиться и феллах*.

Никто не слышал слов отказа.
Не зарастал травой порог,
Но зрела зависти «проказа» –
Тиран стерпеть талант не смог.

За прегрешение пустое
Астролога решил казнить.
Не мог он долго жить в покое,
Любил рвать жизненную нить.

Астролог был умён и тонок,
Почувствовал – грозит беда…
Знал ремесло своё с пелёнок –
Слова весомы, не вода.

К себе призвал тиран восточный,
С усмешкой злобною спросил:
«Прогноз желаю слышать точный –
Когда лишусь последних сил?

Успеть я должен сделать много,
Желаю знать: каков мой срок?
И сколь длинна моя дорога
Средь тысяч жизненных дорог?»

Астролог, в зал войдя, заметил
Красивый шёлковый шнурок**…
Прекрасно понял – гибель светит,
Но слабость волей превозмог.

Сказал властителю небрежно:
«Три дня пройдёт, как я умру…
И смерть тебя подхватит нежно…
Поверь, я правду говорю.

А впрочем, можешь сам измерить:
Я вижу шёлковый шнурок…
Прогноз мой можешь им проверить –
Плохой ли из меня пророк?»

Так проучил он падишаха.
С тех пор спокойно начал жить.
А падишах дрожал от страха –
Пророком стал он дорожить.

Всегда опасно жить пророку.
У каждого – свой падишах.
Талант… он вечно одинокий…
И приговор звучит в ушах.

Примечание:
*Феллах – крестьянин;
**Шёлковый шнурок присылали на Востоке
приговорённым к смерти.